第4章 四探詢過往

四 探詢過往

直到下午，北鬥跌跌撞撞一直跑進一個縣城才停下。他想去買匹馬，又想到自己身無分文，北鬥感到迷茫。雖說喻三将他的錢都拿走了，但這一路以來，他沒為吃穿發過愁。待肚子發出饑鳴聲，他更加無所适從。

為了抵住饑餓感，北鬥慢慢逛着。他忽然聯想起年幼的喻三，在無人依靠還得照顧娘親，恐怕境況比自己難過許多。

北鬥心道：“奇怪，和他相處不過一年，為什麽我那麽在意他。即便他對別人說幫了想害我皇兄的人。我居然也不惱他。還一直想理由給他開脫。”

這會，防如天籁的聲音在不遠處響起：“青廉大哥，我們回去那個客棧吧。”

北鬥一看，不正是李英傑和青廉。北鬥喜地一把抱住他道：“兄弟啊。”

李英傑見是他，正要答應。猛然想起自己女子裝扮，馬上一把推開，嬌聲道：“讨厭，表哥怎麽又将我當成大哥了。”

北鬥雞皮疙瘩掉了一地，這才想起李英傑是作女子裝扮，身邊還有個目光不善的少年。北鬥認出他是青廉。只見李英傑對青廉嘀咕了一番，他立即眉開眼笑，還乖乖對着北鬥叫了聲：“表哥。”

北鬥感到寒戰陣陣。張嘴想說什麽，肚子發出鳴聲，登時有些尴尬。李英傑本來也怕他亂說話，趁機說：“表哥，同我們一塊去客棧吃飯吧。”邊說邊給北鬥眼色，北鬥意會，想到能解決肚子問題，高興道：“好表妹，一塊吃飯。”

遣了青廉離開去小二那看菜牌，李英傑告訴北鬥他們來找青然等人。原來之前唐樂意下山找青峰師伯，因對方不喜熱鬧的地方，在客棧又遇見不少參加大會的老友，便讓樂意先行返回武當。唐紅意又派青廉下來照顧師伯。李英傑便跟着他下來。

李英傑之前上武當就為了求唐紅意放過喻三和北鬥，但見對方雖然答允，卻一直沒看到什麽動靜。他疑心唐樂意并沒有幫忙，便跟着青廉走，決定見機找花花幫忙。他下山後才知道花花他們到武當了。花花密信要求他跟着青廉，關注來往的武林人士，尤其是卓不凡。這些他自然不會和北鬥明言，只說下來看熱鬧。

更令北鬥高興的是，剛吃完飯，便看到他的好兄弟福生挽着包袱和別人從樓上下來。

“福生。”北鬥大喊。

福生看到他，狂喜道：“北……豬……啊不，兄弟。”福生畢竟伶俐，想喚北鬥，又怕出問題，叫豬兜，大庭廣衆又不雅。最後還是硬換成兄弟。

北鬥和福生喜相逢，走到角落處才說了幾句，便被福生告知現在準備離開。

青廉這時看到青然師兄等人，趕緊過去會合。青然告訴他，青峰道長去見幾個老朋友。他們則要去昆山。

青廉急道：“師兄，說好大會結束後和師伯一塊上武當的嗎？武林大會快到尾聲，你們不去，杜師兄和大師姐一定很失望。”

青然邊走邊道：“小師弟，我們有要事。”他的聲音雖然溫和，眉宇中卻有股焦急。很快他就走到門檻邊。

這時，有個戴黑紗帽的人在門檻外觀察了他們好一會，才上來對青然道：“青然嗎？我是小凡。”這人正是卓不凡，北鬥一望見他，趕緊拉福生躲在柱子後面。

青然心裏微震，不由停下腳步。“師兄，師兄，師兄”那連串清脆的叫喚仿佛透過時光的河流，再度在耳邊響起。記憶裏的少年歡快地跑過來，道：“師兄，是不是小凡寫的信。”

那時，身為大師兄的他負責幫師兄弟們下山取家裏人的來信，這些信總讓孤兒身份的他生出一股羨慕，但自從三師弟來了後。生活變的熱鬧起來，

取的信裏每次總有三師弟的信，而寄件的據說是他的好友小凡。所以他回到山上，就會看到三師弟站在路邊等他。三師弟很活潑，每次看到小凡信，三師弟會更活躍，繼而帶出更多妙語。

那時，他也曾好奇這小凡是何許人物。礙于師兄的威嚴，終究沒好意思問。直到一個大咧咧的師弟問起，信封背面寫着的小凡字體頓時鮮活起來。

小凡啊，長的比女孩子還漂亮，但絕不是娘娘腔哦。反正就是好看的不像話。七師弟你別瞪眼睛，我講個例子給你聽。有天我想吃水果，又不舍得買。想起古時美男潘岳的擲果盈車的故事，便放風出去說小凡最喜歡吃水果。幾天後邀小凡逛街，特地背上個籮，結果你們猜，嘿嘿，才走了一條街，那半人高的籮就裝滿了水果。全部都不用錢。

于是，每次的來信，師弟們都纏着三師弟講小凡。他就真的一封信講一個故事。就這樣，小凡的信變成連他在內的一些孤兒們的快樂。信的內容沒人看過，可伴随信而來的趣事讓大家都覺得收信的仿佛是自己。這樣多少填補了這群孤兒們無信可收的失落。

少年心性的他想像過，有一天小凡出現，一定要笑着說：“你就是小凡，久仰久仰。”

然而自己的嫉妒，終究讓這些都變成虛無。日後再沒有署名小凡的來信，也沒有了那妙語連珠的少年。

青然怔了良久，思緒才從過去拉回來。他極力克制自己的情緒：“小凡，你就是小凡。和三師弟通信的小凡。”

北鬥遠遠看着這兩人，只見青然對一個武當弟子說了幾句，然後做出請的手勢，兩人走進客棧。其他武當弟子聽了命令，跟着昆山派走。

北鬥擔心，向李英傑努努嘴，英傑會意，趕緊招來青廉。青廉說：“師兄讓部分師兄弟随昆山派朋友走，其他和我們一塊留在客棧。”

豈料，昆山派為首的張三看到北鬥，粗聲道：“反正我們要走也不差一天半天，這陣子和武當派兄弟相談甚歡，不如我們都留下等青然兄弟吧。大家說怎樣？”

他這話說的正合昆山派人的心思，大家轟然應好。又一塊歡然出外喝酒。

北鬥想探知卓不凡來意，李英傑受過花花叮囑，對卓不凡甚為關注。兩人對視一眼，心照不宣。福生見能留下，自然又跟着北鬥。李英傑便撺掇青廉跟着昆山派。自己卻和北鬥福生合計如何去偷聽。

福生做店小二，又在此住了一段時間，正好他也住青然房間的左邊隔壁房間，便帶兩人取那坐下，又叫一桌酒菜。三人只碰杯吃飯就能光明正大偷聽。只因客棧都用木板隔着，隔音效果不好，而他們住的二樓內裏還有飯廳，人來人往很正常。青然和卓不凡兩人講的不是機密，自然不會多做防範。

福生所料不差，青然和卓不凡兩人的談話仔細聽，還是能聽見大概。正巧青然房間的右邊房，也有人在房裏吃晚飯。這使得兩人的談話聲，又小了許多。

青然和卓不凡靜靜地喝茶。為取信青然，卓不凡帽子也拿了下來。青然看着他好一會，才道：“貌比潘安，三師弟所言非虛。”他說罷，又道：“如果早知道你是敬劍山莊卓不凡，我就不必四處打聽了。”

青然低頭喝了口茶，問道：“三師弟，他這些年過的可好？”

卓不凡見青然誠懇殷切，不忍隐瞞，道：“其實，自從他離開你們。我也沒了他的消息。後來過了幾年，才見到他。我來找青然兄，便是想求問當初他為何離開，先前毫無先兆，而後來他又走的無聲無息。我不知道他這幾年過的如何，但他的種種表現令我憂心……”說到後面，卓不凡心潮翻湧，一發不可收拾。

青然默默看着他，良久，才道：“記得三師弟來的時候，是他娘親自領他來的。”那個纖瘦黝黑的少年，初次見面，就給了他一個燦爛熱情的笑容，露出兩排白牙。

“他天生帶着親和力，才剛來不久，便和我們好的像認識很久似的。出衆的口才，善于察言觀色的本領，連沉默寡言的師傅也不由對他偏愛幾分。幾年下來，野草叢生的院落讓他打理成雅致的庭院。這樣的人，即使小心隐藏，難免鋒芒畢露。更何況，他的天資聰穎，一目十行且不說，學而不忘還能舉一反三。師傅得到這樣聰明乖巧的弟子，自是傾囊相授。”

青然說到這，臉上露出奇異的笑容。他還沒說，卓不凡卻明白了。這樣的笑容卓不凡在許多人那見過。情形可想而知，一個從小跟在青峰道長身邊，勤勉努力的弟子。原本在師兄弟中倍受尊崇。然而，當他發現師弟比他更優秀，光憑幾年光景便将他十幾年的努力給比下去，恐怕心裏多少不是滋味。

青然又道：“那時候，三師弟的娘每月上山來探望他，每次總帶一壺炖好的補品給他喝。他喝了好久，直到有次大概是做的太急，渣子沒來的及去掉。師弟喝的時候被渣子嗆到，手端不穩，大半湯汁連渣子都倒在地上。當時他娘在外和師傅聊天，我正好經過，拿來掃把幫他打掃。當時我見那渣子有些壯陽的成分，和他打趣說他娘是否想他早日成親。三師弟一臉不解，我便告訴他那補品中有些成分是壯陽的配方。他臉色大變，拿出手帕将渣子包起來。”

“然後又拜托我別讓他娘知曉。他笑着這麽說：‘這麽貴的東西被我浪費了，娘知道一定很心疼。’後來，師弟再也沒喝下那些補品。那房裏的盆栽我久久去澆水。每到了那天中午，就已濕透。可見師弟都偷偷将補品倒進盆裏去了。”

“師兄弟當中，我和他最先過了師傅的考驗，師傅便開始傳授純陽功給我們。和其他師叔伯将純陽功視為秘籍不同，我們師傅将純陽功的內功心法當作強身健體的基本。只要能通過他的考試，就可以學。只是每學一卷就得考一次試，試題一次比一次難。通過了才能學下一卷。至今為止，除了我僥幸學多些，其他師弟最多學到第二卷。”

說道最後一句時，青然的神色平常，毫無炫耀的成分，卻帶着一種沉重的遺憾。

“等其他人練第一卷時，我們已經開始練第三卷。師弟們自然要向我們請教。三師弟的解說和我的大同小異。但他的天賦之高讓我心存疑慮，我感覺他所學所領悟的東西不會和我一樣。于是我一探再探，三師弟極力隐藏，經不住我苦苦糾纏，還是讓我發現他早就參悟了第三卷。不僅如此，所學過的口訣他已爛熟于心。只是他特意放慢了學習進度，一直反複練第三卷。”

青然說到着，自嘲一笑，喝了口茶，才道：“可笑我完全沒能明白他的苦心，還心生怨憤，覺得他看輕了我。也以為師傅偏私。最終和他吵了起來。他辨說沒練下去是純陽功太深奧，唯恐自己欲速則不達。我反譏他是故意為之。這樣以來，便與他生了嫌隙。最終累的其他師弟分成兩派，連日争論不休。他天天來找我，對我低聲下氣，我偏不領情。最後，師傅出面訓斥我。我反覺得師傅真的是偏心。”

說故事的人語氣平靜，隔壁的三位小友聽的萬分緊張，各有計較。

福生心道：“人無完人，孰能無過。青然認為自己是孤兒，比旁人加倍努力，就是怕被人看輕。他看重喻大哥，是以覺得被他輕慢，才氣得看不清對方的苦心。”

北鬥心道：“他怎麽努力都比不過師弟，視若親父的師傅又不幫忙，難怪會生氣傷心。孤單的感覺的确不好受。”

李英傑心道：“功夫好比權勢，有人得不到權勢，心性改變乃人之常情。”

青然起身推開窗，外面又開始下小雨，天色如同染墨，一層比一層深。青然惆悵道：“可我們總不能這樣下去。最後我賭氣想了個法子。我們修煉的地方有個禁地，誰也不能進去。我對三師弟說如果他敢去一次我就原諒他。他猶豫了會，還是同意了。其實我們都知道，他去了必然要被師傅處罰，我不過是為争口氣。而他，是真心想和我和解的。”

“那天晚上，他真的去了。他才出發一會我就後悔了。我決定把他叫回來。正要去時，卻聽其他師弟說三師弟的娘來了。他娘一個月才來一次，這次不到半月就來，我感到奇怪。見到他娘更是讓我大吃一驚。他娘渾身有股大家氣派。那天卻一臉驚惶，目光慌亂，見人就問三師弟在哪。師傅出門迎她進屋。兩人似乎談了很久，他娘還哭了幾次。最後，師傅臉色蒼白，出來厲聲追問三師弟在哪？他的臉色嚴厲竟是平常未有過。有師弟害怕自然報告說三師弟去了武當禁地。”

“我心道不好，趕緊跑去禁地希望叫回三師弟，以免師傅責罰，然而終究遲了。我才剛到那屋子，就在窗外望見師傅找到了三師弟。”

說到這，青然一向平和的語氣才開始急促起來。他眉頭緊鎖，仿佛又回到那時候。他道：“我遠遠聽見師傅說：‘你不該來的……你不該來這裏的……你太聰明了，純陽功沒有為師教導，居然學了這麽多……’

當時師傅的語氣很古怪，似哭似罵。我跟随師傅多年，從來沒聽他用這樣的語氣說話。我有些害怕，可想着是我慫恿師弟來武當禁地的，我想闖進去說個明白。然而，我離屋子有三步之遙，師傅竟然射出三顆石子點了我的穴位，讓我僵在那裏。師傅一拂袖，窗子也關上了。我只能聽見他們兩人在低聲争執，但我什麽內容都聽不見。”

“就這樣，我在外站了大半夜。在天微亮的時候，屋裏的蠟燭還沒熄，我透過窗紙看到師傅舉起掌，往師弟後頸拍去。然後師弟發出一聲長嘯，聲音凄楚。之後，四周又靜了下來。過了好一會，師傅才走出來，他眼中含淚，拍了下我的肩膀道：‘好好照顧他。我下山找大夫給他看看。’

我跌跌撞撞地進了屋子，天全亮了，陽光從門外灑在他身上，他全身縮成一團躺在地上。等拉住他的手的時候，我才明白，師傅将他的武功全廢了。至今我都不明白，即使師弟闖了禁地，師傅為什麽下手那麽重？後來他知道事情因我而起，卻也不處罰我？”

青然停了下來，神情悲痛，又連喝了幾口茶。而隔壁的北鬥，手裏抓着的瓷調羹，竟然已掐碎在手心。福生則是淚流滿面。李英傑心裏也暗暗嘆息。只有卓不凡沉聲道：“青然兄，這必定不是你的錯。”

青然意外地看了眼卓不凡，接着道：“師弟昏睡了二天二夜，這期間我悔恨之極，因為他娘親自照顧他，我只能遠遠看着他。我心想：師弟如果醒來，即便要我的命，我也二話不說。”

“可是，他醒來後只是怔怔地望着床頂，不和他娘說話，也不和其他人說話。我等人都離開了才進去，他卻開口了。他說我太憔悴了，讓我去吃些東西。我愣住在那，眼淚嘩嘩下來。他說：‘以前我餓幾天肚子的時候，可沒你這麽窩囊。’我跪在床邊，拉住他的手大哭，他還摸摸我的頭說：“你和我撒嬌我也沒糖給你吃吶。’”

“當他娘聽到聲音跑進來時，他将頭扭到一邊，什麽話也不說。他娘含淚示意我照顧他，就離開房間。他只對我說了那三句，之後又一直發呆。到了第二天晚上，他讓人叫我過去，他要求我鑽到床底下，不準出聲，直到他開口我才能離開。我雖然感到奇怪，可想到他因我受的苦，不忍違背他的意思，于是照做了。”

“我在裏面待了有一個時辰，我遵守承諾，一直不作聲。直到外面都安靜了，他娘端洗臉水進來。我聽見師弟要求他娘關上門窗，等他娘坐下，他冷不防問：“娘，為什麽騙我去學純陽功？為什麽給我吃那種藥？”他的聲音平緩，可是聞者心涼。我傻在一旁，幾乎以為自己在做夢。

他娘沒回答，只是開始哭。然後說對不住師弟。師弟語氣很疲憊，道：“看來你一開始就知道那功夫不是我該學的。當年，不是答應爹不報仇的嗎？為什麽改變主意又瞞着我？如果你開口，我是不會拒絕你的。何必時時督促我學純陽功又對我下藥？’師弟這話如同天空劃過一道響雷，接下來他們的對話更是驚心動魄。”

“師弟又說：‘你騙我就罷了。為何又和師傅說出真相，讓他不得不廢我武功？你可知為了練武，我花了多少功夫？還有師傅，他待我們如親兒，現在必定以為是他的過錯，在外為我苦尋名醫。你讓我以後如何繼續在武當立足？’

師弟越說越激動，到後來将一物事狠狠砸到地上，我看到是塊龍形玉佩。奇怪是師弟那麽大力，那東西也沒碎。他娘站起來，似乎想去撿那玉，師弟厲聲道：‘別碰它。你難道還不清楚，想要遵守爹爹的遺願，就是要丢棄這些會惹禍的東西！’師弟的娘站着不動，最後長嘆一聲，還是坐回去了。”

“他們沉默了好久，他娘才用寂寥帶哭音的語氣說：‘八歲那年我父母雙亡，是姨母姨丈将我帶進府中撫養。姨母身體孱弱，在表妹六歲便去了。我自發攬起照顧表妹的責任。因而我們感情特別好。姨丈忙于軍務，見我如此能幹，便試着讓我接管府中事宜，’

‘十一歲時，姨丈帶了個小男孩回來，他是姨丈的遠親，叫阿康。妹妹和他年紀相仿，自然格外親近。到我十四歲後，便正式接管家裏大小事務。那時，阿康的兄弟們也頻頻來訪，還數次邀我和妹妹去他們家。我感到他們舉動不尋常，便婉拒他們的邀約。’

‘他的大哥最有耐心，有空便來家裏小坐，一副謙謙君子的模樣騙取我們信任。待到妹妹十五歲，開始知事，她一心一意等阿康來娶她。卻又怕我這姐姐為照顧她和家裏耽誤終身。居然輕信他人，以為他大哥對我有意，背着我和他人合計想撮合我們。結果，一次她出外禮佛，一夜未歸。回來卻昏睡在他大哥懷裏，讓他當衆抱進我們府中。這麽一來，流言四起。我還沒想明白個中緣由，妹妹悶不作聲被接走了。’

‘之後我多次尋他大哥，也見不到妹妹。我感到大事不妙，唯有冒險去找邊疆的姨丈求救。我心急趕路，中了埋伏，險些喪命。幸好還是見到姨丈。然而，等我們回來，一切都晚了。妹妹嫁給了過去，和我們斷了聯系。後來姨丈将我指婚給阿康，就是你爹。’

‘他是個很好的丈夫，和我成親後敬我護我。我兩像同伴多過夫妻。成親多年我都沒懷上孩子，他也不納妾，專心打理軍務。我幾次想給他物色妾侍，他都推說沒空。直到後來大夫給我檢查身體，說我以前受的傷沒好好護理，以致身體受損，很難懷孕。即使真能懷孕，恐怕也傷性命。他聽說後，怕我為了要孩子傷害身體，這才同意我去納妾。但一直沒看到合适。直到一次，他在外遇險，得一女子相救，她身世低微，潑辣善良。他征得我同意，納她為妾。那便是你二娘。’

‘直到她到了府中，我才明白。原來她與我妹妹有八九分相像。不過，她更加成熟體貼，讓我不自覺将對妹妹的感情投放在她身上。她的出身不好，我們便對外宣稱她是我遠方堂妹，讓她随了我舊姓喻。常聽聞別家妻妾争風吃醋的故事，我們姐妹多年，相處融洽，沒有紅過臉。’

‘只是她傷感過去，府中客人來訪，她從不出來迎接。哪怕是女眷來訪，她也要輕紗蒙面。我和你爹勸過她幾次，她執意不肯。她對我說：姐姐，我能來這已是莫大的福分。承蒙你們不棄，我怎能給你們添亂。’

‘你祖母以前學過武，留下不少書籍在家。我想弄好自己身體，便潛心修習養生之道。還拉上你二娘一同學習。只是她偏重武學，我喜歡藥理。直到你出生後，才暫停下來。’

“師弟她娘停下來，緩慢地說：‘其實，你是她的孩子。她在你出生前便和我說好，要将你過繼給我。你出生那會，我們都感到莫大的歡喜和幸福。你爹的兄弟們又一直對他很好，加上正室嫡奶奶雖是他大哥的親娘，卻偏愛你爹。讓我漸漸撤了防心。直到……’”

“師弟一直沒吭聲，他娘腳卻開始在抖，然後延至全身。她道：‘直到我和你二娘親眼看着你爹慘死。他偏還留着一口氣，等着你來，要你答應不報仇。他心腸極好，明明有機會躲開，卻為了讓自己朋友和下屬離開而留下了。那時亂成一片，我們與你二娘就失散了。’”

‘後來，我帶着你四處流浪找你二娘，一天，聽說妹妹到了附近，我很想念她。便想偷偷去看望她。我遠望着她款款下轎，只需一眼，我就辨出她是你二娘而不是我妹妹。我極為震驚。因為目睹你爹被他兄弟謀害，我對人性已是失望之極。到發現自己的妹妹竟變成你二娘。我更是心如死灰，以為她也是他們布下的棋子，将妹妹給害了。随後每天晚上閉眼就想起相公慘死的場面。我實在不甘心。你爹那麽好的一個人，被人害死還得背負惡名。那些人卻逍遙在外，風光過日。’

‘還有待我如親女的姨丈。姨丈重病之時，那人請來最好的大夫，以女婿之名親自來侍奉湯藥。剛開始我加倍小心，留下藥方和藥渣問人，結果真是良藥。直到我去藥房做工，在旁看多了病症，我才明白那藥性過猛，只怕姨丈會離世也和那人脫不了幹系。就這樣，我的心愈發不受控制，天天都想着如何報仇。由于對你娘怨憤之極，連帶對你也有了怨，我覺得你是你爹唯一的血脈，更應為他手刃仇人。後來想起你祖母關于武當秘事的記載，為了能早日報仇，我鬼迷心竅，竟撺掇你來這裏，并且給你服那種藥。直到我再度遇見你二娘，我才知道我弄錯了。”

“說到這裏，他娘哭道：‘如今說什麽也晚了，是我誤了你。道長廢你武功是因為……’”

‘師弟喝止了她，道：‘不必再說了。你出去。”

他娘沒想到師弟竟是這反應，一時呆住了。師弟極力忍住情緒，道：“娘，你出去吧。我要好好想想。”

等他娘離開，師弟和我說道：“師兄，你聽明白了吧。事情不是因你而起。”

我稀裏糊塗，道：“師弟，我不明白。你娘不讓你報仇為何還要廢你武功？”

師弟沉默不語，只是拉開門，讓我離開。我回去想起師弟的身世，愈發覺得自己過分，天沒亮就又去看他。豈料他偷偷離開，我很容易就追上他了。因為武功被廢，他身體失衡，走的跌跌撞撞。我知道他傷心不想理人，就遠遠跟着他。後來便遇到修明兄。再後來師弟離開了，他留條給我，叮囑我好好練功，尤其是為了他，更要學好純陽功。我傷心了許久，得修明兄勸慰，他建議我回去看看。”

“等我回到師傅那，他們說師弟帶他娘離開了。師傅想念師弟，內疚自己粗心，哭了好多次。他老人家眼睛本來就有舊疾，後來，就完全失明。即便如此，他讓我們四處尋找師弟。只是，一直無法探知他的下落。”

青然說完這些，問卓不凡道：“卓兄，你與師弟交好。你知道為何師傅要廢他武功嗎？”

卓不凡定定看了青然一會，才道：“他娘給他下的藥對武功有促進作用，但對身體傷害極大，容易折壽。所以令師怕他走上極端，廢他武功是不得以而為之。”卓不凡回憶過往種種，心道：“你不願青然傷心，因而瞞着他。當初你來了卻騙我說沒來，是否因為你已經知道我和你約定的含意？”

隔壁房間突然傳來異響，隐約中還聽見福生的聲音，卓不凡和青然對視一眼。卓不凡追了出去。他看到北鬥跑出客棧，福生和李英傑在後面想追上他。然而北鬥像是發了狠，誰叫也不理。一路上撞倒不少人。

卓不凡心裏生疑，不緊不慢地跟着，卻又讓北鬥察覺不到他。直到跑到郊野外，北鬥才停下來。拿出懷中藏着的書，喃喃自語。卓不凡隐約聽到他說：“騙人的……他一定是故意騙我……”北鬥如同個老婦人，摸搓着書，反複念叨這幾句。

卓不凡聽不下去，走近北鬥，輕喚了他一聲。北鬥看到他，臉色大變，趕緊将書放入懷中。

卓不凡不以為意，道：“快天黑了。一個人在外不太安全。随我回去吧。”

北鬥看了他半晌，最後眼裏的戒備少了些，跟着他回城。兩人一路無語，快到城門，北鬥忍不住道：“你明知我在外偷聽，你不怪我嗎？”

卓不凡道：“好奇之心人皆有之。喻三那麽疼你們，她不介意。我又何必怪你們。”

北鬥聽到這句，精神更加不振。他覺得自己像是被人推進天大的陷阱裏，然而什麽都沒弄清楚，使得他的神色陰晴不定。

北鬥沉默下來，卓不凡卻開口了：“其實，你在密室看到的畫像，應該是我大伯和康王爺。而那名女子，是我大伯的心上人。”

“什麽？”北鬥大吃一驚。卓不凡道：“我大伯在武當學藝，十四歲就成名江湖。他少年得意，唯獨對康王爺另眼相看。而他喜歡的女子，偏偏是位官家小姐。可惜他們有緣無份，大伯郁郁寡歡，而後英年早逝。我爹從小和大伯相依為命，這筆帳就算到康王爺身上。”

北鬥收起自己的心事，奇道：“為何令尊要算到康王爺頭上？”

卓不凡道：“只因大伯的心上人是康王的遠親，他們相識是因為康王。而後，她嫁給了康王的大哥為正室。”

北鬥腦子轟的一聲，他想起那畫像女子的名字，心裏愈發難受。一句話也說不出。卓不凡觀其神情，心裏也是一沉。他有意試探北鬥反應，現在疑慮更甚，他心道：“為何北鬥不認得花花？”

兩人都滿腹心事，之後一路無話。回到客棧，只有李英傑在福生房裏。北鬥直接問道：“我記得你是皇後的侄子？”

李英傑道：“是啊。”他馬上一臉警覺，搶先道：“我可沒什麽特權…”

北鬥接着問：“皇後名字是不是叫李婉欣？”

李英傑正要應是，話到嘴邊急忙咬住唇道：“你問這幹嘛？”

北鬥看他模樣，知道自己猜對。李英傑見他神情嚴肅，心裏暗自計較，臉上堆起笑，道：“你剛才怎麽跑出去啦？我和福生可擔心了。他都出去找你了。”

李英傑機智百出，見北鬥敢直呼皇後閨名，開始疑心北鬥的來歷。他打定主意要套北鬥的話。北鬥也不笨，推說不舒服。直接躺上床休息躲開他。李英傑知道問不出什麽，便借口出去找福生。暗地找暗樁給花花報信。

天未亮，北鬥同福生和李英傑離開客棧。一切源頭都出在喻三身上，北鬥決定回頭去找喻三。有了之前的經驗，他要找夥伴一同走。他擡出喻三，福生自然跟着他走。北鬥知道英傑疑心他的身份，見對方身上有大把銀兩，索性拉他一同上路。

三人才出了城，進了個林子，便望見裏面有幾個兇神惡煞的男子圍着一位姑娘在說什麽。有人似乎還想拉扯那姑娘。

福生憨直，以為是流氓要調戲良家婦女。撿起地下的粗樹枝當棒子，想去打流氓救那姑娘。”

另外兩人完全不動，北鬥拉住福生，道：“福生，良家女不會天沒亮就跑到荒山野外。”随即他調侃道：“小英，那些人是你的朋友嗎？”

李英傑撇了下嘴道：“我才沒那麽沒粗魯的朋友。”

福生這才明白，待他見到那姑娘的臉，還是下意識往前幾步，道：“花花。”

北鬥和李英傑定睛一看，可不是她。他們這才走前去，只聽到有個大漢道：“公子，屬下已查知殺手名單都是喻三提供給靖王爺的。”

原來那人不是和花花拉扯，而是呈上資料給她。但見花花優雅一笑，道：“原先還真小瞧了他。……”

說話間，有幾個黑衣人襲來，那些大漢紛紛揮刀迎接。花花神态自若，還笑眯眯招手讓三位小友過去。

北鬥心頭突突地跳，那些人竟喊花花叫公子？莫非……沒等他細想，見到有人越過大漢，直取花花面門。北鬥想也不想，搶了福生手中的棒子就擋過去。

北鬥還未近殺手的身，已被花花一個右反手，将他帶到後面。左手則抽劍揮出個半圓，幹脆利落了結了殺手。此時她渾身帶迫人的氣勢，冷冷道：“不要留活口。”這聲音沒了往日了清脆，顯得沙啞低沉，而又不顯突兀。

北鬥驚疑未定，那握劍的姿勢，森冷聲音讓他生出幾分熟悉。他結巴道：“你……你……”

花花嘴角一彎，道：“北鬥，還不想回家嗎？”

北鬥心頭微震，細看許久，想起那月夜裏輕喚自己名字的白衣少年，一別幾年，竟然對面不相識。他道：“大皇兄！”

大皇兄的出現，讓北鬥百感交集。早聽聞大皇子有怪僻，原來是扮女裝。他望了望李英傑，心道：“不是一家人不進一家門。幸好我和圭弟沒有這種嗜好。”

花花微笑道：“北鬥，這陣子玩夠了嗎？夠了就跟我回去吧。”

北鬥支支吾吾了半天，才道：“臨回去前，我還想上武當。武林大會我還沒見着呢。”見花花沉思，急道：“散場也沒關系，應該還有很多高手在。皇兄，你就答應我這一回吧。”

北鬥心道：“無論如何，我都要找出喻三問個究竟。倒底那些話中有幾分是真幾分是假？”