第3章 拔舌鬼

第3章 拔舌鬼

“考核時間一個時辰，現在開始。”

棠谙十指翻飛，熟練地将手中竹篾，用繩子綁成紙紮輪廓。

有股熱浪從身旁撲來，棠谙連忙抱起材料，側身躲過。她轉頭對着放火之人怒目而視，卻看見那人蹦蹦跳跳，試圖撲滅發尾火焰。

哪來的傻子？棠谙白了她一眼，用袖子包住手，一巴掌将那點火苗拍滅。她轉身繼續做紙紮，那人卻不依不饒，湊到她面前。

“抱歉，沒有控制好靈焰。我叫阮樂樂，剛才謝謝你啦。”

阮樂樂見棠谙沒有理她，也不生氣，自顧自地說道：“白紙和竹子也能煉器嗎？棠谙，你可要加油呀。能拍滅我的靈焰，這說明你一定很有天賦。”

棠谙心中疑惑，她剛想問問靈焰是何物，卻看見阮樂樂被其他煉器師叫走。阮樂樂伸出手，将掌心一團血紅火焰，置于烏黑匕首之下。頃刻間，匕首體型縮小，折射出幻彩光澤。

那名煉器師向阮樂樂道謝後，憑空從手中生出袖珍小錘，鍛打匕首。監考官章祈安和裴千燭，并沒有制止這互相幫助的行為。

棠谙看着煉器師們千奇百怪的造物——武器、杯具、書籍......她突然覺得自己要完成的這條紙魚，有些拿不出手。

棠谙硬着頭皮繼續紮下去，還剩兩刻鐘時，她完成了紙魚的身體部分，拿起畫筆準備上色。

“小心！”一泓清水憑空而降，好巧不巧，澆在棠谙桌上。棠谙連連後撤，才沒有被澆成落湯雞。她看了看被水流沖爛的紙紮，又看了看前方手捧杯盞，滿臉羞慚的煉器師。

饒是平素最鎮定的棠谙，此時也忍不住暗罵，他爹的......

裴千燭收到章祈安的眼神示意，走到棠谙身邊，低聲問道：“是選擇繼續考核，還是立即中止，下次補考？”

按理說他作為副考官，此時應當安慰棠谙的情緒，但這對裴千燭來說，有些困難。

嗤笑聲從四周響起，還有人拍了拍罪魁禍首的肩，示意他幹得不錯。不過這些動靜，都被裴千燭用一個冷冽眼神制止。

棠谙深呼吸數次，努力壓下胸中怒意。再不趕緊通過考核，她恐怕就會被那群人，連人帶鋪蓋，扔出堆藍山。危機中，棠谙想到了一個好點子。

“不用了，繼續考核就好。”棠谙說完便抓緊時間，進行手上工作。

裴千燭沒有再打擾她，安靜退到角落，只留下一句，“若需要幫助，随時叫我。”

“時間到。”

“請大家按照桌面數字，依次前往九樓。”

棠谙看見章祈安與裴千燭，都從煉器室中消失，心道糟糕。她完全不會進出煉器閣的方法。棠谙用餘光瞥了一眼身旁的阮樂樂，發現她也在看自己。

“棠谙，你是不是不知道怎麽去？”阮樂樂湊到棠谙耳邊，輕聲道。棠谙微微點頭，她沒想到這姑娘如此細心。

棠谙被阮樂樂拉到角落，惡補常識。她這才知道，進出煉器閣時，不僅手上要掐訣，心中還要默念口訣，難怪她手部動作學得再相似，也沒有作用。

棠谙沒過多久就成功在指尖喚出一抹白光。阮樂樂拍了拍她的肩，笑道：“我就說你很有天賦嘛。”

棠谙抱着她辛苦做好的紙鳥，睜開眼便看見一排年長者，坐在長桌後望着她。裴千燭作為唯一的年輕人，坐在最外側，他面前擺着一盞酒杯。腳下濕漉漉的，一道道水線在地面交織。

她抱着紙紮的手緊了緊，不知道這是要幹什麽。

“簡單介紹一下你手中的煉器物。”章祈安維持着一慣嚴肅神态，開口引導。

棠谙點點頭，走向那群煉器宗師，攤開雙手。素白紙鳥被這動作喚醒，撲騰着翅膀，于室內翺翔。

“這紙鳥能夠自主行動，無需旁人牽引。”棠谙簡單介紹後，看見有人微微搖頭。

“不知此處可有水源？”棠谙問。

“有水之後會如何？”有人被棠谙的話勾起了興趣。

棠谙接過裴千燭遞過的杯盞，揚手傾瀉一泓清流。紙鳥見到水，立即調轉方向。它直直穿過水幕，褪去輕盈紙殼，變成一條僅有森然骨架的大魚。

棠谙托起大魚，朗聲道：“可上九天，能下海淵，這便是它的用處。”

“不錯，很有新意，加以改造可做探查用途。”章祈安率先贊道。

“新意是有，只是在實用性上接近于無。”這名先生有些嚴格。

“你能指望這群娃娃做出些什麽來？有好想法就夠了。”有人笑呵呵打着圓場。

棠谙最後拿了個堪堪及格的分數，但及格對她來說，已經夠了。棠谙走出煉器閣後并沒有離開，因為裴千燭在拿回杯盞時對她說，“章先生讓你考核後留下”。

“李二喜提補考了。”

“他那盞可傾倒出無盡水液的杯子，做得還挺有新意，為何會過不了？”

高聲交談中的兩人，似乎沒有注意到站在陰影中的棠谙。棠谙豎起耳朵仔細聽着，她直覺李二就是毀掉自己紙紮的人。

“那杯子沒有蓋，時不時就會噴出水來，李二根本無法控制。當時他一站到先生們面前，杯子就嘩啦啦灑出一大片水來，直往先生頭面上澆。”

“......那他還活着嗎？”

“好在啊，裴千燭正巧坐在一邊。他利落拔劍，劍光交織如網，瞬息間又收劍坐下。水流被掃落在地，沒有一滴落在人身上。”

“好身手！但你說得像在現場一樣，我不信。“

“都是李二親口說的。”

棠谙随着那人的目光看去，叫李二的煉器師正守在門口，他滿面紅光，對着周圍人手舞足蹈，滔滔不絕。

日頭攀上竹頂，煉器閣旁已空無一人。棠谙站得腳酸，索性坐在地上，這下她的身形完全藏在了陰影中。

“今日我才發現，你這劍癡竟還生有喜惡。”章祈安從煉器閣中走出，私底下的他，面上少了嚴肅，多了随和。

“先生何出此言？”裴千燭跟在章祈安身後，不解道。

“你不喜歡棠谙，對嗎？”

驟然聽到自己的名字，棠谙剛準備起身的腳，又收了回來。她不太在意被人讨厭，但她有些好奇裴千燭這呆木頭，讨厭自己的理由。

裴千燭微微一愣，他茫然搖頭，思索片刻，又輕輕點頭。“煉器閣前她被衆人指責時，我本應站出維持秩序，卻不知為何生出些猶豫。後來，我本打算護送她進考場，但沒承想......”

裴千燭皺起那雙好看的眉，他覺得自己犯了錯，但又不贊同棠谙對溫玉說的話。

“千燭，修道之途，錘煉技藝只是其次，更重要的是修心。可你這顆心，卻被牢牢鎖住，把他人期許當作目标，只在世俗規矩中小心行事。棠谙這孩子，心中又全無牽挂，空蕩蕩一團，叫我看了怎能不擔心。”

章祈安長嘆一聲，轉身又拍着裴千燭的肩道：

“當初你記憶全失，重傷倒在堆藍山下。你身世成謎，我們只能嚴加規訓，以防你走上歧途。現在看來，倒是束縛了你。不過，可以試着與如今的棠谙多接觸，你們性格互補。”

裴千燭平靜的目光，終于有了波動。他不自主地将手放在劍柄上，似乎要握着些什麽，心中才不那麽慌亂。他望向章祈安似乎能洞察一切的眼睛，從齒縫中擠出一個“是”來。

章祈安将裴千燭打發走，他知道還有一個人在附近等待許久。

棠谙從屋旁探出頭來，她笑着向章祈安問好，酸麻勁兒還沒緩過來，她走得磕磕絆絆，讓章祈安忍俊不禁。

“你剛才一直在那兒的事，可別對裴千燭說，這小子面薄。”章祈安将一袋銀子放在棠谙手上，囑咐道。

棠谙這才知道，章祈安那番話，是故意讓他們倆都聽見的。她看了看手中錢袋，以往章祈安總是這樣接濟原主，即使他自己也過得貧寒。上回常卿訣的錢，她都沒還，這次棠谙無論如何都不能收。

章祈安只好收回錢袋，欣慰道：“時間不早，我将你帶去演武臺，挑選同伴。”

棠谙從章祈安口中得知，有一叫“歸墟”的秘境，一年一開，是各大學府的試煉場所。歸墟一次最多進兩人，否則便會被傳送至危險地帶。因此學員們會提前找好隊友。

章祈安将棠谙送至一處寬闊空地後，便離開了。棠谙環顧四周，發現所有人都兩兩站在一起。她想随手抓人組隊，但為數不多的幾個落單之人，一見她走過來，便飛快跑開。

棠谙心中埋怨這古板的制度，她繼續向前走。有零星幾人環繞在一名身形修挺的男子旁邊，反複踱步，似乎不敢上前。

棠谙定睛一瞧，那男子果然是裴千燭。他冷着張臉，眉宇間自帶威嚴，鎮得旁人不敢上前。但棠谙想起章祈安的話——“那小子面薄。”她心中盤算，有個優秀話少的隊友，倒是可以省心不少。

棠谙大步向前，撥開人群，直直地走向裴千燭身旁。她踮起腳，在裴千燭耳邊道：“是章先生讓我來找你組隊的。”

随後，棠谙也不顧他人怪異目光，牽起裴千燭袖子，朝登記處走去。而裴千燭竟也乖乖地跟着她走，被發絲遮掩住的耳尖，紅得滴血。

“棠谙，你倆是什麽情況？”被一衆女修推出來的常卿訣，拉着棠谙，眼睛看向十米外的裴千燭，好奇詢問。

路過修士皆放緩腳步，豎起耳。棠谙大方回應：“我沒有夥伴，裴千燭也沒有，一拍即合罷了。”她藏在身後的手，朝裴千燭做了個離開的手勢。

常卿訣見裴千燭人都走了，也懶得再追根究底。她勸起哄的姐妹們回去，自己卻攔在棠谙面前，板着臉道：

“棠谙，過了煉器考核後，有沒有尋到賺錢之法啊？你我的賬，可還未清算。”

撲哧一聲譏笑從常卿訣背後傳來，孫耀頂着那張萎靡不振的臉，大聲道：

“大小姐，你也不是差那點銀子的人。這蕩貨的錢，髒得很，也不知道是拿什麽換的。“

棠谙正好奇他有幾張嘴，敢在自己面前造謠。

卻有一個人搶先對着孫耀，劈頭蓋臉地罵：“哪來的狗東西，敢在這裏瞎放屁，仔細我撕爛你的狗嘴！”