第18章 娘道文女主的親媽（18）
娘道文女主的親媽（18）
弦月高挂，洪家的兩處院子燈火通明，下人們又是熬藥、又是端水，忙得不可開交。
大院有四五個醫生在洪德貴的床前忙活，一會用聽診器聽心跳、一會掐脈測脈搏，被旁邊的一杆槍抵着，誰都不敢怠慢。相比之下，二院冷清了許多，洪招娣就只有洪繼宗這一個當爹的守着。
同樣是落水，同樣是着涼發燒，洪家的衆人還是更心疼大院這唯一的男丁。
洪家正經的大小姐？呵，從被湖裏救出來後，就沒被人正眼瞧過！
給洪招娣喂下退燒藥後，洪繼宗就寸步不離地坐在床邊，一遍遍地更換着她額前的帕子。眼下，誰照顧他都不放心，他必須親自看到女兒醒來才好。
洪繼宗是醫生，洪招娣又有主角光環罩着，所以寧姬并不怎麽擔心。
輕手輕腳地從內廳出來，寧姬握住周穎書冰涼的手，輕輕摩挲着她的手背，安慰道：“招娣沒什麽事，要不你先回去躺着吧。”
周穎書手裏那碗姜湯快喝完了，身子還沒回溫。
不放心地瞧向內廳，周穎書搖了搖頭，內疚地皺着眉：“我沒事，等招娣醒了我再回去。”
若不是她劃船帶兩個孩子游湖，他們也不會落水，不會着涼發燒到現在昏迷不醒。
都是她的錯……
細細回想下午她們落水的事，寧姬總覺得有些不對勁的地方。
“你再跟我說說，下午到底是怎麽回事？”坐在周穎書旁邊，寧姬急切地想要知道下午的沉船細節。
周穎書端起姜湯潤了潤喉，說：“別的我也不清楚，就是劃着劃着船突然破了個洞，水一下就湧進來了。”
說起下午的事，周穎書仍心有餘悸。
上船時還好好的，等到船劃到湖中央的時候，她忽然聽見“啪”的一聲，随即就看到湖水止不住地湧進了小船。一開始是船尾先沉，沒一會的功夫，船頭的木板也有“啪”的一聲響……
看到船進水，船夫也被吓了一跳。兩個孩子尖聲的叫喊聲，更是讓他亂了方寸。
周穎書：“從船進水到沉下去，應該也就不到一分鐘的功夫。”
周穎書記得很清楚，因為從船開始進水時她就高喊救命，後面船越沉越快，根本沒經過多少時間。
幸好，湖面上其他的船只離得不是很遠，聽到有人落水後，立刻劃船向他們靠近，這才沒有發生意外。
船夫水性很好沒什麽事，周穎書水性也不錯，只是在水裏她急着托起兩個孩子，慌亂中自己嗆了幾口水而已。洪招娣雖不識水性，好在她沒有吓得亂了方寸，在嗆了幾口水後趕緊抓住了船槳，勉強保持住了身體的平穩。
最慘的還是洪德貴，船剛漏水就急得直跺腳，掉進水裏後又哭又叫地嗆了好幾口水，救他的人平白無故地被他踢了好幾腳，才勉強将他舉上船。
湖水冰涼，又有各種不幹淨的水藻，嗆了水後兩個孩子還沒到家就開始發燒。
誰能想到呢？原本今天是去祈福踏青，最後竟然會搞成這個樣子……
寧姬眉心微蹙，“啪啪兩聲？好好的船怎麽會有啪啪兩聲？”
周穎書也很納悶，說：“是啊，像是……像是什麽東西掉在木頭，不對，應該是什麽東西被崩開的聲音。”
崩開？
根據周穎書的描述，寧姬細細想了很久，多少有了些眉目：應該是船是事先被人鑿了洞，又被堵上了。這樣當船飄到湖面中時，水浪和重量讓堵住船洞的塞子崩開，這才會有那兩聲“啪啪”的聲響。
不過寧姬沒有把自己的猜測說出來，沒有證據，就算把事情的前因後果都猜得準确無誤也是白搭。
船都沉下去了，上哪找證據呢？
扭頭看了眼屋外的方向，寧姬深深地吸了一口氣，所有的猜想和怒氣都被暫時地壓了下去。
放下手裏的碗，周穎書遺憾地嘆息道：“小小年紀就要受這樣的罪，唉……都是我不好。”
“別這麽說，”寧姬撫着她的肩膀，“要不是你，招娣不一定要出什麽事呢。”
周穎書鼻子一酸，幾滴淚順着臉頰滴到了碗裏，“我不該帶他們劃船的，好好的，要是在湖邊呆着哪會有這麽多事。”
是啊，若是在湖邊呆着哪會有那麽多事？
畢竟那條船原本不是給洪招娣預備的，若是自己上了船，招娣也就不會躺在床上高燒不退。
因為這場意外，這條船，從一開始就是為寧姬準備的……
“娘……娘……”
深夜，洪招娣聲音沙啞地呼喚着寧姬。
迷迷糊糊地睜開眼，燒得酸痛的四肢，讓她又想起了掉進湖水裏的無助，吓得她又擠出了幾滴眼淚。
守在床邊的洪繼宗剛有些困意，聽到女兒的聲音，立刻又恢複了精神。
“招娣，你醒了？”
伸手摸了摸她的額頭，老天爺保佑，溫度已經降下來了。
“感覺怎麽樣？身子有沒有哪裏不舒服？”洪繼宗一邊揉捏着她的手掌，幫她活絡血管，一邊關切地問道。
看到父親在自己的床邊寸步不移，一夜的功夫，臉上生出了許多滄桑，眼眶裏的濕潤忍不住地順着眼角滴落。
洪招娣搖了搖頭，小聲道：“爹，我娘呢，我要娘……”
寧姬在外廳的榻上躺着，她睡得很淺，聽到洪招娣的聲音後，趕緊揉了揉惺忪的睡眼，拿起了旁邊的衣裳披上。
“娘在呢，在呢。”
寧姬快步走到洪招娣床邊，不等她開口關心兩句，洪招娣就一頭紮進了她的懷裏，兩只手緊緊地纏在她的腰間，怎麽都不肯放開。
“娘！！”
洪招娣哭得傷心，燒得幹啞的嗓子聽着讓人心疼。
燒了大半夜，她的身子本就缺水，這麽一嚎啕大哭，幹裂的嘴唇又起了幾處皮。
輕輕拍打着洪招娣的後背，寧姬對一旁的洪繼宗道：“你去讓春桃看看廚房有什麽吃的沒，再把藥端來，我摸着招娣身子還是有點熱，一會吃了飯得趕緊把藥吃了。”
洪繼宗連連點頭，“行，那你先陪着她，我去去就回。”
看着洪繼宗離開的背影，洪招娣漸漸止住了哭聲。靠在寧姬的懷裏，她小聲地抽噎道：“娘，你，你也帶我走好不，好不好？”
寧姬撫摸着她頭發的手倏地僵住了。
“我不想，不想在洪家呆了。”
沒想到，那天她和周穎書在樓上說的話，她竟然放在了心上，到現在都記得這般清楚。
當然，最讓寧姬覺得不可思議的是，洪招娣小小的年紀竟然自己下了決心。
洪招娣真的有了變化，從前那個聽話乖巧、不敢違抗命令的小姑娘，開始有了自己的主意和想法，敢自己做決定了。
寧姬扭頭，确定洪繼宗沒在屋裏，這才問她道：“這是怎麽了？家裏不好嗎？”
洪招娣的頭搖得像撥浪鼓一樣，“不好，一點都不好。”抓住寧姬的袖子，她再次央求道，“娘，帶我走好不好？不要丢下我。”
這是發生了什麽事？能讓她這麽堅定地想要離開洪家？
坐在床邊，寧姬替她理着黏在額頭的碎發，輕聲地問：“到底是怎麽回事，來，放心跟娘說。”
直勾勾地看着放在凳子上的碗，洪招娣忍不住地想下午發生的事，可她越想，越是控制不住眼淚，仿佛是一串斷了線的珠子，嘩啦啦地落個不停。
“他，他們根本不在乎我的死活，根本就不把我當回事。”洪招娣咬牙切齒地埋怨着，抓着袖子的手指都壓得失去了血色。
她忘不了那幾只船靠近時，洪趙氏大喊“先救男孩，先救我孫子”的話；忘不了四五個人跳下水只為了就洪德貴，而自己在水裏掙紮了許久，只有周嬸娘和另外一個男人将她舉上船的事；忘不了回來這一路，洪趙氏她們有多麽關心洪德貴，對自己是多麽地不屑一顧……
瞧瞧這空蕩蕩的屋，她不用想也知道，此刻，大院洪德貴的床邊一定圍滿了人，不像這兒，只有自己的爹娘。
洪趙氏嘴上不認洪德貴，但真出了事，自己這個孫女才是被她抛諸腦後的那個。
不止是她，家裏的其他人也是一樣，除了爹娘和周嬸娘，又有誰來看自己一眼呢？
洪招娣倔強地抹了一把眼淚，心有怨怼道：“我們都是奶奶的孫子孫女，但是出了事，奶奶只想着她的孫子，根本就不管我。”
氣話是真的，想離開也是真的。
洪招娣從小就被灌輸“女兒不如兒子”的思想，只知道娘親唯有生出兒子，才能得到奶奶的喜歡。
但是，她從來不知道原因。
不止是娘親，她從小也沒得到奶奶的幾個好臉色。她以為是自己做得不夠好，所以努力學做家務、努力跟着嬸娘讀書，那天她因為背書得到奶奶的誇獎時，她別提有多高興了。那一刻，她覺得日子是有盼頭的，但後來她發現，奶奶看自己的眼神就像在看一只逗趣的鳥……
跟着周嬸娘讀的書越來越多，洪招娣開始對從前那些不知道原因的事，産生了好奇。
為什麽女兒不如兒子？
為什麽娘拿了管家權，卻還想要離開？
為什麽奶奶總是對自己不滿意？
這些問題一直在洪招娣腦海裏打轉。直到今天，當她被人從水裏救出來的時候，她好像知道了答案：因為她們是女人，但是在這個家裏，無論做得再好也不會被認同。
擦去臉上的淚水，洪招娣直勾勾地望着寧姬的眼睛，問道：“嬸娘跟我說，外面的世界男人和女人是平等的，女孩子不僅能出去學堂讀書，還能騎車出去玩。娘，你們走的時候帶上我好不好？我想跟娘一起，不想一個人留在這兒。”
因為見識過了不平等的醜惡，所以才會更加向往那個平等的“外面”。
洪趙氏和這個家對洪招娣的輕視，讓她徹底失去了在這裏生活的希望。她知道，不管她再怎麽努力，都不可能得到這個家的認可。
寧姬捧着她的臉，一字一句地同她确認道：“招娣，你真的想好了嗎？”
“嗯！”洪招娣用力地點點頭。
寧姬：“離開這個家後，你就不是洪家的大小姐，說不定咱們以後還要過吃糠咽菜的苦日子。”
洪招娣的眼神依舊堅定：“我不怕，只要是跟着娘，我什麽都不怕！”
娘這麽厲害，又能打壞人、又能掌家，有娘在身邊為她指引前路，她什麽都不怕！
最後，寧姬又問了一個問題：“那你爹呢？跟娘走，以後就見不到你爹了。”
洪招娣心頭一驚，舌頭仿佛被凍住了一般，說不出話來。
洪繼宗是洪家的人，洪趙氏還指望着他傳宗接代，這樣的責任壓在身上，他是不可能離開洪家的。可他畢竟是自己的親爹，是給了自己一半生命的人。
一邊是娘，一邊是爹……
寧姬：“招娣，你真的想好了嗎？”
望着寧姬眸子裏自己的倒影，洪招娣沉默了。
有驚無險，洪招娣和洪德貴都只是着涼而已，加上嗆了幾口湖水才會引起發燒。
小孩子的身體好，他們在床上躺了不過兩三天，就完全恢複過來了。看到洪趙氏關切地往大院送去補品，聽着他們對洪德貴噓寒問暖……哪怕自己也有爹娘關心，洪招娣那顆心怕是再也不能恢複如初。
平時游湖的人不算多，游船存在各種問題也是情理之中。只是，普通人家坐的船有問題就罷了，洪家的船怎麽能出事？
當時急着帶他們回家治病，兩個孩子退燒後，洪繼祖第一時間就派人去調查。
見去了七八個兵，寧姬還以為他是下定決心，把幕後黑手揪出來呢。結果當天下午，派去的人就帶回了所謂的調查結果：
“報告師長！沉船的原因是船底的木頭腐朽，被水浸泡後漏水所致！”
內廳裏，聽着那人呈報的調查結果，幾乎所有人都茅塞頓開般地“哦”了一聲。
平常游湖的人不多，富家包船的次數就更少了。好的船長期這麽放着不用，哪怕用了再好的木頭也要糟壞。
“就這麽沒了？”洪繼祖晃動着那薄薄的一張口供，“你們就問出這點東西？”
好歹是在兵營裏住過的人，軍人敏銳的嗅覺，讓洪繼祖對任何事都多了一份警惕。
兵弟兄錯愕地眨了眨眼，“沒，沒了啊。”
“我仔細問過其他船家了，負責咱家船只的就是普通人戶，跟咱們洪家遠日無怨近日無仇的，不會害咱家的少爺小姐，”拍了拍腰間的配槍，男人又補充道，“我當時用槍抵着那人的頭，他們的說辭也沒變，看起來不像是撒謊。”
洪繼祖使勁地撓了撓頭，總覺得哪裏不對勁，可就是說不上來這口供有不對。
難不成，真是運氣不好，讓家裏的兩個孩子都坐了早就破損的船？
見洪繼祖不信，負責調查的男人又繼續說：“其實少爺小姐上船時就看到船裏有水了，只是誰都沒在意，游到湖中間，裂口越來越大這才沉了下去。”
話畢，男人看向了站在一旁的周穎書。
細細想來那天的事，周穎書皺着眉點了點頭，“好像确實是這樣。”
站在周穎書身旁，寧姬緊緊地牽着洪招娣的手，從頭到尾保持着沉默。洪招娣幾次三番想開口說出在船上的不對勁，都被寧姬給制止了。
她不說話，是因為不相信這樣的調查結果，不讓洪招娣說話，是清楚就算她說了也沒用。
“好了！”
洪趙氏停下了手裏數佛珠的動作，眉心微蹙。
“船舊了就是舊了，再查下去還能有啥不一樣？既是他們劃船的不當心，打幾十板子就行了，權當給他們個教訓，最重要的是兩個孩子都沒啥事，這就行了。”
不出所料，洪趙氏果然選擇将這件事壓下去。
見洪趙氏開口，柳瑛子也忙不疊地接上了她的話，“是啊娘，照我說，兩個孩子掉水裏不是啥災，反倒是好事呢！要不是說咱洪家的孩子不一樣，落了水都有神仙真人相救，這都是您以往一心向善、積善成德的果報呀！”
要說這個柳瑛子是厲害角色呢，前半句話聽得洪趙氏差點動手，後半句話立刻哄得她眉開眼笑。
誰不希望自己做得善事有所回報呢？尤其是洪趙氏這樣念佛誦經的人？
比起說孩子是遭報應才落水，她更喜歡是老天爺保佑，孩子們才會化險為夷。
撫了撫衣服上的褶皺，洪趙氏的臉色好了不少，“既是老天爺保佑，就別太計較了。繼祖啊，眼下最重要的還是你的事兒，能不能跟大帥說說，咱不去打了？”
洪繼祖這次回來時，說是能在家裏呆一年，結果又是跟往年一樣，過了年就走。
不同于往年的是，往年他只是到前線去杵着，讓弟兄們知道身邊有大将跟着心裏放心。這次，他卻是接到了上面的軍令，要真槍實彈地滅了南方的軍fa。
兒行千裏母擔憂，上一次打仗，他傷了身子不能生育，老三也送了命，這次……
洪繼祖拉住娘親的手，熾熱的手心立刻捂着她五指的冰涼。
“娘，您就放心吧！南方那些人沒多少斤兩，半年，您給我半年的時間，等我打完這場仗，兒子就回來您身邊盡孝，好好陪陪您！”
想起上次戰役，洪繼宗也是心有餘悸，說：“大哥，要不我跟你一起去？咱兄弟也有個……”
“去！”
洪繼祖擡手打斷了他的話，“你可是咱老洪家唯一的指望了，去什麽戰場啊？你就在家好好陪在娘身邊，趁着這半年趕緊鼓搗個小子出來，別的你啥都不用想。”
慢步走到洪繼宗身邊，洪繼祖的手搭在他的肩膀上，指尖微微用力，似是将自己的那份責任也轉移到了他的身上。
到底是一個娘胎裏出來的親兄弟，親眼看着三弟死去，已是要了他半條命，要是洪繼宗再……那他死後才是真的無顏面對祖宗！
“這個家就靠你和弟妹了，娘年齡大了別讓她太操心。家裏我給你留五十個兵弟兄，要是有什麽事趕緊聯系我。我是你大哥，別想着瞞我，聽見沒？”
洪繼祖年少跟着父親打仗，如今在外闖蕩了快三十年。若不是他，洪家也不能這麽安穩地享受幾十年的富貴，他也不能去西洋留學，做自己想做的事……
望着洪繼祖眸子裏的滄桑，洪繼宗鄭重地點點頭：“哥，您放心！”
他們兄友弟恭的模樣看着讓人羨慕，沒有争家産的勾心鬥角，也沒有設計陷害的爛俗情節。只可惜，他們一個是書裏最大的反派，一個是劇情沒撐過全文一半的炮灰。
一旁的寧姬和洪招娣靜靜地望着他們，眼神裏的情緒各有不同。
一個因為父親的一句話，徹底下定了離開洪家的決心，
另一個因為洪繼宗即将下線，心裏不免有些失落。
按照原本的劇情，再過半年，洪繼宗就會因為感染急病去世。
寧姬唇角微擡，苦樂參半。
可惜啊，這樣俊俏的男人會是如此慘淡的下場；幸好啊，那時候自己已經離開洪家了，不用親眼看到他的離世……
大師掐算過，四月初一是個好日子，宜出行。
一大早，家裏就忙活着為洪繼祖送行。
洪家的老規矩，後院的女人是不能出面的，當家的寧姬也不例外。所以只有主院忙得熱火朝天，其他幾個院子都還沉浸在昏沉的夜色裏。
洪繼宗起了個大早，急忙收拾一番後便要去主院同洪趙氏一起等着。
收拾好後，見寧姬睡得正香，洪繼宗輕輕在她額前吻了一下，離開時輕手輕腳地關上了門。
“吱~”
聽着房門打開又關閉，寧姬跟着睜開了眼。
今天确實是個出行的好日子，不止是洪繼祖，寧姬她們也定在今天離開。
洪趙氏和洪繼宗不在家，小半個院子的人也跟着給洪繼祖送行，這絕對是出逃的大好時機！
起床後，寧姬從床下翻出事先買的粗布衣裳換上，又随意地在頭上別着一根木筷子，鞋子也換成了普通的布鞋。既是逃跑，自然不能穿戴得太招搖，所以平常她穿戴的首飾都被她收進了錢袋子裏。
主院的動靜越來越小，想來是他們準備出門了。
寧姬背起包袱，正準備去叫洪招娣和周穎書。剛開門，就看到她們倆正蹲在院子一角鬼鬼祟祟，深色的衣裳、黑色的長辮子……就差往臉上蒙一塊黑布了。
也難怪她們打扮得像賊，一個是大家小姐，一個是知識分子，兩人都沒啥離家出走的經驗，知道不能打扮得太出挑已經很不錯了。
“娘！”
“嫂子！”
見到寧姬出來，兩人忙不疊地向她跑來。
雖然刻意壓低了說話的聲音，但寧姬還是聽出了她們的緊張。
“咱們現在走嗎？”周穎書将包袱背得更緊了些，問道。
呼吸着空氣中的清冷，寧姬淡淡地回她說：“不急，還有一件事，辦完了再走。”
周穎書：“什麽事？”
“等會你就知道了。”寧姬微哂。
約摸着半柱香的功夫，只見春桃雙手捧起一只熱水壺，快步地走進了院子。應該是剛從竈上端下來沒多久，大早上的，還能看到壺口飄出的白霧。從身邊經過，周穎書聞到了一股奇特的香味。
說不上是什麽東西，像是好幾種東西混合在一起的味道，乍一聞是香的，但再聞一會就是一股藥味，熏得人頭暈。
走到寧姬跟前，春桃點點頭，“少奶奶，準備好了。”
周穎書又問：“這是什麽東西？”
春桃換了個抱着水壺的姿勢，和寧姬一起賣關子道：“這是少奶奶臨走時要留下的大禮。”
全家上下，知道寧姬她們要走的只有春桃這一個小丫鬟。
春桃從小無親無故，簽了洪家的賣身契後，這輩子注定走不出這個大院。她支持寧姬她們離開，也希望她們未來能有更好的生活，身為下人，在她們臨走時，唯一能準備的，就是手裏抱着的這一份禮了。
稍稍用手扇動着水壺飄出的水霧，寧姬快步地走下臺階，道：“走，再叫上幾個婆子，咱們送禮去！”
“嘭！”
寧姬擡腿就是一腳，硬生生地踢開了側屋的大門。
大清早的，柳瑛子睡得正迷糊，就被婆子們從床上揪了下來。等她看清眼前的人時，臉上已經結結實實地挨了一巴掌。
“你，你們瘋了嗎？這是要幹什麽？！”
任憑柳瑛子怎麽掙紮，幾個婆子扭住她的手都沒有放松片刻，反而又加重了幾分力道。
寧姬踩着她的聲音，一步步走到她面前，輕飄飄地說：“幹什麽？就算讓你知道我要幹什麽，你覺得你還能逃得掉嗎？”
寧姬的臉上分明挂着笑容，但笑容卻是陰森可怖，冷得讓人忍不住打顫。
餘光看向她身邊的洪招娣和周穎書，那一身打扮不像是要做什麽正經事。還有寧姬，平時她穿得算不上多雍容華貴，可也是能看出是富家闊太，今天這身衣服可不像她往日的風格。
“你，你們是要趁娘不在家逃跑？！”柳瑛子大膽猜測道。
柳瑛子眼神裏的那幾分欣喜藏得很快，快得讓人幾乎無法注意到，除了寧姬。
若是寧姬她們走了，那這個家自然沒人能是她的對手，掌握家裏的權力，就只是時間早晚的問題……她能不開心嗎？
可看到身邊的這幾個婆子，柳瑛子的眉心又皺縮成了一團：“你們要走便走，來我屋裏幹嘛？”
“畢竟今天是咱們最後一次見面。走之前，有些賬總要算清楚了。”
寧姬翹起二郎腿，一雙眼睛緊緊地盯在她略顯稚嫩的臉上，片刻不移。
沉默了許久，她才平淡地說出一句話：“那件事是你做的，是嗎？”
寧姬的目光宛若一把尖刀，死死地抵在她的心口，每一次呼吸，都會讓鋒利地刀刃嵌入皮肉幾分。這樣慢條斯理的折磨，可要比直接把刀紮在心口還要痛苦。
柳瑛子對上了她的目光，只一瞬，就立刻又看向了別處。
“不，不是，不是我。”柳瑛子搖頭道。
寧姬唇角微擡，“若真不是你，那你應該回答‘是哪件事呢’才對。”
還不清楚寧姬問得是什麽，就急着否認，這不就是不打自招嗎？
話音剛落，寧姬臉上的笑意驟然消失。她起身就是一巴掌，用力地打在了她的臉上，“你真以為沒有證據，你做得龌龊事就沒人知道嗎？！”
船是柳瑛子動的手腳，寧姬當天晚上就猜到了。
在這個家裏，柳瑛子最想除掉自己，她想到了在船上做手腳，卻沒想到誤中副車，讓洪招娣和洪德貴成了自己的替死鬼。
寧姬本以為憑洪繼祖的本事，這些事一定會被查清楚，所以一直隐忍不發，等他們去查清楚。
派去調查的人一無所獲，那時候，寧姬猜到柳瑛子會重金封口，只是沒想到洪趙氏會選擇大事化小沒有繼續追究下去。
事情看似過去，柳瑛子平安逃過一劫。但真相，還是被寧姬派去調查的人給翻了出來：
柳瑛子一早就買通了船夫一家，讓他鑿破了寧姬要乘的船，若是溺斃在湖裏正好，若是不能也會大病一場，到時候再在她的藥裏動手腳……計劃看似天衣無縫，走到哪一步都能讓寧姬死，但，她還是算錯了一件事。
寧姬，她可不是普通人家的簡單角色。叱咤風雲的大魔王，令人聞聲色變的狠角色，她什麽樣的手段沒見過？什麽樣的毒計沒看過？
敢動她？那就只有死路一條。
洪招娣險些喪了命，洪趙氏這個當奶奶的可以不管，她這個當娘的，一定要為她出這口氣！
“娘，娘……”
洪招娣聽得一愣一愣的。她知道柳瑛子嫉妒娘親，卻不敢相信，她竟然想殺了自己的娘……她平常是怎麽做到這樣口蜜腹劍的？
寧姬：“今天不止宜出行，更是宜安葬。”
打開水壺的蓋子，那一股奇特的藥香味瞬間在房間裏彌漫開來。寧姬閉上眼深深地吸了一口氣，臉上的憤怒逐漸轉變成了詭媚的笑意。
柳瑛子聲音顫抖道：“你，你想殺了我？哼，我告訴你，我可是，可是正經娶進門的姨太太，我要是死了，你跑到，跑到天涯海角我爹也會宰了你！”
被按在的地上的柳瑛子渾身都是軟的，只剩下一張嘴硬。分明心裏怕得不行，還要繼續虛張聲勢。
睨了眼柳瑛子瑟瑟發抖的肩膀，寧姬搖晃着手指，道：“殺了你？那可太輕了，我會讓你繼續在這院子裏當你的二少姨太，當然，僅僅是二少姨太。”
死，對于在深宅大院裏讨生活的女人太容易了。活下去，才是最難的事！
這水壺裏是寧姬讓春桃熬得數種避子藥和打胎藥，還加了紅花和麝香。一壺下去，不會要了她的命，但是能徹底剝奪她懷孕生子，靠着兒子往上爬的機會。
一個沒有孩子的女人，在洪家活着，只會比一個死人還要痛苦。這對一個像柳瑛子這樣充滿野心的女人來說，無疑是比要了她的命更甚的懲罰！
未來，洪繼宗或許會跟別的女人再有孩子，但寧姬絕對不允許這個孩子，從柳瑛子的肚子裏生出來。
也不允許柳瑛子仗着孩子，繼續在這個院子裏興風作浪。
寧姬霸氣地将洪招娣攬入懷裏，一聲令下：“給我全部灌下去！”
“是！”
婆子們得令，用力地掰開了柳瑛子的嘴。見她左右扭動，春桃直接将水壺的口ying插了進去，直接抵住了她的嗓子眼。
“我……我要……告訴娘……要告……繼……繼宗！”
深褐色的藥水偶爾從她的嘴角流出，和眼淚摻雜在了一起，任憑她怎麽反抗，都沒有辦法阻止藥水填滿她的肚子。
看着她掙紮的力氣越來越小，眼神中的野心逐漸被絕望和空洞替代，寧姬這才舒了一口氣，緩緩從椅子上站起來。
“好了，咱們該走了。”
從二院出來後，時間還早，家裏的幾條長廊都沒有下人在。
寧姬早就算過時間了，早上下人們送洪繼祖離開後，有一個時辰左右的時間可以休息，這段時間，他們多半是在院子或者下人房裏打盹。
所以，她們只需要躲過負責守門的兵就能離開洪家。
“來人吶！咳咳，二少奶奶跑，跑了！”
“二少奶奶要跑啊！要把大小姐拐，咳咳，拐跑啊！”
“咳咳，快來人啊，她們要，咳咳！咳咳！”
幾聲撕心裂肺的叫喊，打破了寂靜的大院，枝桠上那幾只好不容易睡着的麻雀再次撲棱起翅膀。
柳瑛子方才被灌了整整一壺藥，藥力席卷全身，疼得她蜷縮成一團。即便是這樣，她也強撐着從屋裏爬出來，不叫寧姬出逃的計劃得逞。
就算是死，她也得拉個墊背的才能合上眼！
“快，快來人啊！咳咳，咳咳！二少，少……”
柳瑛子一聲聲地叫着，聲音越來越小，但足以叫醒整個院子裏的人。
寧姬将洪招娣護在身下，用那條粗布圍巾擋住半邊臉，逐漸加快了腳步，“快點，再快點！”
雙拳難敵四手，真要引來了家裏的婆子們，她們怕是真的逃不出去了。
從角門出來，一擡頭，寧姬與廚房做飯的幾個婆子迎面碰了個正着。她們身前的圍裙上還沾着水跡和面粉，應該是正在準備晌午的飯時，聽到聲兒急忙趕出來的。
“娘……”
洪招娣将寧姬抱得更緊了些，失望地喚了她一聲。
看來，她是真的沒法逃出這個家了……
大家面面相觑，誰都沒有說話，就怎麽僵持一會的功夫，又有許多下人正從走廊向這邊趕來。
看着寧姬那一身粗布衣裳，為首的王媽眼裏沒有邀功的喜悅，反而充滿了心疼和不舍。
“二少奶奶，”王媽一邊說一邊将背在身後的手端到身前，“這點幹糧您留着路上吃。”
幾個剛蒸好的包子還冒着熱氣，整齊地碼在那一張牛皮紙上，看得出她包得倉促，外面的牛皮紙上蹭了好幾處灰。
正說着，後面幾個婆子也拿出了同樣的幾張牛皮紙：早上剛做的酥餅、昨天剩下的綠豆糕……都是她們聽到聲音後，倉促為她準備的幹糧。
寧姬一愣，問：“你們這是……？”
王媽：“少奶奶，您是大善人，一直照顧着我們這些下人。今天您既然想走，我們哪有攔您的道理？”
自從寧姬進了洪家門，對下人們就很不錯，她當家以後，下人們的口袋更是寬裕了不少，前些日子，她又将那些住得遠的下人親眷接到了城裏來住，全家上下都還念着她的好，這份恩德誰也不敢忘。
也是她們當時豬油蒙了心，才同柳瑛子那妮子走得近。可今日，她們再不會被她當槍使了！
剛才，柳瑛子的叫喊聲院裏的下人們都聽到了，卻誰都沒有要阻攔寧姬的打算。
下人們知道，二少奶奶同院裏其他的女人們不同，也定然不會與她們為伍。既然雄鷹要飛出這困住她的院子，受過恩惠的家禽定當欣然相送。
幸好早上做了不少面點，能讓她們帶上當幹糧。
今日一別，以後怕是再沒機會相見了，權當是為她做的最後一頓飯。
寧姬看着她們送來的那些幹糧，堅硬的心倏地變得有些柔軟，“你們要是不攔我，等夫人回來了……”
“放心，我們就說在廚房燒火做飯呢，沒看見您。”
“就是就是，就說我們剛出來找，您就已經不在院子裏了。”
王媽扭頭問道：“姐兒幾個，誰早上有見過二少奶奶嗎？”
“沒見過！”衆人異口同聲。
将包子塞到寧姬和周穎書懷裏，王媽抹了一把鼻子，催促她們道：“好了，少奶奶您快些走吧，再晚就來不及了。”
洪招娣望着王媽鬓角的白發，心頭一酸，喑啞地叫了一聲：“王媽婆……”
從小就吃她做的飯，直到今天她才發現，這個與自己沒有血緣的老媽子，竟然比親祖母還要疼自己些。
“大小姐一定要聽少奶奶的話，”王媽替她将領口遮嚴實了些，“要好好吃飯，好好睡覺，照顧好自己。”
看着她們拐出走廊，婆子們紛紛揮手送別。
“路上注意安全。”
“一定。”
門口站着七八個兵守着，每個人的肩上都背着一杆槍。
寧姬和周穎書穿着樸素的衣裳，一會低着頭裝成下人就能混過去，但洪招娣不行，她的個子太低，一看就是個孩子。
從門口退回到走廊，寧姬正打算帶她們翻牆出去時，只見大院的張媽跑來同看門的說了幾句話，那些兵便趕忙關上大門，快步朝大院的方向趕去。
寧姬正納悶呢，黑暗中，穿着簡樸的李喜鳳款款向她們走來。
洪德貴随家裏去給洪繼祖送行了，李喜鳳這個當娘的，卻因為身份連正門都不允許送一送。
“你們要走啊。”
來洪家一年多，李喜鳳從剛進門時意氣風發的大少姨太，變成了一具心灰意冷的行屍走肉。說話的聲音，也不似平常那般有底氣。
婆婆的打壓、丈夫的欺侮、院子裏的不得志……她已經被這個家磨去了所有棱角。
直到看到她們身上的包袱，那灰暗的眼神才又多了星星點點的光亮。
剛才柳瑛子的叫聲她也聽到了，所以她才讓張媽把門口的兵都支走。
她想幫寧姬離開這個家。
看到李喜鳳，洪招娣不再像第一次見她時吓得連連後退，跟着寧姬經歷這麽多事，從前猖狂的大少姨太如今在她眼裏，也只是個普通人而已。
李喜鳳一步步向她們走近，從袖子裏拿出一塊包好的帕子，交到了洪招娣的手裏。
洪招娣擡頭望着寧姬，用指尖捏了捏那張帕子，裏面有圓的、長的、扁的……應該是她收藏的一些首飾。
“不知道你們以後要去哪，這點首飾稍微值點錢，應該夠你們用一陣子。”
與洪招娣對視了一眼，寧姬稍稍放松了些警惕，向她道了聲謝：“謝謝。”
擡頭望着這方還未完全透亮的天，李喜鳳臉上的笑容透着苦澀，長長地嘆了一口氣：“你們還有機會離開這個家，真好。”
李喜鳳心裏清楚，自己不像寧姬那麽有本事，帶着洪德貴離開洪家她要麽死，要麽重新回去當窯姐。所以，她只能繼續在洪家忍氣吞聲地活着，起碼洪德貴以後能有好日子過，她也能陪着自己的兒子。
“好了，你們快走吧，等會兵弟兄回來，你們就走不掉了。”李喜鳳眨了眨眼，将湧到眼眶的眼淚又收了回去。
看着李喜鳳轉身離開的背影，那一刻，寧姬對她所有的厭惡都釋然了。
李喜鳳不過只是想要在這個大院，風風光光地活下去，人是刁蠻矯情了點，但跟手段毒辣的柳瑛子比起來，李喜鳳倒沒想到要傷她的性命。
終究是封建家庭裏的又一個可憐人罷了。
“喜鳳。”
好久沒有聽別人叫自己的名字了，聽到寧姬的那一聲，李喜鳳的心陡然沉了一下。
再次轉過身，她對上了寧姬那雙明亮的眸子。
沉默了片刻後，寧姬坦然一笑，“一句話：往事如煙過，一笑泯恩仇！”
微風吹過，吹散了院子裏的恩怨，東邊的天也逐漸透出了白色的光……
從洪家出來後，寧姬她們只在一處包子鋪休息了片刻，便踏上了南行的路。
算着時間，洪趙氏他們應該已經到家了。說不定，留守的家裏的兵正在外面四處尋找她們，周圍這些來來往往的人也說不定認出了她們，正找機會去洪家舉報讨賞。
城裏太危險了，她們必須早點離開才行。
沿着崎岖的山路走了三四裏，爬上那處矮坡後，寧姬擦了擦汗從包袱裏拿出地圖，确定她們接下來要走的路。
“堅持堅持，天黑之前咱們應該就能到了。”眺望着四處的環境，寧姬看到了遠處大路上行進的車馬和汽車時，不免有些羨慕。
“要是有車坐就好了……”
洪招娣似是能聽見她心聲一樣，替寧姬說出了心裏的想法。
洪招娣從小不是嬌生慣養，但也沒有吃過這樣的苦，周穎書就更別說了，走了這一路差點要了她半條命。她們都不是能吃苦的身子，這才剛出發呢，就已經累得不行了。
周穎書拿出水壺，喝了兩口，勉強緩過來一些體力，說：“要是洪家發現咱們不見了，一定是沿着大路找，咱們要是坐車肯定會被他們抓住。”
寧姬伸手替洪招娣擦了一把汗，安慰她道：“乖，等到了莊坡，咱們就弄輛車坐。”
莊坡是她們要落腳的小城。按照寧姬和周穎書之前的計劃，她們只能在莊坡呆一天，随後還要繼續往南去大宛、銀市，直到出了關中的地界才打算買輛馬車趕路。
沒辦法，三個女人走到哪裏都太顯眼，她們只能盡量低調才能躲過洪家的抓捕。
俗話說畫餅充饑，當爹娘的，哪有不給子女畫餅的呢？
休息片刻後，寧姬三人開始繼續趕路。
時近中午，頭頂的太陽變得愈發毒辣，曬得人後脖子疼。
不知道是不是被曬得太久，出現了幻覺，寧姬總覺得身後有人跟着，猛地轉過身卻又什麽都看不見，只有一片綠油油的灌木叢。
奇怪，真是奇怪……
“嗷嗚！”
忽然，山林裏傳出一聲狗叫。
準确的說，是男人模仿野狼的叫聲，但是學得有些不倫不類，所以寧姬把他當成狗叫。
一眨眼的功夫，從各處竄出十幾個埋伏在周圍的男人，有的頂着樹枝編成的草帽，有的從粗壯的樹幹上跳下，還有幾個則像土狗一般，從更高大的灌木叢裏跳了出來。
糟糕，是土匪！
寧姬想到會在路上撞上土匪，卻沒想到遠離大路的地方也能碰到。
看他們一個個蓬頭垢面的樣子，像是幾輩子沒吃過一頓飽飯一樣，看到送上門的三只肥羊，每一雙眼睛都閃爍着光芒。
“呦，哪裏來的小娘子啊！”
“長得可真水靈啊！兄弟都小半年沒開葷了，來，讓爺們好好疼疼你們！”
“這丫頭片子能動嗎？看着才七八歲啊。”
十幾個土匪越靠越近，又是伸舌頭又是流口水，跟野外的餓狼沒什麽區別。尤其是那個蒙着藍頭巾的男人，那一嘴的黃牙恨不得全露出來給人看。
“娘，娘……”
生在富貴人家的洪招娣哪裏見過土匪？看到這些拿着大刀的男人，吓得一頭紮進了寧姬懷裏。
“怎麽辦？是土匪，寧姬，咱們怎麽辦？怎麽辦？！”
周穎書更是吓得腿腳打顫，目光在周遭的土匪身上打轉，恐懼從四面八方将她席卷。
寧姬定了定神，從口袋裏掏出一把用來防身的小刀。
“各位大哥，我們只是路過，”寧姬時刻保持警惕，以防兩側的男人偷襲自己，“求財的話，我可以給你們，但能給我們讓一條路嗎？”
說不怕，那肯定是假的。
拿刀的男人可沒有家裏拿笤帚的女人好對付，尤其他們做得還是刀尖舔血、殺人越貨的勾當。
寧姬如今可不是什麽魔王，這幅身軀就是個普通女人，就算她懂得一些防身術……也敵不過這麽多的男人。
藍頭巾摸了摸下巴的胡茬，眼睛直冒光：“讓路？你們是要去哪啊？這一路可不安全，不如跟我們回山上，讓哥哥好好保護你們。”
“跟她說那麽多幹嘛！”
旁邊的男人可沒他那麽話多，将那把大砍刀的刀背搭在肩膀上，上面穿着的幾個圓環發出的“叮叮”聲，聽着讓人毛骨悚然。
“錢，我們要，人，你們也別想走！”
寧姬将手裏的小刀握得更緊了一些，将所有的力氣都聚在手裏，“那你們就試試……”
話音剛落，後面那個又瘦又小的男人就丢下了手裏的刀，提了提褲腰帶後，色眯眯地朝她們大步走來。
“小美人兒，爺爺我來了！”
寧姬護住了身邊的洪招娣反手一揮，刀尖劃過的瞬間，那人的手臂立刻滲出了一串殷紅的血珠，不一會就浸紅了半條手臂。
幸好男人閃躲及時，只是被刀劃了一個小口子。
他沒想到寧姬會真的動刀子，往日的那些女人，見到他們這些土匪吓得魂都沒了。
反抗？就算給她一把槍也吓得扣不下扳機。
“臭娘們！”男人舔了一下手臂上的血，眼神陡然變得狠惡起來，“脾氣還特麽挺烈！”
寧姬将刀握得更緊了些，“我說了，要錢我給你們！但要是敢碰我們，那誰都別想好過！大不了，我就跟你們拼了！”
藍頭巾饒有興致地打量着寧姬，似是在看一只被逼到牆角的兔子。
她是有兩顆能傷人的牙，但能不能讓她張開嘴，全看他是想還是不想。
“把刀放下。”
藍頭巾慢吞吞地說着，随即從腰間掏出了一把手槍。
土匪手裏的槍比不上當兵手裏的威力大，但要打在身上，也是兩個窟窿一條命。
緩緩舉起槍口，對準寧姬懷裏的洪招娣，藍頭巾的眼神冷漠的像冰：“再不放下，我就要了她的命。”
藍頭巾沒那麽多耐心跟她們僵持，刀子不長眼，一會掙紮的時候，萬一傷了弟兄或是她們自己可不好了。
小女孩，沒滋味！留着也是無用，反正一會要宰了喂野狼，倒不如用她讓兩個還有使用價值的小娘們乖乖就範。
見寧姬還不動，藍頭巾的手指扣在了扳機上：“快點！聽見了嗎？”
放下，她們三個就沒了反抗的機會，徹底堕入狼窟，淪為這些餓狼撕咬的肉。
不放下，洪招娣就會立刻沒了性命。
既然左右都是死，那她寧願……
洪招娣拿開了寧姬保護自己的手，擡頭望着她，眼神逐漸堅定。
她似是知道了自己的下場，與其讓娘親受人威脅，倒不如跟他們拼了！
為什麽離開了洪家還要受這樣的委屈？為什麽總會有人命令她們屈服？她不服氣！
五指合攏，攥緊的手指微微顫動，那一刻，洪招娣所有的恐懼都變成了反抗的勇敢。
突然間，洪招娣大步流星地沖男人跑了過去，大聲地叫喊道：“啊！我跟你們拼了！”
“啪！啪！”
随着兩聲震耳欲聾的槍響，寧姬的眼前，迸出了兩朵血腥又駭人的紅花……
