第1章
第1章
夕陽将天邊染成橘紅,晚風徐徐地吹,狗叫聲此起彼伏，混着孩童或是婦女/夫郎呼喚地裏勞作的人回家吃飯的喊聲......
清河村曬壩上的老槐樹下聚了幾個頭發花白的老奶奶，正搖着蒲扇，磕着瓜子，說着十裏八鄉的八卦。
“哎，你們聽說了沒，那青山村的江家小哥兒呀，”說話的人故意拉長了調子，“昨個兒被退婚了。”
“真的？那江秀才不是和他定了很久的婚嗎？我還以為這好事兒就要近了呢，怎得就退婚了？”
“嗐，那都是過去了。人現在可是秀才老爺，那以後是要當官兒的，還能娶個殺豬匠的小哥兒做妻？”
“那江屠戶那性格能依？沒鬧起來？”
“怎麽沒鬧，聽說那陳彩荷出門時臉上還挂着傷呢。”
“該，就陳彩荷那點兒本事能供得起她兒子念書考秀才？這麽多年還不是人江屠戶家出的錢。這才剛剛成了秀才，就急着要跟人家斷了關系，不是忘恩負義嗎。”一慈眉善目的老太太有些氣憤地說。
“話是這麽說，若是你們的兒子、孫兒成了秀才老爺，你還真給他找個鄉野人家？我可聽說那江秀才可是個香饽饽，多得是地主、鄉紳想與他結親。那江屠戶再厲害，也不過就是個殺豬匠，有點小錢，還能比過那些大老爺不成？”
一聽這話，其他人略微一思索，便說不出為江家抱不平的話。只剛剛出聲的老太太還準備開口說幾句，卻被那引起話頭的老太太打斷了。
“要我說啊，咱們農戶人家還是實在點好，農家人就得配農家人，你看那些書生，天天就念那些個聽不懂的，他還真能看得上每天做農活兒的？江屠戶家也是，就一個小哥兒還看得那樣金貴，再金貴那還不是山雞，還真以為能變鳳凰呢？”老太太說得是眉飛色舞、唾沫橫飛，不知道的還以為那江秀才是她家的呢。
這下其他人都不敢吱聲兒了，這婆子說這些分明是帶了私人恩怨呢。在坐的各位誰不知道當年她沈桂花是準備把自家女兒嫁給江屠戶的，可惜她女兒随了她，不僅長得不好看，性格也是有些尖酸，沒被江屠戶家看上，最後只能嫁了青山村一普通農戶。這便心裏生了怨，只是江屠戶家這麽多年一直是過得順風順水，這下總算是有了件糟心事兒，可不得好好奚落一番。
那慈眉善目的老太太和另外兩位不願再聽，推說要回去吃飯了，起身就走了。
只剩下沈桂花和另外三個還在，她朝着遠去的背影啐了一口，“呸，慣會裝好人。”
“哎哎哎，別管他們了，你快接着說說昨天到底是咋樣？你閨女也在青山村，肯定知道得多，趕緊給我們講講。”另外三人都是八卦、碎嘴的，忙拉着沈桂花追問細節。
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沈桂花很是享受這樣的時刻，也顧不得去說道離開的幾人了，忙說起了昨天的事兒，一邊說還一邊比劃，另外三人也是聽得兩眼放光。
“沈奶奶，李奶奶......”幾人正說得起勁兒了，卻聽見有人打招呼。
幾人忙收了聲兒，看向來人——那人穿着一身打了補丁的粗布麻衣，褲腿卷了一截，穿着雙草鞋，手裏提了兩尾小臂長的魚，黑發在用布巾在頭上草草挽了個髻，額邊和耳旁有淩亂的碎發落下，身形高大，眉眼周正，很是俊朗潇灑。
“喲，是輕舟啊，撐船回來了？又給家裏帶魚了啊。”
“你娘近來可好些了？”
幾個老太太都笑着和李輕舟打招呼，心下卻有些奇怪：這是太陽打西邊兒出來了，這李輕舟居然會主動開口和他們幾個老婆子說話。
李輕舟一一回複，末了又說：”天不早了，我得回家吃飯了，就不和幾位奶奶多說了，沈奶奶你們也早些回去吃飯吧。”
“唉唉，好好好，你快些回去吧，我們也就回家了。”沈桂花等人頗有些受寵若驚的感覺。
李輕舟沒在停留，大踏步就向家裏走去，腦海中卻快速理着剛剛聽到的消息。他其實已經在旁邊站了一會兒，只是那幾人說得太投入沒發覺罷了，他是聽着沈桂花越說越不像話，才忍不住出言打斷。
青山村，江屠戶，江小哥兒、退婚......李輕舟在心裏默默咀嚼這幾個詞兒，眼睛越來越亮，腳下的步子也越來越快。
穿過壩子，左拐右拐，終于到了家。家裏已經飄出了飯菜香味，李輕舟推開院門，叫了聲：“娘，重山，嫣嫣，我回來了。”
李輕舟家住的是土房，已經有些年頭了，都能看見土牆上裂開的縫。房子不大，正對着院門的有兩間房，一個是堂屋，一個是他娘和嫣嫣的卧房，左邊是廚房和澡房，右手邊則是他和重山的卧房，一人占了一間。前後都有小院子，前院裏栽了些蔥、蒜、韭菜之類的。後院兒則是草棚子搭的茅坑和雞圈，味道不是很好聞。院子沒有院牆，只是用了木樁子做了一圈栅欄。
“大哥，你回來了。”最先出來的是小丫頭嫣嫣，紮了兩個羊角辮，穿着一身靛青色的布裙，雖說布料不是很好，卻是沒有補丁的。小丫頭才六歲多，生下來就沒了爹，幾乎都是李輕舟帶着的。
李輕舟一手抱起嫣嫣，一手擰着魚進了廚房。李重山正在廚房炒菜，見了李輕舟也只叫了聲大哥，便沒再開口。
李輕舟把嫣嫣放到一旁的小板凳上，便收拾起兩條魚來。
“我帶了兩條魚回來，一會兒煮一條吃了，還有一條留着明早再吃。”
李重山想說，咋不留着賣錢，但想了想還是沒開口。
也沒什麽菜可以做，李重山炒了個韭菜雞蛋，李輕舟便接替了位置，又煮了個魚湯。一頓飯就算是做好了。主食是糙米混着豆子用甑子蒸的，有米香，卻不細軟，吃着有些卡嗓子。但無論是李輕舟還是嫣嫣都已經習以為常。
清河村依山傍水，村口便是清水河。河對岸是清河鎮，清河村隸屬于清河鎮，去縣裏也得過河。清水村村口就有渡口，渡口有大貨船，是由官府督辦的，可以運貨，板車、牛車、驢車等也都能上船，但是收費也不便宜，一天還有固定的時間開渡。所以渡口處還有許多漁船，專門送人過河，捎帶些輕便的行李。李輕舟的爹原先就是在河邊撐船送人過河的，六年前因救人不幸溺水身亡，後來便由李輕舟接手了。小船不大，一次能坐五六個人，送一個人收兩文錢，村裏人都節儉，也沒有誰天天往鎮上跑，有時一連幾天也拉不到一個人。加上還有兩三個人也在做這個，所以也賺不了幾個錢。
嫣嫣就是他爹去世的這一年出生的，李輕舟的娘懷着嫣嫣時就大受打擊，生産時更是糟了罪，後面又要拉扯幾個孩子，還要顧着地裏，一來二去的就累壞了身體，現下一直要吃藥，也不能做重活。李重山十歲出頭，嫣嫣更小，兩人都還沒法出去做活，全家人就靠着李輕舟一人養活，日子可不就過得緊巴巴了。
“咳咳咳，”李重山扶着陳秀雲在桌邊坐下，陳秀雲一眼就看到了大陶碗裝着的白色魚湯，“又做魚了啊，怎麽沒留着賣錢？”
“剩下兩條沒人要，就拿回來了。”除了撐船，李輕舟隔幾天還會去鎮上賣一次魚。
陳秀雲點點頭不再說話。
一時飯桌上再沒了其他聲音
青山村，江家此時也在吃飯。
江家住的是青磚瓦房，這在附近幾個村子都算是很氣派了，房子裏面也是寬敞明亮。飯桌上有紅燒肉、韭菜雞蛋、炒茄子、白菜豆腐湯。
往日裏那一盤子紅燒肉應該很快就被分吃幹淨，今日卻沒人動筷子，一桌四個人都有些心不在焉。
江月笙用筷子在碗裏扒拉了兩下，實在是沒胃口，索性放了碗筷，說了句：“我吃好了，先回房了，爹、娘、錦書你們慢慢吃。”說完就往自己房間去了。
待江月笙的身影消失在門口，江大柱才開了口：“笙哥兒這是傷心了啊。”說完又惡狠狠地拍了下桌子，“那江廉也忒不是東西，要不是你昨天攔着我，我非得去打他一頓。”
江月笙的娘何芳蘭掀了掀眼皮，“你以為我不想打他嗎？可如今人家是秀才，怕是連縣太爺都要給幾分面子，你要是真打了他，今天可能就去牢裏了。”
江大柱也明白這個理，只是心裏還是憋着口氣兒，“那咋辦，笙哥兒今天都沒怎麽吃飯。”
說到此處，何芳蘭也皺了皺眉，“興許過兩天就想開了，笙哥兒不是那麽脆弱的人。”想到月笙昨天退還江廉這些年送的小物件和撕毀婚書時的果決，何芳蘭又舒展了眉頭。但她還是沖一旁的江錦書道：“錦書，等會兒吃完給你哥送些飯菜過去，陪他說說話，講些趣事兒。知道了嗎？”
七歲的江錦書乖乖點頭，三兩下吃完碗裏的飯，就拿了碗裝了飯菜，去了江月笙房裏。
江月笙其實并沒有像他爹料想的一樣，他并沒有覺得有多傷心，更多的是氣憤。
他和江廉是一個村的，幼時便相識，江廉長他兩歲，但因着小哥兒和男孩到底有別，兩人實際上也沒怎麽接觸過。江廉在青山村素有才名，天資聰穎，教他的老秀才也常常誇贊他，是以江廉的娘上門說要和月笙定親時，江大柱和何芳蘭沒怎麽猶豫就答應了。于是兩人早早就定了親，江廉也不負期望，年十八就成了秀才。
沒想到江月笙和他爹娘還沒高興幾天，江廉他娘就拿着婚書上門了，卻是為了退婚而來。他看着陳彩荷得意的嘴臉，聽着她話裏話外都在說他配不上江廉，甚至透露出可以讓他做側室，突然就覺得很沒意思。
所以他自始至終都沒有說話，只最後看着他爹娘差點和陳彩荷以及她帶來的人打起來，他才沉默着回房取了這些年江廉給他的東西和婚書過來，當着衆人的面把東西退了，婚書燒了，又讓她爹娘把這些年資助江廉讀書的銀錢讨要了回來。
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