第16章
第16章
烏答有的目光深遠而通曉，帶着老人獨有的清醒，即使平靜如常也顯得灼灼逼人，趙明聞沒有答話，而是先垂下眼眸，将手中的茶碗輕輕放到桌上。
“昌儀。”她轉而擡眼望向昌儀，喚道，“把東西拿來。”
昌儀向烏答有微微俯一俯身，又從身側取出一個盒子，放到桌上，推向老人。
烏答有有些驚訝，便問道：“這是什麽？”
不待趙明聞回答，昌儀已搶先解釋道：“是今歲新賜的上用之茶，公主也不過得了四餅，一餅送與老侯爺，一餅送與外祖沈博望公，餘下兩餅便都在這裏了。”
趙明聞也道：“今日突然起意來訪，本是我的不對，只是這事也有些要緊，恐怕耽擱不得，如此只得冒昧前來。這茶雖說貴重，卻也不過死物，怎抵過萬千百姓之命。”話未說完，卻已是哽咽難言，以袖掩面拭淚。
梁人愛茶，多以煎茶為主，即以茶碾末，用水煮沖，講究些的人家更有備器、炙茶、碾羅、擇水等上十道程序，再佐以蔥姜鹽等輔料。其中，更以團茶為主，也有粗茶、散茶和米茶，但也只是占少數。因此，梁地茶葉的消耗量是很巨大的，有事尚不能完全供應梁人的需求。
這樣一來，能夠販到草原的茶葉數量便有限了，即使有餘量，因為路途遙遠，商人們能夠獲得的利潤是極薄的。
而官府鎖邊的政策和命令導致臨在游商們頭上的危險越來越大，稍不注意，便是人頭滾滾，基于這個原因，魏人們對茶葉是很珍視的，即使大多為發黃而苦澀的壞茶，也十分珍惜。至于為何如此，多是魏國所處塞上氣候導致的。邊地苦寒，便只能以肉為主食，加之乳酪等，才能夠積蓄足夠的脂肪。同樣的，因為這樣的氣候，人們往往無法獲得足夠的蔬果，導致早早死亡。茶葉添補了這份空缺，它很快便成了魏人生活中的必需品。
烏答有先聞此物珍貴，心中思緒便已是百轉千回，又見趙明聞如此作态，便知她是有事相求，卻不關政事，心裏也安定下來。
她溫聲問道：“孩子，告訴我，你用這樣貴重的禮物，是想要在我這裏獲得什麽呢？”
趙明聞猛地望向了她，眼神哀切：“我請求您，魏國最尊貴的大祭司，答應我，可汗的王後，一個小小的請求。”
烏答有輕輕拍着她的手：“那麽先告訴我，是什麽樣的問題竟如此困擾着你吧。”
趙明聞膝行至烏答有的身側，挨着她，慢慢說道：“我的請求，也并非什麽大事，只願求得大祭司從中說合，使衆埃斤答允從各部采買羊毛。”
烏答有沒有一口應允，而是問道：“羊毛？你們需要羊毛做什麽呢？”
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趙明聞答道：“平日裏只聽說邊地惡劣，卻不知竟如此難熬，入草原前我曾在居留城住過幾日，已是晚春卻仍像寒冬。”
她頓了頓，輕輕擦去眼底将落未落的眼淚，繼而望向烏答有，繼續道：“我只聽說每年冬天，百姓們多有阖門凍死的。我要買這羊毛，便是給城中百姓禦寒用的，撚作了線，或成氈毯，或作他用，終歸是個安慰。”趙明聞神情真摯，好像真的是一個不谙世事卻善良的富家女孩。
趙明聞見烏答有默然不語，緊接着道：“我知道，兩國是素有舊怨的，可如今和議既成，也該抛了過去，重修舊好。”
她又道：“旁的人我不認得，如今只能觍着臉來求您幫這一個忙。”
烏答有點了點頭，問道：“你要如何換呢？這也算一樁好事了。”
趙明聞喜道：“我的随嫁中倒有一半多是折成了茶鹽糖此三物，既然是我強要出頭做這個好人，少不得從中走，便以物換物，兩全其美倒也方便。”
烏答有有些驚訝：“當真如此？”
趙明聞便道：“陪嫁的單子還放在那裏呢，大祭司若不信，大可一觀。只是——”
她有些遲疑地頓了頓，烏答有急切地問道：“只是什麽？盡管和我說。”
趙明聞抿一抿嘴，又頓了頓，方才繼續說道：“只是這大部分的東西還留在梁地，榷場尚不開，只怕一時也到不了這裏。”
烏答有果決道：“此時我會同可汗商量，不過十天，必給你一個答案。”
趙明聞心中一動，她本以為烏答有會有所推脫，卻不想其答應得如此果斷幹脆，想來她在魏人中的地位要比想象裏更高。要是……
她旋即笑道：“除此之外，到還要求您幫個忙呢。”
“噢？”烏答有道，“是什麽？”
趙明聞瞧了趙明彰一眼，喚道：“明彰，到前頭來。”
一面又對烏答有道：“大祭司瞧瞧我這個弟弟，如何？”
烏答有眯眼瞧了，道：“生得聰明樣，就是太瘦了。要胖，要胖了才健壯，才經得起馬摔。”
趙明聞道：“既生得聰明樣，大祭司何不将他收作弟子？”
烏答有沒有說話，她先瞧了一眼趙明彰，一面又瞧了一眼趙明聞，笑看着她，說道：“你舍得？”說罷便再不言語，直把趙明聞望得不好意起來。
魏人風氣開放，未婚生子者比比皆是，便是幾任魏王的妻妾，失寵的女人也常同蓄養的男奴厮混，時有生下孩子來的，魏王也并不惱火，只把他當客人看待，日後同樣放到戰場上厮殺。若論及為何如此，大概是因為魏人粗犷的生活和育兒方式，孩子四五歲時便學着上馬，到了十一二歲便上戰場，多有夭折，偏偏到了四五十歲已是暮年，只能慢慢等死。即使是魏王的親子，也并無特例。
更何況焯夏年紀也大了，精力愈發不濟，他死後的事情誰也說不清，也難怪烏答有把趙明彰當做趙明聞養的健奴，供玩樂的男寵。
趙明聞則道：“他是我弟弟，只是往日并未養在父親身邊，而是混在他處，也不認得幾個字，便連漢話，也說得磕磕絆絆。好不容易掰回來一點，我偏又沒了空，便只能求一求您，抽空點撥點撥。”
烏答有也搞不清楚梁人間的關系，她雖知道趙從峥的厲害，卻對他的孩子有幾個是一無所知，她對趙明聞的印象不錯，兩人更有一份生意要談，也樂意賣她面子，便也答允下來。
又略坐了一會，烏答有臉上有了疲态，趙明聞見狀，忙起身告離。昌儀扶着她的手，支撐住她的身子，趙明彰則默默地跟在兩人身後。走到一半時，趙明聞停下了，昌儀識趣的退到一旁。
趙明聞喚道：“明彰。”
趙明彰聽到她的聲音，擡起了頭，落日的光斜斜地照在他的臉上，将半張臉都鍍成金色，照出上面細細的絨毛。眼睛則顯得格外澄澈，像粘稠的糖液，是溫暖的，甜蜜的。
他歪了歪頭，有些疑惑：“嗯？”
“知道為什麽要讓你去做大祭司的弟子嗎？”趙明聞道。
趙明彰似乎從來沒有思考過這個問題，他簡潔明了地回答道：“是公主的命令。”
趙明聞則注視着他的眼睛：“那麽你怎麽想？你願意去嗎？”
趙明彰毫不猶豫地說道：“只要公主想要我去。”
趙明聞搖了搖頭，她不再試圖于這個問題上糾結，而是帶着趙明彰繼續往下走。
她不由地想起了上輩子，自己仿佛也是如此渾渾噩噩地過了近三十年。
那時的宮中是多麽熱鬧啊，雕欄繡戶，層樓疊榭，飛閣流丹。先帝愛美人，那些華美的建築裏便住滿了容貌淑麗的女人，充斥着妖歌曼舞，擺滿了美酒佳肴。宮裏好像是和民間截然不同的仙境一般。
趙明聞那時總是羨慕着那些妃子，甚至是那些随侍在身邊的大宮女，她們總是華冠麗服，衣香鬓影，歡笑連連。那時的她已經不是趙明聞，她是安娘，是掖庭宮人口中的趙姑。
後頭一步一步攀了上去，她得到了自己想要的一切，也意味着她得到了更大的束縛。她驚然發現自己已經不像自己，過去的那些日子好像離自己已經十分遙遠，即使阿耶阿娘都走了，即使兄長們都逝去了，他們經歷過的苦難在自己眼中都變得不值一提，好像蝼蟻一般。
後頭有一天，天下的亂象已經再也捂不住了，那些四海升平的景象在一夜間轟然崩塌，趙明聞望着那些流民，餓死的凍斃的累垮的流民，身上卻裹着千金的華服。她開始幹嘔，幾乎要将自己的五髒六腑都吐出來，她為這樣的自己感到惡心。
但是到最後，她仍舊失敗了。
要兵啊，還是要練兵。趙明聞在心裏這樣想到，得把底下的膿都處理幹淨了。大梁的崩潰已經無法阻擋，它實在太過複雜繁冗了。
勳貴、世家、地主、富商……層層勾結，幾乎織成了一道讓大梁窒息的網，這是最漫長而無解的毒藥，沒有誰能夠阻攔。
得先自保。趙明聞在心中下了這個結論。
她望着趙明彰的側影，近乎低囔地問道：“我能相信誰？”
趙明彰突然停下了腳步，趙明聞不由也停了下來，尚且等不到她反應過來，一把匕首已經塞到她的手上，由趙明彰牽引着放到了他的脖頸上。
“羌人是沒有忠誠的。”他半跪着低聲道。
“我們天生便是噬主的狼。你給了我飯吃，我就把命給你，如果你不願意要我，那便把我殺死，不要給你留下禍患。”趙明彰道，他顯得平靜極了，語氣卻很認真，話也格外流利，仿佛在心中已經想過千百遍一般。他垂着眼睛，安靜地等待着宣判。
“走吧。”趙明聞沉默片刻，把匕首推進了趙明彰身側的鞘，她沒有再看趙明彰一眼，只是這樣說道。
“天已經晚了。”
