第45章 中元
中元
中元七月半，人間游鬼魂。
中元溯源至上古，在習俗上巫穆柯與其他地區差不多。
“大祭司，不去放河燈嗎？”秦山爺拄着拐，拐杖嗒嗒點地，慢慢悠悠走過來，問候了高坐在柳樹上發呆的孟往。
孟往回過神來，撥開柳枝低頭一看，縱身一躍穩穩落在地面，“還早呢，現在人也多，等晚一些再去。”側頭望了望秦山爺走過來的方向，問道：“山爺是去了神祠祀亡魂麽？”
“是喲，老祖宗們還是要祭拜的。”撸了撸花白胡須，見孟往孤身一人，他晃晃腦笑眯眯道，“是喲，放河燈就是年輕人的游戲，有人陪着去放河燈才好，當年老婆子還在的時候，山爺我也是年年陪着放河燈，現在一個人吶，就不去了……哎喲，大祭司是在等月上仙吧？”
“啊？”
孟往猝不及防，擺擺手下意識就要反駁，卻見秦山爺一副“油鹽不進”的樣子，顯然只會越描越黑。轉念一想，自己身在巫穆柯悠閑享樂，月餘川現在卻還在外面跟屍族拼殺，差距之大令人汗顏。
權且算是在等他吧，孟往僵硬地點了點頭。
“是喲，中元鬼節還是該有人陪着，年輕人最容易害怕咯。”
“這個柳環你拿着，招福納吉嘞，趁着葉兒還沒黃沒落，再過些天可就編不了柳環咯。”秦山爺取下拐杖上挂着的一個柳環遞給孟往，秋日柳條已經失了春夏裏的柔軟。
“謝謝山爺。”
他接過來，目送他走遠。
上古好桃柳，桃柳逢春，是吉木，有驅除惡鬼、鎮邪消災之效。人們多愛桃柳傳福，不過桃枝傳福一般只在花期，還是柳枝更常用一些。
不同的是柳木偏陰，桃木偏陽。他在世時陰重而近鬼，其實不敢輕易接觸柳木，生怕被陰靈影響了去，極少有人知曉此事。
拒絕柳木，也就拒絕了族人的祝福。
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為人時求而不得的東西，做鬼時卻輕而易舉就得到了，竟有些諷刺。從前不能接受族人的祝福，而現在卻沒有人祝福他了。
入了夜，人們紛紛在神祠祭祀祖先，又在路邊燒幾炷香，焚些紙錠來祀慰鬼魂，游蕩的鬼魂便将燒來的紙錢撿了去。
放河燈的也多，各式各色小河燈輕悠悠順水漂泛，十裏绮羅綿延而去，月色流燈，照亮整條長河。
不過的确是年輕男女比較多，孟往隔着一段距離沿河走，途經了熱鬧。
“大祭司！”翎玉遠遠瞧見他，招呼了一聲。
她牽着翎淩來的，翎淩抱了一盞河燈，她自己拿了兩盞，顯然是來放河燈。翎淩還是有些怕他，瞟他一眼往翎玉身後縮了縮，想了想又覺得自己不能示弱，便擡頭挺胸站回了原位。
翎玉拿着的一盞河燈裏似乎暗藏玄機，那是一盞荷花花燈，花心的蠟燭裏像是封了什麽。
察覺到孟往的疑惑，翎玉笑了笑，擡了擡那盞花燈，道：“這是給言年的河燈。他返回屍族之前我們約好的，每年中元我為他放一盞河燈，将書信封在蠟燭裏，再順水漂走。他收買一個趁中元鬼門開的時候來人間的水鬼，帶來他給我的河燈，也來将我的河燈帶回去。”
她嘆了口氣，低頭注視那盞河燈，哀婉不已：“只是不一定順利，若是有幸，他應該能收到吧……”
竟有些牛郎織女的味道，不過好像更心酸一些，牛郎織女尚能在七夕佳節的時候金風玉露一相逢，翎玉跟言年卻僅有水鬼托錦書，河燈傳思慕。
不知該是何種心情。
“娘親，我們快去吧，別讓爹爹等太久！”翎淩拉了拉翎玉，催促道。
孟往便也告辭，母子倆朝河流的方向而去，邊走邊說話，聲音漸遠漸弱……
“娘親，你以前都只給爹爹放一盞河燈的，今年帶了兩盞，還有誰呀？”
“故人。”
……
***
十五的月亮高懸，風掠煙雲，如天狗般将皎月吞了去，又陷入一片晦暗。
“見鬼了，這燈怎麽總是熄，點了多少次了。”桌上已橫七豎八堆着燃盡的火柴梗，阿比只得放棄點燈，摸着黑起夜。
明明還是初秋秋老虎毒辣的時候，今夜卻有些陰風嗖嗖，像是有什麽飄忽而過，他忍不住打了個寒顫，頓感悚然。若是平時，應該會警覺一些，不過今天是中元，是鬼門大開的日子，偶爾感應到詭異實屬正常。
他也就加快了腳步，強迫自己不去想那麽多。
“這麽晚了，”一道隐沒在暗夜中的煙霧攏了過來，鎖住了他，催命般幽微，“快睡吧……”
他兩眼一瞪，無聲倒地。
一陣陣黑煙騰起，轉瞬便消逝于無形。
……
危機四伏的時候，巫穆柯已然人靜，各自安睡。
翎玉卻醒着，坐在翎淩床邊，守着熟睡的小男孩。她憔悴了些，七月鬼月，她總是不安心，風聲鶴唳草木皆兵，生怕屍族趁着自己不留神，就将翎淩奪了去。
她已經失去了言年，不想再眼睜睜看着自己的兒子也做鬼，受屍族擺布。
中元之夜，她更是敏感到刻板的地步，時刻寸步不離。
翎曼輕悄悄移步過來，也坐在床邊，握住她的手，将聲音壓得極輕勸她：“阿姐，我守着，你去休息會兒吧，你這樣身體也吃不消啊。”
“……阿曼，今天是中元，你說他們……會動手嗎？”
“不會有事的。”
她其實自己心裏也沒有底，但還是要鼓起勇氣打打氣。見翎玉沒有要去休息的意思，她也沒有再勸，翎玉斷然是無法安睡的。
“阿姐，”她一直不解，趁着這個關頭便提了，“……大祭司他到底可不可信？”
翎玉操持巫穆柯事務多年，不是毫無頭腦、大大咧咧的大祝巫。但在孟往的事上卻顯得缺了些謹慎，其它族人不知道，她們二人可是清清楚楚，孟往是鬼，深藏不露，費盡心思留在巫穆柯也不知是何居心。
萬一孟往不懷好意，那不是危險至極？
但翎玉從來不多說什麽，竟也由着孟往，還相處得極為融洽，有什麽要事也不避着。不過是才相識幾個月，反倒像多年的故舊，溫茶話酒。
她不理解為什麽，難道是因為孟往跟月老上仙要好？
“他可信。”沉吟須臾翎玉才回她，分明是堅定，語氣中竟也帶着疑惑，“但我不清楚……他為什麽可信。”
聽起來很任性，但她否認自己是在感情用事，畢竟她看出孟往是鬼的時候還沒有任何感情可言。
但遇見孟往的那一剎那，就已經在心底埋下一個驚世駭俗卻又不可言說的猜測。
……
“阿曼，好像有敲門聲？”她屏神，也不知道是不是自己的錯覺，向翎曼投去一個詢問的眼神。
“沒有啊，我沒有聽見。”翎曼斂息細聽，除了屋外隐隐有風呼過的聲音，并未察覺什麽。
更漏滴長夜，一滴一滴，緩慢，清冷……滴聲每下，長夜漏了時間一毫，心卻添了驚悸幾分。
突然竟真的響起一陣急促連續的敲門聲，明明屋內的空氣已經凝凍了，燈臺上淺淺燃着的燭火卻倏地着魔般搖擺不止，将拉起的影子也逼得張牙舞爪。
咚咚咚，咚咚咚……
手下捏緊了翎淩蓋着的被子，翎玉心下一窒，一顆心提到了嗓子眼。她們對視一眼，各自感受到了對方的不安。翎曼起身端起那盞燭臺，向門邊挪去。敲門聲還在繼續，聲聲落心頭。
她移至門邊，微微躬身，一手舉着燭臺，一手撫上腰間別着的匕首，緊緊握住柄，一點點拔了出來，一邊壓低聲音詢問門外是誰。
但回答她的只有無盡的沉默，她眯着眼又詢問了一聲。
敲門聲戛然而止，木門竟不受控制地吱呀一聲自行打開，翎曼猝不及防，心一驚整個人往前撲想要将門抵住。沒想到門的力量竟大得出奇，硬生生将她推了出去。她往後踉跄幾步穩定好自己，定睛一看，木門大開，門外卻沒有任何人。
暗道不好，她連忙用手中匕首将一道黃紙符釘在門扉。翎玉在屋內自然也知道形勢不對，掐訣控着門邊的陣法。她們擔心的事情還是發生了，屍族沒有錯過中元鬼節這個好機會。
心裏沉重無比，這注定是一個艱苦難捱的長夜。
前來的屍族之人沒有明着現身，凡人的肉眼不能看見。翎曼飛快甩了一道明目符，她們二人才得以看清這些陰間幽司。綿綿黑影幽靈般圍繞着整個院落飄忽，恍若甕中捉鼈，緊盯着囊中之物。
好在翎淩被翎玉保護得很好，整個屋子裏機關陣法都很周全，只是不知道夠她們支撐多久。
“阿曼，我守在這裏，你試着殺出去，去找大祭司！”
……
陰風恻恻，鬼兵借道。
翎曼還沒能成功殺過來找到他，但不影響什麽，孟往已經知道出事了，甚至比她們二人知道得更早。
但屍族比他想象的更為敏銳和狡猾，一來就先拖住了他。鎖魂鈴懸天飛轉，陣網彌天，一批鬼兵受創，又作黑煙飄散。
他們已經僵持了一會兒，孟往急着趕去翎玉那邊相助，招招狠辣不留情。只是不知為何，這些鬼兵沒完沒了，源源不斷，一波接着一波地圍上來，甚至越來越多。
他想不通他們從何而來。
月餘川這些天在外面處理屍族據點，也對巫穆柯下了神封做保護，他們不應該能進入巫穆柯內部才對。
終究還是防不勝防。
可被圍在這裏始終不是個辦法，只能被無盡的消耗，他再強也經不起長時間四面受敵。擡眼瞥見隔路的柳樹上挂着一把長劍，可能是有人落在這裏忘了的。騰空躍起，他一甩鎖鏈遠遠将那把劍卷了過來，鎖鏈如蛟龍出海般四铩。
只是那些鬼兵又極快地将才殺出的一角缺口補了上來，嚴絲合縫。他一手掐訣對敵，一手握着那把長劍，拇指将劍從劍鞘中抵出一截，餘光掃了一眼。
不愧是古道法部族，随便拿一把武器都是開過光的，适合用來對付鬼。
必須要承認上古族人的智慧，在長期的鬥争中研究出了一套自己的作戰方法。武法道法相輔相成，遠近皆宜，攻守相合，進退有度。
道者武者各有其妙，相互配合便又另生了好處。
孟往作為道者，其實并不擅長近戰，不過不擅長也不等于不會。如今要想突出重圍，還是以攻為主比較好，他也就打算勉強充當一下武者。
一手搭上劍柄，正要拔劍出鞘，突然從天降下一道金光，随即包圍圈內多了幾位仙官與鬼兵厮殺，兩方鬥法，一時色彩斑斓。
