第13章
第 13 章
宋長晏略施一禮，道：“華掌櫃言重，我今日前來所為私事，掌櫃喚我本名就是。”
“不敢當，宋大人位高權重，我怎敢直呼您的大名。”華掌櫃面露譏諷，踱步至他身前，“只是身為朝廷命官，敢問宋大人可知重傷他人該當何罪？”
宋長晏對他的冷言冷語不予動怒，只是道：“家中兄長失手傷人，實屬無意，還望華掌櫃海涵。”
華掌櫃嗤道：“宋大人說得倒輕巧，我那侄子至今還未醒來，一句‘無意’難道就将此事揭過？”
顯然此事不好了結，章盈在一旁出聲道：“華掌櫃，令侄的傷我們定會負責，這裏有些補藥，希望您收下。”
華掌櫃聞聲轉過視線，不動聲色地打量了說話的女子一眼，毫無接受的意思，“這點藥我華家還買得起。”
此言便是不肯這般和解了。
宋長晏直視他，開門見山道：“那掌櫃如何才肯高擡貴手？”
華掌櫃眼神銳利，道：“很簡單，我侄兒傷成怎樣，一一還給宋三郎即可。”
在場宋府的人臉色均一變，且不說宋允默驕生慣養，受不下這頓打，單是他的身份，經此一遭定會顏面盡失，甚至牽連宋家。
宋長晏與他周旋幾句，見他仍是不松口，于是抿着唇角道：“既然如此，那便由我代受，華掌櫃請。”
章盈錯愕地擡起頭，看見宋長晏神情堅定，毫無玩笑之意。
分明是三弟打的人，為何要他代受，這未免太荒唐了！
然而華掌櫃似乎并不覺得，電光石火間，手中的玉杖便揮了出去，打在了宋長晏右臂上。宋長晏不偏不躲，咬牙生生挨了這一下。
章盈看着他袖下微微蜷握的手，餘光瞥見眼掌櫃要打出第二下，下意識地去拉開他。
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輕柔的力道環住宋長晏的手臂，伴随着一句“小心”，一陣熟悉的氣味萦繞鼻間。他低頭望去，他那二嫂柔軟的身軀虛虛貼着他的衣袖。從他的角度看，似是想要為他擋這一擊。
他覺得詫異，她猶且手無縛雞之力，恐怕連一杖都扛不住，又如何有膽量擋在他身前。可對上那雙溫軟的眸，一切仿佛又有了解答。
他的二嫂本就是良善悲憫的性子，否則當初又怎會救下他呢？
玉杖落在人身上前，華掌櫃眼疾手快地收回了手。
章盈放開五弟，正色對他道：“華掌櫃，三郎傷人是不對，可此事與我五弟無關，您別遷怒到他身上。”
自古有雲“一人做事一人當”，萬沒有代人受罰的道理。
華掌櫃神色肅穆地掃視他們一眼，拄着手杖拂袖而去。邁出幾步，他頓住腳，頭也不回道：“告訴宋公爺，此事若想了結，淮水的漕運便要他好好考慮。”
***
走出存昌樓，章盈便開口吩咐車夫：“去最近的醫館。”
醫館離這兩條街遠，近來天涼，感染風寒的人頗多，小小的診室堆了不少病患。
宋長晏跟在二嫂身後，盯着她的背影道：“二嫂，這點小傷不必來瞧大夫。”
章盈尋到一個空座，引着他過去，讓碧桃去請大夫。
“不瞧大夫，若是落下病根，以後你如何能使劍。”
宋長晏頭一次聽她這樣的語氣，關切中帶有一絲愠怒。他乖順地坐下，仰頭直直地望着她，問道：“二嫂是在關心我麽？”
章盈愣了愣，避開他的目光道：“你是我的五弟，我自然關心你的安危。”
她的五弟，适才在存昌樓她也是這麽說的。
嚷雜的醫館中，宋長晏輕聲對她道：“二嫂，有人在乎我，我真的很開心。”
話音悠悠入耳，章盈不由得生出些許酸澀。五弟在府中不受重視，還要承受莫須有的質疑，可一旦有了麻煩，他卻是無尤無怨地出頭。
婆母待他實在太過苛刻了些。
須臾，碧桃已将大夫帶了過來。大夫詢問幾句後，便要他撩起袖子查看傷勢。
章盈避嫌地撇開臉，耳後對着他們。
“如何傷到的？骨頭疼不疼？”
宋長晏任憑大夫診視，眼神一錯不錯地凝睇那截白皙的後頸，口中答着他問的話：“是有些疼。”
相較他在戰場上受過的傷，這委實算不得什麽。他不畏疼，但或許有人會。
如預想中那般，二嫂纖弱的身形動了動。
“應當無大礙，上幾日藥即可。”
大夫說完，讓藥童取來一瓶藥。藥童放下藥後便緊急地拉着大夫走，說有位重傷病人需要醫治。大夫應下，繼而對宋長晏道：“這位公子，這藥現下先讓你娘子幫你上一次，若無不适便可走了。”
宋長晏解釋道：“這是我的二嫂，并非妻子。”
“長嫂如母，傷成這樣，還講究這些作甚。”大夫渾不在意，嘀咕完便急匆匆地走開了。
宋長晏并未麻煩二嫂，而是單手拿起藥瓶，動作笨拙地倒藥。
藥水淌出一片，濃重的味道散開。他想去夠桌上的絹帛，一只素白的手先他一步。
“我來吧。”
宋長晏身量較尋常男子挺拔，手臂亦是修長，白淨的小臂上，斜着一道紅腫的傷痕。
章盈心無雜念地替他抹開藥，指尖無意觸及他時，明顯能感受到手下肌膚的緊繃。
五弟一向是個循矩執禮的人，大概他也不習慣這樣的觸碰。
迅速地上好藥，章盈按捺不住開口道：“禍不是你闖下的，又何必如此。”
“若非如此，華掌櫃不會松口。”宋長晏放下衣袖，接着道：“父親任職戶部，經管漕運，這位華掌櫃早就想好了條件，方才不過都是給我們個下馬威而已，沒準昨夜那場鬧事都是他的手筆。”
所謂無奸不商，在這位首富身上倒是映襯得明明白白。
章盈道：“那答應了豈不是正遂了他的意？”
宋長晏皺着眉，“此事還得父親決策。”
回府後，章盈将事情原原本本告訴了公爹，尤其提了五弟受傷的事。
宋晉遠沉吟半晌，冷笑道：“這個華掌櫃，手段倒是不少。”
近年國庫空虛，官船不足，漕運不得不多加雇傭私船。淮水這條道要緊，多少商戶盯着吃這塊肉，華掌櫃擺明了是有備而來。
旁側的宋允默如釋重負，“爹，您就答應他吧，否則我就得下獄了。”
宋晉遠恨鐵不成鋼地罵了他一句：“住嘴！都是你這個混賬惹出來的禍！”
父子二人言語間，未曾提及宋長晏的傷。
章盈的目光默不作聲地移到對面五弟身上，發現他也正在看自己。
他動了動手，示意：我沒事。
***
子夜，上京城中沒了白日裏的喧嚣，偶爾一陣轱辘碾出的聲響異常清晰。
城西一座別苑後門，一輛青布馬車停駐。
引路的燈籠熄滅，車內的人掀簾而出。
他一襲修身的玄色長袍，大步走進院中。院中光線晦暗不明，照不清他臉上的神情。他輕車熟路地穿過後院，繞過長廊，最後在一間屋前停步，擡手推門而入。
室內光線明亮，太師椅上的人正專注地翻看一卷書。
聽到動靜，他起首看向來人，道：“來了。”
他握住手杖，步履蹒跚走到榻邊，“正好陪我下一局。”
白日裏氣勢淩人的華掌櫃，此時眼神平和地瞧着眼前人。
他褪去了一貫的溫潤儒雅，面容冷漠凜冽，俊逸的五官仍留有那股熟悉感。
“是，舅舅。”
宋長晏如是道。
