第14章 七
上瀾月七
孟湘湘提着小書箱就要往外跑，臨走的時候迎面撞上了孟侯爺。
她終于把禮數學熟絡了，邁出成為典範裏程碑意義的一步。對着孟侯爺行禮時候，心頭都帶了些得意，仿佛等着孟侯爺誇。
只是嬉笑完，她才發現，自己作為一個威武不能屈的現代女性，無形之間開始融入這樣尊卑分明的社會。
她從未想過一直留在這裏，只是對何去何從感到茫然，樂觀主義驅使下她每日在書院與世子的玩鬧全當解悶。
封建社會的荼毒是悄然無聲的，讓她開始期望別人說她是個遵守女德的閨秀。
“孟小姐只需要做孟小姐。”
她恍然想起鄭子潇那句話，整個人的腳步都停住了。
孟宏汝見她風風火火又戛然而止，本都走過去了，又折返回來，“這是怎麽了，不開心？”
一旁的阿沉倒吸一口涼氣，平日孟侯爺正眼都不看內苑女人們一眼，今天太陽打西邊出來，他開始關心人了。
孟宏汝走到她跟前，“你上次說的，為父考慮過。你是個好孩子，為父不應當因為關谷冬刻薄你。”
孟湘湘讪讪地回應道：“別只這麽想我，孟滿滿、孟渝都是你的孩子，你要一碗水端平。”
“好好好……”孟宏汝覺得孟湘湘伶俐，很會做人，越發喜歡起來，“今晚竈上燒桂花羹，往你苑裏送一碗。”
“你說，穆王爺是個什麽樣的人？”
孟湘湘不理他的示好，忽然問道。
她問得突然，倒是把孟宏汝問愣住了。
孟宏汝瞧着天色還早，他也沒什麽事，幹脆拉着孟湘湘坐到一邊的青石上，“湘湘啊，人是複雜的，不該從他人嘴裏認識一個人。”
“我知道，只是我也沒有接觸穆王爺的機會。”
孟湘湘瞧着鞋尖上金黃的小流蘇說道：“你的話有你的立場，我只做個參考。”
孟王爺沉吟片刻，“忠義正直。”
他一字一頓念出這四個字，說得孟湘湘身形一滞。
“延北遠離朝堂，你又一直養在後苑，不知道做臣子的難處。穆王爺深知前路艱難，不惜觸怒聖上也要救國……身為延成侯的後代，為父自愧不如。”
聲音低沉，像是正法寺杳杳鐘鳴，震得孟湘湘那一顆良心隐隐作痛。
“他就沒什麽……缺點嗎？”
孟宏汝不自覺對這個大女兒多說了些，“他或許處事過于剛硬，但的确是正直高潔的人。別說穆王，就是獄中的罪犯，也不是一個完全的惡人。這世上，哪有毫無缺點的人，又哪有毫無優點的人呢？”
孟湘湘點點頭，她對孟侯爺多少有了些改觀。
他不踏足內苑，可能真的只是不愛踏足。
恰如孟侯爺所說，他自己也不是十全十美的人，他對子女的冷漠近乎偏執，看這世間諸事卻可以做到客觀豁達。
“你腿好些了？”
孟湘湘動了動身子，才發現青石濕漉漉的，坐了她一屁股濕，“已經好了。”
孟宏汝眼裏挂上了憐惜，握着孟湘湘水蔥似的小手道：“既然說到人之善惡，為父也想多于你說些。”
孟湘湘垂下眼簾，等着聽他長篇大論的說教。
“這麽些年我沒問過你，你覺得關谷冬為人如何？”
兇神惡煞，無禮潑婦，間歇性狂躁症，這些詞成串地浮現在孟湘湘眼前，最後孟湘湘還是搖了搖頭，不多說話。
孟宏汝帶了玉扳指的拇指在孟湘湘手背上來回打圈揉搓，“她是愛你的，湘湘。”
他見孟湘湘低着頭不說話，便繼續說起來，語調悠悠地有些催眠，“我雖與她沒有什麽夫妻情分，但這麽多年，她的心思我看的一清二楚。你是長女，你身上天然就有了擔子，這是延成侯府給予你的，你的一舉一動，都肩負着滿門的榮耀。她怕你被長女二字壓得不開心，她看了以後傷情。”
“所以斬斷這母女情分，她不付出，就不會因失去而痛嗎？”
孟湘湘驀然擡頭，聲音都帶了幾分強勢。
孟宏汝被她這個反應吓了一跳，黯然點了點頭，拍拍她的脊背算是安撫。
他的女兒不知什麽時候長成一個剛烈性子，他既是欣喜，又驚懼。剛烈的女子是不幸的，她們太多身不由己，最後這份剛烈只會催折在世間。
孟宏汝是個不折不扣的世家子弟，他想不出什麽時代的哀痛、女性之殇，他只是由衷擔憂起孟湘湘的未來。
“懦夫。”
沒有想象中憤怒的指責謾罵，只聽到孟湘湘冷冷抛下兩個字。
孟宏汝張了張嘴，還想說些什麽，卻見到孟湘湘起身，向他行了個端莊的禮，“食君之祿，忠君之事，這個道理我還是懂的。我既然現在享受了侯府的錦衣玉食，承受這些是我理所當然的宿命。我去書院，再晚夫子就要發火了。”
沒有什麽理所應當的宿命，這場穿越都是強加在她身上的不公平。
倘若她是偶然穿越到一個毫無幹系的侯門小姐身上，享受着錦衣玉食，她會覺得這是她命好，總比穿越到乞丐身上幸運。
可這是她的前世，是她在等高考成績時，被孟湘湘本人毫無道理的用福川秘術拽來的，是孟湘湘想要逃避的重擔，找人替她承擔這一切。
這是孟湘湘的宿命，不是白漾漾的。
阿沉站在馬車前等她，見孟湘湘神情帶了些怒色，眼圈通紅又不像哭了，只好披上大氅扶着她爬上馬車。
良久，車外好像有婦人在争吵，阿沉撩起簾子看了幾眼熱鬧，才試探着開口，“小姐，沒事吧？”
孟湘湘靜坐在那裏，除了搖頭，她不知道自己還能說些什麽。
倒春寒逐漸要到尾聲，三月也溜走了大半，城裏含苞待放的木蘭終于開得轟轟烈烈。一片潔白下，清冷又肅殺。
下旬還是冷，但雨雪稍停，街上總比之前熱鬧些。經常可以看到黎家的小厮滿街跑，抱着大包小包的東西，一個個焦頭爛額。
黎家是出了名的財大氣粗，他家公子辦喜宴一定是要把全城貴人請一遍。這還不夠，黎老爺打算辦流水席，宴請全延北的百姓同吃。
孟湘湘順着镂空雕花的窗棱往下看，恰好一棵木蘭開的正好。
再看桌對面的鄭子潇，端坐在那眉目平整，忽然覺得他跟這木蘭也挺像的，遠遠看上去就透着孤獨感，但沒什麽攻擊性。
孟湘湘喜歡沒有攻擊性的一切，包括沒有攻擊性氣質的人，中庸之道是她一直追求的境界。
鄭子潇持劍之時兇了些，卻從不出惡言惡語，他只是溫潤地坐在那，也不冷臉，時常挂着淺笑。這會讓人覺得他拔劍也非他本意，全是無奈。
就像現在，他盯了許久的棋子，最後還是淺笑着說：“小姐走錯一步。”
“我哪裏走錯。”
孟湘湘把棋盤從頭到尾看了一遍，“我這個小卒不怕失的，是誘餌，你吃我的卒便會丢車。”
“可以不吃卒，走這裏。”他輕輕點在棋盤上，這一步走的分外刁鑽，不偏不倚落在孟湘湘炮的那條線上，弄得這枚小紅炮四面楚歌。
孟湘湘才發現，這是個“死炮”了。
她丢出誘餌，對方未必會吃。
本來是想哄世子玩，她畫了個圖樣找木匠打了盤象棋，一點點教給世子。沒想到世子玩了幾天，因為下不過孟湘湘，回去教了鄭子潇。
不到半個月的功夫，鄭子潇棋藝增長迅速，把孟湘湘這位長陵象棋祖師爺對付得死死的。
“草率了草率了……”孟湘湘着急感嘆道，但她向來輸得起，捂住臉語調悲戚地說：“這是我最後一個炮了……算了，吃吧吃吧，玩不過你。”
鄭子潇看她被這盤四四方方的象棋急得焦頭爛額，淺笑着吃下那枚誘餌卒。
孟湘湘得了便宜嘴上還賣乖，“你甘願上當，我下次還拿誘餌釣你。”
她沒意識到這番話能被品出其他意思，意識到以後自己脖子都發熱，快速把他被釣住的車吃了，轉移話題道：“你學的真快，虧我還是祖師爺呢。”
鄭子潇搖搖頭，“這棋很有趣，和尋常對弈不同。”
“你們竟沒有象棋，我記得北宋時候就有鬥象棋了。”
鄭子潇聽她又在自言自語，只是低頭繼續下着。
姹紫嫣紅樓人聲鼎沸，就算是二樓也吵嚷極了。兩個人沉默着對弈，你一子我一子，偶爾也會低聲說上幾句話，喧鬧的酒樓間有些歲月靜好的意思。
“世子怎麽還不回來，不會買個糖人走丢了吧？”
孟湘湘剛抵抗住一波進攻，分出心來說道。
“有扶明照看，不會有事。”
阿沉坐在一邊，她也看不懂這新鮮東西，又不願費心去學，只好看大街上的熱鬧。
“呀，小姐，那邊好像有人死了。”
阿沉忽然驚呼起來。
一個“死”字吓得孟湘湘棋都從手裏滑落。她下入迷，才發現酒樓的人都在朝窗子那邊湊熱鬧。
耳邊傳來路人議論的聲音，聽半天說的好像是個落魄乞丐。
孟湘湘站起身來，朝着衆人探頭的方向看，眼前的窗子忽然被鄭子潇給關上。
她有些不明所以，望着鄭子潇那十分正經的臉。
鄭子潇嘆了口氣，“是我失禮，怕外面驚吓到小姐。”
阿沉也點點頭，“我看着那個人渾身是血，衣衫褴褛的，走兩步就倒下了，确實是挺可怕。小姐不看最好。”
“不報官嗎？”
孟湘湘疑惑道。
“像是乞讨者，沒有戶籍，報官也是卷個草席丢了。乞丐天天居無定所，死在街上是常事，他應當是被人打了吧。”
孟湘湘點點頭，有些遲鈍地緩緩坐了回去，良久才嘆息了聲：“民生艱苦啊。”
她又覺得可笑，這裏的乞丐活命都難，放在2019年，文殊院門口的乞丐日入千元。真不知道是時代的倒退，還是一種人性的諷刺。
實則她沒注意鄭子潇已經對外面起了懷疑，那乞丐身上穿着的衣服，像是怡落鹽井的小工。
嘆息徘徊在心頭還沒多久，楚漢分明的棋盤上龍争虎鬥尚未結束，店小二匆匆趕了過來：“打擾貴人了，貴人是穆王府家的嗎？世子爺在那邊……打起來了。”
