第39章
第39章
夏日既過, 秋時也便不遠，再過一冬，屈指算來趙明聞幾人到草原來便也快一年了, 其中的辛酸苦楚自不必說, 好在熬過那些個時日, 等到通市既開, 又有趙安時坐鎮常常探問, 兩邊倒也是一副和樂融融之景。
邊地雖平, 京中卻又橫生起一波事端來。
這日延昌帝方下了朝議，正同留下的汧國公陳與正說着話, 兩人是自幼相攜的情分了，延昌帝也就不作掩飾，揮退了随侍的內監和宮人，只同陳與正漫步敘話。
“李延壽那個混賬東西, 終日唯唯的, 我也不要他做出什麽大事來, 只盼着別給我生事。可赈災的錢糧？那是他能碰的東西嗎？前面死了一個崔彰還不警醒，例子現擺着，旁人縮首畏尾不敢再多動作, 他到越發猖狂起來了。不狠下一劑藥，只怕還不知天高地厚，死字怎麽寫。”延昌帝冷冷道。
陳與正神色沉靜, 哂笑道：“李延壽的品性素來便是那個樣子, 做出什麽事我倒都不奇怪了。只是誰能想崔家倒了大半，他們反倒又做起亂來了。這起子小人, 面上冠冕堂皇, 不過是些仗着祖上餘蔭的平庸之人。若他盡忠職守, 便是有些缺處我便也只當不見，偏又沒個自知之明，生生擺到面前。”
延昌帝搖了搖頭，嘆道：“這禍根便是從國朝之初便埋下了的。倘若不是趙忠武（1）早逝，這事也不至僵在半空，進退兩難啊。”
他卻不再說下去，又向陳與正：“子義聽說病了，你待會去瞧一瞧他，若有什麽缺的少的只管問皇後要去。他性子也忒倔了，叫他仔細安養，別硬撐着，朝廷那麽多人，少他一個也照樣能做事，就別喘籲籲到我勉強來了。”
延昌帝哼道：“心煩！”
陳與正去了，延昌帝又站在廊下許久，不住地出神，足有片刻功夫方才醒轉，便到皇後處坐了坐，又往後頭貴妃處去了。
這位貴妃，正是老鎮北侯幼女，趙明聞的姑母，趙從峘。她十一年前入了宮，一入宮便是貴妃高位。趙從峘長得不過普通，卻以氣度清峻見長，同趙明聞姑侄兩個生的尤其相像，延昌帝過去時卻不大喜歡趙從峘，就是因為她容貌并不十分出衆的緣故。
皇帝年紀大了，年輕時他手上受了傷，仗着年輕力勝不多保養，臨到暮年卻嘗了苦果，多勞動一會便發作起來，不住顫抖，幾乎寫不出字。
趙從峘卻偏寫得一手好字，尤擅仿摹，她平日裏雖沉默寡言，論及政事卻言之有物，卻又不曾有子，延昌帝卻也信她。更加皇帝喜愛清靜，年老了于□□上淡薄起來，尤其厭惡後妃邀寵，趙從峘便漸漸與延昌帝投契起來，常常侍奉在皇帝身邊，伺候筆墨。
兩人相交下竟不像帝妃，倒像知己。
方才進了殿門，卻見趙從峘早迎了上來，素衣青衫，家常衣裳，打扮上也越發淡雅，顯出一派出塵氣度來。
延昌帝握了趙從峘的手，兩人一同又向裏頭走去。延昌帝道：“何必又出來呢，外頭風大，吹病了也不好。”
趙從峘卻道：“聖人雖體諒，我卻不敢恣意，後宮如前朝，天下闱德是教，此雖小事，卻也是大事。便容我先做這一回君子，也省的旁人說教了。”
這話說的有趣，延昌帝便也笑了起來。此時已到了午間，自有膳房送了各色菜式來，因連年災患的緣故，延昌帝立意節儉，因此并不多，只寥寥幾個菜罷了，也不叫趙從峘侍奉布菜，兩人相對用過，方再叫撤了下去。
趙從峘又親捧了茶到延昌帝面前，卻不想他正憶起朝議時的景況來，胸中郁氣未平，愈發憤憤，便将茶碗往桌沿重重一磕，倒吓了趙從峘一跳。
趙從峘瞧見延昌帝的陰沉神色，卻并不懼怕，只奇道：“這是怎麽了，誰又惹你生氣了？”
延昌帝擺擺手叫她坐下，方才慢慢講道：“是李延壽。他原管着工部，底下有分有幾項，先前黃河決堤他從裏頭撈了不少好處，底下的人有樣學樣，一層層下去，到了地方手上，也不過十之一二了。如今又到汛期，才建成了不到一年，便搖搖欲墜了。這是大事，諸郡長官不敢隐瞞，快馬叫送了過來。又是一番争吵，将将才定了下來。”
“可若如此倒也不算什麽，該殺的殺了，該貶的貶了，下獄的下獄，抄家的抄家，自有章程，也不必我苦惱。可偏偏裏頭摻雜了些事情，這混賬竟跑去強搶民女了，偏還是個寡婦，先前一戰中新寡的遺孀，為着守貞尋了短見。我便叫人去查，原本只是小事，這一查卻真叫人駭然。”
趙從峘細想了想，只問道：“多半是節婦烈女的事了？大臣們又怎麽說？”
她說話的口氣太過平靜，倒叫延昌帝愣了一愣：“這倒不錯，只是……”話裏卻有些遲疑的意思。
趙從峘便笑了，索性也直言道：“我雖在宮裏這麽些年，年輕時卻也幫着阿娘做事，邊軍每歲死傷的人不少，支出裏頭占大頭的便有撫恤銀子，着實見慣了的。早年間百姓裏頭還不興這風氣，一樣再嫁、三嫁的都有，再沒有人說嘴的，武官裏頭也不叫守着，媳婦再嫁公婆還倒賠一筆嫁妝。這事便是文官裏頭作興起來的，尤以那些個世族打頭。”
“我記得先前許國公曾嫁了個女兒到盧家去，偏夫婿身子疲弱，一病死了。原本那女孩守了三年，許國公便做主又給找了人家，盧家人卻咋呼起來了，一面說那女孩無德，一面攔着不讓接回去，很是受了些奚落。盧家勢重，文人又愛鼓弄口舌，那女孩又氣又憤，覺着拖累了家裏人，當街一頭撞死在盧家門上，誰想後頭卻不了了之了。”趙從峘又道。
延昌帝皺眉道：“這事我怎麽不知道？”
趙從峘聞言還有什麽不明白，只捧着茶碗緩緩道：“這事情怎敢叫您知道呢。不過是個女孩家心裏有氣做了傻事，兩邊細論都沒有錯的，難道還要因此降罪嗎？許國公的子弟還有前程要打拼，武将在前頭，最怕的就是後頭作梗，便是只拖一步，一步、兩步、三步、四步、百步，便連死處都不知何在。”
“如此一來，人便漸漸效仿起來，便又有那一等喪了良心的大力鼓吹，不過數年功夫，便已移風易俗，成了慣例了。”
延昌帝的眉宇間不由籠上了一層陰翳，不由怒道：“一群蠢貨！”
□□打天下時很是殺了些陳腐酸儒，幾乎将朝堂變作了屍山血海，他本就是草莽出身，發妻劉皇後也是再嫁的寡婦，便很不以為然，彼時民間風氣開放，女子自立門戶，娶夫納侍的也不在少數。
然而後繼者信用文臣，不多幾年便全然改了面貌，甚至隐隐指點起劉氏的出身來。這本沒什麽，偏裏頭又橫生出一人，便是梁厲帝，他是女奴生下的皇子，向來以此為恥，繼位後便越發尊崇起文人并世家，朝中諸事倘若沒有士人點頭，便無法推行。
世人自然依從天子，便皆向氏族看齊，尤重女子名節，倘若一時有污，竟有生身父母親逼着女兒去死的。更有甚者，養的女孩自生時便不見外人，以此邀顯自家尊貴。對女子的禁锢便越發嚴厲起來。
延昌帝踐祚以來，鼓勵生育，方見成效時卻又被天災人禍打亂。近年戰事不斷，新寡者不少，卻少有再嫁的，新生孩童不多，日後長成的男丁便少了，此時卻正是修養國力的時候，如何叫他不為此沉憂。
何況眼前便有一個虎視眈眈的心腹大患放着，魏人既不重此，又有收繼婚這樣的風俗在着，婦女再嫁不過尋常。放到二十年後再來相較，梁人卻以危矣。
趙從峘見延昌帝不說話，一味沉思，便是一笑，也不去打擾，自己又撿了擺在旁邊的針線做了起來。
這衣裳已做了大半，卻是給老鎮北侯夫人白氏的，針腳細密，顯見着是用了心。白氏年老，身上便常帶着些病症，趙從峘便特意挑了那等柔軟透氣的棉布，雖則白氏自有人照看，卻還是自己的一番心意。
延昌帝回神時便見到了這番景象，不由道：“從峘，你這是自己偷起清閑來了？倒給我留了個好大的難題啊。”
趙從峘訝然道：“瞧聖人這話說得，這事卻與我又有什麽關系呢？我一個深宮婦人，粗鄙無知，說些閑話給您解解悶罷了，這會子偏又怪上我了。過了幾日又得有人來找我麻煩，我哪裏開罪的起啊。”
延昌帝說她不過，只得搖了搖頭，趙從峘卻又接道：“方才不過玩笑話，只是這事卻還得你拿主意。這是水磨的功夫，非一時之功，一旦下定了決心，便始終不能更改，到了難處或許還得狠心下手，流血漂橹方能成就。”
延昌帝聞言不由嘆道：“雖則如此，難啊。”
兩人相對坐着，一時無話，良久趙從峘方道：“無論如何，卻這事還得做下去。”
她望着延昌帝：“聖人，你該定心了。”
這話說的太過大膽，然而延昌帝沒有動怒，他只是無奈苦笑道：“可哪一個能成事呢？”
延昌帝道：“便是有那一等敢起兵逼我的，我這位子交的也心甘情願了。”
趙從峘卻道：“你只是把他們訓得太服帖了些，誰又敢冒犯君父的尊嚴呢？到底是聖人啊。”
延昌帝卻只念道：“文殊啊。”
趙從峘便不再勸他，也是默然。
