第9章 【桐油】
【桐油】
當天晚上柳河公便讓下人準備了一桌接風宴給宴淩接風洗塵，柳夫人怕她一個人住會寂寞，還專門把柳唐隔壁那間空屋收拾了出來，又叫人添置了些上好的纏絲棉被和一些觀賞用的小玩意兒。
這一折騰，夜色便不知不覺地黑了。
柳河公念她一路舟車勞頓，也沒再拉着夫人跟她唠家常，只叫她早些休息，把這裏當自己家一樣，千萬別覺得生分。
宴淩送別了柳河公和柳夫人，一直看他們出了後園才關上房門。她确實有些累了，脫下外衣便仰躺在床上，忽然覺得背後咯的慌。伸手一摸，竟是那個方木盒子。
宴淩取出裏面的黃玉竹節戴在手上，大小正好合适，玉體通透無暇，在燭火的照耀下泛着點微弱的薄光，是塊上等的好玉。
明明之前五兩銀子都要跟自己斤斤計較，現在卻舍得送出這樣好的美玉。宴淩将手鏈小心放回盒中，藏在自己枕頭底下便依着它沉沉地睡了過去。
一直到清晨忽然聽見窗戶傳來陣陣響動，像是有人在砸自己的窗戶。
宴淩推開窗葉，就見柳也蹲在不遠處的竹林下撿石頭，見她開了窗就拍拍手上的泥跑過來：“你怎麽才醒，再不醒窗戶紙都快砸破了。”
“這話不是該我問你才對嗎？你……”宴淩看着他手中的證物道：“為何一大早要砸我窗戶？”
“你昨日剛來，我今天一大早就跑來敲你房門豈不是很奇怪？”柳也隔着窗戶對她道。
宴淩莫名所以，“那你蹲在竹林拿石頭砸我窗戶就不奇怪嗎？”
“我……我找你那是有正事，”柳也看了眼隔壁屋，見沒什麽動靜便湊近了些小聲道：“你想不想去看鳥？”
“看鳥？”宴淩忽然想起昨日見他的場景，一下明白了他的用意，便笑道：“你到底是想邀我去看鳥，還是想拿我當擋箭牌陪你去看鳥？”
“你這人……”柳也本想說她勢力，可是小心思被拆穿，當下只能識時務者為俊傑道：“我……我當然是誠心邀請你去……你既然不想去那便算了！”
見他急了，宴淩趕緊叫住他：“我又沒說我想不去。”
柳也暗地裏會心一笑，轉頭道：“那你穿好衣服，我上前院等你。”
“你要上前院等誰？”柳唐整理着衣襟，拿着把小圓扇推門而出，“一大早你不讀書，又想跑哪裏去？叫爹娘發現又要好生罵你！”
“我……”為了不被柳唐逮住，柳也一大早甚至連門都不敢敲，如此這般小心謹慎沒想到還是驚醒了柳唐。
見狀，宴淩忙勸解道：“柳姐姐早好，是我叫弟弟帶我出去看看的，剛來這邊還不太熟悉，所以想去逛逛。”
柳唐左看看，右看看，見他們那副拘謹的模樣忽然笑出了聲，拿着圓扇在柳也的頭上不争氣地拍了他一下道：“好啦好啦，我本是逗着他玩，沒成想卻吓着妹妹你了。”
宴淩背着手只能低頭一笑。
“既然是要出去玩，”柳唐說着，從腰間取出一枚錢袋給宴淩，“那便好好玩玩，千萬把這裏當自己家，阿也要是欺負你，只管告訴我，我定幫你出氣。”
“柳姐姐這……”
柳唐不給宴淩還錢的機會，拿着圓扇沖柳也點了點，便借機趕緊溜了出去。
“哎呀，給你你就收着呗，若是你實在不想要，”柳也叉着腰，伸手沖她挑眉一笑道：“我倒也可以勉為其難地幫你分擔一下。”
“這倒不用勞煩弟弟了，”宴淩嘆了口氣，将錢袋收回了腰包中。
柳也聞言，小聲啧了下，皺眉道：“你能不能別叫我弟弟。”
“那你想讓我叫你什麽？”
“阿也、小也、柳也、柳公子……算了，你愛叫什麽叫什麽吧，只要別叫弟弟就行。”
宴淩暗地好笑，這人還真是幼稚。
吃過早飯後，宴淩便跟着他去了趙國良家。原以為會說話的鳥是只什麽奇鳥，去了才發現不過是只七彩鹦鹉。她少時在禹洲城時翡蘇也養過一只，不過他那只比較笨，一直不會說話。這只倒是聰明許多，教什麽學什麽，有模有樣，倒也算得上是只奇物。
論世間最可悲之事為何，正所謂睹物思人，而斯人已逝。
柳也見她出了神，便挑着鳥兒下巴道：“叫聲淩兒姐姐來聽聽。”
話音剛落，便見小鹦鹉昂首挺胸，立着頭上那撮黃毛尖聲道：“淩兒姐姐！淩兒姐姐！”
“嗨喲！”趙國良倍感驚喜，“這小東西還真是從小就會讨美人歡心！”
宴淩也回過了神，有些稀奇，只不過她稀的不是這鳥，而是柳也這人：“昨日見你那般為難，今日居然為了只鳥舍得叫我姐姐了？”
“我不過是教只鳥說話罷了，又不是當真叫你，”柳也抱手道。
他雖不稀得叫，但有人卻極為樂意叫。趙國良見宴淩的第一眼便死活要認她作幹姐姐。後來在飯桌上的時候宴淩才知道，這位趙國良他爹竟然是都水監專管材料的部長，按照官職來講，也是柳河公的直屬下屬。
宴淩借着機會旁敲側擊向他打聽了一下三年前河堤的事，不料平日裏看着沒心沒肺的趙國良突然臉色大變，趕緊看了兩眼窗門，小聲道：“我的親姐啊，有些事，可說不得。”
“可是當年确實發生過什麽事？”宴淩料得當年之事必有隐情，便接着問。
趙國良一臉無奈，手都快撓破了，卻突然在桌下被柳也踢了一腳，“問你話呢！知道你就說！”
“我只當你是我親姐姐才告訴你，但是這事你們可千萬不能傳出去，若是傳出去那可是要掉腦袋的，”趙國良道。
柳也一時也有些好奇，當年他問他爹關于都水監事的時候，柳河公也是只字不提，只叫他不該問的別問，這會兒倒是找到機會了，便趕緊道：“你當我們是什麽人了，快說快說。”
趙國良猶豫再三開口道：“三年前，我爹還只是個轉管運度的小吏，那時候修河堤的材料全是他們運送。我爹雖然只管運度，但其實我家祖上曾是做材料生意的，對于各種材料十分熟悉，只是後來家道中落，沒了辦法，為了混口飯吃這才當了小吏。那時候我爹就發現了材料不對，堂堂官堤，用的竟是下等桐油！”
“下等桐油你們可知道意味着什麽？”趙國良看着他們，将盤中的酥餅一層一層壘上，然後輕輕一推。
“啪”酥餅徒然落地，碎作一團散渣。
宴淩看着桌上的酥餅渣，背後忽然驚起一身冷汗。
“你想說，河堤被人動了手腳？”柳也湊近道。
“要不說你聰明呢,”趙國良打了個響指繼續正色道：“可你要知道，當年東部河堤修築事宜是由老皇帝親自下的令，所有施工圖紙以及材料都是由工部負責，沒有工部的批文是不可能運輸過來的。”
“你想說......”柳也心底忽然生出一絲驚悚的想法，正要說出來的時候突然被趙國良一下嗆在了喉嚨。
“我沒想說，”趙國良搖搖頭堅定道：“我只知道，自從東部河堤出事後，負責此事的都水監所有人員全部被殺。幸虧我爹當年機靈，發現材料有問題之後摔了一跤，雖然折了一條腿，但好歹保下條命。也正是因此，之後都水監大量缺人，這才把你爹派了過來，我爹也跟着升遷。”
“可他們為什麽這麽做？”柳也有些不解。
“你傻呀，”趙國良瞪着他那倆圓溜溜的眼珠道：“當然是争權奪勢啊，你想想，當年提出修河堤的人是誰？”
“翡蘇，”宴淩道。
“沒錯！”趙國良道：“雖說他很有可能繼承皇位，但畢竟翡玉才是長子，按常理來講這皇位根本不可能落在他身上，所以他就急了。用劣質材料修河堤最後引發洪災，再內外勾結，想要一舉攻破禹洲城，結果沒成想翡玉率兵趕回來了，這才阻止了叛變。”
“真是十惡不赦！”柳也一拍桌子，憤憤不平。
宴淩看着碗中濺起的漣漪，半響說不出話。
趙國良留他們在府中吃了便飯，下午又和柳也帶着宴淩去湘雅亭逛了圈，一直到晚飯後才派人送他們回去。
倒影裏的燭光不知不覺中漸成了天邊的一輪明月，窗外竹影斑駁，柳河公看着書，對深夜拜訪自己的宴淩頗感意外。
宴淩放下心中的不安向他坦言，三年前翡蘇叛變她家上下近五十口慘遭屠殺，這件事背後恐另有他因，還需翻出陳年賬本。
柳河公看着她淚眼婆娑，不禁摸着山羊胡在書房裏來回踱步，“這本不該是你這個年齡應該承受的事，可事已發生，我只望你餘生順遂，這件事莫要再摻和。”
“可若是當年河堤之事另有其人，敵人在暗我在明，翡蘇自知河堤難守，如若不開禹洲城，失守的就會是東部六洲，死的又何止上萬難民？”宴淩攥的指尖泛白，顫聲聲地說出了那幾個字：“如此一來，叛黨這頂帽子他不戴也得戴！”
“夠了！”柳河公怒吼一聲，嘴邊的山羊胡連聲顫抖，“你可知道你今晚說的這些，十個腦袋都不夠你掉的！”
“就算如此，我也不想看到家父枉死，一代忠臣背上千古罵名。”
柳河公不斷揉着眉心，只覺這山雨來得過于猛烈，叫他背脊發軟，“三年前都水監的賬簿已經全部移交工部了，我明日會前去查看一番，但是，今晚這樣的話你往後斷不可再說，權當是為了你自己好。”
宴淩聞聲，當即跪在地上沖柳河公狠狠磕了個頭，“多謝柳叔叔。”
柳河公哪裏受得起她如此大禮，忙扶她起來，又遣人提了燈籠送她回去。
