第20章 至暗一夜（一）

至暗一夜（一）

這一日，多羅裏郡王府的新管事循例呈上尋華樓的賬本。弘皙随手翻了幾頁，道：“誰來給本王說道說道，這個月何故少掙了這麽多銀子？”

那新管事道：“王爺，全因那新開的京藏樓！小的聽說那京藏樓來了位奇人，幫他們少東家算過全族上下的八字，算出遠方有一表妹能旺他財運。他請來那表妹，之後酒樓果如那算命所說的那般蒸蒸日上！”

“那人到底有何奇特之處？”

“據聞他奇醜無比，而且瞎了一只眼。倒是那表妹常年遮面見人，一身紅裙婀娜多姿，而且彈得一手好琵琶，豔麗至極，神秘至極，京城貴族的公子哥都想見上她一面。”

“哦，還豔麗得過本王尋華樓的頭牌？那酒樓幕後的主子到底是誰，本王記得年前那京藏樓單靠吃食和酒水就搶了咱不少客源，還是本王買進不少女子才止損的。如今他照貓畫虎，倆倆相争，何時才是個頭？”

那管事搖搖頭，道：“還沒有人見過那個少東家，據聞他是徽商巨賈，富甲一方，鮮少待在京城，喜歡走南闖北，人脈遍布天下。”

弘皙沉吟片刻，道：“那本王就先會一會這個表妹。”

弘皙帶着新管事微服私訪京藏樓，他上次光臨還是半年前，那天恰逢怡親王養女出城，他還看了會兒熱鬧。他們一進京藏樓，新管事就去問掌櫃：“掌櫃的，咱家老爺想見蘭心姑娘一面，不知能否行個方便？”說罷遞過去一兩銀子。

“喲，真是不巧，蘭心姑娘今天出城去了，實在對不住。”掌櫃擡眼不亢不卑地道。

銀子送不出去，新管事只好悻悻然回到弘皙身邊，硬着頭皮道：“爺，白跑一趟了，要不明天奴才打聽好了咱再來？”

“算了，那就喝幾杯再回去吧。這裏的女兒紅和往日本王在宮裏喝到的十分相似，幾乎能以假亂真，也不知道是哪裏的師傅這麽本事。”

他們在二樓落座不久，門口就進來一人，中等身材，一把枯燥的山羊須，最最顯眼的當屬他的眼睛，單眼戴着一個眼罩，不知怎的，襯得他不像師爺，倒有一股匪氣。只見那人一進門，掌櫃的便一改先前的冷漠，熱切、主動地迎上去問候：“師爺，您來了！還是老位置，您先坐，我馬上讓人送酒上去。”龍泰點點頭，并沒有多言。

弘皙覺得他眼熟，還沒想明白，就聽到鄰桌有人低聲道：“都說京藏樓只有一至三樓對外開放，四樓用于招待蘭心姑娘的入幕之賓，五樓用于招待酒樓主人的好友和貴客。以師爺那樣的身份，怕不是上的五樓……”

“你也不想想，能從乞丐坐上現在這樣的位置，能是一般人嗎？”

“哎，你們有沒有什麽路子，我也想請他算一卦。”

“嗐，我等要是有路子，今天就不是在這二樓而是五樓吃酒喝茶了……”

那些人後來絮絮叨叨說了別的，弘皙也無暇再去注意。他是忽然想起半年前他見過那個所謂的師爺，那師爺正是當時攔住明璟的馬車，說她是天煞孤星的乞丐。真是奇哉怪哉，昔日的乞丐如今搖身一變竟成了京藏樓主人的座上賓……

回去的路上，弘皙坐馬車裏，對外面的新管事道：“趙通，去請那師爺到府上一聚。”

“……是”

“蘭心姑娘”出了城，停留在一處農莊，經由農莊的密道回到祥雲山莊變回她的明璟格格。今日王府喬遷新址，她必須回去一趟。

重新踏進怡親王府，她不由得感慨萬千。大半年過去，昔日的一花一草都變了樣，或枯萎，或更加繁茂，這陌生的感覺讓她深刻體會到什麽叫今非昔比。以前阿瑪和二哥在時，她從不在意什麽一花一草，因為他們便是王府裏最大的風景。現在，她只能借由這陌生的一花一草來拉開她與這座府邸的距離，好讓自己不要那麽惆悵。

然而她再怎麽自欺欺人，越往裏走，思緒越發上湧。路過的仆人腳步匆忙，但還是不忘向她請安。那一副副熟悉的面孔，勾起她不少回憶，她漸漸紅了眼睛。

她先去見了兆佳氏和弘曉，然後打發筠賢回她們原來的住處打包東西，她則自己一個人四處走走。她在弘暾的書房門前站了很久，再轉身時，發現弘黎不知什麽時候站在了她身後。他用指頭點了點她額頭，調侃道：“酒醒了？”

“四哥……”她頗不好意思地低下頭。

“我先去見窩克（嬸母），你——”他忽然想到無論如何她今天都會在這裏，又何必叫她待在這裏等他，如此未免太過失禮。于是他笑道：“我待會兒來找你。”

他離開的腳步有些輕快，明璟一頓，心跳陡然加快。“呼……”她剛才差點就要失态，弘黎前腳剛走，她後腳就臉紅紅到脖子。興許只是她想岔了……但是明柔大婚那晚，無論出于什麽原因和目的，他都大可不必到祥雲山莊去，更不必在祥雲山莊過夜。偏偏，他來了。

這讓她忍不住猜測他的心意，畢竟有弘晝的前車之鑒。如果是真的，她又該怎麽辦呢……她打量他的眼神、他的表情，想從中得出答案。然而還沒看出個所以然，她就要被他那雙眼睛折服，自己先動了心。

“傳聞他幼時有大賢之相，尤其生得一雙慧眼，深邃得仿佛涵蓋世間所有真理……”

明璟想起了那時在茶樓聽到的話。他那一雙眼睛，既明亮又冷清……她何德何能，能被那雙眼睛的主人鐘情。她自嘲地想。

當晚，明璟從祥雲山莊回到京藏樓，還沒将凳子坐熱，就見龍津疾步而來。

“小姐，安泰被弘皙的人抓走了！”

“知道了，一有消息立馬告知我！”

“是！”

弘黎與明璟分別後，原本打算回宮，後又忽然想起過幾日便是她生辰。他沉思片刻，笑了笑，轉道去為她挑選禮物，輾轉好幾家店鋪，直挑到月落柳梢才滿意地買下一對月牙白的水滴型耳環。一切事宜交待妥當後，他從店裏走出來，看到一幫頭戴鬥笠的神秘男子騎馬奔向京藏樓的方向。他皺眉，有種不詳的預感。

多羅裏郡王府府內，弘皙随意地坐在主位，底下的人擡上來一個麻包袋。他們将麻包袋打開，裏面的人竟然是龍泰。他們朝龍泰身上潑水，龍泰才順勢佯裝被他們潑醒。他睜開眼，又驚又恐地看着周圍的人。

弘皙饒有興致地打量他，才發現他有一只眼珠子是白的，那眼罩早已不知掉在何處。那眼珠子黯淡無光，細看透着陣陣詭異，此時再看此人，才覺着他或許不同于常人。

“你可知道我是誰？”弘皙道。

龍泰低頭，不敢答。

“說！”有仆從将鞭子抽打在他身上，他才驚恐不定、又驚又疑地道：

“閣、閣下渾身紫氣萦繞，草、草民猜是、是皇室中人……”

管事趙通将他踹倒在地，辱罵道：“那你可知尋華樓乃是咱王爺所開，你怎麽就沒算到自己在太歲頭上動了土！”

“什、什麽！草民該死！罪該萬死！求王爺不要殺我！不要殺我！我、我、我可以勸降京藏樓的少東家，那少東家是大富大貴之命，定能幫到王爺您！求王爺開恩！王爺饒命啊！”

“哦？本王要怎麽信你……”弘皙眼中閃過殺意，他緩緩道：“本王聽聞京藏樓得一蘭心姑娘，如虎添翼。本王派了一隊刺客前去拜訪，不如你現在就算一卦，算算那蘭心姑娘能否活得下來？”他說罷當場大笑起來，仿佛被自己的“明智”取悅了。

龍泰不由一愣。

京藏樓，明璟一個人靜靜坐在後院的屋子裏等候消息，蠟燭搖曳的火光将她的影子投射在窗戶上，精致的輪廓仿如皮影戲上的人物。

突然，門外傳來有人翻牆而入、細碎的聲音。“什麽人！”伴随着這一聲吆喝，刀劍相交的聲音傳來，起此彼伏，綿綿不絕。聽聲音，人數不在少數，看情形，明璟所在的院子已經被包圍起來。時不時有慘叫聲傳來，明璟不知道是哪一邊的人馬，聽得心驚膽顫。

她握拳靜坐，越坐不詳的預感越強烈。她跑到書櫃翻出一支匕首握在手中，躲在書桌旁靜觀其變。

很快，屋內的平靜被打破。因為龍泰被綁架，在京藏樓潛伏的暗影有一半都埋伏到了多羅裏郡王府，導致現在京藏樓內人手不足。雖然暗影身手不凡，但架不住刺客人數衆多，他們很快招架不住。而且很明顯，對方是沖着“蘭心姑娘”來的。關心則亂，龍津一個不察露出破綻，被一腳踹飛砸向明璟屋子的大門。木門應聲倒下，戰場漸漸轉移到屋內。

龍津受了內傷，力氣漸微，但即便如此，他仍堅定地護在明璟前面，看得明璟熱淚盈眶、心頭滴血。那刺客見龍津如此頑強，吹口哨招來自己的同伴。龍津以受傷之軀以一敵二，最終不敵，摔倒在地口吐鮮血。

眼看龍津就要斃命，明璟沖出來擋在龍津前面，用匕首對準那兩個刺客大喊道：“後退！”然而毫無作用。那兩個刺客相互一視，同時舉起刀。明璟眼見恐吓無效，下意識撲到龍津身上護住他，腦袋一片空白。

“小姐！”龍津絕望大喊。

說時遲那時快，一個身穿月牙白服飾的蒙面客突然出現在那兩個刺客背後，舉刀将他們一擊斃命。那一身貴族公子的裝扮與這修羅場格格不入，但他手起刀落淩厲的身手看了叫人不禁膽寒。

想象中的疼痛并沒有到來，明璟睜開被吓得淚眼朦胧的眼睛看着眼前那人，雖然他蒙着面，但她還是一眼便認出那是弘黎。屋中因為打鬥早已淩亂不堪，原本點着的蠟燭熄的熄、滅的滅，架子上的燈籠倒在地上點燃了毯子和布簾。火光中，他昔日溫文爾雅的形象此刻全無，周身肅殺之氣，打得刺客節節敗退，死的死，傷的傷。那場景，明璟記了一輩子。