第24章 兵臨城下
兵臨城下
明州來得比預料中更快。
各支長老的人選已陸陸續續進殿。他們随意站着，偶爾有互相打量的，但沒有人主動開口招呼。
延清殿的氣氛有些壓抑。
蘇簡數了數人數，十二人已齊，他起身走向贊伯，卻被贊伯伸手阻止，“時辰未到，再等一會，還有一人。”
不是十二支各出一人嗎？還有誰？蘇簡有些好奇。他轉頭看了看已經在殿內的人。
有兩位女人，一個雙手抱胸靠在柱前，閉着眼睛；一個時不時走來走去。無論她走到哪，不遠處都會有個男人跟着，莫非這兩人認識？蘇簡不動聲色的繼續觀察。
男人中有一個甚是高大魁梧，粗眉倒豎，雜草般的胡子從耳間延到下巴，臉上還刺有囚字，顯然是死刑犯才有的待遇；
另有一人身材和他差不多，不過長得倒沒這麽兇神惡煞，只靜靜地抱着劍一動不動；
剩下四個男子均是铠甲齊整的的武将裝扮；還有兩個一身黑袍，看不出男女的秘術師。
“不好意思，我來晚了。”
贊伯揮揮手，“無妨，你沒有遲到。”
第十三人是曲卿。黑袍上血跡斑斑，似乎剛經歷了一場激烈的戰鬥。
“這不是我的血。”面對贊伯關切的目光，曲卿擺手示意自己沒有受傷。他撣了幾下黑袍，血跡已消失的無影無蹤。
“諸位，”贊伯放下心來，讓衆人圍攏，“我不管你們之前做過什麽，有何身份，從今日起，你們只能為一件事而活。”
有幾人聽聞不由得瞥了眼死刑犯，男人也毫不客氣地回瞪過去。
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贊伯将這一切看在眼裏，他用拐杖敲了敲地面，“我知道你們彼此都不熟悉，但我希望你們今後，可以放心将後背交給身邊的人。”
“行了行了，我保證聽您老的，快說是什麽事吧!”
“不是聽我的，”面對死刑犯的催促，贊伯耐心糾正，“你以後要聽簡叔的話，不可妄為，明白嗎？”
“這不都一樣，”男人抓了抓亂蓬蓬的頭發嘟囔起來，“您讓我聽誰我就聽誰呗。”
看來這死刑犯竟是贊伯選的，衆人一時有些詫異。
“贊伯，究竟是什麽事呢？”蘇簡上前一步問道。
“眼下明州大軍已至，主城即将關閉。我要你們保護好文娘娘與公子啓，将他們護送到明州。那裏的語言，習俗等與我們皆近，避一段時間不難。”贊伯的聲音逐漸激動起來，“這已是主家唯一的血脈，絕對不能有任何閃失。你們能保證嗎？”
“贊伯放心，明州雖至，但以我們幾人的實力沖出去并非難事，”衆人紛紛點頭贊同蘇簡的話。
“既如此，你們準備下，馬上出城。。。”贊伯話音未落已被一女聲打斷，“我不走。”
衆人齊頭看去，文姬款款而來。
“娘娘，老夫答應過城主，要護你和公子周全。”
“以妾只見，明州此番興師動衆，實為沖鳳凰一脈而來。”文姬走向衆人，“我願以身為飼，留于城內迷惑敵人。”
“只要明州多在主城停留一刻，我們就能贏得更多時間，”蘇簡立即明白了文姬的意思。
“不錯，”文姬向蘇簡投來贊許的眼光，“人皆以為幼子随母，只要我在城內，明州必定不疑。”
此舉确實能争取一些時間，何況只帶孩童也更方便，只是。。。贊伯看着文姬，突然覺得自己之前對她的想法全然錯誤。
“就這麽決定吧，”文姬強忍着淚水，走到蘇簡面前，俯身下拜，“簡叔，啓兒就交給你了。”
“娘娘不可，”蘇簡趕緊跪下叩首。
蘇啓被帶到延清殿。他還是那麽安靜。
“啓兒，”文姬将他摟在懷裏，她的聲音很輕，溫柔而堅定，“活下去，你一定要活下去。”
“娘娘，時間差不多了，”贊伯提醒道。
“好，”文姬抹去眼淚，她蹲下身摸摸兒子的臉，勉強擠出鼓勵的笑容，“走吧，要聽簡叔的話。”
蘇簡抱起公子，文姬捂住臉背過身去，身體不住顫抖。衆人跟着離去，林振也在一邊搖頭流淚。
啓趴在簡叔肩頭，母親哭泣的背影離他越來越遠，越來越模糊。
“娘娘如此深明大義，老夫實在慚愧。”贊伯深深一揖。
文姬吸了幾口氣，平複好心情，慘然一笑，“妾之所為，不過成全君上。”
于是将蘇信的夢境和計劃原原本本吐露，“您會怪君上嗎？”文姬說完，小心翼翼看着贊伯。
贊伯實在意外，“既是我族命中該有此劫，亦無需責怪任何人。”他頓了頓，嘆了口氣，“不知無面先生所說是否當真？我族若能再次崛起，究竟是從何處呢？”
兩人相對無言。
圓月平靜地再次出現。文姬獨自一人坐在窗前，身後有腳步聲傳來，不像是侍女的。她回轉身，竟是公子昭。
只見他衣衫不齊，長發淩亂，手上居然還握着夜刀！文姬心下一驚。
“賤人，賤人，”昭喃喃着文姬靠近，“你竟敢背叛我！枉我那麽信任你！”他胡亂揮舞着刀大吼，雙眼猩紅。
“信任？這種寶貴的東西公子向來只留給自己，”文姬的嘴角露出一絲嘲諷，“我不過是枚棋子，實在不敢奢求。”
“你！”這張風華絕代的臉，曾經多讓他愛，現在就有多恨。
“我要殺了你，殺了你！”刀尖顫抖着遞向文姬。
文姬卻絲毫不懼，“殺我？用夜刀嗎？”她輕笑一聲，緩緩起身迎了上去，“來呀，只怕你殺不了我。”
“你。。。你說什麽？”昭沒想到文姬的膽子那麽大，不由一愣。
“君上委你重任，看管邊境，你為一己之私臨陣脫逃，此為不忠；身為人子，觊觎君位，算計父親，此為不孝；”文姬怒指着昭，步步緊逼。昭冷汗淋漓，心虛的不斷往後退去，“棄城民不顧，置他們于水火之中，此為不仁；連累兄長，致使忠良喪命，此為不義。”
昭張大嘴巴，眼裏只剩下驚恐。
“你如此不忠不孝不仁不義，還有何面目茍活于世上！”文姬繼續大義凜然的指責，昭只覺得腦袋嗡嗡作響，手上的刀越來越重。
“你竟還妄想駕馭夜刀？簡直是癡人說夢！”
只聽哐當一聲，夜刀掉落在地上。昭兩手抱着頭，不住搖晃，“一派胡言，一派胡言。。。”文姬撲上前欲搶回刀，卻被昭狠狠推開。
“滾開！”他怒吼着将刀緊緊抱在懷裏，眼裏滿是瘋狂，“這是我的！是我的！”這幅模樣讓文姬有些害怕，一時也不敢再過去。
“拿到了，拿到了，”昭用臉輕輕磨蹭刀柄，嘴裏不住唠叨，“是我的，是我的。。。”他突然大笑起來，往外狂奔出去。
再也沒有人見過他。
當文姬把這一幕告訴贊伯時，贊伯沉默了很久，“随他去吧。夜刀有自己的意志，它只是借公子昭之手離開我們而已。”
就這樣，聖刀，遺失了。
“将軍，我們的人又被涅槃城打回來了！”
“沒用的東西！”明州統帥蔣方狠狠拍了幾下桌上的地圖，“部落的到底在幹什麽？怎麽還沒到！”
“将軍，城門已關閉，我們要不要再沖一次？”
“不必了。讓他們得意幾日，等部落人來了，我看他們顧得上哪邊！”蔣方将地圖折起來，“剛才有沒有可疑的人出城？”
“剛才一片混亂。。。有些三五成群的小股人馬，也有一些逃難的城民，不過沒看到大批護衛。”下屬們搖搖頭，兵荒馬亂的誰還看那麽仔細。
沒有大批護衛出城，看來十二長老和文姬，蘇啓都還在城內。
“我們的秘術師有回來的嗎？”
“一個都沒有。”下屬們繼續搖頭，“将軍，他們不會偷懶躲起來吧？”
“蠢貨！”蔣方哭笑不得，看來本州人士對秘術師的偏見的确夠深的，他耐心的解釋，“這說明他們已經和涅槃城的秘術師交上手了。”
“那。。。将軍，我們。。。”
蔣方揮手止住下屬，“不必管他們，秘術師的事讓他們自己解決。”
有人匆匆跑來禀報，“将軍，涅槃城的人在城上喊話呢！”
“哼，死到臨頭還在嘴硬，我倒要看看他們說些什麽！”
贊伯與文姬全身缟素，居高臨下地怒視蔣方。
“将軍，”贊伯擲地有聲，“當年榮池會盟，本族與明州約定互不侵犯，為何今日無故毀約，讓人恥笑！”
“此地本就為我州所有，你們恩将仇報自立為主，還敢胡言亂語！”蔣方拿起鞭子指着蘇贊，“廢話少說，快點投降！”
贊伯冷笑一聲，突然擡手拉弓，很快一陣箭雨從城上飛下。
“老匹夫！”蔣方急忙拿劍格擋，罵罵咧咧撥轉馬頭撤退，“你等着！”
所有人都沒有想到，公子慶倒在了閉城前的這場混戰。兩只利箭刺入他的左胸，他跌下馬來。
一點點，只差一點點他就可以回到涅槃城。
明州士兵們踩過他的身體，往前沖去，但很快被城內的人打了回來。
慶躺在地上，他艱難地舉起手臂。
随着城門慢慢關上，公子慶眼中的光消失了。
