第33章 八
并蒂棠八
姚儋忽然覺得，他的頭發有些疼。
上次與孟湘湘抛下身份扭打，她薅了他那頭風雅青絲，到現在再見這張珠圓玉潤的小臉，頭皮還在隐隐作痛。
惡氣湧上心頭，掩蓋住弟弟抽泣的聲音。
他邁開腿，立在孟湘湘跟前，剛一擡手，孟湘湘立刻十分知禮道：“問中丞大人安。”
“你倒是懂規矩了。”
眼前的女子梳着長辮子，頭頂簪了朵白花，十分幼态。
姚儋微微勾唇，“但你也沒完全懂。”
他錯身走到欄杆前，笑着說道：“孟小姐若是思念延北，大可以回家去，何必在花濁穿延北衣衫。”
實則穿哪裏的衣衫都一樣，姚儋是在找茬。
鄭子潇神色變幻，剛要開口，孟湘湘已經朝前邁一步，躬身垂首道：“無論是花濁的衣衫，還是延北的，都是長陵的衣衫。”
姚儋單挑一只眉，端詳着面前伶牙俐齒的女子。
“湘湘是長陵人，站在長陵國土內，穿長陵衣衫，并無不可。”
“油嘴滑舌。”
他今天受了一肚子悶氣，眼見外面圍觀群衆散去，幹脆大步流星又走回孟湘湘跟前，胸膛抵着孟湘湘，硬是把她逼退一步。
鄭子潇忙把小姑娘擋在身後，“姚大人，衆目睽睽之下，行事要有分寸。”
“需要你提醒我？”
鹧鸪山上的惡鬼，手染鮮血的刺客，對于姚儋來說都不重要。
他對于鄭子潇的敵意，來自于一種鄙夷。
在鹧鸪山上聽命于他人，被解救後還願意自囚于穆王府，像是行屍走肉，沒有自己的欲望，只懂一味效忠。
這樣的人又和狗有什麽區別。
姚儋眯起眼，雙眉陡然舒展，突然從逼仄的氛圍裏察覺出一絲維護。
“世子在延北半年，倒是方便鄭公子談弄風月了。”
字眼并不肮髒，他還在努力維持自己虛假斯文的外表，即便是這樣，鄭子潇還是驚恐地意識到，自己不敢宣之于口的秘密被他覺察出來。
他垂眼，道：“不敢染指小姐，姚公子也不必玷污姑娘名節。”
染指，玷污，用詞讓人心驚肉跳。
這是孟湘湘一直想不明白的事情。
男女暧昧，你情我願，良辰好景下美事一樁，怎能稱得上玷污。
姚儋嘴角下沉，點點頭，像是贊同，更多的是譏諷。
他拍了拍鄭子潇的肩膀，“也是，污泥裏能長出什麽好苗呢，鄭公子清楚自己的身份地位，甚好。”
“姚儋，你少罵人。”
世子站起身來，正要跟他對罵，卻被孟湘湘按了回去。
延北衣衫明豔，頭發烏黑，襯得姑娘皮膚雪白，秀美動人。
孟湘湘目光逐漸幽深，冷笑一聲。
“姚大人忒沒文化。”
“你說什麽？”
姚儋連帶着姚仇，都有些不敢置信。
這是中丞大人快三十年的人生中，第一次被人說沒文化。素來才高八鬥，學富五車，不沾俗世只拿筆墨的姚大公子，是書院的楷模，文人的典範。
說他沒文化比直接辱罵他更惡心一些。
孟湘湘暗自磨了磨虎牙，“今夕是何年？”
“你說什麽？”
又是一聲，這次夾帶上世子一起。
鄭子潇在背後低聲說了句，“慶和二年，五月初三。”
孟湘湘用胳膊肘輕頂他，朗聲道：“中丞大人背過《愛蓮說》嗎？”
想來姚儋真不是文盲，能官至中丞，文化水平不可能不如一個女高中畢業生，這時代還真的沒有《愛蓮說》。
孟湘湘輕輕嗓，道：“聽聞姚大人以斯文著稱，卻說人出身泥垢，這斯文嗎？”
“文人不說假話，實事求是而已。”
“巧了，予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清蓮而不妖。”
姚儋譏笑着，摸摸下唇，“孟小姐久居延北，不想聽聽我們刺客大師是如何出淤泥的嗎？”
那一剎那，鄭子潇感受到一種恐懼。
像是有人割開他的皮肉，把那些沉疴爛賬全翻出來。
下意識的，他手摸上腰間的嘲春劍，冰涼的劍柄又将他神智扯回。
壓抑兒時的怨恨與戾氣，是一門常年的修行，要用清醒時刻提醒自己，不要成為刀口舔血的瘋子。
他覺得眼睛發幹，呼吸間身旁姑娘的少女氣息，每一寸都滾燙熱烈，像是天羅地網，讓他誠惶誠恐。
近乎放下自尊的悲哀，鄭子潇心中懇求。
他不願說，不敢說。
孟湘湘神情越發漠然，降到冰點，“不想聽，一點也不想聽。我不如姚大人才高八鬥，但我知道，倘若鄭子潇想說，他會親口告訴我，不需要從姚大人口中知道。”
“你不想知道，還是怕聽到真相？”
“君子慎獨，姚大人謹言慎行，仕途才能長遠。”
世間自诩清流者，如過江之鲫，真能踐行者卻無一二。真正品格高尚的人時刻自檢，不問出處。
俗世吵鬧，窗外僧人喧嘩，人人都愛講話，好話，賴話，話語流入街坊市井，成為了笑話。真相抖落出來，他珍視的君子皮囊，才是一場真正的荒唐笑話。
唯獨他身旁的姑娘，不在意任何笑話，盡管這笑話已經人盡皆知。
而她只說維護他的話。
直到馬車悠悠行出朱雀大街，樹影斑駁，鄭子潇後背滲出絲絲苦汗。
孟湘湘掀開簾子，“熱嗎？”
他還有些恍惚，後知後覺胡亂應着。
“上來坐？”
世子抱怨茶果子被打，又去排隊買新的，正好空出個座位。
但他總是不肯的。
鄭子潇微微颔首，委婉拒絕了。
路過千藍閣，僧侶與福川的傳教法師吵嘴，順帶着又擁擠起來，馬車震顫了一下，趴在車窗邊的孟湘湘慌亂伸出手，扯住鄭子潇青色的闊袖。
男子總是臂膀寬闊結實，渾身溫熱，姑娘身形嬌瘦，手指冰涼。
她發現鄭子潇喜歡穿青色。
清冷如松，瓊枝玉樹。
“小姐別怕。”
涼意滲透過來，鄭子潇順勢抓住她，後知後覺中，眼底的惶恐盡顯。
孟湘湘有些錯愕。
他想收回手，又被她捉回去。
姑娘指甲上透着圓潤的光澤，幹淨純潔。
鄭子潇喘出口氣，盡量顯得沒那麽局促，“小姐，我……”
“為什麽要說玷污？”
她問的是茶樓那句話。
鄭子潇不敢在對視，目光落在遠處，“小姐是金枝玉葉，與我不同。”
“我記得你說你不是穆王義子，但也是讀書習武樣樣精通，難道差的只是一個義子名號？”
各種緣由，難以訴說，鄭子潇只能沉默。
孟湘湘仍固執地用小指勾着他的手，“離開茶樓時候，姚儋在我耳邊說了句話，你猜他說的什麽？”
她看着鄭子潇輪廓分明的側臉，心裏發堵，帶着怨怼道：“他說他真想打我一巴掌，可他不能。”
“他不敢。”鄭子潇驟然擡頭，手指突然回勾。
“你把我想得太好了，鄭子潇，我有許多缺點，我不愛學習，有點拖延症，貪玩，嘴上不饒人，還有小脾氣。我最大的缺點就是為人清高，你知道嗎，姚儋當時離我很近，他每說一句話我都不恥。”
她愈發懇切，帶着鄭子潇的手指一把攥在手心，像是要用這片溫熱的手掌烘暖自己冰涼的指節。
還有異世漂泊下冰涼的心境。
不是每個人都能順利接納穿越後的身份，孟湘湘格外不能接納。
她沒察覺自己聲音顫得厲害，“鄭子潇，黎府大婚，你上次也沒揭穿我。”
各藏秘密，誰卻都不敢說出口，打破現在暧昧的平衡。
他笑得有些凄慘，視線在那二人緊握的手上纏繞。
孟湘湘道：“我才是最不磊落的人，一定要說玷污的話，我更合适。”
氣氛有些低沉，但愛情悍匪總是明快的，到了王府，又抓起鄭子潇的手腕，去小廚房給他煮吃食。
這次煮的餃子。
一人負責生火擀面皮，一人負責調餡包出個形。
蟬聲初鳴，餃子出鍋的時候給人眼前蒙上層水霧，他們避開侍候的婢子，躲在竈臺邊上吃。
他發現她不似尋常小姐，沒有一點架子。
鄭子潇忽然想，往後的歲月也應當這麽過。
隔日，雞鳴三聲，姚仇騎着他的白馬，身穿中郎将墨藍官服，圍着花濁跑了整整三圈。
他一邊跑一邊喊話，引得路人笑個不停。
長發高束在腦後搖曳，他說：“我錯了，我不該當衆戲弄孟小姐。”
院子裏，孟湘湘又開始罰跪。
夫人繞着她走了一圈，看她寧死不改的模樣，突覺有些好笑。
“我該說你什麽好，一進城先招惹上中郎将，今早人家圍着花濁跑馬，還專門點你的名字。”
正說着，馬蹄聲急切傳過，又是姚仇大呼小叫的聲音。
孟湘湘笑得身形亂晃，跪着的雙膝都不那麽酸了。
夫人用指頭惡狠狠戳了她一下，道：“你還笑？”
“他自己要跑馬，你讓他來跪着，找我做什麽？”
夫人突然覺得有些蹊跷。
她幾步走近了孟湘湘，仔細看她那倔強的雙眸，“你跟中郎将難道私下……”
孟湘湘連忙擺手，“沒有的事，你也說了姑娘家名節重要，咱們書香門第，清流世家，我身為大家閨秀，延北楷模，怎麽能随意跟男子攀扯。”
“倒也不是不行，只是我認為，姚家老大更适合你些。”
“誰？”
有那麽一刻，孟湘湘以為自己的耳朵出了問題。
婢女搬了把椅子，夫人坐上去，手裏捏着茶杯蓋，碰撞出清脆聲響。
夫人道：“蘭臺禦史中丞，姚儋。”
“你瘋了？”
“姚大公子為人斯文風雅，又是蘭臺禦史，嫁過去你也不需要在延北過苦日子，花濁是個暖和地方……”
“我取暖就不能抱着爐子嗎？”
夫人越發看不透孟湘湘，手上動作也停了，“你不願意？”
她發現孟湘湘的神情有些悲怆，像是……
視死如歸。
“姚儋是青年才俊，給你選這個親事不虧待你。”
“他讨厭我都來不及。”
“湘湘，姚儋的父親叫姚亭，是光祿卿。”
孟湘湘有些不解道：“所以呢，你覺得他們會稀罕侯府的名號？”
夫語氣愈發諱莫如深，輕輕搖頭，“今早，光祿卿大人辭官了。”
命運的絲線突然抽緊，這根線上的釘珠孟湘湘感覺，自己開始被推着走。
走到哪裏，并不能任由自己決定。
