第23章 父母之命媒妁之言
父母之命媒妁之言
那天恰逢正月十五元宵節。
午後，蘇夫人的院子裏爆出一聲尖利的叫喊：“不要不要不要！我、不、要！”
仔細一聽，這聲音的源頭竟是蘇家主子們日常用餐的小廳。
随着這一串“不要”而來的是蘇太傅平板無波的嗓音：“父母之命媒妁之言，由不得你說不要。”
他的話擊潰了蘇蘭最後的防線，但見這位蘇府二小姐就像只花蚱蜢似的在廳內跳來跳去，邊揮舞着胳膊邊發表她內心的不滿：“我不要！我才十八歲，為什麽一定得嫁人？”她憤慨至極，纖手一指，正巧點中孿生妹妹蘇葉，“那小葉呢？她今年也十八歲了，為什麽爹不給她也找個婆家？”
蘇太傅冷眼旁觀女兒義憤填膺地做着“飯後運動”，等蘇蘭又跳又叫地耗盡了所有力氣、無法再繼續作怪的時候，他才慢吞吞地說：“你妹妹比你穩重，在家多留幾年也無妨，總會有人來登門求親。可你卻不同，你有沒有算過從小到大你給家裏惹了多少麻煩？咱們家後院種的花草被你燒焦多少次了？與其留在家裏留成禍害，還不如先把你嫁出去，倒讓我也能省省心。”
喊了十八年的爹到頭來居然嫌自己是個禍害？！
蘇蘭一方面被蘇太傅的狠辣言辭打擊到了，一方面則開始深刻懷疑自己是不是他的親生女兒。瞅瞅哥哥，哥哥正飯後消食低頭喝茶，沒空管她；看看妹妹，妹妹正面含笑意仰臉觀戰，懶得管她。蘇蘭孤立無援，登時眼睛一酸、嘴巴一扁，扭頭撲進坐在一旁看熱鬧的蘇夫人懷裏，揉着眼角嚎啕大哭：“娘！爹不想要咱們娘倆了！”
蘇夫人笑着拍拍她的後背：“哪能呢，他敢不要我？分明只是不要你了。”
蘇太傅：“……”
蘇臺：“……”
蘇葉：“……”
此時此刻，靜默方為最高品質。
自覺被親人合夥出賣，蘇蘭忿恨地掃過桌邊依次坐着的父母兄妹，然後圈起一陣狂風，夾帶着滿身怒火消失在門外。
蘇夫人右手還保持着想要安撫女兒的動作，“這就氣跑啦？”
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一直置身事外的蘇臺稍稍擡了擡頭，“不是母親故意把她氣跑的嗎？小蘭不生氣，父親的計劃也成功不了。”
蘇夫人饒有興趣地問道：“怎麽說？”
蘇臺沒有回答，只放了茶杯，起身恭敬地朝父母拜了一拜，就以“刑部有事”為由，跟在蘇蘭後面離開了。
蘇葉輕嘆，代替兄長回答了母親的問話：“小蘭昨夜觀燈回來後直喊沒意思，依她的性子今晚定是不會再去的。可她這一氣，恐怕又要出門散心，路上巧遇了哪家的公子真不好說。只是娘一開始的時候不是很反對這樁婚事嗎？現在竟故意拿話刺激小蘭……”
蘇夫人嘿嘿一笑：“哎呀，我就是忽然覺得齊家的孩子還不錯，長得端正脾氣也好，小蘭嫁他絕不吃虧。而且是他先表的态，真心喜歡了才敢鼓起勇氣對咱們家這位面冷心更冷的老爺子提親的吧？要我說呢，兩個孩子看對眼才是最要緊的事兒……如何，晚上要不要也喊上繼風，大家一起出去賞燈游玩吶？”
真心喜歡？這種想法也只有娘這般愛好幻想的人才能說得出口了。
蘇葉拒絕幻想：“我從昨晚就有些頭疼，今天想早些休息。賞燈游玩之類的，還是交給小蘭姐姐她們吧。”
蘇夫人游說不動她，只好把希望寄托在兒子身上。奈何蘇臺像是提前得知母親正打着自己的主意，晚飯桌上用一句“縱火案已有眉目，兒子吃完便走”就假公務繁忙之名行金蟬脫殼之事了。
由于蘇臺的提前退場，飯桌邊僅剩蘇氏夫婦和蘭葉姐妹。蘇蘭還在為中午的事兒生氣，任性地對父母愛理不理。蘇夫人和蘇葉稍稍試着活絡一下氛圍，但全都失敗在蘇太傅的冷臉和蘇二小姐的悶氣中。
飯後，蘇蘭朝父母福了福身，只道今夜又要賞燈游玩，便帶了丫頭一語不發地出了府門，繞到前街去孫府找好友孫芙陪着逛街看花燈了。
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另一邊，齊府小公子齊克虎也偷偷摸摸地跟在哥哥的身後出了家門。他的個子剛開始蹿高，頭稍嫌大了些。此刻他那大腦袋裏裝滿了興奮：去看大嫂咯！人家可是蘇太傅家的女兒，漂亮得很啊！嘿嘿嘿嘿，如果我能娶了她的妹妹，那該多好哇……
他忘記蘇蘭壓根還沒點頭答應嫁給他哥哥，而且蘇葉比他大了足足八歲，不太有可能會看上他這麽個乳臭未幹的小鬼。
其實齊克虎只是在心裏幻想一下，并不是真敢像哥哥一樣大膽地娶了蘇家的姑娘。但存了這個心思的顯然不僅有他，還有齊克險的同宗堂弟齊克澤。不過齊克澤的手段高明多了，他以兄弟友愛、互幫互助為名，直接跟在了齊克險身邊，陪着他去見蘇家姑娘。
兩個大男人在某條街上來回游蕩着，身邊往來的女子不少，偏偏就是沒有那位蘇府二小姐。
站在一家茶館前的燈籠下，齊克澤望着滿街的花燈和熱鬧的人群，終于忍不住問堂兄：“險哥，你确定是在這裏？”
齊克險摸摸懷裏的書信，這上面的內容他都能倒背如流了，怎麽可能出錯？
“是這裏，要不我們再等等吧。”
聞言，齊克澤不由嘆氣：他不明白，既然那位蘇太傅同意，蘇家少爺也沒反對這門親事，堂兄下過聘禮、着手籌備婚宴不就成了？幹嘛還大費周章地借元宵節這天讓大家彼此都見個面？若是僅憑這樣就能加深感情，天底下就不會有那麽多的怨偶了。
他最不明白的倒還不是這點，而是他的堂兄究竟是如何看上那位蘇蘭姑娘。據說蘇皇後性情溫和卻仍不如小妹，蘇家三姐妹中，論任性妄為，自然是名聲在外的二小姐首屈一指了。而堂兄一貫嚴謹守禮，無論如何也不會喜歡上一個嬌蠻小姐吧？
有時候這世上的事情确實奇妙。
齊克澤忍不住又問：“險哥，你真見過那位蘇姑娘？你确定你沒有看錯？我聽說蘇家的蘭葉姐妹相貌相似，多半人都分不出來，你怎麽一眼認出的？”本來他是想問齊克險怎麽一眼認出又對那樣的一位刁蠻小姐一見鐘情的，但他不好意思。
齊克險恍惚了一小下，傻笑着說：“我也不知道，反正……就是覺得她很可愛。”
他只記得那天，他路過城東時正撞見蘇家姐妹。為首的那位朝氣蓬勃，跳下馬車便對後面那位命人搬來凳子的姑娘說：“小葉，你跳下來就是了，沒事兒裝什麽大家閨秀啊！”笑語盈然，酒窩乍現，那活潑天真的樣子久久逗留在他心間，一直不曾褪去。從此，他便開始留意所有有關蘇家二小姐蘇蘭的消息。
直到後來，他等在了蘇府門外，鼓起勇氣對剛剛下朝的蘇太傅表達了自己願娶其女的想法。他本是抱着被拒絕的心态決定姑且一試，沒想到蘇太傅只用他那雙通透的眼睛将自己上下打量了許久，就端着一貫的冷臉點頭說道：“想娶我女兒也不難，只要你能讓她幸福。”
堂兄陷入回憶的樣子直叫齊克澤發噱，他憐憫地看着堂兄：“可愛不等同于可以把她娶回家愛，險哥，你大約要倒大黴了，那位姑娘是蘇家人，如果你哪天想休妻了，你想蘇太傅能饒了你嗎？”
齊克險正色道：“這些我從未想過——若能得蘇蘭姑娘為妻，我今生必不納妾。”
他這番癡話自是引起了齊克澤的暗地嘲笑：男人啊，怎麽可能不納妾？就算是蘇太傅，在外面還指不定養了多少人呢！當今聖上號稱癡情第一人，不也有個庶出的長子嗎？
這兩人只顧觀望四周、尋找蘇蘭身影，卻不曉得樓上正坐着兩個人，将他們的對話聽得一清二楚，又把他們的表情盡收眼底。
“如何？”蘇臺冷着臉問道。
蘇葉端起茶杯品了一口：“好香！”
蘇臺道：“我沒問你茶香不香，我是問你，我和父親的眼光如何。你與母親一開始就反對這門婚事，現在聽了他們的對話，依然準備反對到底嗎？”
蘇葉笑了：“娘都倒戈了，我還堅持個什麽勁？要我說啊，有個憨實的姐夫也不錯，最起碼小蘭有人照顧，憑咱們家的勢力和威名，諒他們也不敢讓姐夫納妾。重要的是，姐夫他本人似乎沒有納妾的意思，這點很好，我欣賞。”
兄妹二人相視一笑，正要換個話題，卻突聽外面喧嘩起來：“走水啦！走水啦！西頭走水啦！快去幫忙啊！”
随即，濃濃的焦味飄進茶樓，樓外也亂成了一鍋粥。
蘇葉猛然起身，“砰”地一聲帶翻了椅子，大驚失色道：“不好！西頭花燈最多！小蘭和孫姑娘多半會被困在那裏！”
蘇臺也鐵青了臉，“小葉，你負責看住這邊，防止百姓互相踩踏！我去那邊把小蘭找出來！”他剛一吩咐完就飛快地推開擋在窗邊的桌子，左手一按窗框就從二樓跳了下去，雙腳尚未穩穩落地便直奔西頭街尾。
蘇葉焦急地把身體探出窗外：“哥，你自己小心啊！”
她這一探身高呼，引來無數視線，樓下的齊克險和齊克澤也發現了她。齊克澤本來被街尾處的沖天火焰吸引了注意力，正想與哥哥一起去救火，沒想到樓上忽然飄下一道人影，還沒看清是誰就倏地消失了蹤跡。他一擡頭，卻見蘇葉那張豔麗無雙的面容帶着急切和擔憂，望着那已經遠去的背影。
齊克澤的心先是輕輕地顫了顫，繼而劇烈地跳動起來。
她是誰？
齊克澤這一失神，險些被慌亂湧動的人潮擠在地上。齊克險眼明手快一把扯住了他，結果沒穩住自己，朝一旁倒去。他們站的地方就挨着一家賣湯圓的小攤子，眼看齊克險即将撞上火爐，齊克澤也沒了心情去看蘇葉，伸手要抓他卻抓了個空。
蘇葉早瞧着了樓下發生的一切，千鈞一發之際，她從樓上躍下，趕在齊克險撲進火爐的懷抱前托住了他。
齊克險餘悸未消，回頭就看到了一張與心愛女子一模一樣的臉，他連忙作揖致謝：“多謝三姑娘出手相助！”
遙遙望去，西頭的火勢已然減小，蘇葉稍稍放心，也不問齊克險是怎麽分辨出自己和姐姐的，只回頭對他說：“家姐正在那邊，齊兄若不介意，可否代我過去探視一番？我實在擔心家姐的安全。”
齊克險一聽蘇蘭被困在起了火的西頭，哪還顧得上其他，道聲“失禮”就卷了衣擺往西邊跑去。
留在原地的齊克澤深深地看着蘇葉，覺得自己确實被她的容貌和性情打動了。只可惜佳人無意，瞥都沒瞥他一眼就徑自離開。
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那晚，蘇蘭回家後恍恍惚惚的，竟像被誰抽走了三魂六魄似的，逮住靠在床頭靜靜看書妹妹使勁地搖晃：“小葉，怎麽辦？我喜歡上一個人了！原來世上還有這麽溫柔的人，對我噓寒問暖，生怕我傷着絲毫，比起哥哥的冷臉不知強了多少倍……”
蘇葉挑眉，出聲打散了她周身萦繞着的甜蜜：“誰？”
蘇蘭癡癡傻傻地笑：“據說姓齊——呀！我忘了問他叫什麽了！怎麽辦？怎麽辦？！”
這個姓齊的人究竟是誰，蘇葉當然心裏有數。齊克險的那個堂弟在茶樓附近徘徊了好久才失魂落魄地回了齊府，能讓蘇蘭看見的無非就是齊克險了。
于是她微笑着對春心大動的姐姐說道：“如果你乖乖按照爹的指示去見見他給你找來的夫婿，你一定會得到一個大驚喜。”
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那晚，齊克險與蘇蘭患了同樣的病症，癡癡傻傻的，回家的路上竟跌倒了三次，而且每次都倒在平地上，直叫陪着他回家的齊克虎看得啧啧有聲：“哥，你不過就是和嫂子多說了幾句話而已，瞧你這樣子，好沒出息啊！”
然而齊克虎雖這麽說了，心裏還是有些懊惱：真不該亂跑來着，美女沒看成不說，又差點被哥哥抓個現行。所幸大哥已經呆了，暫時想不起來要和他算這筆偷溜出門的爛賬。
齊克虎人小鬼大地搖搖頭，虧啊！不過……和大哥一起出門的克澤堂兄呢？算了，他也是十好幾歲的人了，應該不會有事的啦！
齊克虎很快就把齊克澤抛在腦後，專心地觀賞起自家大哥百年難得一遇的傻瓜表情了。
這一晚，誰都沒有特別探尋齊克澤這個跑龍套的超級大配角究竟對蘇家那位赫赫有名的三姑娘動了怎樣的心思。
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後來，齊府和蘇府連成了親家，齊克險如願以償，娶回了蘇蘭。
再後來，齊府還想與蘇府結親，可是這次提親的人卻沒有齊克險的好運氣——他，失敗了。
