第20章 番外二·一枕夢

番外二·一枕夢

李霧已經一個人在北疆游游逛逛了十幾天。

自從那天被強迫着雲雨後，他叫李東方“滾”，那人就真的再也沒出現過。

反正他不在就不在吧，這麽多年自己也都是一個人過來的，誰沒了誰活不了？

半年以來，他倒是也習慣四處走走停停了。如今一個人獨處更是簡單，餓了就吃，累了就歇，連征求意見都不用。

雖然好像那人在時也多半是沉默的，不會發表什麽意見。

起初那幾天，他還因為那人那事煩躁得很，後來就慢慢淡了。

果然時間可以撫平一切，無論是好的、壞的，或者是開心的、痛苦的。

沒了李東方引路，他一開始還是很不适應，在外風餐露宿了好幾個晚上。也只有那會兒，他才會想到這個沉默寡言的旅途搭子。

不過李霧最不怕的就是新環境。

他這人就是天生的适應能力強，小半個月下來，已經逐漸學會了野外認路的門竅。

北地的人大多性子爽朗，他又是個能言善道的，每每在村鎮中落宿，他就主動去找本地的人閑聊。人家一開始聽他是南邊口音都多半帶着警惕，可李霧就是有一種讨人喜歡的本事，要不了幾句就能把人哄得歡歡喜喜的。

只是因為李東方不在，沒人能幫他寄信了，他只能求着識字的人幫忙，最後再給人一些辛苦費。思來想去，他怕和陸铮他們的書信斷了，便準備找個稍微大一些的鎮子先住上個把月，等踏實收了回信再走。

期間李霧也不是沒想過這就回南邊去，但總是抱着一絲僥幸。

到底是在期待什麽，他卻說不出來。

可兩個人一同從應天出來的，如今只剩下他一個了。

李霧到明月鎮的時候，正是趕上了市集。

他聽說這是附近最大的城鎮，便掐着日子來湊熱鬧。

現下已是十月下旬，北邊的天是越發冷了。他身上裹着一件毛裘，遇到好的便又買了一件，另外還給自己添了一個小手爐。滾燙的小物件一入懷，暖得他打了個哆嗦。

賣貨的姑娘笑他，說還沒見過哪個人沒到下雪時分就怕冷成這樣的。李霧笑笑：“太冷啦，我是不準備在這邊看雪過冬，所以也用不着為着以後打算。”

他先去驿站往應天寄了信，一邊算着能收到回信的日子一邊在鎮子裏閑逛。

一個人吃不了太多，他看到新鮮的零嘴也只能一樣買一點，打算嘗着哪種好吃了回頭再多買一些，找機會給三兒寄去。

路過一個老伯賣琴的攤子時，李霧站住了腳。

那老伯不僅造琴賣琴，自己也彈。他彈奏的指法并不算複雜，卻是北地特有的樂器和曲調，孤寂中隐隐帶着悲涼。李霧饒有興致的在一旁聽了許久，然後突然想到另一個彈琴的人。

不知道為什麽，那人彈琴時，總是喜歡把眼睛用黑布蒙上。

現在也不曉得他跑去哪兒了，不過從前他也總是這樣子：突然而來，突然而去。

李霧皺眉，莫名覺得心裏空落落的，留下一點賞錢便走了。

如此又在明月鎮上的客棧住了半個多月，李霧和鎮子裏不少人都混得半熟了。雖然都叫不上來名字，但他平時出個門能和人聊上一路，倒像是在這兒住了兩三年了一般。

入了夜，他躺在床榻上閉眼一算，陸铮那邊的回信應該也快到了。

上次寄去的信裏他沒有畫李東方，也不知道那兩個人會不會問起來。

不過回信也不急在這一時，若是真的問了，到時候他再想辦法應付過去就是。

想久了他便有些犯困，正要進夢鄉的時候，忽然聽得窗外有異響。

李霧一下子睡意全無，順手舉了一個花瓶防身，蹑手蹑腳地摸到窗邊，猛地一開窗，然後愣在了那裏：“……李東方？”

屋裏已經熄了燈，只有月色打在那人臉上，顯得他臉頰有些蒼白。而他穿的衣服也很單薄，和這會兒的溫度并不适宜。

李霧還沒反應過來，正想質問這人最近去了哪兒、怎麽現在莫名其妙地出現在這兒，就聽他急匆匆地道：“流寇來了，你快走。”

李霧探出身去一望，果見遠處有塵土飛揚，有隐約可見的火光，還有警鐘聲和喊殺聲傳來。

在明月鎮住了這麽久，李霧已經對這兒有了感情，怎麽能在這種時候獨自逃生？他對着李東方要離去的背影大喊：“我不能走，我要留下來幫忙！”

正要躍下房的李東方頓了一下，回首道：“那你去搬救兵吧，到最近的赤縣去。快把衣服穿好，随身必要的東西也帶上，尤其是你那火铳。我先下去幫你牽馬，門口等你。”

李霧也顧不上問他許多，急匆匆地把衣服穿上毛裘套上，撿了最重要的物什塞進包裹裏就往樓下跑。

李東方站在客棧門前，手裏握着缰繩，眼睛看着混亂四起的方向。

這些馬背上的流寇，劫掠時主要靠的就是迅速。不過片刻功夫，他們已經沖破了明月鎮脆弱的守衛，闖進了鎮子裏，所過之處便都是火焰和鮮血。

原本沉睡着的鎮子上空如今充斥着百姓的哀嚎聲，客棧裏也逐漸亂了起來。

李霧聽着更是着急，想運起輕功飛身下樓，結果腳不知道被什麽落在地上的東西絆了一下，幾乎是從臺階上滾了下來。他也顧不上痛，仍是快步往外跑，看着李東方牽着一騎，立刻翻身上馬。

“赤縣怎麽走？”

“從鎮子南門出去，順着河的主幹道一路往南走，快馬跑上一炷香的時間肯定就能看見了。”

李霧一聽就急了：“那我帶人回來最快豈不是也要大半個時辰？！”

“放心，我去幫他們攔流寇。你盡管全速去跑，仍來得及。”

李霧調轉了馬頭，又反應過來：“我去搬救兵，人家縣令不信我怎麽辦？”

李東方思考了一瞬，從懷裏摸出一塊牌子：“差點忘了，這是本地守軍的令牌。你拿着，赤縣縣衙的人見了它自然信你。”

那邊喊殺聲已經近了，李東方催道：“別廢話了，快走！晚了真就來不及了！”

李霧一咬牙說了句“你自己也小心”，手下鞭子在馬屁股上狠狠一抽，飛馳而去。

他回過頭，看李東方抽出了背後的長短雙刀，迎着火光往那邊走去。

李霧騎馬沖出了南門，在荒漠上沿着河流一路疾馳。

騎快馬是幾個月前李東方強制着教他的。那人教得随意，他學得也不算特別好，但現如今身後是有人命在催着，自是也顧不上自己的死活了，只管玩命地跑。

李霧把缰繩繞在左臂上，右手的馬鞭又狠狠地抽了幾記。

夜間寒風呼嘯，他被吹得眼睛都要睜不開，卻急得渾身都是汗。

他也算不準自己已經出來了多久，只能繼續一直往前跑着。

缰繩纏在他的左臂上的時間長了，從一開始的疼痛變得發麻，應該是已經勒出了淤青。

而一開始他的腳下還能蹬住，後來也漸漸脫力了，為了防止自己摔下來，就只能用雙臂抱着馬脖子狂奔。

快到了……應該快到了吧！

李霧感覺自己身體都要被颠得散了架，卻還是見不到李東方說的赤縣。

強風激得他眼淚都出來了，他低頭在毛裘上随便一蹭，繼續擡頭尋找城鎮的輪廓。

可還是看不見。

什麽影子都找不到。

氣力已經逐漸消耗殆盡，李霧最後幾乎是扒着馬鞍和缰繩伏在馬上的。

但他不知道除了跑還能做什麽。

前路除了有河水翻湧的浪花泛着白色，其餘皆是一片黑暗。而那人被大火映襯着的單薄背影在他的眼前反複出現，燙得他雙眼不斷地滾下淚來。

可這次無論他怎麽蹭，眼前都是模糊一片。

終于，伴着駿馬的一聲嘶鳴，他的身體一騰空，被狠狠甩下馬來。

因着缰繩是纏在他左臂上的，這極大力的一拽直讓他左手上的義肢也飛了出去。

李霧掙紮着翻身，又用手和胳膊爬着去找已經躺在地上的馬：“你起來……起來好不好？我們去赤縣，大家還等着我們搬救兵回去呢……”

那駿馬口吐白沫，雙眼翻白，艱難喘息着，眼看着已經是不成了。李霧騎着它奔得太急，馬兒的心肺已經完全承受不住，才會前腿一軟跪倒在地。

他伸出手，摸着駿馬嘴角淌出來的滾燙的血，終是被無力感籠罩，跪在地上抽噎出聲。

淚眼朦胧中，李霧想到李東方交給他的令牌，趕緊從懷裏摸出來借着月光仔細辨別，這一看，更是覺得如萬箭穿心一般。

他剛才的那一摔極重，胳膊、雙腿、腰背……渾身上下，痛得讓他連站起來都做不到，但一切都比不上他此刻的心痛。

令牌上刻了許多字，別的他都不認識，可有三個字他還是勉強識得的。

因為這是他當初冒名頂替的那份請貼上寫的名字：李東方。

這不是什麽守軍的令牌，是李東方的舊物。

之前他只是隐隐有猜測，卻仍然倔強地不想承認。可現在他完全明白了，根本沒有什麽赤縣，沒有援兵……有的只是李東方讓他離開明月鎮的欺騙。

他終于徹底崩潰，伏在地上大哭。

哀號的聲音撕心裂肺，連夜風聽了都是嗚咽的。

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李霧不知道跪在馬的屍身旁哭了多久。直到天蒙蒙亮了，他才稍稍找回了神志。

他強撐着爬起來，撿起地上因落馬而散落的行李，沉默着收拾好。那飛出去的義肢也已經摔壞了，他想了下，還是塞進了包裹裏。

李霧扯了幾條衣襟，把身上的傷勉強紮好，又把行李背在身後，一步步順着來時的馬蹄印走回去。

不知道什麽時候天上飄起了小雪，李霧卻一副渾然不知的模樣，只是面無表情，機械性地走着。

好像所有的眼淚他都在昨夜哭幹了。

昨天騎着馬究竟狂奔了多遠，他并不知道，如今便重新用自己的雙腳丈量起來。

他疲憊至極，一直沒有進食，身上還帶着傷，可居然能一直撐着往前。

雪漸漸把馬蹄印蓋住了，好在還有河。他逆流而上，繼續不緊不慢地走着。

這是初雪啊，他想。

原來北方的初雪就能下得這麽大。

他就這麽一直走，好似完全感受不到身上的疼痛。

确實，那些表面上的痛現在又算得上什麽呢？

什麽都不會比自己昨夜的心更痛了。

他撐着，一定要回去，要去問一問李東方，到底問什麽要騙他離開？

李霧就這麽在雪地裏一直走，睫毛都被哈氣沁得濕漉漉的。

而等他終于看到明月鎮的時候，雪已經停了。

他已經算距離算到有些頭昏眼花了，最後只能勉強估算道：二十多裏啊，李東方。

你說的是快馬不到一炷香的距離就能看見，卻害我足足跑了二十多裏。

他拖着早就麻木了的兩條腿走進去，看到幸存者們正在打掃戰後的痕跡。他們臉上都是無精打采的，遠處還時不時傳來幾聲悲戚的恸哭。

李東方呢？

李霧想張口去問，卻發現自己的嗓子已經啞了。他随手抓了一點積雪咽下，潤了潤嗓子，才攔住一個負責打掃的老頭兒：“你有沒有見過一個叫李東方的人？他昨晚拿着雙刀幫你們打流寇來着。”

那老頭兒搖搖頭。

于是李霧又去問了第二個，第三個，第四個。

問到第五個人的時候，他說昨晚确實有見過這個拿着雙刀的人，看他一直往鎮子北門拼殺過去了，只是也不知道他最後去了哪兒。

李霧只能繼續走，走到鎮子北門，看着到處都染了血跡的土牆和大門怔了怔，然後再拉着人問。

這回對李東方有印象的人多了，可仍然無人知曉他最後去了何處。

最後只餘下李霧一個人站在殘破的鎮門前，不知所措。

“這位小哥，”一個頭上和手臂上都包了繃帶的人叫住了李霧，“我是本地的巡檢，姓張，名志成。剛才聽手下的人說，你一直在打聽一個拿着雙刀、叫‘李東方’的人？”

“對，”李霧一直黯淡着的眼睛亮了亮，“你知道他在哪兒嗎？”

“請問您是他什麽人？”

“我是……”李霧愣了一下，“朋友，他的朋友。”

應該可以算是朋友吧，他想。

張志成皺了下眉：“請問，您是叫李霧嗎？”

“是我！”李霧這一聲答出來，只覺得渾身的血液都跟着流動起來了。

張志成回頭和身後的小兵看了一眼，又對着李霧道：“您随我來。”

李霧游魂一樣地跟在張志成身後，心中的喜悅逐漸變成了忐忑。

所以……他是受傷了？不能動了？還是……

死了？

李霧感覺有一只手正抓着他的心揉捏着。

他一邊告訴自己，那人是個大騙子，把自己騙得好苦，一邊卻不可遏制地希望能看到他還好端端地活着。

但是他什麽都沒看到。

張志成把他帶到一間房裏，只放到他跟前一個托盤。

“昨夜他沖出來，一直都在幫我們殺敵，實在是幫了我們大忙。這些也是兄弟們确認從他身上掉下來的，可他現如今人在哪裏……我們也是找尋了許久，實在不知了。”

李霧看着托盤上一封殘破的書信，手抖了半晌，才拿了起來。

這信上染得到處都是血，還有一些燒糊的痕跡。當初應該是翻折了放在那人懷裏的，如今缺失了中間的部分，只留下頭和尾。

李霧都不敢用力，只能輕輕地掀開表層，看到了落款處“李東方”三個字。

“這信，內容已經殘破不可辨識了，只能勉強看清開頭的稱呼和落款。這兩個名字不是鎮上的人，我們才猜其中是不是也有他的名字。您剛才四處詢問，正是和信的落款對上了，而開頭的名字……便是李霧。”

李霧感覺抓着自己心的那只手一定是攥緊了，不然怎麽會讓人痛到幾乎難以呼吸。

然後便是眼前一黑。

李霧這一病，就是昏睡了好幾天。張志成念着李東方仗義相助的恩情，一直派人好生照顧着他。而那封殘信，張志成也讓人保存好，放在了李霧房間的桌上。

李霧甫一清醒，便把那封信緊緊抱在懷裏，一言不發。

他永遠也不能知道李東方原本給自己的信到底寫了什麽。那大半篇的內容，都随着那個人一起消失在了那一夜裏，再無蹤跡。

騙子。

李霧在心裏罵。

你騙我給你搞了路引、帶你出了應天，騙陸铮要好好保護我，騙三兒要在下次見面時教她功夫，這次又騙我去赤縣……你這人總是這樣，突然而來，突然而去。

只把所有的痛苦都留給別人。

思及此處，李霧的眼淚就一顆顆落下，可他卻死死咬着牙不肯哭出聲。

李東方，你就是個徹頭徹尾的混蛋。

“李霧，醒醒……你做噩夢了，醒醒。”

李霧睜開眼，看到的就是他正罵着的混蛋李東方，擡手就要打。

李東方挨了他一下，也不在乎，只皺着眉頭，用手指揩去他眼角的淚：“怎麽哭得這麽兇？枕頭都濕了。”

李霧覺得不解氣，又踹了他一腳。

李東方臉色一沉：“……是又夢到胸前這道疤的事了？”

诏獄裏的琶刑是李東方在李霧面前永遠難以邁過去的坎兒，每次一想到這裏，他就覺得心口一悶。

“不是。”李霧伸出胳膊，緊緊抱住那人的肩背，把腦袋埋在他的頸窩，聲音因着在夢裏哭過了而悶悶的，“我夢到……骅陽鎮一別，你就真的抛下我了，然後……”

他剛從噩夢中醒來，腦子還是紛亂的，一時也講不清楚，只有心中的恐懼驅使他牢牢抱住身上的人：“李東方，你答應我：永遠不許騙我，也不許留下我一個人。”

李東方不知道李霧具體夢到了什麽，但聽他提到骅陽鎮，心裏也能猜到七七八八，便也用力地回應着他的擁抱：“不會……都不會，我答應過你的。”

李霧再難睡着，便趴在李東方胸口上，任那人的雙手一直環着自己，手指玩弄着那人略有些粗硬的頭發。

他驀然想起，在雞鵝巷的時候曾聽老一輩的人說過：頭發硬的人，多半也都是個倔種。

“你一定要說話算話。”李霧輕聲道。

李東方淺笑一聲：“我這條命，是你用命渡回來的。天涯海角，碧落黃泉，定不辜負你。”

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永樂八年。

自從朱棣做了皇帝，已經有數年沒有再次回到北疆了。

去年他派丘福伐北，卻因主帥輕敵冒進而遭遇慘敗。他盛怒之下，才決定禦駕親征，讨伐鞑靼。

行至途中，他忽然有些懷念從前的日子，便趁着大軍駐紮之時換了套樸素的衣服，叫了幾個親信，騎了馬出去。

“前面是什麽地方？”

身後的人一拱手，答道：“此地喚明月鎮，因緊挨着彎月湖而得名。”

朱棣一引缰繩：“走，去看看。”

他們雖然穿着便裝，可是□□的駿馬卻一眼就能讓人看出他們非富即貴。朱棣不想驚擾本地的百姓，便留了兩個人在鎮門口看着馬，自己徒步進了鎮子裏。

他多年沒回北疆，看着眼前熟悉的風物只覺得愉悅得很，連腳下步子也越發輕快起來。

迎面有三個小童，拿着木刀木劍，一邊朝着他跑過來一邊唱：“李家郎，善心腸，一個飛身腳步快，一個雙刀細又長。深夜奔波報警訊，百姓安危一肩扛。打得敵寇步步退，護他鄉來美名揚……”

朱棣聽着好奇，忙去問身後之人這歌謠可有什麽典故，衆人皆是搖頭。

于是他便走上前去，問那幾個小童：“你們唱的歌謠，講的是什麽故事？”

一見生人，其他兩個小孩子都怕羞得不講話了，只有看上去年紀最大的那個向他行了一禮：“大叔您是從外地來的吧？這歌謠唱的并非是故事，而是真事。”

朱棣聽着有意思，示意手下去給三個小孩買點零嘴，自己帶着他們在附近商鋪的臺階上坐下。早年他就這樣随性慣了，如今仍是這個樣子。

那大一點的孩子繼續和他講：“當時我還小，也是後來娘親和我說的。多年前的一天晚上，流寇要來襲擊我們鎮子。幸虧當時鎮子上來了兩個李姓的外鄉人，他們在鎮外偶然聽到了這件事，便快馬趕來通知了守城的士兵們。

“還不止于此，他們又幫忙疏散了老幼，組織大家夥兒應對外敵。一場惡戰下來，兩個人合力擊殺了一多半的流寇，這才幫我們保全了鎮子。最後流寇被全滅，兩位俠士中的一位也傷得不輕，但他們婉拒了百姓們的好意，到最後離開之時，只肯收兩壇酒做謝禮。所以大人們才教我們唱這首歌謠，為的就是讓我們記住這兩位俠士的大義。”

朱棣一聽，便知這兩位不會是尋常人士，遂跟着又發問：“那這二位俠士的名字，你可知道？”

小孩子搖搖頭：“只知道是都姓李，別的卻是不知了。”

朱棣笑了，接過手下人買的蜜餞果幹，分給了三個小家夥。孩子們連忙點頭道謝，拿着零嘴跑了。他看着孩子們遠去的背影，喃喃道：“姓李嗎……”

等夜晚回了營，他躺在床上，睡夢之中聽得有人一直在喚他。

起初還聽不真切，到後來他才聽得是一個孩子在喚“爹”。可等他終于走近、看清了那孩子的臉，喊他的聲音就消失不見了，取而代之的是眼前這個孩子故作成熟實際上還略帶稚氣的聲音：“我一定不負您的期待，為夜不收誓死效力！”

原來是李東方。

那會兒他才十六歲，個子不算高，人也瘦，不久前才在迤都立了大功，只是自己也傷得不輕，臉色還蒼白着。那孩子說着，便對自己跪下，極為恭敬地接過自己遞過去的烈焰刀，叩首謝恩。

沒等他站起身來，那還未出鞘的刀上忽然冒出了洶湧的火焰，朱棣下意識往後退了半步，只見那火越燒越旺，晃得他幾乎睜不開眼睛。

等火勢弱下去了，卻是從裏面顯出了另一個更為年幼的孩子，看着朱棣，還帶着幾分奶氣地喊道：“四叔。”

朱棣猛然就睜開了雙眼，從夢裏醒了過來。

那第二個孩子，是朱允炆。

他坐起來，也沒使喚手下人，自己擡手倒了一杯水，一邊喝一邊看着房內挂着的大明疆域圖，一個人思索良久。

明成祖朱棣，在位共二十二年。于永樂五年，建神機營，開世界上火器部隊之先河。即位後，共遣鄭和下西洋六次，親征漠北五次，最終病逝于第五次北征歸途中。