第6章 鬥志
鬥志
蘇貴妃給的紅封非常厚實。
回到靜心苑後，阿芙打開紅封瞧了瞧，裏面放了整整二十片薄薄的純銀葉子。
“這麽多？！”崔穎和興德齊齊尖叫出聲。
常言道，有錢好辦事。
盡管皇六女在宮中受苛待，但有這些銀葉子在，他們至少能好過一段時日。
“貴妃娘娘可真大方。”崔穎對銀葉子愛不釋手，端詳好一會兒，終是戀戀不舍收拾起來。
興德兩眼直放光：“小主子，咱們現在是不是算貴妃黨了？”
“什麽貴妃黨？”阿芙不明白。
興德撓了撓頭，聲音略微低了一些：“聽說和賢妃娘娘走得近的馮充容、劉才人都是賢妃黨。小主子得貴妃娘娘賞識，是不是就是貴妃黨了？”
“應該不是。”阿芙猶豫了一下，“貴妃娘娘讓我以後不要再去玉棠宮。”
崔穎和興德對視一眼，均看到了對方眼中的訝異：“小主子，貴妃娘娘這話是什麽意思？”
“我不知道。”阿芙搖搖頭。
初時她以為貴妃娘娘是拒絕她的示好，但随後又叫住她賞賜一些東西。這讓她心內不由地生出一些僥幸心理和若有若無的期待。
貴妃娘娘對她，還是有憐憫之心的。
不想讓崔穎和興德跟着自己操心，阿芙笑了笑，故意用十分輕松的語氣安慰二人：“先別想那麽多，這些東西夠我們用好久了。”
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“小主子說的是。”
纏絲山藥糕确實涼了，但靜心苑這三人吃的異常滿足。
因為貴妃娘娘說的那句“以後不用再過來了”，阿芙在靜心苑待了好幾天沒出門。
她琢磨着，至少最近幾天，先不要出現在貴妃娘娘面前。
正月尾巴悄然溜走，很快到了二月初五。
每月初五，內侍署都會發放各宮份例。
按照規定，不論是否受封，皇子皇女每人都有應得的月例，只是規格不同。宮人內監每月也都有月例銀子。然而靜心苑情況特殊，三人的份例一直被克扣。
盡管如此，每月初五，興德都會去內侍署走一趟。
哪怕去上三五次才讨到一兩月銀，那也自有它的用處。
初五一大早，興德就出門了。
內侍署外站滿了各宮來領份例的人。
如同往常一樣，興德只能站在隊伍最後。
終于輪到興德時，他習慣性哈着腰，滿臉堆笑：“秦爺爺，靜心苑的。”
負責發放份例的內監名叫秦忠，生的高高壯壯，比興德大不了幾歲。但興德每每見了他，總要尊稱一聲“爺爺”。
可惜即便如此，靜心苑的份例依然次次被克扣。
然而奇怪的是，今日秦忠竟乜斜了他一眼，意味深長：“你小子有福氣，貴妃娘娘特意關照，擠也要給你們靜心苑擠出點東西。”
興德一怔，興奮極了：“什麽？貴妃娘娘來了？”
“你可真敢想！貴妃娘娘什麽身份？會到這裏來？娘娘派玉棠宮的大太監交代的。”秦忠裝模作樣嘆一口氣，“可惜，各宮份例都是定好的，雖說有貴妃娘娘命令，咱家也擠不出太多，是不是？”
興德咧嘴一笑，連連點頭：“秦爺爺說的是。”
第一次，他從內侍署領到二兩銀子，兩只雞，十枚雞蛋，一塊臘肉，還有一袋大米。
——這些食材遠不到皇女的正常份例，而且按規矩應該均分到每日，按需送到膳房或各宮小廚房。但蘇貴妃交代，內侍署不敢做的太絕，就和膳房打個商量，雙方均少得一點，湊一些一次性發給靜心苑。
盡管這次還被昧下不少份例，但興德已經非常滿足了，他借了內侍署的獨輪小推車，帶着它們喜滋滋回靜心苑。
阿芙和崔穎見到東西，俱是一驚。
“快快快，先把臘肉挂起來。”興德眉飛色舞，尖聲吆喝。
阿芙不敢相信：“都是咱們的？”
“是啊。”興德重重點頭，略微平複下心情後，将在內侍署發生的事情原原本本講給二人聽。
阿芙愣怔一瞬，心緒起伏：“原來是貴妃娘娘幫忙……”
興德喝了一口水：“貴妃娘娘多半是随口一說，要是真心督辦此事，小主子的份例肯定都能發下來。這回還是被扣了好多。皇女應有的布料、綢緞、羊肉、水果、時蔬……都沒有，雞鴨也少好幾只，月例銀也少好多……”
“是啊，不過比起以前，實在是好太多了。小主子，這雞我們先不殺好不好？留着讓它下蛋，以後就能有雞蛋吃了。”崔穎将臘肉挂在檐下，笑吟吟建議。
“不用養吧？咱們有雞蛋了。”興德不贊成，“小主子上個月生了場病，不如把雞殺了補補身子。”
“不是有臘肉補身子嗎？萬一下個月又沒雞蛋了怎麽辦？”
……
兩人你來我往地讨論，興致十足。
阿芙則在一旁默默出神。
貴妃娘娘會使人交代內侍署，實在出乎她的意料。她原以為貴妃娘娘不想搭理她，也不會再幫她呢。
靜心苑常年被苛待，應得的份例之前從來沒有見到過。而今貴妃娘娘一句話，就能有這樣大的變化。
若貴妃娘娘肯真心庇護她，那她是不是也能不再缺衣少食？
兩只活雞在籠子裏不停地撲騰。
阿芙又生出一腔鬥志來。
為了報答貴妃的恩義，也為了以後過得更好，她一定要獲得貴妃的憐惜，成為“貴妃黨”。
興德去歸還獨輪車，崔穎收拾今日得到的東西。阿芙則坐在院子裏望着菜園的菠薐菜發呆。思來想去，毫無頭緒。
崔穎扭頭問：“小主子，貴妃娘娘幫忙，咱們是不是要去謝個恩？”
“是要去謝恩，不過不是現在。”
“嗯？”崔穎不解。
阿芙慢吞吞道：“等我準備好謝禮再去。”
看看小主子，再看看她面前的菠薐菜，崔穎含笑問：“這回還送菠薐菜嗎？”
阿芙擡眸瞧她一眼：“當然不是，這回得好好準備。”
前兩次，她選擇自家種的菜與親手做的荷包，一是她沒有其他能拿出手的，二是她有意顯示自己處境凄慘，試圖激起蘇貴妃的憐憫。
現下貴妃娘娘早就知道她不容易，還出手幫忙讨要份例，她若再送些微賤之物，就十分不恰當了。
“那小主子打算送什麽？”
“我先想一想。”阿芙一時也沒有好主意，只得認真思索。
尋常之物肯定不行，可她都有什麽呢？
晌午，靜心苑難得吃一次肉。
阿芙還吃到了她心心念念的茵陳炒雞蛋。一不留神，吃的有些多，就幹脆在院中散步消食。
“可惜茵陳有些老，要是正月裏，肯定更嫩。”崔穎甚是遺憾。
阿芙不說話，她的目光被一串串金黃色的迎春花所吸引。
崔穎順着小主子的視線看去，笑道：“春天要來了。迎春花也好看，就是香氣太淡了，不夠濃郁。”
“……香氣太淡了……”阿芙喃喃自語，腦海中忽而有畫面一閃而過。
她“哎呀”一聲，有些懊惱地拍了一下額頭：“我竟把這個給忘了。”
“什麽？”崔穎本待問個明白，卻見小主子拔腿就往房間跑。
不知道發生了何事，她連忙追上去。
阿芙一路疾行，走入室內，打開一個舊木箱，将裏面擺放的書一本一本取出來。
這本不是。
下一本也不是。
……
“小主子，這是……”
“我知道要送什麽了。”阿芙翻找一會兒，拿出一本名為《百香譜》的冊子，展顏一笑，“找到了。”
崔穎原本也在笑，看到《百香譜》後，臉上笑意頓時消失不見：“小主子要送這個？”
“對，貴妃娘娘愛香，應該會對它感興趣。”阿芙将其他書冊重新擺放回去，又把木箱蓋好。
她差點忘了，兩次去玉棠宮，內殿香氣都不一樣。而且第一次時，蘇貴妃還正在調香，想來是個愛香之人。
“可是，這本《百香譜》是林娘娘的遺物。小主子怎舍得把它送給旁人？”
阿芙沉默一會兒：“為什麽舍不得？如果能用它換一份庇護，娘在天有靈，肯定也同意的。”
“小主子！”崔穎略略提高了聲音，“貴妃娘娘現在不已經在庇護我們了嗎？何必多此一舉？”
“姑姑，不夠的。貴妃娘娘只是善心，是憐憫，并不是真的把我們當成了自己人。這份善心，随時可以收回去。我們的份例依然被克扣不是嗎？”
崔穎一陣語塞，很快又抿了抿唇：“奴婢知道您的意思。但這是林娘娘的心血，有她自己制的香，也有前人古方。如果有筆墨紙硯，還可以謄寫一遍，這本送人也無妨。可事實上咱們什麽都沒有。”
聽她語氣松動了一些，阿芙心知她有妥協之意。
阿芙望向她：“崔姑姑，可以謄寫的，我沒有筆墨，但我有眼睛，有頭腦。我會把這些制香方子都記住。等我們以後有條件了，我再寫下來。”
不到十歲的小主子一臉認真地向她保證，崔穎心裏一陣酸澀，不由地紅了眼眶。她吸了吸鼻子，扭過頭去：“您是主子，您自己做決定就行。”
阿芙上前抱一抱她，輕輕拍了兩下。
崔穎一愣，繼而破涕為笑。
接下來幾日，阿芙只要得空，就抱着那本《百香譜》背誦。
她年紀小，記性好，偶爾遇到一兩個不認識的字，就靠記憶強行記下，比葫蘆畫瓢給畫下來。
幾天後，阿芙将一百二十六個制香方子背得滾瓜爛熟。随後，揣着《百香譜》一路直奔玉棠宮。
然而剛到玉棠宮外，她就被一隊侍衛攔住：
“陛下在此，閑雜人等，不得入內！”
