第30章 哥哥
哥哥
不遠處街市上的喧鬧還在宣告着這位新科狀元的與衆不同。
出生江南望族，年紀輕輕一舉中第，相貌清隽出衆，不難猜測，近半月來上京城百姓的飯後談資，都會被他包攬。
清風巷同宮城的東乾門連接着，過往大多都是朝中官員。
謝韞此行本是從東乾門入東宮，赴太子邀約，卻沒想到會在這裏碰見楊溫川。
淨斂侯在謝韞身側，應了一聲道：“是的公子，他身邊那位應當是桑家大郎，今年中了探花。”
在往上數個百年，曾經的楊氏在門閥貴族中也是不可或缺一大姓，只是後來地方動亂，門閥之間争鬥激烈，關隴謝氏獨攬大權，許多門閥就被迫退居西部或南方。
楊氏就是其中一員，這些年楊氏對朝政并不積極，更沒什麽根基，今年出了位狀元，其實也無可厚非。
聖上也有意重用他，可謂前途無量。
只是淨斂知道，這些都只是表象，他們真正要留意的為聖上是真的惜才，還是借此讓楊溫川留駐京城，牽制謝氏。
謝韞終于緩緩開口道：“楊溫川同這位桑……”
淨斂低聲提醒：“桑晏和。”
“同他之前就相熟嗎？”
這……
淨斂幾乎已經把楊溫川近幾年查了個底朝天，卻沒想到主子開口就這麽刁鑽。
這跟桑家有什麽關系？
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“應當只是廷式這段時日才認識，畢竟兩人之前一南一北，并無來往。”
謝韞又不出聲了。
而這邊桑窈走後，桑晏和實在覺得挂不住臉
他平日在府內大多時間都花在了書本上，對他的親妹妹也疏于管教。
桑茵玥此前是府中最受寵的小姐，性情驕縱不講理，稍一說教就能跟人吵翻天，連父親都拿她沒辦法。
後來桑印一路高升，桑窈這個小女兒在府中的地位才算重要起來。有桑印在，家中有什麽好東西，都會率先往桑窈那送。
桑茵玥自是不服氣，性子就越發的壞，平日兩三句話就能得罪一個人，家裏也挑不出幾個喜歡她的人，大家私下都叫她大嘴巴。
他這個做哥哥的，一開始聽了還有幾分生氣。
後來發現，這嘴巴确實大。
也就桑窈性子溫柔，不觸及底線就不會怎麽記仇，偶爾會應她幾句話。
桑茵玥這般，日後确實踢到鐵板可是有她受的。
他道：“楊兄見笑了，我這個妹妹實在是口無遮攔。”
楊溫川從桑窈身上收回目光，溫聲道：“無妨。”
他看起來心情不錯，突兀的問了句：“對了桑兄，令妹這幾年身體如何？”
桑晏和一愣，道：“你說的是…窈窈？”
楊溫川嗯了一聲，思及十多年前江南的夏天，垂眸溫聲道：“抱歉桑兄，這般問的确是突兀了。”
“只是不瞞桑兄，方才見到令妹，我才想起之前在江南似乎見過她。”
“只是那時她還是個小姑娘，我記得應當是來養病的。”
桑晏和驚訝的睜大眼睛，桑窈小時候的确身子弱，在很小的時候被送往過江南養病，只是沒想到桑窈和楊溫川還有這層淵源。
而十幾年過去，楊溫川居然一眼就認出了她。
“我說你方才怎麽總看着窈窈呢，原來還有這一遭！”
他搖了搖頭，繼而感嘆道：“當真是人生何處不相逢啊。”
他莫名覺得同楊溫川距離近了些，不由攬着他的肩膀道：“窈窈現在可好着呢，楊兄你且放心吧。”
“到時我回去同窈窈說說，你倆也好敘敘舊！”
楊溫川被帶着走，他笑道：“那時她還小，可沒什麽舊可敘。”
兩人一邊說一邊轉過身去，正好同謝韞打了個照面。
桑晏和愣了下，反應過來後不由站直了身體，他面露喜色，迫不及待想上前去搭話。
他早先便聽聞過謝韞的種種事跡，心中十分仰慕，況且他才初入翰林，而謝韞雖是他同齡，但在朝中資歷頗深，這會怎麽也該去打個招呼。
此等機會不容錯過，他上前兩步，對着謝韞拱手作揖，聲音不乏激動道：“謝大人。”
楊溫川擡眸掃了眼面前的清隽男人，頓了片刻後亦笑道：“楊某曾在江南時就聽說謝大人威名，實在百聞不如一見。”
謝韞意态疏淡，似乎不願多談，只道了句：“閣下過譽。”
桑晏和又道：“謝大人您是要進宮嗎？”
剩下那句“我們也是”還沒說出來，謝韞便嗯了一聲，不乏敷衍的道：
“謝某還有公務在身，就不奉陪了。”
言罷，就越過兩人闊步進了宮門。
徒留兩人面面相觑。
楊溫川笑了一聲道：“謝大人這是心情不好？”
桑晏和搖了搖頭，目光還留在謝韞的背影上，道：“謝大人行事似乎向來如此。”
一般不給不重要的人留面子。
楊溫川也不在意，拍了下衣袖道：“那桑兄，我們也走吧。”
事實上，桑晏和自進了翰林院起就十分忙碌，根本沒什麽機會見到桑窈，這樣一來二去，他還把這件事忘了。
而等到桑窈再次見到楊溫川的時候，已是小半月之後了。
*
初夏時分，雖不及七八月份日光熾烈，但晌午時也熱的有幾分發悶。
桑窈靠坐在窗前，手邊的賬本高高摞了一堆，寂寞的擱在一旁，而面容俏麗的少女正坐在凳子上，一臉的專注。
少女額上泛了細汗，手臂支起，手上動作利落又靈巧，手中細長的樹葉不一會就成了一只栩栩如生的小兔子。
她已經編十來個了，蝴蝶，小蛇，什麽都有。
每當她看賬本的時候，身邊的一切都會變得有意思起來，就連樹葉都在誘惑她。
燃冬從小廚房替桑窈端來一碗溫涼的乳酪梅子凍，放在了桑窈手邊，又無奈道：
“小姐，您該睡午覺了。”
燃冬又替桑窈把那些随意放置的小動物一個一個放平整，每一個都十分精巧。
桑窈吵架時反應雖慢，但她平日裏手上功夫可十分厲害，既靈巧又迅速，什麽紡織刺繡，對她來說都不在話下。
她放下手裏的葉子，看着賬本，一時充滿了愧疚：“你怎麽不阻止我走神呢。”
燃冬道：“小姐若是不想看就不看了。”
桑窈心情不太好，她趴在桌上，嘆了口氣道：
“你說公主府開宴，怎麽會邀我過去呢。”
燃冬也不明白，這般宴會，去的大多都是三品以上的重臣子女，按理說桑窈的父親位居四品，她是不夠格去參加的。
她安慰道：“沒事的小姐，總歸應當不是什麽壞事，奴婢就在公主府外等您，您若是不順心，咱們出來就走。”
這倒沒什麽順不順心的，桑窈參加的宴會不少，早已總結出了八字秘訣，不聲不響吃吃喝喝，權當是蹭飯了。
她嘆了口氣。
*
宴會當天，為顯重視，桑窈特地打扮了一番，較之以往，顯得越發的妍麗可人。
桑窈這邊前腳才進公主府，謝韞後腳就從南門走了進來。
原本一個賞花宴，對謝韞來說，實在是沒有來的必要。
但長公主同謝家頗有幾分關系，算起來，這位昭元長公主也是他的表姑，他拂不開面子。
從西南門進去，要穿過一條長長的甬道時，謝韞步履不停，直到在一處轉角，透過一片片花團錦簇，在枝葉空隙處，一張熟悉的小臉印入眼簾。
淨斂渾身一震，那是誰，桑姑娘！
淨斂按捺住激動，在确信主子的确往那看了一眼後，才鬥膽開口：“主子，桑姑娘也來了。”
謝韞收回目光，道：“嗯，所以？”
一般來說，公主府的宴會，桑窈根本進不來，她怎麽會在這裏。
不會是聽說他要來，然後故意混進來的？
這個女人不至于吧。
他停下腳步，問：“殿下給她發帖子了？”
淨斂哪能知道這個，不過他揣摩了一番，非常識趣的看着獨身一人的桑窈，提議道：“要不…去問問？”
宴會尚未正式開始，桑窈因為不認識什麽人，去到之後便熟練的找了個人少的地方站着，看似在賞花，其實是在發呆。
直到她不慎看見了不遠處的李瑤閣，并成功與她撞上目光。
完蛋。
這個地方已經不安全了，她已經感覺到李瑤閣蹙眉看着她了。
正當她提步要走時，卻聽見一道熟悉的聲音：“…窈窈？”
桑窈擡頭看過去。
來人面龐清雅，身姿挺拔，正是前幾日才見過的那位狀元郎楊溫川。
桑窈對他的觀感有些許複雜。
她一方面覺得這人知禮博學，年紀輕輕就當上了新科狀元，之前又為她說過話，好像是個很好的人。
可另一方面，她又覺得這人也太自來熟了些，話還沒說幾句呢，窈窈就叫上了，弄的好像他們多熟一般。
但桑窈總不能不給人面子，略顯尴尬的叫了句：“楊大哥。”
楊溫川看了眼她面前零星的小花，道：“這的花太少，怎麽不往前走走？”
當然是因為往前走人就多了。
她随口道：“那些我方才已經看過了。”
又在騙人了。
楊溫川又提議道：“待會要開宴了，一起過去嗎？”
桑窈拒絕道：“你先去吧。”
楊溫川雙手背在身後，沉默片刻後，十分惋惜的嘆了口氣，道：“…窈窈，你是真的不記得我了嗎。”
桑窈這才扭過頭去看他，“嗯？”
楊溫川默默不語。
桑窈盯着這張眉目清朗的面龐，在樹影斑駁中，一股莫名的熟悉感忽然洶湧而至。
早已被塵封的模糊記憶漸漸露出一角，這張臉也漸漸同她記憶中一個愛笑的小少爺劃上了等號。
桑窈因為從娘胎裏帶出來的弱症，她幼時身體很不好，連學會說話都比別的小孩晚，聽說江南水土養人，他爹就将她送往了江南。
她在一個煙雨小鎮裏待了快兩年。
那時的桑窈才七八歲，很多事情都記不清了。
一開始來到那個鎮子時她其實并不開心，那裏雖環境好，可爹爹和姐姐都不在她身邊，也沒人陪她玩。
後來在某一段時間裏，隔壁突然搬來了一戶人家，裏面有個衆星捧月的小少爺。
小少爺朋友很多，每次看他們一起玩，桑窈都羨慕壞了。
後來不知道是那一天起，那個小少爺注意到了她，他問她：“你怎麽總是偷看，你叫什麽名字？”
桑窈就說：“我叫窈窈。”
後來他們不知怎麽就熟悉了起來。
在她無聊又貧瘠的生活裏，這個哥哥是為數不多會耐心陪她玩的人。
在那個寂靜的煙雨小鎮，他會帶年幼的她去河中淺灘捉魚，跟一群小孩一起放風筝，蕩秋千，偷桃子，少年有時會給她帶好吃的，偶爾還會捉小蟲吓她。
只不過這位哥哥并沒有在那裏待很久，僅半個月的時間，他就走了。
臨走時送了桑窈一只樹葉編的小兔子。
此去經年，小兔子早已不見，桑窈也已經忘記了那位小少爺的相貌，聲音，甚至他的名字。
但淺灘冰涼的水，好不容易飛起來的風筝，長滿青苔的石板，都早已成了她記憶裏的江南。
她心跳飛快，睜大眼睛道：“你是…阿川哥哥！”
舊人相逢，她因為激動，聲音不算小。
至少淨斂聽的很清楚。
他不由臉一黑，阿川什麽？
沒聽說過桑姑娘跟這姓楊的認識啊！
淨斂偷偷瞥向主子。
謝韞仍然是一張八風不動的冷臉，但興許是他心理作用，總覺得主子好像更不開心了。
謝韞重新邁開步伐，道：
“如果你覺得這種事很值得去問的話。”
“我不會攔你。”
又開始諷刺他了。
淨斂默默跟上，心道不是你先問出來的。
狗脾氣，誰伺候誰倒黴。
他低頭，熟練認錯：“屬下知錯。”
但事實上，桑窈剛叫出來就後悔了，她七八歲的時候這樣叫倒沒什麽，如今都十七八了，總覺得怪怪的。
況且因為時間實在太久，那時年紀又小，這會反應過來，還是有幾分拘謹。
激動褪去，她壓低了聲音有幾分不好意思，道：“居然是你啊。”
楊溫川道：“我可是一眼就認出你了啊。”
桑窈小時候雖然身體不好，但不妨礙她臉上肉乎乎的，長大後她臉蛋就瘦了很多。
這個話題觸及到了她的敏感點，桑窈道：“……我應該沒那時候那麽圓了吧。”
兩人說話間，昭元長公主走了出來，桑窈便随同楊溫川一起往前走了一段。
長公主如今年歲已經不算小，看着卻很是年輕，就像是那天看見謝夫人一樣。她的衣飾也并不複雜，這般簡單的裝扮讓她看着十分的親和。
直到她在公主身旁看見了謝韞。
興許是如今她已經同謝韞正兒八經的說過幾回話，也漸漸不再對謝韞的愛慕匪夷所思，她現在這樣瞧謝韞都不覺得緊張了。
桑窈小聲念叨：“他怎麽也來了……”
楊溫川聽見了桑窈的聲音，朝她這邊微微側頭，輕聲道：“窈窈認識他？”
桑窈連忙搖搖頭，有幾分心虛的道：“我只是知道他。”
楊溫川也未曾多問，而是耐心道：“昭元長公主算是謝大人的表姑，這場賞花宴一年才這一次，他應當是不好回絕。”
楊溫川不說，桑窈還不知道長公主同謝韞有這層關系。
楊溫川又道：“對了窈窈，還沒問你怎麽會在這裏。”
桑窈原也不知道她為什麽在這。
但是現在看着眼前的謝韞，她覺得自己可能找到了答案。
就為了見她一面，真的值得嗎？
她可從未參加過長公主的宴會，他這樣難道不怕旁人生疑嗎？
桑窈看向謝韞的目光越發複雜，這個男人，他真的不至于吧？
