第19章 瘦馬

第19章 瘦馬

天還沒亮，寶春與夏蝶碰頭出了貝勒府後門，早有馬車等在外面了。

戴铎跳下車頭，穿着不算厚的衣衫站在寒風裏，對夏蝶笑的一臉蕩漾。

寶春抖了抖身上的雞皮疙瘩，好奇他怎麽被夏大人相中當女婿的，見了夏蝶話也說不利索，腿也走不動，眼珠子就差粘人家身上了。

夏蝶抱着包袱的手緊了緊，裏面是她為父親縫的衣服，今日一別，再相見不知是何時。

寶春瞧她一副訣別的樣子，有心提醒，“現在回去求四爺還來得及。”

誰知夏蝶卻搖了搖頭。

“外人看來父親已死，不如早早離去。”多逗留一日便多一日危險。

本該問斬的夏大人被掉了包，一直在四爺安排的宅子裏休養，刑臺上滾落的人頭是個死囚的。

車裏備了珍貴藥材，全是給父親治傷的，四爺對他們父女仁至義盡了。

夏蝶勉強打起精神，遞過來一個食盒。

“吃個包子墊墊吧？”

五個包子圍一圈碼放在木盒裏，下層隔着炭火，出來這麽久包子都還熱乎着。

寶春咬上一口就知不是膳房做的，皮薄餡大，用料厚實，想必是夏蝶起早去外面鋪子買的。

“春兒，謝謝你啊。”

夏蝶留意到她眼底淡淡的青色，心裏暖暖的。

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寶春不習慣煽情，眨了眨眼，“這五個該不會全給我吃吧？”

夏蝶飛快瞥了眼車簾外，欲言又止，還是沒開口。

寶春真是服了她這別扭性子，也明白她什麽意思，給戴铎遞出去兩個包子，趁機跟他說句小話。

“哥們你行不行啊，這都多久了還沒追到手？”

戴铎咬一口，一時間竟無言以對。

這些日子夏蝶一直躲他，似是厭極了他，可若說完全對他無意，卻記得他最愛豬肉蔥包。

馬車從鬧市一路駛向郊外，小半個時辰後，停在了一處不起眼的民宅外。

不待車完全停穩，夏蝶就跳了下來，與迎出來的老父親抱頭痛哭。

“大妞莫哭，莫要哭啊……”夏大人輕哄着，臉上卻忍不住淚流滿面。

不敢耽誤了時辰，兩人只匆匆說了幾句話，臨行前，夏大人拉過戴铎的手，珍而重之地将女兒的手放上去，笑的釋然了些。

“老夫果真沒看錯人，你定要好好愛護她。”

戴铎重重地點了下頭，眼眶也紅了。

雪花飄了下來，灰蒙蒙的天空不見一絲陽光。

四周籠罩在陰影裏，地上卻白的晃眼，車轱辘碾上去留下兩道黑印，不一會兒又被新雪覆蓋，沒了痕跡。

良久，夏蝶眨掉眼底的霧，緩緩掙開戴铎的手，上了馬車。

戴铎有一瞬間的僵硬，指尖還殘存着溫熱，心卻空了。

回府後四爺已經不在了，今日朝會他沒那麽快回來。

寶春收拾完案上的筆墨，百無聊賴地看夏蝶忙活。

她擦完裏面的窗框，又去擦外面的地，每一塊地磚都锃亮了，她又去曬被子，最後連挑水的活兒都搶着幹了。

負責灑掃的阿福空着手，一臉無措，寶春對他搖了搖頭。

眼看她抱着盆要出去洗衣服，寶春将她手裏的東西奪走，夏蝶停下來時有了一絲恍惚。

“別幹了，進去歇會兒。”

書房貴重書冊多，見不得明火，取暖的爐子

設在隔壁耳房。

爐子快滅了，寶春丢進去兩塊紅籮炭，火星子又竄了上來。

銅壺裏的姜汁滾了，她給兩人倒了一杯，尋了個墊子塞在屁股下面，盤腿坐下來。

也不主動開口問。

外面的雪越下越大，屋裏卻暖了起來。

夏蝶看向白茫茫的窗外，半晌，還是開了口：“我并非有意折辱于他。”

她聲音沙啞，似乎掙紮了一下，眼底劃過一抹痛色。

“春兒，你可知何為瘦馬？”

寶春搖了搖頭。

夏蝶起身關了門窗，轉身開始脫衣服。

夾襖、棉褂、長衫，一件件落了地，寶春眉頭皺的越來越緊。

她身上布滿了交錯的傷痕，腰腹，後背，一條條的暗紅色像是鞭子抽的，舊傷疊着新傷，坑坑窪窪。

胸口最嬌嫩的地方甚至被什麽烙過。

除了一張臉完好無損，剩下的竟沒一塊好皮。

“已經不疼了。”

夏蝶重新穿好衣服，神情還算平靜。

“我入奴籍時已及第，不可再裹腳，買我的牙婆只花了五兩銀子……過了一年，以百兩的身價将我賣給了一個員外……”

那些記憶像是隔着一層紗，模糊不清了。

隐約記得每頓飯只給吃半飽，為了纖柔蒲柳之姿。

行止間要媚态橫生，做不到就挨打，那些人甚至找來了妓子調教房事，不從依舊要挨打。

她自幼讀書習禮，哪受得了這些，幾次尋死都被救了回來，後面跟着的就是無窮盡的折磨。

同屋的幼女大多五六歲的年紀，個個美人胚子，有被家人賣了的，也有被拐來的。

買回來頭一件事就是生生打斷了腳底的筋骨，再重新接上，日日纏着裹腳布不讓拆，也透不過氣。

這樣個子抽條後，雙腳依舊纖小如嫩筍，權貴們捧在掌心裏把玩，戲稱三寸金蓮。

“春兒，”夏蝶忽然笑了，“我如此不堪，哪裏還配得上他。”

外面的雪停了，屋裏才升起來的溫度卻降了下去。

寶春想安慰她，告訴她過去的再痛也都過去了，人要勇敢地向前看。

告訴她真正愛她的人不會介意，只會疼惜。

可話到嘴邊，卻什麽也說不出口，任何句子都顯得蒼白無力。

晌午過後，大嬷嬷領來三個婢女，叫夏蝶挑一個進書房伺候，快到年關了怕書房忙不過來。

剩下的大嬷嬷還得把人送出去，人牙子還在府外等着呢。

她們瘦的像豆芽菜，縮手縮腳站成一排，時不時偷瞄向屋裏的山藥糕。

發現寶春看過來，吓得趕緊縮回了視線。

夏蝶查了她們牙齒和指甲，最後挑了個灰底藍花襖的留下了，她指甲蓋最飽滿，比其餘兩個健康些。

“可有名字？”

“阿花，家裏人給起的。”聲音怯怯的卻透着喜氣。

被賣了還如此歡喜，因為再不用挨餓了。

寶春忍不住想，若不是遇見四爺，去了外面她又能茍活幾日？

看來老板的大腿還是得抱穩了。

…

傍晚時分，四爺帶回來一身的風雪，一踏進書房就聞見一股濃濃的奶香。

寶春笑眯眯迎了出來，遞過來一盞冒着絲絲熱氣的牛乳，“爺，小心燙。”

一碗熱乳下肚，胤禛臉上恢複了點氣色，方才跟蒙了層霜似的。

緊接着寶春為他更衣、脫靴，擰了熱毛巾給他敷手，還主動把他靴子上的雪擦淨了。

這會兒正用梳子為他通辮子，一下接着一下，手上的動作格外輕柔。

反常殷勤的态度惹人疑慮，胤禛看了她一會兒，卻沒發現什麽端倪。

“夏岩允啓程了？”

寶春點頭，忍不住唏噓，“夏大人十根指頭都爛了。”

在牢裏遭了那些罪，指甲全拔了，骨頭也被刑具夾碎了。文人的手多麽珍貴，怕是再不能揮毫潑墨了。

胤禛低低應了聲，歪在榻上，腿上的肌肉松弛下來。

寶春湊過來給他捏肩，姿勢蹩腳，他順勢枕上她的大腿，閉着眼，一臉的疲憊。

這個姿勢怪怪的，哪裏怪寶春又說不上來，就沒往深了想。

“你可知他因何被人陷害入獄？”

“為何？”寶春好奇，捏肩的動作不自覺停下了。

胤禛擡眼看過來，等她繼續捏了，這才淡淡道：“夏岩允是那屆科舉的主考官之一，有人送銀子收買他們洩題，別人收了，他卻沒收。”

想當一朵出淤泥而不染的蓮，談何容易。

哪怕是對的，和旁人不一樣就是錯的。

寶春揉摁他的太陽穴，感覺到了他的緊繃，想必是恨極了貪官污吏。

難怪繼位後，他大刀闊斧整治吏治，最後卻落下個濫殺的名聲。

寶春為他暗暗不值，小小拍個馬屁哄他開心。

“爺這麽厲害，誰敢貪，把他抓回來砍了就是。”

她葡萄大眼亮亮的，盛滿笑意，每次看向他時，眼底的崇拜和信任自然地流淌出來，毫不遮掩。

不是一次兩次了。

明明說着逢迎的話，卻令人厭惡不起來，像是一塊美玉，幹幹淨淨，硬要裹上亂七八糟的顏色。

“砍頭并無用處。”胤禛難得起了分享欲。

“若別人送禮你不送，仕途不順。若別人送了你，你只得加倍送上一級，一級又一級，猜猜看，最後落入誰的囊中？”

寶春心驚。

這說的是太子吧……

太子要那麽多錢做什麽，想都不敢想了。

問題是現在聊的會不會深了些？

這麽私密的事都跟她說，也太不把她當外人了。

寶春咽了下口水，湊到他耳邊，“爺，不怕我欺瞞您，做出傷害您的事？”

怎麽突然就不防着她了……

她咬字有種吳侬軟語的調子，軟趴趴的，呼吸帶着股桂花糕味兒，女子的神态不經意透了出來。

四爺眸光幽深，黑漆漆的像要将她吸進去。

“你既如此問，便說說看，可有什麽事欺瞞？”

寶春心跳漏了一拍。