第40章 前傳（七）
前傳（七）
當然了，如果這位苦主指望在蘇葉臉上看到類似傷心欲絕或憤怒至極的表情，那她真是低估蘇葉的人品了。一則，蘇葉的家教讓她學不來潑婦發威；二則，蘇葉是個越有大事件就越冷靜的怪人。
因此，蘇葉仔仔細細地詢問了這名女子，确定她投宿的客棧還算不錯，又得到對方暫時不會亂闖禍事的保證，這才一臉平靜地暗示她天色已晚，不便久留。
帶球苦主摸不清蘇葉的心思，難免忐忑起來。
倒是蘇葉笑了：“不用怕，我不會吃人，對棒打鴛鴦這種事更不感興趣。如果你肚子裏的孩子确實是繼風的，我也沒必要吊死在他那棵樹上，大不了一拍兩散，以後彼此見面也不至尴尬。”
蘇葉表現得大度，可眼裏透露出的勉強卻騙不了人，一看便知她所說與所想并不完全相同。
女子見狀戒備地抱緊了懷中畫像，謹慎地看向蘇葉。
剛到京城的時候，她問人打聽禮王府，那時就已經有好些人拿異樣的眼光瞧她了。後來她得知禮王夫婦和世子去了前線，繼風借住在蘇家，于是又向人打聽蘇府。盡管一路進京，多少聽過幾件蘇府轶聞，但她仍然忘不掉京城百姓一提蘇府就勃然色變、言辭閃爍的模樣。
蘇府這般令人生畏，想必蘇府千金更差不到哪裏去。若是被蘇葉記恨上了，那自己還有活路嗎？
想到這裏，女子不禁懊惱自己的魯莽：怎麽能因為這一時的沖動，就跑來指名道姓地要見蘇府三姑娘呢？何況繼風如今又不在蘇府，雖方便了自己前來訴苦，可萬一那蘇姑娘發起了狠……
見她臉色十分難看，蘇葉苦笑，知道這都是因為外人傳言蘇家人行事如何如何毒辣才造成了人家的誤解。不過她也無意多說，只道：“你且放心，我的手段不會使到無辜人身上。”
說完，蘇葉就轉身離開——以她目前的能耐，做到這一步就很勉強了，原諒她實在沒本事繼續面對登門示威的情敵，尤其是這個女人還可能懷着即将成為自己未婚夫的骨肉。
嗨，這算什麽事？
蘇葉決定，不管那女子肚子裏的孩子是不是繼風的種，她都要狠狠地記他一大筆。還沒說準要不要嫁給他呢，居然就能整出這麽大的麻煩，以後若真成了夫妻，還不知要惹出多少是非來。
原來成親有這諸多為難，那她不嫁還不行麽？
結果心裏打譜不嫁的某女回頭就一臉平靜地去找母親尋求幫助。
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“娘，萬一爹在外面有其他女人，然後這個女人帶着個孩子來找您，您會怎麽處理？成全她，接她進府，讓爹給她一個名分？要麽就是……命她打胎？”
聽過女兒的問題，蘇夫人想了想，回答道：“不管怎麽樣，孩子都是無辜的，打胎我首先一個不贊成。”
“這樣……”蘇葉沉吟，“那就是說，您可以接受讓她進府？”
蘇夫人斷然道：“成全啊什麽的更是絕對不行！”
蘇葉一頭霧水，表示自己理解不能。
難道除了這兩種方法，還有更好的辦法不成？莫非要眼不見為淨、讓對方住在別處？不好不好，這會令丈夫因挂牽流落家外的兒女而加倍關心他們。
顯然蘇夫人也想到了這層，所以她耐着心把自己的見解道出：“遇到這種事情，第一要緊的還是琢磨起因。雖然我知道你爹不去算計別人就是萬幸了，不過凡事都有可能，如果他是真的遭了算計才整出人命，我可以心平氣和地坐下來跟他好好談談。畢竟夫妻一場，有什麽不能解釋的啊？而且論解決麻煩事的能力，你爹比我強百倍，我可比不上他。但如果他想要給對方名分，那我二話不說，收拾包袱趕緊走人。”
蘇葉呆：“可是、可您剛才還說不會成全，怎麽這會兒就要收拾包袱走人？”
“因為，”蘇夫人意味深長，“按你爹的脾氣，一旦他發自內心地要去對其他女人負責，那麽我的存在就是多餘的了。以你爹的手段，他會如何處理多餘的人，我相信你比我更了解，不是嗎？”
“真矛盾……”
首次遭遇如此問題的蘇葉喃喃自語了好一會兒，終于得出結論：“所以說，這是要因人而異、因事而異的？”
蘇夫人道：“別的我不敢誇口，單就針對這種事情的考量嘛，我還是很有一套的。”
蘇葉驚：“怎麽可能？爹這麽多年一直也沒有讓您費心呀！”
蘇夫人失笑：“就是因為一直沒讓我在這方面費過心，我才更得琢磨透徹，免得碰到的時候束手無策。”
未雨綢缪。
蘇葉腦中蹦出這四個金光閃閃的大字。
可她偏偏就忘了未雨綢缪。
這也不能怪蘇葉。她也想不到自己和繼風尚未确定最後是否會走到一起，就已經出現了這種往往只有在婚後才出現的問題。
該怎麽辦呢？
蘇葉咬緊下唇，思索起來。
她本來就是個拿得起放得下的女子，既然人家都找上門來了，那她退出不就可以了嗎？何必這麽苦惱？
話雖如此，蘇葉仍舊猶豫不決。正是因為喜歡着繼風，她才無法當做什麽都沒發生過般地繼續和他在一起，然而此時的她頭腦混亂，想不出更直接更有效的好辦法。
所幸蘇夫人貼心，也沒追問她為什麽突然之間就提出這個奇奇怪怪的問題。
蘇葉對此十分感激。
偌大一個蘇府，蘇葉除了向母親求助外，卻不能把這種事告訴父親和姐姐。她不是怕父親為她擔心，而是怕他老人家一個生氣就把繼風往死裏整。至于姐姐，蘇葉實在沒信心在告訴了蘇蘭後，她能保守住這個秘密。
蘇葉想弄清孩子是不是繼風的，可此時的她還只是一個單純的蘇府千金小姐，雖然聰明伶俐，但終究沒有太多消息來源，無奈之下，不便自己親自出面的蘇葉只能拜托哥哥蘇臺幫忙。
這對蘇臺來講應該是件很容易調查的事情，沒過多久，他就将調查結果告知妹妹。
——繼風确與此女有過一段往事。
“即使他們之間的關系不單純，我們也不能太早下結論。”蘇臺皺眉，對繼風的這些往事也頗有微詞，但他依然嚴肅地提醒妹妹冷靜處理，“況且這女子出現的時機未免太巧，繼風此次出京至少也得再過半個月才能回來。如何，要不要先修書一封通知他？”
“不，不必。”
蘇葉淡淡地回絕了兄長的好意，臉上看不出任何多餘的表情。
她表現得過于安靜，安靜得蘇臺都覺得有些不對勁了：“你還沒做任何打算？”
蘇葉擡頭，靜靜地說道：“正好相反，我已經打算完了。”
看着妹妹的神情，蘇臺直覺要出大事，可惜他無論如何都套不出半句話來，最後只得就此作罷。
這種事情總歸還是發生在他們兩人之間的，兄長也算是局外人，确實不該發話。反正小妹從沒讓人擔心過，蘇臺認為自己只需旁觀，在适當的時候伸手幫自家人一把就可以了。
孰料，在沒弄清真相為何的情形下，不曉得如何就頓悟了的蘇葉做出了一個很驚人也很要命的決定。正是這個決定造成了難以挽回的嚴重後果，使蘇臺在日後的歲月中無數次懊悔不已，責備自己沒有好好開導妹妹，以至讓她鑽進最最偏僻的牛角尖裏去了。
半個月一晃而過，繼風風塵仆仆趕回京城，迎接他的不是蘇葉的笑靥如花，而是蘇臺飽含怒意的老拳一枚。
他吃拳頭吃得委屈，卻不敢有太多怨言。因為蘇臺側身讓開之後，他就清楚地看到了那個躲在蘇臺身後的女子。
“……是你？”
驚訝過後，繼風接着看到了女子已然隆起的小腹，“你懷孕了？！”随即，他便隐約明白了蘇臺為何打他，忙道：“你誤會了，其實她不是……”
蘇臺冷冷地截斷他的話：“我心已盡到，剩下的你自己處理。至于其中那些個隐情，有勞你稍後自己去跟小葉解釋。”
繼風低頭對身邊的随從吩咐了幾句，便讓人把那滿臉惶惑不安的女子扶到別處去暫且休息。
沒有閑雜人等的旁聽，蘇臺的話也不客氣起來：“還有幾天就要進臘月了，希望你能在小葉生辰前解決掉所有尾巴。哪怕你取得了小葉的諒解，我也不能接受一個帶着累贅的妹婿，該怎麽做你自己掂量。目前小葉的意思是，婚事暫時告吹。”
繼風苦笑連連：“我能說‘不’字嗎？”
蘇臺瞥他一眼：“那是由小葉決定的，我幹涉不着。”言下之意，他這個未來的大舅子是不想插手幫他說好話了。
繼風聽出蘇臺的話外之音，只能摸摸鼻子自認倒黴。
十來天後，蘭葉姐妹共同的生辰來臨。繼風作為被邀請過府小聚的唯一外人，有幸參加了這對姐妹的生辰宴。此時，前方已傳來大軍即将班師的消息，蘇夫人言談間透露出想要在禮王一家回京後好好與他們聊聊兒女婚姻的事情。
繼風看看并未表示出不滿的蘇葉，心下稍定。既然已經解釋清楚了，而小葉的樣子也像是接受了他的解釋，那麽婚事應該是沒問題的吧？
于是當天晚上，他被愛看熱鬧的蘇夫人給硬灌了幾杯黃湯，據說這位長輩十分想瞧瞧他醉酒後的模樣，他只得恭敬不如從命。
反正這裏是蘇府，不會出什麽大事的，不是嗎？
結果繼風真的醉了，而且醉得幾乎不省人事，甚至連他說過什麽做過什麽都忘得一幹二淨。因此當他第二天一早從沉睡中醒來的時候，他敏感地覺察到自己身上發生過什麽。
繼風依稀記得自己半夜裏好像是吐了一次。
一夜旖旎，一夜春夢，他幾乎都快不知何為真何為假了。
看看身上整齊得過頭的衣服和身下過分潔白的床單，他猜測是有仆人幫他換了一件幹淨的衫子，所以他一邊敲打着額頭，一邊喝下了不知是誰擺在床邊的醒酒湯，同時深深反省着。
唉，都說酒能亂事、喝酒誤事，以後真的不該再喝這麽多了，酒可不是什麽好東西啊……
“什麽都別問，什麽也都別說。”
而在另一邊，重新換過衣服的蘇葉在丫頭桃杏欲言又止的目光下支起了火盆，燒掉了從外頭帶回屋的一大團皺巴巴、疑似沾有血跡的布料，然後她修整好自己的儀容，溫和地派桃杏去把兄長請來。
盞茶功夫過後，坐在蘇葉對面的蘇臺再也無法秉承一貫的情不外露，難掩驚詫地擡高了聲音：“什麽？！你想進刑部？！”
蘇葉面無表情的樣子簡直就像翻版的蘇臺。
她緩緩點頭，語氣堅定：“沒錯，我要進刑部。”
蘇臺難得口吃了一回：“等、等，你說你……我，我說你啊……”他深吸一口氣，“蘇葉，你是被蘇蘭附體了還是想看我被母親罵得狗血淋頭？竟敢拿這種事情尋我開心？”
蘇葉卻不容他躲避事實：“總之無論你用什麽理由說服爹娘，但我這次是進定了刑部。我記得你上次說過，京城這段時間有個很是猖獗的采花賊，我想你一定正在頭疼該如何把他引誘出來對吧？”
蘇臺立即反對：“不行！”
反對完畢，他馬上起身急速離開，頗有些逃之夭夭的味道。
蘇葉輕輕一笑，并不擔心。
她有十成的把握，篤定兄長會回來請她進刑部幫忙。畢竟刑部的影子暗探也不是随便抓一個人就能派上用場，而她自幼耳濡目染，比一般暗探更方便上手。
端起茶碗，蘇葉的神情氤氲在袅袅茶香之後。
她等着兄長的同意，等着進入刑部忙碌，同時也在等着忘記與某個人的感情。幸運的話，也許還能獲得一個陪伴自己的慰藉紀念。
成親有什麽好呢？就這麽過一輩子，沒有丈夫也不用去擔心所謂的背叛，那些外頭的女人，願意怎麽折騰就怎麽去折騰吧！
即使下一個站在她面前的女人懷的千真萬确是繼風的骨肉，她也有光明正大的理由對這個女人說——
“少拿這種事來煩我！繼風什麽的，與我無關！”
本章已完。
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又：下一章回歸正文。在更新正文之前，會先把尚書府那邊的君臨溫雅兄弟二人的番外寫一寫。
