第99章 大選

大選

孟往忽略了一個問題，朝顏節的目的是選拔京都第一名妓，而他混進醉夢樓，是打暈了那位新來的西域男妓代替他來的，所以……

“阿爾拉，去準備吧，丁媽媽培養你這麽久，可是對你寄予厚望。朝顏節一過媽媽就要安排你接客了，等你這次拔得頭籌，日後身價漲起來就容易多了。”

在醉夢樓暗中觀察的孟往終于被一個清秀小厮逮住，推搡回了阿爾拉的房間，被按坐在梳妝臺前。都說醉夢樓養眼，裏面的妓子各有姿色，連小厮夥計之類竟都毫無歪瓜裂棗。

美麗的臉龐掩着黑色面紗，透不出表情，但一雙微微瞪起的眼睛還是暴露了他心中無以複加的震驚和複雜。

“怎麽了，阿爾拉？”小厮見他一副見鬼的神色，忍不住探手過來想搭一搭他的額頭，孟往偏開頭躲開，故意哽着聲色，艱難道，“我昨日不慎受了寒，沙啞了嗓子，人也不舒服，怎麽能去參選，不如推了吧……”

小厮頓了片刻，才嘆息着勸他：“阿爾拉，你知道這不能的，你忘了上次你跟媽媽賭氣，只是因為不好好學習待客之道便被軟禁在房間裏餓了一天半。就算生病了，朝顏節這麽大的事，媽媽不會管的，她一直不讓你挂牌接客，就是為了讓你打響名聲，等着朝顏節時你豔驚四座，日後才好賣個好價錢。”

門外響起了催促那小厮去上酒的聲音，那小厮朝門外應了一聲，回頭快速安慰了他一句便飛快去忙活，“沒事沒事，阿爾拉，就算你病了也一定可以迷倒那群臭男人，等賺錢了記得請我吃糖！”

“……”

孟往無語，他才沒有那個心情和時間去賣藝。

等房間裏重新安靜下來，月餘川才從裏間轉出來，他今日着了一身淺雲色長衫，衣擺有着大幅蔓絲含珠繡，豐神俊朗，倚着一邊似笑非笑道：

“瞧你驚訝得，我還以為你假扮男妓進來的時候就知道了。朝顏節選京都第一妓，要的不止是美貌，才情也十分看重，因此這選拔也分好幾場，今晚這場是最後一場，正是比拼才藝，孟大人，考慮考慮？”

從妝臺的銅鏡裏，孟往瞥見月餘川一臉谑色，登時悶了氣，不冷不熱道：“好啊，今天我去賣藝，明天我就去賣身。”

“不是這個意思。”心知孟往賭氣了，月餘川幾步走到他身後，給他捏了捏肩，笑了笑，“這四合寶珠的消息傳出來，盯上的又不止咱倆，也不止文起息宿，人間的各方也要交易，自然要有個途徑。”

“哦？你覺得這途徑在選舉上？”

“按朝顏節的規矩，京都第一名妓選出來了，還有個有趣的環節，喚作‘博君顏’。”他故意頓住，給他整理戴着的赤金珠珞額飾。

一邊道，“原本是沒有這個環節的，但據說有一年朝顏節上，那位拔得頭籌的女子一舞傾城，各家子弟一時無法自拔，紛紛抛出禮物，只為博美人一笑，求美人一日相陪。

真金白銀、良田美宅、奇異珠寶，許諾什麽的都有，那位美人最後挑了一位以一斛南珠為禮物的男子，相陪一日。

後來就将這個環節保留了，每年的朝顏節選出幼都第一妓，那些富家子弟便紛紛拿出自己的禮物來博美人歡心，至于選誰，就看美人自己了。條件便是，收了誰的禮物，便要相陪一日去游玩賞景。”

竟是這般風流奢靡，孟往暗自驚嘆，徐徐道：“這麽說，這些公子哥拿出的禮物，可以大做文章咯？我想要的東西也會在這裏面出現嗎？”

“我打聽過了，今夜這場比試是最後一場，也就是說今夜便要分出勝負，決出最後的幼都第一妓，那個阿爾拉的前幾場皆是名列前茅，一看就是被老鸨悉心栽培過的種子選手，只要今夜這一場發揮得好，大有奪魁的可能。”

他站在孟往身後，忽然停止了給他捏肩，慢慢附身貼着他耳邊，吐着氣道：“只要拿下這一場，那些禮物，還不是……任你挑着玩兒。”

孟往輕輕挑起眉角，銅鏡鏡面映照出耳鬓厮磨的兩個人，耳際一派溫熱，挑逗着神經，傳來又低又慢的氣音，“你只管挑今天的禮物，至于什麽陪玩一日，那是阿爾拉的事，又不是你孟往的事。”

他擡手向後撫上月餘川的臉頰，面紗下展露出迷人的笑顏，輕輕開口：“你倒是會想法子，聽起來……令人心動啊。”

“你開心就好。”

他們一個像惑主的佞臣，一個像沉溺酒色的昏君，一個敢說一個敢聽。

古銅纏枝海棠雕花，鏡面并不清亮，反而帶些昏黃模糊，映出的人影也不全然真切，朦胧的親昵，惹人遐思。鏡中人容顏如玉，黑紗掩面，側身捏住另一位花顏美人的下巴，言笑晏晏。

捏住下巴的指尖猛然用勁，孟往倏然變臉，咬着牙一字一頓道：“哄人哄得好聽，那才藝這一場，你去好不好？嗯？”

“博君顏”這個環節，各家紛紛抛出自己拿得出手的禮物，可以算是一種透底，既然朝顏節黑白通吃，那麽的确容易在這時候買賣勾結。

至于那個新選出來的名妓，可以任意挑選一樣禮物，屬實是絕佳的主動權。只是……不得賣藝？月餘川一套一套的，真拿他當傻子不知事呢？

眼見沒将孟往哄住，月餘川連忙一本正經安撫道：“哪能啊，就算你同意親自上陣，我還不同意呢！”

在孟往威脅又不解的注視下，他搭住孟往的手，斂聲谏言：“阿爾拉只是暈了，又不是死了，我們只要弄醒他威逼利誘一番，讓他為我們所用不就好了。這比試還是他的比試，你只要等他奪魁之後，在‘博君顏’這個環節再替代他，不就——”

他拉長了聲線，故意省略了最後的話語。孟往偏頭看他，勾了勾唇角，似有訝色，這麽損人的招，竟然是出自月餘川之手？

“學壞了？”

難道是跟自己混久了，多少沾了邪味兒？但也不見得，月餘川本來就跳脫，不是什麽講規矩的，自然也不會時時刻刻都維持着正人君子的勁。

“不過我喜歡。”

……

醉夢樓笙歌語暖，熱鬧非凡，這熱鬧入了夜，又到了另一段動人的橋段。

“醉夢樓秋蓮得珍珠八百三十二顆！”

“缪若樓星如雨得珍珠一千零二顆！”

“……”

報珍珠得數的唱票人引吭高聲，将聲音蕩出老遠。幼都五樓中大牌些的妓子都會參與評選，各自挑自己最擅長的才藝來比，底下的客官們以珍珠為選票，若是喜歡，便只管多投些，十顆為上限。

得到珍珠越多的妓子，便越受追捧，得到珍珠最多的，便是今夜這才藝場的頭兒了。只消再綜合前幾場的珍珠一算，便可推出今年花朝節真正的第一妓。

孟往鮮少入人間，來這種地方更是少上加少，這樣的銷金窟，令人昨舌。

他扮成了阿爾拉的西域小侍，跟阿爾拉待在後臺的角落。經他觀察，幼都五樓裏男妓原來也不少，皇城裏的達官貴人倒玩得挺開啊。

阿爾拉坐在妝臺前，給自己戴上耳環，一邊瞟了孟往一眼，幽幽道：“我都答應你了，不能先把解藥給我嗎？”

“收起你那些小心思，不然……”他話音還沒落，又覺得自己好像太生硬了，生怕讓人家愈發緊張影響了發揮，便放柔了語氣勸道，“不打緊，不會有什麽事。你只要拔得頭籌，必然不會駕鶴西去。”

阿爾拉語塞，好半天才回他：“好吧，就算你不逼我，丁媽媽也是要求我去争這個頭籌的。你找我真是找對人了。”

他說話幾乎沒什麽口音，單聽聲音甚至聽不出是西域人，孟往輕輕挑眉，詢問道：“那你有幾成把握當選幼都第一妓？”

“五成吧。”

“……”

孟往不語，競争者衆多，對于一個新人來說五成已經是優越，但他卻覺得五成還是不夠穩妥。看來若是不能直接去挑禮物，他還得有進一步的打算。更何況其他妓子若贏了，也不見得就會選擇四合寶珠，落選的四合寶珠便可能被衆人争取。

待在化妝間的人漸漸少了，這場比拼漸漸也近了尾聲。阿爾拉因為被醉夢樓力捧，今年的朝顏節又正輪到醉夢樓主辦，便直接被排在了最後上場，求一個技驚四座豔壓群芳的效果。

醉夢樓構造奇特，比試的舞臺在五樓的東面，其餘樓層的西面皆設有客座。月餘川和周玄朗依舊待在九樓觀看。五樓以上的樓層，所有的包廂都有向內的軒窗，可以在包廂內開窗觀看，這窗戶還設有單向琉璃屏，外人不能看進來，私密性很不錯。

孟往待在五樓的後臺不動聲色地注意着所有選手的珍珠，方才不知哪個樓的哪個妓子歌喉甚妙，得了目前全場最多的珍珠，有一千二百六十八顆。很難得，總地來說還是選擇跳舞的更多，或許舞蹈更能博人眼球吧。

時間一點一點過去，一個一個的人上場，漸漸到了倒數幾個。男更衣室這邊只剩下阿爾拉一個在候場。

忽然進來了個人，看衣着也是西域男子，撲過來抱住阿爾拉撒嬌，“阿爾拉，我比完了！緊張死了！好在珍珠也不少，不然媽媽該責罵我了。”

聽這話，也是個西域妓子，才剛比試完便來尋熟人。阿爾拉跟這個人哔哔叭叭地講話，他就在一旁關注着，總覺得哪裏不對。

眼角餘光捕捉到一道淺淡的寒光，孟往反手扔出一粒黃豆大小的珠子，是早一點的時候他從首飾盒裏的釵子上随手扯的。

珠子疾速穿空，砸在了那個妓子的手腕，哐地掉下一把小刀來。阿爾拉一驚，猛地将人推開了去，那妓子見勢不好，極快地取出一顆珠子捏破，從珠子中迸濺出一道不明液體，液體又極快地升騰成氣體彌散在空氣之中。随即那妓子便昏迷倒地。

阿爾拉連忙捂住自己的嘴，透出滿眼的驚愕恐慌。孟往不為所動，瞥了倒地的人一眼，又瞥了瞥阿爾拉，阿爾拉顯然受了驚吓，他只好去安慰人：“別緊張，一些可以讓人昏迷的小把戲罷了。他受了別人操控，又被自己放出的藥物迷暈了，你不會有事。”

他能想到在參選的妓子裏挑自己人，別人當然也能。在衆多妓子裏當然也不乏有主人的，大家各為其主，但也不至于這樣互相對付，這個來動手的妓子便是中了蠍蠱，暫時被文起操縱，看來息宿的眼線已經打探到了他的行蹤和目的，故而要來除掉阿爾拉。

為了以防萬一，他早早便讓阿爾拉服用了防止昏迷的藥物，只不過騙阿爾拉那是毒藥，一日不得解藥便會身死，進而乖乖就範。沒想到倒真的派上了用場。

“可是……他他他……”

“沒事，你安心點，不要影響發揮。”

阿爾拉明顯受了影響，坐立不安，趁着還有幾個人表演的時間想去如個廁，跨步便向外邊跑。孟往斂眉，剛要追上去攔他，阿爾拉卻猛地一個哆嗦撲騰倒地。阿爾拉太緊張了，這一向外跑的動作擋住了他的視線，從門外射來的銀針将人致入昏迷。

一切都在電光火石之間，什麽都來不及。孟往臉色驟然陰沉，極為罕見地罵了一句髒話。

他并不想去追究是誰襲擊了阿爾拉，阿爾拉這一出事意味着，他将獨自面對即将到來的最後一場大選。而留給他的，是僅剩不足四個人的時間。