第16章 九
上瀾月九
他喊了聲大哥，沒有後文，周遭的婢女丫頭看他這模樣，都有些忍俊不禁。
這一聲也喊到鄭子潇心裏去了，像是冬日裏烤熟的紅薯，捂在懷裏，甜在胸腔。
一路把世子背回中苑，看他趴在床頭恹恹的，便安撫他道：“你要是想吃元寶釀，我現在去給你買回來。”
世子搖了搖頭，淚痕在臉上幹出幾道白印子，“子潇，你對劉二拔劍，沒關系吧？”
“不礙的，惡語傷人心，殿下切記別同他一般。”
“嗯……我知道錯了。我這世子忒不體面，什麽亭長的兒子都敢招惹我。”
他還像三歲小孩，搖晃着鄭子潇衣襟，仗着年紀小耍賴皮，“子潇，你知道嗎，我真的不喜歡他。”
“劉保？”
“喊他劉二就行，何必費心記他名字。”世子癟了癟嘴，“我說的是周學真。”
他們父子多年未見，錯過的恰好是世子最珍貴的幼童時期，稚子開蒙習禮，學着待人接物，穆王爺全部都一一缺席了。這是周學真一團亂麻的家事，在兒子的憤懑面前，他也只是周學真而已。
鄭子潇輕輕坐在床邊，替他整理着帶着絲織枕頭，“殿下，不能直呼父親的名諱。”
“可我真的不喜歡他。為什麽世上那麽多好父親，偏偏我的父親不好。”
“王爺他剛回延北，想多教你一些，或許太急了。”
“我猜他也不喜歡我，我想換個好父親，他亦是想換個好兒子。”
世子一直都是說話不過腦，心裏憋着大把的委屈越說越悲憤，他猛地抓起鄭子潇的手道：“子潇，你當他兒子吧，我不想當了。”
鄭子潇搖搖頭，風吹開了窗子撞出一陣尖銳的響聲，響的人心裏發澀，“我當不了他的孩子。”
世子不解道：“他不是一直說要收你做義子，說了好些年嗎？”
“殿下，我是王爺的嘲春劍，不是他的孩子。”
他的孩子應當如你一般金枝玉葉，活在花濁城曼妙的奢靡之下，享受着燈火與鎏金，不見爾虞我詐，不曉刀光劍影。
鄭子潇揉了揉世子的後腦，把他光滑的頭發揉得一團亂，才平下心緒走到窗邊。手剛摸到冰涼的窗框，在後苑層巒疊嶂間隐約露出個熟悉的背影。
穆王爺攀着崎岖的假山，正一點點往下爬。他動作緩慢，人到中年還透了些疲态。
不知道方才的對話穆王聽到了多少，猩紅的夕陽潑灑下來時，背影孑然一身。
鄭子潇才想起他也是個平凡人，無論在外怎麽翻手為雲覆手為雨，一國的擔子砸下來還是重了些，壓得他踽踽獨行，不得天倫。
獨行的從來不會只有光風霁月的君子，還有忙着收拾爛攤子的冉恩。
十分不意外的，鹽井塌了。
思慮良久後，飽讀聖賢書的冉恩大人在延北諸多勳貴中選了延成侯爺當作大腿，希望事到臨頭能救自己一命。為了體現誠意，先是沐浴焚香，又挑選了個黃道吉日，呈了拜帖帶上禮物趕去延成侯府。
聽聞延成侯爺喜好雅致的庭院，侯府裏雕梁畫棟、傍花随柳，暗香疏影間透露着世家子弟玩弄風月的情調。冉恩投其所好，在桃山千裏迢迢挖了棵大木蘭，一路塵土飛揚地運了過來。
他還沒邁進侯府的大門，就碰上了粟邊亭的亭長劉滄。
本着廣結好友不結怨的原則，他連忙谄媚地擋在劉滄面前，“劉兄，好久不見，過得還好嗎？”
亭長說是個官，充其量算是個吏。
這兩個人一般見了面會客套幾句，互相虛僞贊美以示友好，誰知劉滄一臉晦氣，敷衍拱手拜了拜就往外跑。
冉恩愣在原地，品了半天，不明白這晦氣從何而來。他又做賊心虛，仰頭看見延成侯府家的牌匾，擔心是不是自己事情敗露，才讓劉滄避如蛇蠍。
“這位大人……您是要進府嗎？可有拜帖？”
侯府門口的小厮瞧着橫在門口那土黃土黃的大木蘭，頓時有些頭大。
冉恩現在一腦門子的官司，往後踱步道：“沒有，沒有，今日禮數不周全，不拜會了。你告訴你家侯爺，下官……改日再來。”
腳底抹油似的，他擡腿就要跑開，只想遠離延成侯府，最好連侯府所在的元苓大街都遠離了。
“這位大人，既然都到了，還是進去吧，侯爺和穆王爺都在裏面等着您呢。”
冉恩錯愕間回過頭，門口立着的正好是穆王那個狐貍眼義子。這人說話雖然和風細雨，每一個字卻都紮得他渾身刺撓。
都是他的錯，查了黃道吉日沒查時辰，本想選個好吃飯的點來巴結延成侯，百密一疏撞上了穆王爺。
現在再推辭顯得自己不夠坦蕩，冉恩覺得面上像被火燎了一圈，轉身拱手道：“下官失禮了，只怕冒犯了大人們。”
“不礙事。”
鄭子潇背起手，一路引着冉恩穿過延成侯府彎彎繞繞的廊亭，飛閣流丹的庭院這個幹瘦的小金曹是一點也沒看進去，只顧念自己心裏的不安。
他沒被帶到前廳，甚至沒有個正經的堂屋招待他，而是被丢去了個偏僻的角屋裏，周遭沒有伺候的人，單是一張破茶桌、幾張爛木椅。
空氣裏彌漫着黴腐味，處處都是羞辱之意。
“你……這是什麽意思，我好歹也是焚香沐浴帶了禮來的。”整個屋子的簡陋都像是在□□他，冉恩撐着屋門死活不讓鄭子潇關上。
鄭子潇只好抽回手，“延成侯在同王爺用膳，內苑家眷都在，冉大人最好還是回避一些，不要驚擾了小姐。”
“我是呈了拜帖的。”
“晚些王爺便離開了，桌上有茶水，冉大人先喝着。”
他行為舉止有禮有節，說不上冒犯，但冉恩就是一肚子氣，羞憤之下坐回椅子上倒茶，低頭抿了一口發現連茶水都是涼的。
文人的修養，華美的辭藻，在此時此刻盡化作一句“狗娘養的”。
鄭子潇清晰聽到了這句罵。
其實冉恩與花濁那些纨绔子弟沒什麽不同，自诩文采實際上沒受過寒窗苦讀，念着四書五經不懂文字潔淨，練着花拳繡腿不懂劍有劍心。
他輕輕關上門後，按照穆王的吩咐在屋門外挂了把鎖頭，這才一路走出偏僻的苑子。
延北的春日不着急，倒春寒走向了尾聲，暖流卻遲遲不來。所謂“東風何日至，已綠湖上山”，只有蔥茏之中才能捕獲萬象初開的滋味。
他今日難得穿上延北兒郎的長衫，錯落有致的衣衫線條間，煙紫色長袖風流。一枚如意扣懸在頸間，顯得喉結都是男性荷爾蒙的吸引力，不會太突出顯得逼仄，帶有青澀的少年氣。
最好看的是他戴了頂烏紗的帽子，飄帶上面懸着玲珑剔透的玉珠，飛揚間有書卷氣。
孟湘湘趴在石頭上品評了半天，她最不喜歡延北男人的衣服，多是鵝黃、緋紅、煙紫還有松柏似的青碧色，長衫烏帽不符合古裝偶像劇裏的刻板印象。
偏偏鄭子潇長得儀表堂堂，把這身迂腐衣裳盤活了。
“鄭子潇！”她下巴墊在手上輕輕喚道。
行走的衣架子轉過頭，神色有些驚訝，還不忘作揖。
孟湘湘蹦跳出來，沒注意衣角上蹭了些土，“下午好。周光霖今天來了嗎？”
她很喜歡問好，古人的問法太過拘謹，她偏愛直白的平鋪直敘，聽着就神清氣爽。
“世子挨了家法，在別苑休息。小姐怎麽在這裏？”
“我說我腰疼，就沒去一起用膳，但晚些我得去給穆王爺描《快雪時晴帖》。”
孟湘湘眨巴眨巴眼，上次世子打架挨了揍，又被穆王提來謝罪，把自己的罪行一一檢讨個遍。恰好那日在和雅苑，穆王爺看到牆上挂着的《快雪時晴帖》，贊嘆孟湘湘一把字頗具大家之風，想讓她抄一副。
那帖子是這德才兼備的身體主人練的，作為只會用0.5毫米簽字筆寫高考卷子的現代女性，孟湘湘苦練多日，取得了建設性成果——破罐子破摔。
“你餓不餓？”
她湊上前來，鄭子潇才發現每一次呼吸都是面前姑娘的氣息，馬車上破碎感的蹙眉再次浮現眼前，美人尖沒了遮蓋，大大方方展露了出來。
鄭子潇不自覺屏息，“還好。”
“走，我帶你去吃好吃的。”
她是不羁的，拉起鄭子潇的手腕就往小廚房跑去，把大家閨秀的行為規範全忘了個幹淨。她也不走正經的路，偏挑着有野花野草的地方跑，一腳踩下去都是酥軟。
孟宏汝如果知道他精心栽培的草叢被這樣踩，應當會眼前一黑。
被這樣牽着，身後的鄭子潇思緒全亂，溫軟的手指卡在掌心上方，若即若離，像是穿花蛱蝶，又像是雲煙過耳。
偶有一排婢女路過，鄭子潇掀起寬大的衣袖，把二人的手嚴實蓋在裏面，面上若無其事，仿佛只是同身邊窈窕的小姐并肩同行，十分守禮。
袖袍下盡是不成體統，還有湧動的禁忌。
春風穿肩而過，一路流動間，看盡木蘭花。
“我父親喜歡在家裏建公園，這園子真大。”孟湘湘一把推開小廚房的大門，“這是他的小竈，今天做了小酥餅。”
在水缸邊淨了手，她問鄭子潇，“你吃過肉夾馍嗎？”
“未曾。”
“我給你做肉夾馍吃。”
她在現代的時候，姨媽是開西安肉夾馍店的，假期去玩時候，孟湘湘也勉強學了些。肉夾馍的巧頭在于，餅要酥脆爽口，肉要香醇解饞。
她把袖子撸到肘間三分之一處，從竈臺邊上晃晃悠悠端出個褐色的大缸子，“這肉是我腌了半天的，還不算滿城找料的時間。但還得煮一會才能用。”
說到煮，晨間的時候是廚房大娘幫她弄好的，實際上孟湘湘本人只會用天然氣，不會燒火竈。
鄭子潇倚在門前，認真看着她抱個大缸支支吾吾。
“孟小姐。”
他輕聲換了句，“你一直抱着，不累嗎？”
“你……這個竈臺，有閥門嗎？”
如果尴尬有溫度，現在應當是在俄羅斯。
孟湘湘故作輕松地理了理發絲，“你放心，做出來的絕對沒毒，就是得把他弄熱……”
她還在努力維持一個上得廳堂下得廚房的美好形象，話音未落，鄭子潇已經蹲在竈臺前默默開始生火了。
只是站在那，尴尬程度會指數級上漲，孟湘湘十分乖巧地湊過去，幫他攥着衣袖，“太不好意思了，請你吃好吃的，還得讓你生火。”
鄭子潇往裏扔了跟柴，“小姐怎麽想到要做飯？”
“有一個文人，姓張，叫張愛玲，她說過一句話。”
“什麽話？”
“胃是通往男人心靈的通道。”
孟湘湘如是說。
鄭子潇神色微怔，大概不是火烤的，是那廉恥心又在和他的君子皮打架，他只覺得一陣燥熱，領口勒得他呼吸都錯亂了。
不知道這算不算情真意切的自我剖白，尚且純情的鄭子潇心裏對風月伊始有一個大概的描繪：白花與秋景下，還有琵琶音作陪，兩個人攜手許下白頭偕老的誓言。
現在蹲在竈臺邊，她說要踏上通往他內心的通道，沒有春花秋月，但有一口黑黝黝的大鍋臺，沒有絲竹亂耳，但有噼啪作響的火堆。
鄭子潇只得當那是個玩笑，順着問下去，“那……通往女人心靈的通道呢？”
“啊……”
孟湘湘啞然，後半句可說不得。
她捂着嘴給自己找補時，火堆恰好炸開，嗆出一片濃煙，“鄭公子，你的鍋炸了。”
鄭子潇走神太久，手只顧着往裏一個勁添柴，火勢漸長冒出滾滾濃煙，嗆了兩個人一鼻子灰。
一刻鐘後，孟湘湘豪放地擦了擦下巴，大刀闊斧地把小酥餅劈成兩半，塞了滿滿的肉，還澆上湯，遞給坐在一旁的鄭子潇，“火大了，肉有點老，你湊合吃。”
鄭子潇接過餅，認認真真咬了一大口，看得出來他很誠實，确實是把嘴塞滿，沒有一點糊弄小姑娘的意思。
“你吃飯也這麽認真，一定學習很好。”
孟湘湘端詳着他吃飯，平日沒多少肉的雙腮鼓鼓的，像野生小狐貍，還是要送進國家動物保護機構的那種珍稀品種。
鄭子潇咽下一口肉夾馍，看着自己咬的小月牙，三月裏的種種忽然浮現在眼前。他手裏拿着聞所未聞的新鮮吃食，身子僵直不動彈了。
“怎麽不吃了，不好吃嗎？”
鄭子潇擡起頭，看着孟湘湘珠圓玉潤的臉龐，“小姐如果寫不了字，我可以仿《快雪時晴帖》。”
孟湘湘是延北小姐裏書法最好的，寫不了字的是白漾漾。眼見着馬甲要掉了，她心裏生疑，以為自己在破廟前與圓淨大師聊刺殺穆王的事情敗露，不敢說太多，只能讷笑着，“寫的了，我一會就去給王爺寫。”
“無意冒犯小姐，只是小姐似乎不會寫字，如果需要，我可以仿。”
