第31章 六

并蒂棠六

花濁城有一位著名的玉器師傅，人姓刁，百姓喜歡喊他刁師傅。

刁師傅擅刻玉，手藝精湛，刻出來的玉件紋路細膩，精美不俗，還經常翻出新花樣，連黃金宮裏的太宰屬官都找他。

今日小雨，聲聲聒噪，店裏客人少，沒人發現刁師傅玉器行的內堂裏正唱着一出大戲。

佟知悅坐在案前，賭氣把桌布上的金黃流蘇拆個稀巴爛。

有吉跪在一旁哭成淚人，見自家小姐不言語，幹脆一頭磕下去。

力道非常大，地板一聲悶響，她實實在在磕下去，旁邊的刁師傅看了都覺得疼。

“小姐不回去，有吉就磕死在這裏。”

佟知悅憤懑道：“你這是做什麽，服侍我這麽多年，你難道就不曾為我考慮過嗎？”

“小姐有小姐的苦衷，有吉也有有吉的難處。”

她跪在那，大顆淚水挂在睫毛上，身體抖抖簌簌。

佟知悅不忍，移開眼道：“既然都有難處，那我們不要考慮對方了，我不會回去，你随意。”

“現在夫人已經知道小姐在這裏了，小姐同有吉回去才是最好的。”

“我不回去。”

佟知悅站起來，身後的圓凳被她帶着歪倒在地上。

“你回去告訴我娘，我就要做個玉器師傅，不嫁任何人，尤其不嫁王奇希。”

她說得堅決，怒火淤積在心口壓得發疼，渾身上下抖若篩糠。

有吉也不多言，雙眼含淚，狠下心繼續磕頭。

一下接一下，伴随着地板的悶響，白皙的額頭逐漸滲出血來，像條蜿蜒的小河，順着婢女飽滿的眉弓朝下流淌。

刁師傅看不下去了，拉住她，一邊遞過去個帕子一邊對佟知悅道：“悅悅啊，姑娘大了沒有不嫁人的道理。”

佟知悅卻斬釘截鐵道：“我偏要打破這個道理。”

“你家是書香門第，你來我這做活兒，讓佟大人怎麽面見同僚啊？”

“我有那麽多兄弟姊妹，這些大人沒事可做了嗎，非得巴望着我。”

聽聞此言，刁師傅也百味雜陳。

人們往往會關注最特立獨行的那個，無論是非對錯，事不關己的時候，任何事都是一個談資笑話。

女兒家的名節比什麽都重要，佟知悅萬萬不能成為人們的笑話，世代行醫、懸壺濟世的佟氏更不能。

他扶起倒地的凳子，牽着佟知悅的手将她安置回去，“雖然今日客人少，但外面若是有人來了，看到佟家的人一個站着一個跪着，該怎麽想？”

“那就讓她走吧。”

佟知悅朝有吉一揚手。

有吉也是個倔脾氣，拿帕子擦擦頭，又跪回去，“小姐不回府，我便繼續跪着。”

白絹帕子沾血，擴散出一片殷紅，她沒有鏡子丈量，反而把血抹得滿臉都是，模樣駭人。她也不在意，咬緊牙繼續磕頭。

佟知悅最見不得她這樣，越看越氣，“你這是做什麽，不知道的還以為你滿頭血花子都是我逼的。”

“小姐不回，有吉就磕死在這裏。”

有吉依舊說着那句話，雙手高舉，再次對着佟知悅狠狠磕下去。

又是一聲悶響，震得人心壓抑。

佟知悅喃喃道：“你真是瘋了……”

話說了一半，門口的珠簾響動，碰撞聲宛若仙樂，夾雜着有吉磕頭的聲音，有說不出的詭異。

佟知悅起身往外看，看到一個十分惹眼的姑娘，帶着侍女正往店裏走。

花濁人喜歡寬袖，曲裾深衣，再挂上各種佩環，待嫁姑娘的頭發也是半披半绾，端莊中透着一種繁瑣的美。而她身上穿着小衣長裙，蔚藍明媚，頭發梳成單股，沒有搖曳礙事的釵環，只是嵌着朵白色簪花，在一衆老氣橫秋的女子裝束中脫穎而出。

店中無人，招呼的小厮出來迎她，她笑得也和煦，站在“巧奪天工”的字畫下，秀氣好看。

長陵之中，只有延北女子這麽打扮。

佟知悅忽然認出她是誰，瞪了一眼有吉小聲道：“這是延洲來的表姊妹，你若是在她面前丢人，小心夫人扒你的皮。快快躲起來。”

說完便跟着刁師傅走出內堂，迎上面前的孟湘湘。

“是湘湘嗎，還記不記得阿姐？”

如果穿越再人性化一些，給一本通訊錄，孟湘湘會覺得日子好過許多。

她扯起嘴角，大膽猜測道：“記得記得，你是佟家姐姐。”

佟知悅嗔怪道：“分明把我忘了，不過這麽多年沒見過，記不清也正常，阿姐不怪你。來花濁多久了？”

阿沉在一邊答道：“回表小姐，我們來了十多日了。”

“是我招待不周，還習慣吧？”佟知悅陪笑道。

孟湘湘也答得簡潔明快，“都挺好。”

“妹妹下着大雨突然來這裏，是來買玉的嗎？”

她渾身緊繃，說話也拘謹，處于十分警惕的狀态。

這算是逃婚出來的，她自然怕被孟湘湘告發，警惕也是人之常情。

孟湘湘道：“是了，馬上要去府裏拜會姨母，夫人要我準備的禮物我弄丢了，特地來這裏買個玉件。”

“好說，我娘喜歡雲紋的，我給你找找。”

她順勢走到櫃前，翻找一番，動作利索，熟悉得像是在自己家。翻箱倒櫃半天，才取出一枚小巧的玉佩，質地乳白，晶瑩若雪。

延成侯好風雅，府裏花裏胡哨的玉件孟湘湘見了不少，但眼前的玉佩還是讓她雙目一亮。

雕的雖然是最普通的雲紋，雲角卻又像是海浪翻湧，散發着蓬勃的生命力。

“這紋路好大氣。”孟湘湘接過玉佩，不禁贊嘆道。

“那當然，這是我雕的。”

“姐姐親手雕的？”

“厲害吧。”佟知悅笑得雙眉飛揚，穿行在各式各樣的玉雕之間，“湘湘，你眼前的這些玉，一半都是我雕的。”

櫃子上的玉雕，有大有小，常見的人像極少，多是神獸或者自然風物。有龍虎相争，有鳳鳴九天，也有寒天雪梅，參天巨榕。

無論是動物還是靜物，每一個皆栩栩如生，欣欣向榮。

刁師傅在一旁笑着道：“佟小姐很有天賦，店裏不少賣出的玉件都是出自佟小姐之手，我白揀個好名聲，真是慚愧。”

“沒有沒有，我的手藝也是刁師傅教我的，他才是真的名家，宮裏不少物件都是師父親手做的。”

佟知悅背起手，行走間，曲裾飄揚，像盛開的花。

孟湘湘本來沉重的心情，被她蓬勃的生命力感染，連帶着好起來。

她來的路上，設想過許多不好的情景，連玉器行綁架佟小姐這樣的戲碼都腦補出來，卻從未想過，傳聞中養在深閨的佟小姐是這樣的人。

她幾乎懷疑，佟知悅和她一樣來自二十一世紀。

這樣的創造力，生命力，應當是見過廣闊天地的女子會有的，她們看得見世界盛大，聽過四季變換的聲音，行過千山萬水，知道取悅自己而非圍着一方宅院打轉。

感慨之餘，佟知悅收斂喜氣，忽然沉靜道：“是我娘讓你來的嗎？”

孟湘湘望着她，手中的玉佩被攥得溫熱。

“湘湘，你覺得這玉好看嗎？”

“好看。”

“你喜歡嗎？”

“我很喜歡。”

孟湘湘答得誠懇，任憑佟知悅握住她的手。

她的手指倒是有些像鄭子潇，沒那麽細膩，上面還有繭子，應當是拿刻刀久了留下的。指尖上甚至還有細密的劃痕，常握着寒瘦刻刀，經年累月壓出一個小窩。

“我知道，我行為不端，我不在家好好待的，常年往這裏跑，做這些沒意義的事情，但是我躲在內堂，聽到客人贊嘆我雕的玉，看到他們喜歡的模樣，不知道為什麽，我心裏說不出的歡喜。”

珠簾搖曳，雨聲裏傳來刁師傅的一聲嘆息。

“我小時候，爹爹奉旨去各地治疫，我跟着看遍了長陵的山川湖海。”佟知悅越說越覺得壓抑，千萬種情緒到最後，變成一縷淚流下面頰。

她頓了頓，伸手抹去眼淚，繼續道：“湘湘，見過了萬水千山，大江大河，我真的不能再回到宅院裏，做他們王家的少夫人。”

由不得家務事瑣碎催折，經不起婚姻相互試探揣摩，她是海上的精衛，一人投入封建王朝的洪流裏，忘記自己的性別使命，再想起已經難以承受。

孟湘湘深吸一口氣，悲哀油然而生，到最後輕輕地将她攬入懷中。

女孩子之間會有一種靈巧的共情，這是脆弱之中真摯的友誼。

她們不會因為誰比誰漂亮而互相嫉恨，也不會攀比着憎惡，在現代這樣靈巧的共情體現在生理期時互相總能借到的衛生巾上，在古代，便體現在孟湘湘的擁抱上。

孟湘湘終于承認，自己确實是聖母體質。

她輕聲問佟知悅，“你與王氏的少爺可有情？”

“從未講過話，只見過一次。”

“你厭惡他嗎？”

“厭惡，他家黑白通吃，據說除了錢莊暗中做賭場生意，王奇希是出了名的混混，因為不高興當街打死過乞丐。”

她瞳色黝黑，透着一股絕望。

孟湘湘沉吟片刻，緊握着她的手，“你将這場婚事從定親到現在，詳細說與我。”

佟知悅有些錯愕，“湘湘，你……”

“這枚玉贈我了，以玉為證，我幫你周旋。”

據說女孩子是一種喜歡紮堆的可愛生物，女性光輝和友誼閃爍之時，就是現在這樣。

不需要利益相關，你所承受的痛苦，或許我未來也要承受。

又或許這時代裏千千萬萬女子都在承受這樣的苦楚。

那麽，便從眼下開始，幫你即是幫我自己。

刁師傅看着她們，一種感動無端升起，他發現自己上了年紀也喜歡掉金豆子，擦掉眼淚關上店門，默默為兩個姑娘尋了個安靜屋子。

過了一個時辰，雲銷，雨寂.

刁師傅推開店門，一縷刺眼的陽光射入，讓他雙目迷蒙。

“回家吧，你一直待在這，僵持下去，于你，于佟府都不好。現在已經滿城議論紛紛，該停了。”

孟湘湘輕輕捋着她的背，隔着衣衫哄道。

佟知悅沉默地點點頭，“我回去就按你說的，同我爹娘講。”

“先找佟大人，別同他哭，一字一句把話講明白。佟大人是太醫，醫者仁心，況且你家是清流世家，利害關系說明白，他會懂王家到底能不能沾惹。”

“我聽說你現在住在穆王府，我以後就去那裏找你。”

孟湘湘晃晃手裏的玉佩，笑道：“你送我這麽漂亮的玉，我一定幫你。有事情就來找我，千萬別慌亂。”

佟知悅答應着，腳剛踏出店門，趁在光下，她忽然掀起裙擺，跪在泥潭裏。

孟湘湘愣住了。

佟知悅懇切道：“我以為是娘讓你來勸我回去，沒想到你會救我于水火，請你受我一拜。”

于現代來說，千言萬語的感激不如請一頓飯，不需要被人跪拜。

佟知悅身形消瘦，茕茕孑立，身上沾了泥漬，卻樸實真誠。孟湘湘一時怔住，忘記拉她起來。

那鄭重的謝意裏，是女子想要自由自在的心。

孟湘湘想，我一定要拉她出這牢籠。

等有吉頂着一臉血撐起傘，和她一路離去，阿沉才道：“小姐，何必趟渾水呢？”

“阿沉，如果有一天夫人要把你發賣了怎麽辦？”

孟湘湘語氣輕快，像是開玩笑，卻把阿沉吓得瞪大雙眼。

“阿沉知錯，再也不多嘴了，小姐莫要開這樣的玩笑。”

“我沒吓唬你，阿沉，你別怕，如果有一天你也遇到這樣的事情，我也會這樣幫你。”

阿沉端着傘，陪她走出窄巷。

她好像有些不認識孟湘湘，仔細想想，身邊之人和曾經墨守成規的長小姐，的确截然不同。

“小姐，阿沉和佟小姐不一樣，她是您的表姐。”

“和血緣無關，她是個女子，你是個女子，我亦是。”

我們在這個封建王朝之中，都有一樣的命運。

巷角種了排粗楊，雨打在葉子上濃郁得外溢。

怡王踩在石階上對身旁的人道：“有沒有帕子？”

“做什麽？”

“鞋子髒了，本王難受。”

他像是撒嬌，姚儋嘆了口氣，摸出塊帕巾給他，“既然潔癖，就不要雨天出來。”

帕子柔軟，他仔細把鞋面擦幹淨，又拍了拍衣襟前繡的仙鶴，“我不出來，能看到這出好戲嗎？”

“這叫什麽好戲？”

“你看不出來嗎，延成侯府的長小姐把佟家那倔驢給勸回去了。你猜她說了什麽？”

姚儋抱起胳膊，望着遠處孟湘湘的背影，忽然覺得頭皮有些疼。

“愚鈍婦人罷了，說不出什麽好話。”

“怎麽回事，斯文的中丞大人怎麽罵一個小姑娘。先是你弟弟當街挑逗人家，現在你又在這裏罵她，你說，延成侯家是不是克你們姚家？”

牙縫裏擠出幾個字，姚儋沒好氣道：“她也配，低賤婦人。”

怡王站直身子，将用過的帕子随手丢在泥裏，一撩他那秀發，說：“不跟你玩笑，事情辦的怎麽樣？”

“蘭臺并不是我一個人的天下，王爺，做事情切忌急躁。”

“有些事情不急，就真的晚了。”

他身上的仙鶴長衫不知道是哪家繡娘繡的，雙翅微展，有一種幾欲飛天的錯覺。

姚儋時常覺得，怡王展露出來文質彬彬的模樣，都是掩蓋他瘋子的本質。

他有一種驚心動魄的瘋感。

如果說穆王剛正不阿，聖上偏執暴躁，那麽怡王就是不折不扣的瘋子，他現在還能好好同自己說話，不知什麽時候，這文雅表象撕破，他就會兇相畢露。

伴君如伴虎，從這個角度來說，怡王的确有做帝王的潛質。

陪他喝茶聽曲，又下了盤棋，街上燈火初升，姚儋才一個人離去。

路過姚府，煞有介事地繞三圈，他才走去了蘭臺。

執掌奏折，上傳下達，同時糾察百官，蘭臺是朝廷運作的重要樞紐。

此時已經下鑰，姚儋以為沒人，不想碰上了守門的小吏。

“中丞大人，這麽晚您怎麽來了，可是有急事？”

眼底的戾氣迅速藏起，姚儋微笑道：“沒有，今日腰疼解了縧帶，沒想到落下個墜子，被有心人撿到怕說不清，趕緊來取。”

姚儋是出名的青年才俊，妻子病逝五年之多，數不清的人家想要跟他沾親。

小吏懂他的謹慎，不便多問，作揖離去了。

穿過長階，在一處偏僻角落，有個地窖，花濁氣候暖濕，蘭臺擴建後把它改為了牢獄。

這便是著名的蘭臺大獄，凡是有涉案嫌疑的官員，都關在蘭臺大獄中。

獄裏沒燈，微弱月光撥散了深春燥熱。

姚儋提着盞風燈，輕輕穿過一間間牢房。

鐵鏈撞擊獄門，黑暗裏一雙盡是恨意的眼冒出來，怒罵着，“姚儋，你個狼心狗肺的東西，我與你也是同年薦官，七年同僚你怎能……”

唾罵之聲不絕于耳，姚儋懶于看他，徑直走向遠處。

他推開最深處的屋門，是一個單間牢房，毫無亮光。

四處安靜得可怕，與外界隔絕，恍若全新的世界。

黑暗可以将人逼瘋，姚儋探手一照，照出個孩子幾欲崩潰的眼睛。

她被光吓得縮成一團，手往背後藏，手心裏是個發黴長毛的白面馍馍。

姚儋人笑得溫柔，蹲在她面前，撥開她油乎乎的碎發。

“烏珍兒，你的賬本藏在哪了？”