第23章
第 23 章
“盛小姐從何處看出孤在防備你。”
謝離輕笑一聲，并不承認她的話。
可他眼中的戒備和懷疑實在太明顯，盛懷寧不是傻子，但也并不反駁他的話，只彎腰福身道。
“臣女習武只為防身，并無他用，亦不想現于人前，涼城縣一事臣女自會守口如瓶，亦希望殿下可替臣女保密。”
謝離幾不可見地點頭。
“可。”
盛懷寧這才放了心，二人各自分別離去。
可涼城縣令的話卻依舊盤旋在盛懷寧腦中，若他所言句句屬實，卻不知當年是如何瞞過京城而處置了那麽多年輕男子，直至讓涼城縣剩下的人逃的逃跑的跑，将這一條水路都廢棄。
此事必然是個極好的突破口，若是能得了證據，以此脅迫或者設計讓涼城縣令和魏家翻臉，那此番魏家迫于流言，也必然要受一次重創。
她心中想着此事，回了屋子也沒有直接睡下，反倒喊了暗衛來。
“去查查涼城縣四年前，縣令初到之時，可有發生過什麽大事？”
暗衛領命離開，盛懷寧這才收了思緒，回頭去了屋子裏睡下。
第二日一早，盛懷寧用過早膳去尋盛相，和涼城縣令在書房外偶遇，涼城縣令依舊是那身洗的發白的衣衫，見了她熱情又不失禮節。
“盛小姐這是要找盛相？我方才見得盛相已經先離開去了西街了。”
盛懷寧聞言略有點頭，剛要離開，目光觸及縣令，忽然話音一轉。
“既然如此，我想尋父親有事，卻不熟悉這涼城縣的路，可否請縣令大人與我同去？”
涼城縣令倒也未推拒，跟着走在盛懷寧身前為她引路。
待及出了縣令府，便又看見這路上衣衫褴褛的人們，直把半條路都堵了個嚴實，縣令一蹙眉，就要喊人去疏通。
只他還未來得及開口，忽然面前沖過來一個半大的小孩，孩子一身的衣裳都破爛不堪，只堪堪遮蔽住身子，一雙手上站滿了泥污，偏生又懵懂地跑過來，伸手去拽縣令的袖袍。
“大人，餓……”
乍然眼前跑過來這麽一個人，縣令也吓了一跳，很快看見這孩子身上的泥污都抹在了自己的衣袖上，頓時臉上一陣青一陣白，面色難看的厲害，他剛要發作，又想起身旁站着的盛懷寧，當即壓下了脾氣。
“縣令大人饒命，草民的孩子尚小，還不懂事，沖撞了大人，求大人饒命。”很快，從旁邊跌跌撞撞跑過來一個婦人，還沒走到近前就跪倒在了地上開始磕頭，語氣惶恐又害怕。
孩子被婦人一把抱進懷裏，還不明白發生了什麽，只看着自家阿娘跪着磕頭，當即吓得哇哇大哭。
這街道之上本就吵嚷，哭聲響在耳邊更覺得煩躁不堪，縣令索性一擺手，壓着怒意道。
“走吧，莫要再有下次了。”
婦人一聽頓時如獲大赦，道了謝抱起孩子離開。
盛懷寧在一旁觀了全局，一直未語。
縣令轉頭對她歉意一笑。
“盛小姐見笑了。”
盛懷寧搖搖頭，恍若不經意地問。
“瞧這孩子也就三歲的樣子，這街道上怎麽見多了婦孺，卻不見有男子？”
縣令臉色似乎一僵，很快嘆了口氣。
“盛小姐也知道，涼城縣貧苦，大多男人都早早離開另謀生路，只留了這麽多婦孺在家中，多以種田為生。”
這回答自然在盛懷寧意料之中，她目光閃了閃，沒再追問下去，反倒說。
“縣令大人這一身衣裳髒了，不如先回去換掉吧。”
“這……那我着人送盛小姐過去。”
“無妨，縣令大人且去就是。”
她話一出口，縣令當即也沒什麽猶豫，對她一拱手離開了。
而盛懷寧卻并未去西街，她喊了茯芷去拿了兩個饅頭，緊接着走到方才那婦人面前。
婦人仍抱着孩子驚魂未定，一見眼前站了個女子，绫羅錦緞貌美姝麗，仿若神妃仙子一般，當即有些愣神。
盛懷寧蹲下身子，婦人仍記得她方才和縣令站在一起，當即瑟縮了一下。
“貴人，草民的孩子并非有意沖撞大人……”
盛懷寧微微一笑，将手中的饅頭遞出去，溫聲道。
“我瞧着孩子餓了，不如先吃一些。”
這一連半個多月的苦日子讓白面饅頭都顯得很是稀罕，婦人眼神一亮，猶豫着不敢接。
盛懷寧主動将饅頭遞出去，道。
“就算你不吃，孩子多少也要吃一些，不然如何扛的過去。”
這話自然說到婦人心坎上，當即接了饅頭感激涕零。
“多謝貴人，多謝貴人。”
“我瞧這縣中以婦孺居多，孩子還這麽小，怎的不見父親？”
盛懷寧語氣溫和，又沒什麽架子，先給了兩個饅頭，婦人心中放下了些戒備，此時聽見她問，頓時眼中浮出幾分傷懷。
“孩子的爹……自四年前便不見了。”
不見了？
這是什麽意思？
盛懷寧眼神一沉，不動聲色地看向婦人。
“當時縣令大人處到涼城縣，正趕上幹旱的時候，這縣中沒了生意，縣中人從小就學着水貿，大多又沒有其他的本事，我們正愁着日後如何過活，是縣令大人派人在縣中說，比鄰涼城縣之外，有個在山上挖煤窩的活計，讓咱們涼城縣的年輕男子，都過去幫忙，一天有六七十文錢呢。”
尋常挖煤窩的活大多只給二三十文，這還是第一次聽說有這麽多銀子的活，還無需什麽別的本事，縣令給尋了這麽好的差計，縣中的人自然都搶着去。
“起初還是好的，我家相公日日回來都帶着銀子，那時我才懷了身子，也夠貼補家用，可惜好景不長，連半月都不到，忽然有一日……我在家中等了許久，也不曾等到他回來。”
婦人說着想起往事，眼眶一紅。
“誰料出門一問，去那山頭挖煤窩的一群漢子，都沒人回來。
第二天第三天也沒回來，我這心裏慌呀，和隔壁的嫂子們一同去了縣令府問，縣令大人說這半個月山頭忙着，他們暫且回不來了。”
那時她心中仍是惴惴不安，但也安慰自己興許當真只是忙着。
“可一日日地等下去，過了一個多月人也沒回來。”
盛懷寧心中一沉，此時已明白了縣令昨夜那句話的意思。
“後來便不曾再去問嗎？”
“自然問過。”
他們一群人在縣令府外哭了鬧了，最後被縣令大人抓着打殺了幾個，威脅說他們前些天在山中遇着猛獸，一群人都遇害了。
“我們自然是不依的，也有膽子大的幾個嫂子要攜了包裹去上京告狀，可沒想到……”
她說着嗚嗚哭泣起來。
“沒想到縣令在京城裏也有高官護着，狀還沒告進衙門，就被京城的大人們扣下吃了半個月的牢飯，又打又罵的，險些沒了命。
後來縣令安撫下來，一家許了百兩銀子，此事……便只能被悄無聲息地壓下去。”
百兩銀子已足夠普通人家過上幾年好日子，她們喊天天不應叫地地不靈，悲憤之下也有人不要命地去闖衙門，可結果就是被悄無聲息地打死在衙門外，化成一灘血肉，一條人命在京城是最不值錢的東西，随便一位高官就能輕而易舉壓下去。
而盛懷寧更清楚，涼城縣令背後的貴人，并非一句“高官”就能說得通的。
魏府權勢一手遮天，幾十個，甚至幾百個女子的呼喊，他只随意派人一壓，就能輕易壓下去。
而這些女子背後無人幫扶，他打殺了幾個人以儆效尤，剩下自然就有人退卻，許了銀子安撫，就更有人不願再冒險。
或者說，是知道冒險也無用。
盛懷寧心中一片酸澀，卻又不知該從何安慰起，只能将手中的帕子遞出去，讓那女子拭淚。
縣令口中的年輕男子另謀生路是假，實則人早就悄無聲息死在了那座山頭才是真。
“此事過去了這麽四年，只怕……早有人不記得了，當年跟我一同去的嫂子們，也多有幾個後來纏綿病榻，或者是死在這場災難之中，我将此事說給貴人，貴人也只當是一句玩笑，聽過便罷了……”
她目光遲滞，其中又摻雜了幾分濃重的哀傷，或是覺得京中人人高官相護，黑暗之下早已窺不見光明，亦尋不到希望，又凄然一笑。
“此番還不知道水患何時能解，涼城縣出了這麽大的事，卻不見皇城之中赈災的銀款，我也不知道還能不能活過這一場，若是死了，也算是個解脫……”
活在這沉疴無光的涼城縣裏，每日睜眼是昏沉的天色和黃土地，閉眼便是山頭死去的丈夫和在衙門前被打死的嫂子，于她而言，興許還比不上死了痛快。
只是婦人看向懷中的孩子，卻仍隐隐透出幾分不舍。
身後踏過來一陣腳步聲，很快一句沉穩的聲音落下。
“朝廷并不會棄百姓于不顧，既然派了人來，就不會再讓無辜百姓枉死。”
婦人聞言擡起頭去看，盛懷寧跟着回身，眼中不見什麽驚訝。
她自然早知道謝離在身後聽了許久。
婦人一見謝離的衣着就知道又是個貴人，瞧着可比他們縣令官要大的多，頓時有些手足無措，不知道說些什麽。
盛懷寧站起身，安撫了她兩句。
謝離對上她的眉眼，道。
“孤已向父皇禀明此事，另挪了赈災款過來，随行跟了數十位太醫。”
盛懷寧心中一松，與謝離一同走到一旁。
“剛才的事，太子殿下應該已經聽明白了。”
謝離眉心微蹙，輕輕點了點頭。
一句話說罷，盛懷寧又沉默下來。
她亦不知道身邊站着的這人到底是不是真心為百姓，他想除掉魏家的心擺在明面上，可要如何處理此事的手段，卻藏在暗處讓人窺見不得。
廊下沉默片刻，謝離又道。
“盛懷寧，孤是太子。”
此事既牽扯進來已被他知曉，那不管證據埋藏多少年難以好生翻案，不管此事查證下去要費多少功夫，他是太子，便不會看着百姓冤慘不能昭雪。
