第13章 章

第 13 章

溫如意不相信憑艾南英一封信就能勸得人退婚，但凡事總得抱着試一試的心理。

最重要的是他只想讓艾南英能放下身段來求他，他以為他很有把握得逞的，只是艾南英并沒有再說什麽。

溫如意暗示自己，這其實就是自己最希望看到的結果，于是他轉身從屋主那裏将筆墨紙硯端了來。

“我字寫的醜，還請……溫将軍回避。”艾南英蜷縮在炕頭，握着筆，又咳了起來。

“溫将軍”三個字艾南英是第一次說出口，以至于溫如意好半天才反應過來說的是自己。

溫如意錯愕地轉過身，快步将床邊的薄棉被也抱了過來，披在艾南英的背後，自己則抱手坐在竹席上，看着艾南英慢悠悠地研墨，落筆。

一筆一劃，仿佛用盡了畢生力氣似的。

溫如意是真心想去幫着研墨的，但都被艾南英一個淩厲的眼神支開了。

長夜漫漫，一宿無話。

次日，二人商議于梨清林分道揚镳。

東風漸起，雪野茫茫，疾風灌嶺，艾南英執意送溫如意上馬車。

“就一輛馬車，若我一個人回帝都，那你呢？”溫如意坐在馬車上，難得好心道。

艾南英背過憔悴的半張臉，将手籠在袖子裏，眼黑唇白，只把眼看那一望無際白雪覆蓋着的麥田，好半晌才壓低聲音回他道：“也就，就半日車程，我便是用，用走……也走得回去。”

“那你寫的信呢，何時寄出去？”

“你放心，我昨夜已經托屋主送出去了，我在帝都有位朋友，他一定……一定會，會在你到帝都之，之前送，送到我……舍妹遷子手上。”

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“哦，但願如此。”

“……”

“艾南英，以家君在朝中的關系，這一走便是永別。你當真就舍得令妹遷子以後跟別人受苦……”

“別，別廢話，走！”艾南英依舊背對着他，怒吼道。

溫如意拽緊手中的馬鞭，調轉了馬頭。

一連六七日換乘，溫如意快馬加鞭，終于在大婚前兩日趕到了帝都應天城。

回到帝都後，溫如意才發現其母王氏并非重病，只不過是感染風寒，她老人家老來得子，只一心想一家團圓過除夕，才編了個謊話賺他回家而已。

而成親的對象，竟真的不是艾南英之妹，而是廷尉府周泊松之女周環魚。

周環魚長溫如意兩歲，自小聰慧伶俐。長大些時，越發出類拔萃，性活潑，為人豪爽，善騎射，稍懂人情時，便與溫如意兩相留意。

只是礙于先明帝指定的婚約，二人都未曾吐露心意。

溫如意欣喜之餘，問及其父溫卓海，眼下為何突然這般順利成婚的緣由。

溫卓海頗為高興地道：“昨日管家收到青月舍辭公子——也就是教你習武的戚師傅親自送來的一封書信，說是艾南英他阿妹艾遷子寄來的，連同定親信物寄了回來，說是已另結良緣。如此薄幸之人，不值得我兒惦記。”

——

成親當日，張燈結彩，群臣道賀，婚禮可謂是相當隆重。

婚禮過後，溫如意在應天城住了下來。

婚後第七日，溫如意與周環魚進宮為先明帝之母荀氏祝壽。

“如意啊，你總算來了。”溫如意兒時曾是成帝做太子時的伴讀，與當年喜歡放風筝的皇太後荀氏亦是忘年交。

雖然後來溫如意長大了，很少進宮，但太後一看見他，仍舊是喜歡得不得了。

“太後……”溫如意慌忙請安，見到太後的喜悅之情也是溢于言表。

“這丫頭，現在已經這麽大了，哎呀，這眼睛還有這臉，怎麽長得如花似玉的，真是個大美人呀，這麽多年了，看着你們倆成親，總算了了老身心頭一大遺願吶……”太後激動得老淚縱橫，抓住溫如意身旁的周環魚的手，一個勁兒的念叨着，“想當年，要不是你兄長艾南英以身犯險救了先帝一命，這大明的江山吶，也不能延綿這數十年吶……”

“太後娘娘，您認錯了，民婦不是艾遷子。”周環魚僵硬地福了福身，不好意思地笑了。

此言一出，成帝與皇後皆愣住了。

成帝徑自走到了周環魚面前：“你不是艾南英？”成帝怒目圓睜，轉而望向溫如意，“艾南英呢，艾南英在哪？”

溫如意恭恭敬敬回道：“回陛下，艾将軍身體抱恙，沒有回京……”

“……”成帝震怒，拍案而起。

太後也氣的不輕，松開周環魚的手，急切問道：“這到底是怎麽回事，如意你倒是說啊。”

周環魚望了一眼溫如意，轉過頭去，不再做聲。

溫如意心下不忍，忙跪向成帝，将早就準備在袖中的書信及信物黑曜石玉墜掏出，回禀道：“回太後，回陛下，非是臣違抗先帝命，而是這艾遷子自己退的婚，如今臣與周氏，早已拜過天地，還請陛下成全……”

宮女将書信及玉墜轉呈明成帝，成帝看罷，長嘆一聲，不言一語。

太後接過今上手中的玉墜看了又看，感慨道：“這丫頭，怎麽那麽倔。也罷，先帝已不在。大明的兒女，敢于追求自己心中所愛，老身也阻攔不住。”

說着，太後将信物交還溫如意，有些不甘和難過地道，“說起來，你小時候還說非她不娶，她也說要陪着你上陣殺敵的呢。哎，到如今，你們這些孩子，長大了，怎地一個個地說話不算數了呀。”

“太後，您莫要傷心了。他們自己的姻緣，自己做主去吧，只要他們開心就好。”成帝輕嘆一聲，與成恭皇後一起攙扶着太後，安慰道。

原本喜慶的壽宴不歡而散。

第二天，驿站接到邊關急報，說是北燕女王遇刺身亡，山海關出現北燕馬賊盜取糧草，艾南英勉力奮戰，退敵八十餘裏，不幸身中毒箭，咳血不止，怕是挨不過除夕。

“陛下，艾将軍前幾日還說，他死後想回老家，他想葬在望青峰上……”信使懇求道。

成帝含淚應允，拟旨命溫如意及鎮軍大将軍司馬叔領軍前去支援。

溫如意不得不暫別新婦，領精兵強将連夜趕往山海關。

臨行前，風雪夜，十裏長亭，周環魚青絲松開，只身一人坐在落滿枯枝爛葉的長階上。

溫如意行軍路過時，周環魚遠遠看見他來，長眉一挑，撩開衣擺，拎着兩壇酒大步走上前去，将其中一壇酒遞給他：

“此一去，若是三年不回來，老娘自當改嫁。記住，三年，就三年。世上男人千千萬，老娘只消一眼，與你一腔情意全當喂狗！”

說罷，周環魚仰着脖子灌下一壇酒，撸起袖子抹抹紅嘴，将壇子“啪”的一聲摔在了地上。

溫如意沒她那般海量，灌了半壇，臉就紅了，不經意擡頭間，周環魚已是淚流滿面。

溫如意急忙伸手抹去她臉上的淚水，道：“你放心，北燕與我大明近年來關系密切，從未正面交鋒。我這一去，多則三月，少則半月，若是不濟，也不過是奉王命将艾将軍遺體帶回來安葬而已。待明年開春，陛下定會派其他将領前去頂艾将軍的缺。”

周環魚含淚點頭，兩人相擁而泣，許久才分開。

且說溫如意千裏行軍，一路上風吹雪凍，中間快馬加鞭，饑寒渴飲，緊趕慢趕，自不必說。

“死到臨頭了還得麻煩老子給你收屍，還真是好大架子。”

這一夜，溫如意縱馬揚鞭，馬不停蹄趕到駐紮地，掀開軍帳，揮着手中凍成冰棍的馬鞭，怒氣沖沖地說道。

如他所願，他見到的，是滿營披麻戴孝的士兵。

營帳正中央，停放着一口未上漆的桐木棺材。

溫如意目眦欲裂，大口大口地喘着氣，凍僵的手捂着胸口。

他慢慢地，慢慢地拖着身子挨了過去。