第2章 下
下
且說賀樓煜丢魂少魄地來到“羲和太叔”谷孜思的府上，還未入府，便看見高高的臺階上下人流如織，一遞一口，鬧哄哄像是在辦什麽喜事。
蘇丹國世以游牧為生，原本是北方夕涼的附屬國，因夕涼好豢鷹走馬，時常逼迫蘇丹國進獻寶馬蒼鷹，原本是一年一次，後來依次遞增，變本加厲。寶馬對于蘇丹國倒是易得，這蒼鷹确是一年比一年難以捕捉，蘇丹國為此勞民傷財不說，便是按時進獻了，夕涼國每年派往蘇丹國的行人在驿館仍是有諸多不滿，甚至膽敢肆意調戲接待國賓的女官。
蘇丹國以女為尊，自是咽不下這口氣，等到現任女皇繼位，機緣巧合之下即刻采取了谷孜思的進谏，強令全國滿十五歲之人，無論男女都進國稷學宮習武，之後随後暗中觀望遠在南方的與夕涼國同樣強大的靖國，待到靖國內亂之時，伺機舉國南遷，随後窮兵黩武，枕戈待旦，在一個月內與靖國爆發了大大小小數十場戰役，均旗開得勝，拓寬了不少領土，就此脫離夕涼國之束縛，在靖國邊境不過百裏之外的鳳凰城定都，虎視靖國，随後，與內外憂患的靖國達成協議，雙方各退十裏，靖國國君送長子留蘇丹為質。
饒是如此，蘇丹依舊是兩極分化的狀态，與夕涼國土接壤之地多為流沙，人煙寡少，而與靖國接壤的地方，大面積施行就地分戶安家的政策，但還是有不少族人喜歡聚族而居，谷孜思所在的谷氏家族正是如此，全府上下包含侍從奴隸，少說有五六百人。
而這五六百人，如今都嬉眉笑眼地站在留香府影壁前，屏息凝神地聽着族中的女長老慢悠悠地宣讀着一張紅折子，其他族系的男女老幼則三五成群地站在府門外交頭接耳，喧鬧聲不絕。
“……凰羽絨裘配朱履衣一套，幼烏鷹一雙，大雁一對；靖國金絲繡帳一張，汗血寶馬兩匹；賀蘭山還魂草十支，絕品點绛唇一箱……”
朱履衣，幼烏鷹，金絲帳，汗血馬……
“這些是什麽？”賀樓煜後知後覺地脫下披在身上的外衫，蓋在頭上遮住臉，一臉懵地走上前，問一個頭戴氈帽和面紗的男子。
“這你都不知道啊。”那個男子笑了一聲，輕聲答道，“這是聘禮，承安君求娶羲和君的聘禮。”
賀樓煜愣了一下，承安君鳳沚，女皇鳳婳的表姐，太皇陛下欽點的國師兼攝政王，聞說她性格孤高傲慢，喜好以男裝示人，還政女皇之後便很少出入皇宮參與朝議。賀樓煜雖未曾謀面，也知道她是女皇除了啓賢君慕容嫣以外最為倚重的朝臣。同時，也是羲和君谷孜思拒婚三次求婚的人。
依蘇丹國律，谷孜思若答應與鳳沚成婚，那麽谷孜思必将退居幕後，不能再入宮參與朝議。雖然依舊保留着“羲和君”這個萬人敬仰的頭銜，只不過是一項恩惠，保證他婚後即便被鳳沚休棄，依舊能領一筆錢過活而已。
這是女皇特意為其修訂的國律，去歲到國稷學宮習武，與女兵一起攻打靖國的男兵同樣享有這樣的待遇。
往日，谷孜思拒絕承安君鳳沚後，都會去找賀樓煜傾訴心中的不快，而這一次，讓賀樓煜意想不到的是——他親眼看見谷氏長老在宣讀禮單。這代表着谷孜思同意了婚事，三日後便會與鳳沚舉行婚禮……
賀樓煜驚疑不定地等待宣讀完畢後，便趕着擠上前，一把拉住了轉身進府的谷孜思的衣袖，問道：“阿孜，這……這是真的嗎？你怎麽就答應了呢？”
谷孜思在人群裏呆呆地轉過身，一臉疲憊地看着賀樓煜，拉下他臉上的薄衫，道：“好好的，雪下得這麽大，你跑我家來做什麽？還穿得這麽薄，你是想凍死麽？”
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賀樓煜跺着腳，跟着谷孜思走近府門，邊走邊道：“前兒聽你說，你院子裏的紅梅吐了花苞，想是就要開了，我就過來瞧瞧。”
“虧得君母不在家，不然叫她看見，可是一場大劫。”谷孜思從侍從手裏接過竹傘，撐在二人頭頂，踩着雪引着他去往自己院落。
賀樓煜緊跟着谷孜思的步伐，道：“往常不都是你一直想邀請我到你家玩麽，今兒我貴體千金，頭一遭屈尊惠過尊府，怎麽，難道你想趕我走不成？”
谷孜摘下面紗，低頭微微一笑，道：“怎麽就算頭一遭呢，你三歲時，八歲時，令慈留香君不也曾帶你來過我家。”
賀樓煜勉強回以一笑，道：“那不一樣。”說着頓住腳步，擡眸凝視着漫天飛雪裏盛開的兩株紅梅樹，驚嘆道，“好美！”
谷孜思呆呆地轉過眼神，點頭道：“恩，是很美。”
賀樓煜覺察出谷孜思的落寞之情，皺眉複問道：“為什麽要答應呢？你不是說這輩子都不想成婚，除非蘇丹國改朝換制嗎？”
谷孜思困苦地道：“不可能了，永遠都不可能了。”
賀樓煜堅信不疑地道：“怎麽會呢，你如此才能卓絕。蘇丹國因為有你，已經改變了這許多。如果你不成婚，你就仍是羲和君，可以參與朝議。女皇陛下還會聽取你的進谏。”
谷孜思道：“靖國的質子已經入城了你知道嗎？”
賀樓煜道：“這與你有何幹系？”
谷孜思道：“我會靖國雅言，女皇令我從旁監視靖國質子，跟随質子入城的還有幾個侍衛。但女皇心思慎重，大抵還是不信任我，聽取了承安君的計策，敕令我與承安君結發為夫妻，共同監視靖國質子。”
賀樓煜啞然失笑道：“如此拙劣的計策，連我都看得穿，他們這是合謀拆解你的權勢啊。蘇丹國會靖國雅言的又不只是你一個，我也粗通靖國雅言啊，為什麽不是去我家求……”
谷孜思盯了賀樓煜一眼，賀樓煜瞬間了悟，繼而面色慘白，顫顫抖抖地拽緊谷孜思的衣袖，嗫嚅道： “女皇……她們，她們都是算計好的……就因為一個敵國質子，順水推舟降旨宣我入宮……”
谷孜思像是早已經知道此事一般，同情地看着賀樓煜，慢慢走近前，低聲湊到他耳邊道：“阿煜，你若是不想入宮，我可以幫你。這座鳳凰城是我設計督造的，便是圍做鐵桶一般，我也有辦法送你逃出去。”
賀樓煜怔怔地擡起眼眸，問：“逃，逃哪去？女皇陛下最恨背棄其政權統治的人，若是被她抓到，當衆鞭屍都是輕的，若是将我送到那不見天日的煙花巷，還不如将我亂刀砍死呢。”
谷孜思認真地道：“你放心，我在靖國和夕涼國都有認識的人，你随便選擇一個國家隐姓埋名，都會比待在宮裏好，而且這些國家都不會對男子指手畫腳，諸般刁難，甚至不論出身貴賤皆允許尋常男子登科及第，入朝為官。你若是到了這些國家，絕對不會想回到這裏。”見賀樓煜面露欣羨，似乎略有松動，又問他道，“阿煜，你想去嗎？”
賀樓煜眉頭緊蹙，點頭道：“我是想去，可是人生地不熟，我……”
谷孜思忙止住他的話頭，脫口而出道：“你想去就成，我有的是辦法送你出去。等你出了蘇丹國界，自會有人接你。”
賀樓煜道：“此人可靠嗎？”
谷孜思道：“可靠，與我可是生死之交。”
賀樓煜将信将疑地答應了。谷孜思喚來一個侍從，向賀樓煜說道：“他叫清堯，是我最信任的仆從，今日晚間，城門即将關閉之時，你到西城那蘭樓後頭的止步橋下等他，他會帶你出城。”
賀樓煜道：“需要帶些什麽呢？”他從未離開過蘇丹國，唯一一次長途奔走還是在去年随大軍南遷的途中。那時節他水土不服，生了一場大病，一路相伴的谷孜思教會了他許多在野外生存的本領。
“什麽也不用帶。”谷孜思道，“你只需要按時到止步橋下等着就好。需要的東西清堯都會幫你準備好的。你放心，他靠得住，絕不會将此事告知他人。等到了鳳凰城外，自會有人接應你，以後你去哪，他就去哪裏，一直照顧你。”
賀樓煜連連點頭，忽然問道：“那你呢，你不走嗎？”
谷孜思目光閃爍，拍了拍賀樓煜的肩膀，面色凝重地道：“我還有些要緊事沒做完，等我想走的時候，自然會走。”
賀樓煜不明白谷孜思心中到底在想些什麽，就像傳言說的那樣，谷孜思能坐上如今的位置，背地裏定是替女皇幹過不少泯滅人性的事。
眼下賀樓煜來不及思考這些，他匆匆告別谷孜思之後就返回了留香府。
請求谷孜思向女皇求情的事他沒有說出口，谷孜思連自己的婚事都不能阻攔，哪裏還能顧得上他呢。至于谷孜思勸說他離開的蘇丹國的事他确是動了心，可一出了羲和府。握着谷孜思送他的傘站在雪白的天地間，不自覺地攏起外衫遮住臉，他又遲疑了。
如果真的可以逃走，他很想去靖國，他很小時候就聽說過靖國的很多傳說，聽說那裏四季分明，綠樹成蔭，有吃不完的各色水果……可真的到了片葉不沾身離開故土的時候，他退縮了。一個陌生的國度，舉目無親，他要靠什麽信念支撐下去呢……
——
賀樓煜撐着竹傘出現在慕容嫣面前時，慕容嫣緊繃着的神情總算放了下來，笑着道：“怎麽去了這麽久，羲和太叔留你吃飯了嗎？”
賀樓煜收起竹傘走上到廊檐下，不經意間看見一片殷紅的梅花花瓣從傘面滑落在厚厚的雪地上，很快又被雪絮覆蓋，平靜地移開目光，道：“沒有，羲和君很忙，沒空見我。”
慕容嫣負手道：“那是自然，昨兒女皇陛下拟旨欲宣你入宮之時，承安君和羲和太叔都在旁邊呢。你和羲和太叔都是蘇丹難得的人才，靖國的雅言一言難盡，複雜至極，也只有你和他能夠完美翻譯。本君和承安君都是半吊子。日後靖國質子寄住在承安君府上，女皇鳳駕莅臨時，有你從旁相輔，也能免去羲和太叔許多麻煩。”
賀樓煜疑道：“羲和君既然與承安君結了連理，摘了‘君銜’退居家中，有的是空閑做飯翻譯，為何還要我從旁相輔呢？”
楚楚不由得笑道：“誰說要摘羲和太叔的‘君銜’了，羲和太叔是不喜歡承安君，但放眼全國，也找不出一個配得上承安君的。女皇陛下經過昨夜的深思熟慮，已經改了國律，準允他婚後仍可以出入宮廷，參與朝議。因為這個，羲和太叔才勉強答應與承安君成婚呢。”
賀樓煜心中一抽，原來谷孜思早就知道此事，自己還滿心擔憂地想勸說他一起逃走，呵，谷孜思滿腹才學，精于謀略，怎麽會放下眼下的榮華富貴跟他一起改名換姓出走他國呢。
他真是太天真了。轉念又想到谷孜思曾經對他說過的一句話，前面半句是這樣的：聰明的人都不希望有另一個人超越自己。
慕容嫣說他和谷孜思是人才，那麽，他也是谷孜思要提防的人吧，難怪谷孜思會主動接近自己，向自己示好，甚至看似好心地送他逃走他國，原來都在他的計劃之中。
賀樓煜暗暗咬牙，除去一個眼中釘肉中刺，從此自己的仕途一馬平川，谷孜思，你還真是算無遺策，我差點被你蒙騙了。
自以為聰明絕頂的賀樓煜就這樣将谷孜思的逃走之計抛諸腦後，轉頭跟慕容嫣及楚楚等宮人入了宮……
崇征二年春一月朔，靖國的質子楚貞和柳三思等行人由三君子——啓賢君慕容嫣、承安君鳳沚、留香君賀樓徽音接引陪同下，一同入永綏宮少陽殿拜見了女皇鳳婳……
至于羲和君谷孜思，因連日未上朝參拜女皇，女皇大怒，派人四處搜尋他的下落。
鳳凰城外，等候多日的羲和君谷孜思因為拒絕回城，被守城軍士亂箭射死……
消息很快傳到賀樓煜的耳中，賀樓煜笑了……
督監楚楚問他笑什麽，賀樓煜挽着長長的袖子，說：“你看我衣袖上的花，像不像梅花？”
楚楚搖了搖頭，說：“不是，這是雪櫻。”
賀樓煜呆呆地說： “原來是雪櫻啊，可我怎麽看，都像是梅花，好美，好美……”
