第40章
第40章
天氣明媚, 萬裏無雲，晨光正好。
從窗檐鑽進夾着寒的風撩動藕荷色帳幔，室內花香萦繞, 桌案上擺着的甜白瓷插着開的正盛的梅花。
元栀初初醒轉時, 懶懶擡眉, 恰好見到元寶趴在地毯上啃咬着不知名的雜草, 弄得連胡須上都是碎渣。她下床一把抱起元寶揉了幾把, 順手拂去胡須上的草渣。元寶撲騰幾下，嘴裏喵喵喵的抗議。
她捏着元寶逐漸發腮的臉, 忍俊不禁道：“日日供着你魚肉雞肉, 你偏要特立獨行去尋摸些草來吃。”
紅釉端來雕花銅盆, 道：“元寶最近總不知在何處叼來的草，當寶貝似的，小姐, 給您棉巾。”
圓墩墩的元寶格外厚實, 透過蓬松的毛能摸到結實溫熱的身體。元栀接過棉巾淨了臉，換了身衣裳，又撈起元寶，元寶雖喵喵的抗議, 卻還是任着搓圓揉扁。
綠蕪倏地走進，驚慌失措道：“小姐, 四姑娘來了，還帶着老夫人身邊的福芸姑姑, 看起來來者不善。”
元薔？
元栀的手頓在元寶的身軀上, 元寶在她的手心裏扭動, 似乎還極為不滿地喵喵幾聲，催促着元栀繼續順它的毛。
“快把元寶藏起來！若是被發現可要不好了。”元栀當機立斷, 忙抱起元寶，還未尋到藏身處，元薔的聲音就透過門縫傳了進來，帶着絲狡黠：“福芸姑姑，您看，我沒有胡說。”
福芸站在聽雪樓門口，冷眼望着抱着元寶的元栀。
元栀的身子猛地一僵，一時間藏也不是，不藏也不是。
福芸的臉色極為難看，她冷斥道：“三小姐，老夫人忌諱貍奴，您是知曉的。眼下，請随老奴去壽安齋走一遭。”福芸偏目示意身後的小厮抓起元寶，順便将元寶适才玩的雜草一并收了起來。元寶吃痛，還咬了小厮一口。
福芸厲聲斥責：“真是孽畜。”
一路上，元栀沉默不言，唯有錦鞋踏在薄雪上的沙沙聲。她想不明白，元寶藏在聽雪樓好好的，怎就突然被發現了？莫不是因為那些草？又或是因為元薔？
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繞過花廊，廊下結着冰柱，遠遠看去像是冰棱繪就的潑墨圖。再往裏便是元老夫人的壽安齋。
壽安齋的氈簾格外厚實，裏間藥香濃郁。元栀剛踏入卧房便聽見此起彼伏的咳嗽聲，心中一緊，也顧不得自己闖下的禍事，三步并兩步繞過屏風，守在榻前，眉色擔憂道：“祖母，怎的喝了這般多的藥，身子還不見好轉？”
元老夫人骨瘦如柴，帶着藏藍色繡長壽桃抹額，眼窩深陷，臉頰上也凹進兩個窩，氣息奄奄的樣子。她躺在床上，墨綠色的窗幔半遮半掩的，投下一片影。
福芸小心翼翼地攙扶起她，扶正軟枕的位置，元老夫人半靠在榻上，咳嗽不止，斷斷續續道：“四姑娘說你，養了貍奴？”
見元老夫人發話，元薔當即站出來，柔聲道：“孫女也是無意瞧見，姐姐也甚是不懂事，祖母八字與這孽畜犯沖，府中絕不可出現貍奴，孫女那日去花園中瞧見這金被銀床時真真是吓壞了，跟了許久，才知竟是姐姐所養。”
說到這，元薔擡手抹去眼角的淚，泫然欲泣道：“姐姐真是糊塗，祖母的身子如何能……”
可眸底的幸災樂禍絲毫不加掩飾。
元栀強按下情緒，當即跪下道：“元寶向來乖巧，從不出這聽雪樓，那年國師也說了，只是祖母的院裏避諱着即可……”
自去年起，元老夫人的身體每況愈下，三病兩痛，纏綿病榻，壽安齋裏甚至快變成了藥房，每日飄蕩着濃厚的藥香。元公複救母心切，尋遍名醫無果，甚至求了皇帝，借了太後禦用的太醫來，都無能為力。還是國師前來看了風水，說元府貍奴猖狂，而元老夫人八字與這孽畜相克。
壽安齋萬不能再讓貍奴踏進一步。
元薔哭哭啼啼道：“姐姐，即便如此，你也不能冒這樣的風險……”
這哭聲聽得元栀心煩，這麽多年來，元薔慣會哭哭啼啼使這種手段。
福芸居高臨下地打量着元栀，冷斥道：“三小姐，您既知道老夫人身體有恙，見不得這畜生，您這又是何心思？”
“我……”
“栀栀。”老夫人猛咳了咳，福芸忙去斟了盞熱茶遞過去，她囫囵呷了幾口，順了氣後，才嘶啞道：“不孝女啊…莫不是克死我，你就滿意…？！”
一雙渾濁的雙目望着元栀，滿眼失望。
元栀當即慌了，嗫嚅道：“祖母，孫女并無此意啊……”
元薔狀若無意道：“适才我與福芸姑姑去時，還瞧見那孽畜叼着草，看起來也非雜草，倒像極了藥草……”
元栀擡頭冷冷盯了她一瞬：“妹妹五谷不分，如今竟是能分出藥草和雜草了？”
“我……”元薔頓時慌了，反駁道：“是不是藥草，尋個大夫來瞧不就好了？”
“尋什麽大夫？”元公撩開氈簾走進，神色冰寒，旋即而來的還有元晉舟和元晉逍。
三人的視線落在元寶身上時頓了頓，元晉舟眉頭緊蹙，暗道聲不妙。
元薔有些驚愕道：“父親，您今日不是要去鎮國公那……？”
元公複闊步到元老夫人面前，沉聲道：“母親，身體可還好？”
元老夫人咳了幾聲，擡起骨瘦如柴的手，顫顫巍巍地指着元栀，道：“你看看，你是好女兒，都做了什麽……？！”
他今日本要出門，只是臨行前聽聞壽安齋出事，當即決定暫緩行程。
元公複目光矍铄，冷冷掃過元薔和元栀的身上，道：“既是如此，那便尋個太醫來。”
元薔有些慌張：“父親，不過是辨別些藥草，找林伯父也可，尋太醫，未免太動幹戈……”
不待她說完，元公複淩厲的目光不過一掃，元薔當即不敢多言。
下人捏着元公複的令牌出去。元栀依舊跪在堂內，任憑元薔如何挑撥，她都能恰到好處地回擊反問。
孫氏聽到壽安齋的動靜心急如焚，可礙着老夫人的面子，她不敢在壽安齋露面，只怕适得其反。
元晉舟蹙眉道：“祖母的病由來已久，只消悉心養着便可，國師之言不可盡信。那貍奴我在府中從未見過，想來栀栀管束得緊，聽雪樓與壽安齋相隔有一段距離，怎會妨礙到祖母？”
元薔睨了一眼：“大哥此言差矣，不可盡信，卻也不可不信，事關祖母身體安康，豈能兒戲。”
元栀冷笑，驀然擡頭，盯着她道：“我記得給祖母開藥的伯延大夫，還是你引薦而來的。”
“那又如何？姐姐這是何意？莫不是說我引庸醫為祖母醫病？若不是我找到了雲游四方的伯延大夫，祖母的身體又怎會好轉？若不是這孽畜，祖母的病怕是早就好全了！”
伯延是民間有名的游醫，仙風道骨，潇灑飄然，當年皇帝有意招攬其入太醫院，卻遭到他的拒絕。只因他志在游便四方，覽盡山河。元薔也是機緣巧合下在鹿鳴寺上見到，這才帶回元府。
元晉舟思忖片刻，問：“這貍奴是何時進府的？”
元栀道：“大約一兩個月前，就在我初入書院當日。”
元晉舟聞言眉頭舒展，溫聲道：“祖母這病是去年冬天……想來病情加重，應當是與它無關了。”
元薔咬牙，蘊了絲淚意，抽噎道：“可國師說過元府不能養這畜生，即便祖母的身體與它無關，可姐姐明知故犯，豈非心懷不軌？！”
“我心懷不軌？！你既知祖母身體不好，上回在她面前說我與李卿回退婚之事，害得祖母心急昏厥。祖母分明去年開始就重病難愈，你非要大動幹戈來訪我聽雪樓，抓去元寶，還妄圖給我扣上一頂不孝的罪名，元薔，分明是你居心叵測！”
“你……！”
“薔兒。”元晉逍冷不丁開口：“祖母眼下身體不适，再不能受到驚擾了。”
他這番話說的清淺淡然，可細品卻有一絲疲累。
元薔的話頓在口中，猛地擡頭去看站在陰影處的元晉逍。
他似乎是夙夜未眠，眼底泛着無情，素日風流又勾人的桃花目卻帶着絲絲寒意。
像是……在看一個陌生人。
元薔下意識屏住了呼吸，心跳得急促。
她忽然發現一件事，元晉逍似乎很久沒和她說話了。
“齊太醫來了！”下人驚喜道。
元薔一驚，這麽快？
齊懷深撩開氈簾走進，元栀見到來人，這才松了口氣。起碼是宮中的人，若是任着元薔去尋，只怕尋來的大夫眼盲心瞎，與她不利。
當她的目光落在齊懷深身後的人上時，元栀又呆了呆。
他也來了？
鳳玄歌站在其後，笑意淺淺，夾着風雪而來，銀白長發似是染了雪跡，淺色大氅上綴着清淺梅花。他眼尾泛着紅，捏着金絲扇一下下敲打着左手手心，感嘆道：“元将軍家中果然熱鬧，比不得我相府冷冷清清。”
“鳳大人？”元公複一愣，忙迎上去：“您怎麽來了？”
齊懷深走上前檢查元寶叼着的草，鎖眉細細分辨。元薔的肩卻在觸及鳳玄歌之時便止不住的輕顫，他怎麽會來？
每每元栀遇到危難，鳳玄歌都莫名其妙地竄出來，靈山秋宴是，公主府那回也是。元薔本還慶幸，今日是在府內，證據确鑿，這鳳玄歌總礙不到她了吧？可是，他竟是又來了。
尖銳的長甲狠狠刺進掌心，連帶着眼底的嫉恨都掩藏不住。元晉逍默默地凝望着元薔，心裏回想着那會在沁芳院裏的情景。
鳳玄歌自顧坐下，元公複忙使了顏色，下人顫巍巍地斟茶。
茶香氤氲，熱氣袅袅上升，他捏着茶盞道：“我本與齊太醫要去公主府上探望世子，恰巧将軍家裏的小厮撞上，本相不過多問了句，便知曉事情的來龍去脈，總歸是順手的事情，便來了，何必麻煩元将軍再走一遭。”
旋即，他輕呷一口，眉頭微蹙：“這茶……”
元公複有些緊張：“莫不是這茶不合大人心意？”
鳳玄歌幽幽放下瓷盞 ，搖頭道：“這茶略淡些。”
“福芸，去換盞新……”
“元栀姑娘，麻煩你替我去換盞新茶。”鳳玄歌冷不丁提到元栀，元栀一愣，猶豫幾瞬，直到元公複命她去，她這才顫顫巍巍地站起身，跪久的膝蓋有些酸麻，她竭力保持着正常，緩步向着廚房去。
她有些疑惑，鳳玄歌為何要使喚她去？莫不是有什麽話是不便說與她聽？
廚房的熱水咕嚕咕嚕冒着泡，熱水倒入茶壺，發出窸窣滾燙的聲音。
回到壽安齋，幾人正客套寒暄着，元栀站在桌前替他斟茶，準備繼續在一旁跪着，膝蓋上猛地被一物件擋住，她急急垂眉，只見一修長的金絲扇擋在她的膝前，握着扇子的手格外白皙，還透着淺粉色。
“元姑娘，我不喝冷茶，還勞煩你一直坐在此處，為我斟茶。”
說這話時，他的眉眼是彎的，像新月。
鬼使神差的，元栀坐在他的身側。她這才明白為何适才鳳玄歌要她去泡壺新茶。
念及此，她的視線又忍不住落在鳳玄歌的臉上。
不過幾瞬，齊懷深站起來，神色嚴峻道：“這些确實是藥草……而且是大補的藥。”
聞言，元薔的心終于落了下來，癟嘴道：“父親，您看，這孽畜亂叼祖母的藥材，這缺了幾味藥，怕是藥性不足……”
元公複的臉色亦是黑沉下來。元栀盯着元公複打量的目光，猝然扭頭看向齊懷深，一字一句道：“還請齊太醫看看我祖母日常所用的藥。”
“這是自然。”
“福芸，去把老夫人的素日用的藥拿來。”元晉舟似乎明白元栀心中所想，當即吩咐下去。
福芸很快将藥拿了上來，齊懷深一一看去，眉頭卻緊鎖起來。
元薔見他這般神色，自己也有些慌張，忙問：“齊太醫，這些可是上好的人參藥材……”
齊懷深最後嗅了藥材，旋即放下，沉聲道：“确實是難得一見的好藥，問題就在于，一直用的藥方都沒變過。”
元栀凝眉：“這是何意？”
齊懷深嘆道：“這藥方很是巧妙，想來起初是頗有成效的，但後續不足了。”
“這藥方應是吊命之用，前期可以此救命，但夫人體弱，後期卻是虛不受補，反而有害。”
“那幾味被叼出的草藥本不應在後期的藥方裏。”
齊懷深絮絮道來，這些藥理她聽不懂，但她明白了，元寶非但沒有做錯事，反而陰差陽錯發現了元老夫人用藥有異。
“那豈不是要多虧元寶發現此事？”元晉舟笑道。
“這般有靈性的畜生倒是少見。”鳳玄歌撐着下颌，一雙狐貍目閃動着狡黠的目光：“既然元府不要，不如将這貓兒給我？”
他的視線若有似無地落在元栀身上，明顯感覺到她的身子僵硬些許。
“不勞将軍費心了。”她弱弱道。
元老夫人知曉了事情始末後，對元栀的語氣也緩和下來：“原是祖母錯怪你了……”
“祖母，本就是孫女的錯…既然祖母不喜元寶，我會将她另外尋一處安置。還好齊太醫發現了您用藥有異，及時更正，還請太醫出個方子……”
“好。”齊懷深應下，又尋了個筆墨開始寫方子。
元薔站在榻前，元老夫人睨了她一眼，冷哼道：“你引薦的游醫，你怎會不知後期的藥方不應放那幾味藥？”
元薔猛地跪下，啜泣道：“當時伯延太醫只是提了一句，孫女以為這些藥材本就補精元的，加在裏頭也無妨，不曾想……”說罷，她又哭了起來，豆大的淚珠滾落下在毯子上，洇開一小灘深灰色。
“治病并非一味用補藥，若是用藥不當，屆時悔之晚矣。”齊懷深仔細枕了元老夫人的脈，沉吟片刻道：“好在夫人身子雖虛，但底子尚可，稍後我開些溫補的藥方即可。”
“多謝齊太醫。”元栀終是松了口氣。
“你去外面跪着。”元公複站起身來，對着元薔冷冷道：“不到一個時辰不許起來。”
“父親……”元薔聞言瞬間癱軟在地。
窗棂外又下起雪，洋洋灑灑的雪花似有藕片般大，是一場大雪。壽安齋外的地上濕軟冰冷，在這樣的地方跪一個時辰……她怕是受不住。
事情已了，幾人離開壽安齋，見鳳玄歌要走，元栀急忙對元公複道：“父親，女兒去送一送鳳大人。”
元公複沒說話，只是意味深長地看了她一眼，旋即颔首：“去吧。”
相府的馬車就停在門口，齊懷深見二人似有話要說，當即尋了個借口自行先去公主府，只餘剩下 二人。
她本是想來感謝一聲，但撞見他似笑非笑的目光時，感謝的話又噎在口中。
“不必說。”鳳玄歌笑盈盈望着她：“舉手之勞而已。”
元栀輕咳聲，道：“還是要多謝大人，否則不知要……”
下一刻，鳳玄歌的手撫了上來，落在元栀的眼前，元栀有些愣，她以為他又要捂住她的雙目，不料這雙手只是輕輕停在她的額發前，拈起一片梅花花瓣。
他的溫度很熱，連掌心都是熱的，不過是輕停在元栀的額發不過一瞬，她卻覺得似有一陣暖洋撲來。
“雪大了。”他擡眸望向天空。
大雪驟起，又刮起了風，撫動元栀的發尾、裙角。
鳳玄歌撩回淩亂的鬓發，旋即脫下自己的淺色大氅，将元栀裹緊，湊近道：“若要謝我，下回，我一并索取報酬。”
“報酬……？”元栀有些迷茫。
鳳玄歌的視線停頓在她瑩潤塗着口脂的唇上，元栀似是感受到她的視線，臉唰地紅了起來，後退兩步：“您說過給我時間。”
“這是自然。”
“我先回去了……”元栀有些受不住鳳玄歌的目光。
二人站在馬車的陰影裏，背後是元府半開的門扇。
就在她即将回府時，鳳玄歌猝然伸手拉住她，旋即将她抱緊。元栀驚愕一瞬，耳側是他強有力的心跳聲。
今日不是檀香，取而代之的是清淺的梅花香氣。
他嗅着她輕盈的發香，輕聲道：“栀栀，別讓我等太久。”
