第1章 歸鄉
第1章 歸鄉
乾慶元年，新帝即位。
同年，帝師請辭，舉世嘩然。
世人皆知帝師乃是曠世逸才，曾受托先帝孤之重任，所有人都以為少帝即位後會重賞帝師，不料衆人沒等來帝師大受封賞的消息，反而先等來了帝師辭別歸鄉的噩耗。
五喪鎮，隆冬，隐退歸鄉的帝師林冬阮在一處簡陋的屋舍住下了。
這一住，就又是三年之久。
“林娘，今日又上山采藥了？”
林冬阮采藥下來遇見了鄉裏，停步再啓唇：“嗯。”
這些年戰亂，五喪鎮的故人幾乎都已西去，現在還留在鎮中的人不知林冬阮身份，只曉得這是個大姑娘了，年紀超了三十都沒有說過一樁媒，人們問她舊事，她只說自己年輕時去過京城做過醫者，後來報答了恩人的情意，回五喪鎮養老來了。
“哎呀，林娘你雖說不是小姑娘了，但也沒有到養老還鄉的年紀，京城那麽好，怎的想不開回咱們這小地方來了呢。”
林冬阮沉默的時間更久了些，等到鄉裏都要轉身走的時候，她才開口回了一句：“天家之下，哪裏都是家，京城繁華，不如此地清淨。”
“你呀，白白生了一副好樣貌，要是在京城多露露面，萬一被京中貴人相中了，做個妾室也能享受榮華富貴不是？這後半輩子也不用受苦了，看這大下雪天的，還得上山去雪裏采藥去……”
這次，林冬阮沒有回話，她只是謙和地低眉笑笑，轉身朝家中走去。
世間苦難危厄，若是迎上了，避與不避都擺脫不了命運的安排，她不是個怕吃苦的人，又對權勢利欲沒有興趣。
那年新帝繼位，她還權于少帝，那少年去拉她的手，想要她留下做皇後，她只搖搖頭，笑道——臣無心情愛，還望陛下允臣獨身歸故裏。
少年面色一白，半是驚惶半是不舍地挽留她：“老師你不能走，父皇當年給了朕一瓶藥，讓朕即位時給你，每月一粒，朕數過，足足九月才能用完……”
林冬阮也是知曉這件事的。
先帝托孤時，正是內外動亂無人可用時，垂垂老矣的先帝在病榻前把小太子和江山社稷托付于她：“愛卿，朕知你孤身半世，品性高潔，遂将這殘局交付給你，望你能盡心匡扶，尊戴皇室血脈。”
她這一輩子無親朋也無牽挂，也沒有什麽值得被要挾的，應下托孤之任後，大太監躬身給她奉上了一枚毒藥。
“這藥雖補身，只是餘毒不盡，三十五歲前須得服下解藥。”先帝雙眼顫顫，目光渾濁地吐出最後一口氣，“解藥，解藥到時候你會知曉的，若是那人心狠不可信，你等不到了，就去……去西邊去北邊……”
林冬阮倒是等到了太子的藥，但代價是做他的皇後。
“朕知道你想走，但是藥在朕手裏，老師，你留下吧，做朕的皇後。”少年已經長大，站直了，能掩住林冬阮的光，“求求你了。”
林冬阮就那樣站在原地看着他，眉眼冷淡得好像在瞧一個陌生人：“陛下，你知道自己在做什麽嗎。”
而今朝堂安寧，動亂不再，矜貴深情的帝王攏着九爪龍袍，委屈又惱怒地開口：“朕知道。”
因為心間悸動，少年嗓音都在發着顫，他看着面前的人，昔日帝師待他用心至深卻也無情至極，她好像從來不沾情愛，一身才華承诏命，她愛天下萬民，愛浮世衆生，但不會愛某一個有名有姓的人。
薄唇輕啓皆是政令意見，他聽到林冬阮的勸谏——即位初年正是關鍵時候，陛下仁德大愛，若是因為個人私情強娶昔日恩師，安不了百姓的心，也會辱沒了文武百官的遠志。
“朕……知道了。”新帝到底還是聽從了對方的話，只是強忍着心意試圖挽留，“朕不強娶，老師可否留在京中用完解藥再走。”
“言有妄，已成業。”林冬阮開口皆是疏離，“陛下話已既出，我便也無法再留了，趁擾亂帝心的罪孽還未落到實處，及時斬斷才是最合時宜的。”
話已經說到了這個份兒上，少帝也無法再做挽留，他端端正正行了一方弟子禮，拜別道：“老師情義深重，學生永世不敢忘，此藥學生會好好珍藏，若哪日老師想學生了，煩請再回京城一次。”
林冬阮轉身離去。
這京城，應當是再也不會回來了。
——為還權于王室，先帝限我死期三十五。
如今……
雪下得很大，很快淹沒了五喪鎮前一道逶迤的足跡，林冬阮背着藥籃子，細數自己餘生，大約已經不到三年了吧。
·
乾慶三年，陛下染疾，在宮外養病的長公主羌寧回宮。
長公主是少帝的姐姐，僅比少帝大三月，只是也随了先孝純皇後的舊疾，生下來便有心口泛疼用的毛病，走幾步路就咳得緩不過氣來，皇後臨終時不放心年幼的公主，特向先帝給公主要了一處封地，讓公主遠離京城紛擾安心去養病了。
鮮少有人見過長公主羌寧。
當然，曾經的帝師林冬阮也沒有見過她。
是日，天大寒，大雪不止，羌寧率人來到林冬阮門前。
“公主，這便是昔日帝師的住處了。”
五喪鎮只是邊陲小鎮，林冬阮的住處竟連普通百姓的房屋都比不上，僅幾片圍牆上面覆了些灰瓦罷了，灰瓦不全，興許也是拾來的，殘漏之處被舊的茅草覆蓋住，也不知能不能扛過這場大雪。
羌寧擡眼：“好歹也是前朝帝師，怎的落到如此地步。”
“聽聞帝師走時府上的金銀半分都未帶走，也沒有收下陛下的賞賜。陛下聞訊恸哭三日，叫人連月修了念師臺，用來感念帝師之恩。”下屬道，“此事傳遍了京城，百姓都說帝師一生兩袖清風，為我朝鞠躬盡瘁。”
“裝腔作勢。”羌寧冷哼一聲，又道，“若他真的有心，就該追來給人送些錢，讓姓林的過點兒好日子。”
下屬：“或許……是帝師不願收下吧。”
這倒是一句真話，帝師是出了名的不愛財，若小皇帝真的追來給錢，說不定兩人得鬧個反目。
帝師不愛財，不愛權，無親無故，孤單至極便沒有可以被要挾的地方。
羌寧尋了她許久，好不容易找到這裏，也是想叫對方幫自己調養身子，都說她經世奇才，無論命理還是藥理，能從無常手裏把人救回來。
“本宮的伴生病疾。也不知她有沒有這個本事治好。”羌寧拂開頭頂那把傘，獨自站在雪地裏，她思索片刻，有了一個荒謬且大膽的想法。
——她得想方設法在這裏住下，要林冬阮好好瞧一瞧自己的病症，最好是能住很久，把這疾病連根拔起。
“本宮确實沒辦法要挾她，但是……”羌寧唇角微彎，一雙潋滟眼眸裏凝滿了壞主意，“帝師心善，不妨利用她那爛好心，她斷然不會拒絕。”
“公主英明。”
·
黃昏時分，林冬阮拾了柴火燒了一些熱水，熱氣氤氲，在不大屋宇中，漸漸驅散了寒冷。
燭火不多，她沒有點，只借着月色坐在窗邊。
瑩瑩雪地裏，一聲聲微弱的貓叫聲傳來，她正疑惑冬日哪兒來的貓兒不回家，卻聽到一陣不大的叩門聲。
是有人在敲門嗎？
林冬阮起身朝外走去，擡起聊勝于無的門闩，在地上看到了一個昏迷的姑娘。
她俯身半跪在雪地上，輕喚對方醒來：“姑娘，姑娘……”
幾聲呼喚後，她發現對方已經凍暈過去了，于是便半攙半抱地把人帶回了自己的屋宇。
屋裏只有一張床，她把這女子抱在床上，抱來自己的被子為對方取暖，可是，這被子實在不甚保暖，裏面填充的畢竟不是木棉，而是一些不保暖的敗絮與茅草，再厚也不抗凍，平日裏她習慣了也不覺得受苦，可如今這裏躺了一個昏迷的人，她才覺察出了此時的困境。
林冬阮想了想，又翻出了自己夏日裏的一床被子。
然而，當她把另一床被子疊覆在女子身上時，才發現——布衾不是絲衾，天氣太冷，薄薄的外罩凍得僵直如鐵片，別說保暖，蓋在人身上都軟和不下去，跟鬧着玩似的。
不行。
她枯坐良久，想到了攢錢買的那幾根烏桕蠟燭，烏桕燭比蜜燭要明亮，黑煙還少，通體潔白細長，她買來根本舍不得用，蠟炬本就貴價，五喪鎮不比京城，就算要買也很艱難，烏桕油脂是南邊東邊的産物，這幾根蠟燭加起來比她這處居所都值錢。
可如今，僅僅是為了叫眼前的姑娘暖和起來，林冬阮竟真的拿出了那三根蠟燭，她一齊點燃了，放在床邊不遠的地面上。
白燭光瑩瑩，林冬阮沒有地方可睡，只稍稍坐在床邊，略微低頭看向腳邊的蠟燭，出神地看着燭淚漸落。
有了燭火的光與熱，屋內果然暖和了起來。
羌寧在寒冷中恢複了幾分知覺，她走了一步險棋，險些先把自己凍死了，恢複意識的第一時間，她嗅到了一陣劣質燭火的煙氣。
從小她就容易咳嗽，在意識到煙氣的瞬間，她下意識掩鼻，睜開眼睛——她床邊坐着一人，柔順的青絲并未挽束，輕洩在肩頭腰際，那人側顏清冷妍雅，儀态宛若畫卷中人，哪怕只是靜靜坐着，但那份美依舊能攝人心魄。
羌寧瞬間屏住了呼吸，唯恐驚擾這份美。
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在之後的合作中，洛沁察覺了羌文芝的惡劣，委婉提醒自己老師要提防此人，恩師卻一笑了之：“其實她人很好。”
……人很好嗎？
在被多次冒犯後，洛沁忍無可忍地把姜文芝推開：“看在我老師的面子上，我不與你計較，但也請你适可而止。”
姜文芝聞言卻笑了:
“洛沁，你對自己的恩師有越界的想法，醉酒後的模樣都被拍下來了，這事一旦曝光，只要稍加輿論引導，便會影響到她的清譽。”
洛沁臉色瞬間白了，問她想要做什麽。
姜文芝：“我要你與她反目，從今往後，只跟着我。”
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友人引薦新人演員來見，只一眼，姜文芝便喜歡得不得了。
那新人名為洛沁，容貌傾世，總是很細致地關心着友人。
姜文芝突然有些嫉妒。
娛樂圈浸淫多年，她見慣了人情勢利淡薄，罕見這種師生真心。
她想，要把這份感情搶在自己名下。
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