第5章 千金一劍
千金一劍
又到九月，又到春風莊。
元飛荷已經久未有消息。有人說他在太行山悟劍，有人說他出了南海尋仙，都是傳說。今年許多人卻知道他回了春風莊，代替他未回來的弟弟。
一只微顫的右手。
它叩響春風莊的大門。
一個女孩被敲出來，從門後探頭，打量門外的來客。她問：“你們是誰？”
石榴站在尓巳身後。她沒有見過這張年輕而天真的臉，也問：“你又是誰？我們聽說元家大哥回了這裏，有要事找他。”
女孩說：“我叫挽溪。今年到了論劍的年頭，元大公子找不着元二公子，先代他去華山了，留我在這兒看家。你們要找他，往華山追去就行。”
挽溪似乎很怕羞，一說完就重新關了門。石榴頭一次在春風莊吃閉門羹，不禁愣愣。尓巳在她身旁，也呆然地站着。石榴回身看見他，問：“你又是發什麽呆呢？”
尓巳搖頭。剛才挽溪推開一條門縫，他從那道細縫中窺見莊內庭院中的桂樹，圓月光華潺潺，照亮今夜，和照亮他初來的那個夜晚一樣，花仍是桂花，月還是明月，一切仿佛沒有區別。
秋風依舊，從多年前吹到多年後，吹去天外天，夢中夢，吹至魂牽夢萦，億萬年永不止歇。
如常的中秋夜，只有人輕易地永別了。
他們沉默地回到客棧，心中都有萬般思緒。石榴說：“元飛荷蹤跡不定，公子一死，他卻過來找人了。”
尓巳說：“也許是為了華山論劍，這本是一件大事。元飛月的死訊秘不外傳，他自然不會覺得小弟死了，傳信聯絡不上，趕過來找人也正常。”
石榴沒被說服，眉毛仍擔憂地蹙着。她遲疑道：“公子生前和大哥書信往來最多，包括……包括他去華山前也是。”
尓巳沉默一瞬，提劍站起，堅決道：“我再回去一趟，元飛荷如果有事，剛才那開門的孩子也許知道。”
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他匆忙趕到，再敲門卻敲不出回應了，幹脆翻上院牆，登高打量。這次來得太晚，又來得很巧，剛好望見一道瘦小的背影牽馬走出偏門，雖然換了衣裝，看不清臉，但從身量看正是挽溪。那人好似做賊，巡視一圈後，飛快地騎馬走了。
尓巳箭一般追去。偏門外小道曲折，一眼望不穿那人的行蹤，只有馬蹄印散落在泥土落葉間，沿着這痕跡總不至于跟丢。殺人，少不了和馬比腳程的時刻，如果路過農戶或者驿站，能牽匹馬趕上自然最好，否則他也會不眠不休地追下去，追到那人怕了他，認了命。
這條路上人跡着實稀疏，追了許久也只看見一行蹄印。路邊驿站自然是沒有的，只有一間茅草野竹搭的茶舍，配一個偷閑的小二。尓巳并不渴，但是路過茶舍時，他看一眼路，再看一眼茶舍，轉身坐了進去。
小二等來今天頭一位客人，偏偏還是個兇煞的黑衣人，連忙清醒了，點頭哈腰問尓巳的吩咐。尓巳不說話，推杯示意小二倒茶。等茶水将滿，他突然攥緊小二的手，茶水頃刻間溢了滿桌。
小二吓一大跳，以為他要殺人，差點摔了茶壺。最後雖然握住了，手也抖得茶壺蓋子碰蓋沿，咔咔作響。他顫聲問：“客官，您哪不如意？都好說，沒來由浪費茶水。”
尓巳的手指圈過小二的腕子，說：“你心跳得好快。”
“您太氣派，小的緊張。”小二陪笑。
“但你卻不流汗。”
“這……天轉涼了，沒覺得熱。”
尓巳說：“确實，到中秋了。你身上有股桂花酒味。”
小二聞言，低頭在衣服上嗅兩下，仍然挂着笑臉說：“客官鼻子靈，有品位。我們掌櫃的釀了兩壇過節，方才沒有客人，我偷喝了兩杯。您看得上，我也給您倒來。”
尓巳瞧着他，終于松了手。小二顧不上腕骨生疼，如蒙大赦地站直了，剛想溜開，卻聽見尓巳說：“不用騙人了。你一定是從春風莊裏挖出了元飛月釀的酒。我知道這味道，一輩子不會忘。”
小二悚然低頭，看見尓巳目光如炬地盯死自己。因為提到了曾喝過的一杯酒，他看上去正要殺人，也正在微笑。
小二放棄了掙紮，在他面前揭下整張假臉皮，露出底下冷汗涔涔的真容，确實是才給他開過門的挽溪。她放跑了馬繼續往路上走，自己易了容，來這裏扮小二。如果不是貪了一杯，她保證能一騙一個準的。為了杯桂花酒露餡，她不禁罵尓巳：“鼻子這麽靈，記得這麽牢，真像條狗！”尤不解氣，又罵：“元飛月的狗！”
她揭下面具，把性格的僞裝也揭下來，一點也不像初見時那個羞怯的女孩。尓巳并不生氣，聽見別人把自己的名字和元飛月念在一起，他往往都不生氣。他示意挽溪坐下，挽溪大剌剌地坐了，還給自己倒杯茶。
喝幹了茶，她說：“別追我了！我還年輕，還不到死的時候呢。誰雇的你？我付你雙倍。”
她不僅變得牙尖嘴利，俨然還非常熟悉人頭生意，是個老江湖了。
尓巳搖頭：“沒有人雇我，我是為了報仇。”
挽溪問：“報元飛月的仇？”
尓巳點頭。
挽溪說：“我以為你是個殺手呢！”
尓巳說：“殺手與殺手亦有不同。”
挽溪轉着茶杯，想了一想，同意道：“不錯，雖然做的都是獻身效死之事，但獻身于主，獻身于友，獻身于不可得之幻夢，這就不同了。”
她笑道：“喂，那你這柄千金之劍，又是獻給什麽了？”
尓巳不再作答。挽溪見到他的沉默，不禁再輕哼一聲：“元飛月！”
她說：“你既然為元飛月賣你的命，想必也能理解我了。小姐對我好，我也要報她的仇，為了這個，你無論問我什麽我也不會說的！”
尓巳問：“哪個小姐？”
挽溪果然說到做到，閉緊了嘴巴不發一言。尓巳斜睨着她，冷冷道：“你就算不說，我也會殺了你。你家小姐難道就是這麽教你的，教你毫無意義地去死？”
挽溪別過臉，這次連眼睛也閉上了，引頸受戮。
尓巳把劍拿到桌上，挨着她的耳邊拔劍出鞘，金屬陰陰地摩擦，聽得她一陣陣發抖。拔出劍後，尓巳把劍刺進桌上，一聲悶響，吓得她差點跳起來了。
但她還是咬着牙，不說話。
尓巳無奈，說：“你不說，我就猜了。是金離離，對不對？這麽精妙的易容手法，她能教會你。也只有她，才需要你為了報仇來到這兒。”
挽溪終于把臉轉回來，瞪了尓巳一眼，怒道：“算你聰明！你既然知道我為了誰來的，就別再問我別的，你們殺了她，我死也不會說！”
那個雨夜毀掉的人遠比想象中多。想起金離離的死，挽溪連自己的死也不怕了，隔着桌上一柄殺人的劍看尓巳，神情想要生吞了他。
他們互相望着，進行着一場意義難明的角力。論生死，自然是尓巳能殺死挽溪，但生死不是這麽簡單的一件事。他們一個是逃的，一個是追的，逃跑的人是逃向生路，追的人卻是追着死人的遺言。
他們中誰是有活路的那個？一個人将死了，眼睛還亮着；一個人能殺生，身心已殉了葬。
馬蹄聲輕輕地踏入這角力場中。他們都轉頭看去，看見挽溪放走的那匹馬失去了騎手，漫無目的地閑遛，竟然又返回了茶棚。它是匹通人性的馬，看見挽溪了，就停下來，站在茶棚外打着響鼻，撅着蹄子，等待挽溪出去，重新和自己上路。
這是挽溪從春風莊牽出的馬。莊裏的駿馬，都是由元飛月一手馴養的。
尓巳把劍拔出桌面，留下一個空洞的豁口。他說：“你走吧。”
挽溪警惕地注意着他，問：“你放我走？”
尓巳說：“你可以走得遠遠的。”
挽溪沒有動作，正思忖尓巳是否想跟蹤自己。尓巳反倒先離開了，遠離茶棚時，他聽見身後又響起輕輕的馬蹄聲，越來越遠，越來越輕，逐漸再也聽不到了。
