第10章
第十章
正在這時，天邊的焰火炸響了，昌寧轉身面對焰火的方向，一時之間，四人都擡頭看向天空。只見火光頃刻點亮半個星空，煙花在空中劈哩啪啦綻放，一朵朵如夏初盛放的牡丹，煞是好看。
行人都駐足觀望，似乎有孩子在其中歡快的跳躍，衆人臉上都洋溢着幸福的笑容。
昌寧對着燦爛的煙花無聲地許願：“希望國泰民安，風調雨順，百姓安居樂業。”
一旁的羅之鶴忍不住拉着昌寧的手臂興奮地說道，“您看，好漂亮啊，陛下。”
昌寧摸了摸她的手，回了她一個燦爛的微笑。她再一轉頭看看羅之鶴旁邊的陳敬映，倒是也在認真地看着煙花，臉上似乎也浮現了一點冰雪消融，大地回春的神色。
煙花表演不過一刻鐘就結束了，路人也繼續自己的腳步，該回家的回家，該做生意的做生意，該月下漫步的月下漫步。
昌寧回過頭來對羅之鶴說道：“之鶴，天色不早了，你也早些回去吧。”
羅之鶴有些意猶未盡，但是還是聽從了昌寧的話，說道：“好，那臣女先告辭了。”
她向昌寧行了個禮，又向陳敬映和顏為行了禮，帶着丫環正要離開。
昌寧看着她一系列的動作，再看了看站在她身邊的陳敬映，想了想道：“等等，讓陳将軍送你回去吧。”
又對陳敬映說道：“陳将軍，把羅小姐好好送到家。”
陳敬映沒有拒絕，依然是那個平淡的樣子，看不出情緒，行禮回道：“是。”
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兩人離去之後，過了一會兒，桂花在昌寧耳邊悄聲地問：“公主，要回宮了嗎？”
昌寧轉頭看向顏為，從剛才他就一直默默地待在一邊，也不說話。顏為的視線向下，嘴角含着淡淡的笑意，似乎是注意到了昌寧的視線，他也朝昌寧看了過來。
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昌寧問：“你接下來要去哪裏嗎？”
“草民回家。”
“回客棧？”
顏為搖了搖頭。
“回家，草民已經在京城買了房子。”
“你來幾天了？”
“三天。”
昌寧有點目瞪口呆，才來三天就買好房了，這動作夠快的。
而且京城的房價不比地方，要知道很多官員剛來京城都買不起房，還得租房，有的甚至要租到郊區去。
不只新入京的官員如此，有些在京城為官多年，已經身居高位的重臣也舍不得買房，而是租房住的。
顏為此人，不愧是江南第一大富商。
果然是有錢可以任性。
“既是如此，你便回去吧，朕也回宮了。”昌寧說完轉身就要走。
“聖上。”
顏為叫住她。
昌寧停住，面帶疑惑地看着他：“顏卿還有何事？”
顏為走到了一旁的燈籠攤，他的目光将所有燈掃視了一圈之後，伸手在所有燈裏挑了一個，付錢給老板之後，提着燈又走了回來。
那個花燈又大又漂亮，上面還繪着一朵鮮紅絕豔的牡丹花。
顏為走到昌寧的面前，“天黑，回去的時候小心看路。”說着将花燈遞給了她。
昌寧看着這燈，有些疑惑，天黑嗎？可是今天是中秋節啊，正是月亮最圓的時候。也不至于黑到看不見路……
桂花看着盯着花燈，呆滞不動的公主，用手輕輕地點了點昌寧的手臂。
昌寧回過神來，道：“哦，知道了，來，桂花，接下燈。”
桂花順從地聽從昌寧的話從顏為的手中接過了花燈。
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回去的路上，桂花提着那盞燈，左看右看，開心地說：“公主，奴婢看剛才那兩位公子都是人中龍鳳，出類拔萃，您選哪一個當夫君都好啊。”
這丫頭，本宮有說要嫁人嗎，昌寧敲了一下她的頭，佯裝斥責道：“又在亂說。”
桂花捂了一下頭，不死心的問：“他們長得如此好看，您就沒有動心嗎？”
動心？昌寧認真感受了一下，又用手摸了摸自己的胸口，一切如常，并沒有什麽特別的感受。
“沒有。”
好幹脆，公主的心到底是什麽做的，從小到大都沒有紅鸾星動過。
“可是您看剛才顏公子特意送了您這個牡丹花燈，牡丹，牡丹，寓意着國色天香哎。”
“那是不是說明您在顏公子的心中，如牡丹花一樣，傾國傾城，國色天香？”
看着那牡丹，昌寧忽然想起了上次七夕，她送了顏為芍藥，這次中秋，顏為又送了自己牡丹。真是巧啊。
“他就是随便送的，你想這麽多。”
桂花有些不信，“随便？”
剛才顏公子好像有在認真選，最後才選了這一盞……
“還有”，昌寧頓了頓，“本公主就是國色天香，有什麽疑問嗎？”
公主，重點不是這個啊。
桂花又開口，“奴婢不是這個意思啦…….”
“我看是桂花自己想嫁人了吧。”一旁的韓昭說道。
桂花狠狠瞪了韓昭一眼，“叫你胡說。”然後提腳作勢要去踢他，韓昭則咿咿呀呀邊躲邊叫。
昌寧也不去理他們，她雖是帝王，卻不能時時刻刻都端着，至少對身邊日日夜夜陪伴自己的人來說，她只是做昌寧。而不是不可亵渎的榮明皇，不然她就太孤獨了。
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一個月之後，十月中，皇宮議事殿中。
昌寧拿着翰林院學士們拟出的進士人員名單，又看了看擺在桌上的兩篇文章。
“朕以為，金德和顏為在經科方面都考得很好，但在策論上，顏為的這篇《論民生》比之金德的《論教義》要好啊。”
似乎是被昌寧戳破了事實，翰林院學士們面面相觑，以眼神相詢，然而誰也不敢吭聲。
最後還是主考官大學士周經站了出來道：“回皇上，論寫文章，顏為确實寫得很好，然而他的文章歌頌民生，筆蘊深厚，反過來卻透着一股民貴君輕的意味。”
“臣等以為這和他商人出身是脫不了關系的，若是他以這樣的背景，又當了狀元，恐怕不妥。何況金德的文章也并沒有遜色多少，堪當狀元之選啊。”
說來說去，看來還是因為顏為之前商人的身份。
昌寧在桌案前跺來跺去，思考着如何抉擇。
顏為以商人的身份，參加了恩科考試，本已惹得朝野上下不滿。
若此時，她再違背衆臣的意願，強行要立顏為為狀元，恐怕他日後遭到的嫉妒更多，于他而言更是不利。而且這也是一個磨練他的好方法。
更何況，昌寧總有種感覺，他是不是狀元都沒有關系，以他的品行和才情，什麽官也擋不住他。
所以，昌寧也不再反對，道：“好，就按你們說的辦吧。”
衆臣沒想到皇上這麽容易就同意了，趕緊領旨行禮，“是，皇上。”
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得了皇上批準之後，進士榜很快就貼出來了。
百姓和考生們紛紛擠在榜單前觀望。
狀元是京城世家弟子金德，才二十出頭的年紀，正是風華正茂，平素在京城就以才學高聞名。而榜眼卻是個誰也不認得的，叫什麽顏為，這人此前聽都沒聽說過。
有人問這顏為是誰？便有八卦之人回，聽說是個江南人士，還是商人出身。
衆人聽了，都很吃驚，“怎麽現在連商人都能當官了？”
有人耐心地解釋：“今年年中的時候，皇上號召江南的商戶捐錢糧，誰捐了誰就可以來參加恩科考試呢。”
“啊，那不是相當于捐錢買了個官嗎？”
有人反駁，“這哪一樣，皇上只是允許他們考科舉，考不考得上還得看他們自己的本事。”
“那這個叫顏為的還挺厲害的。”
“誰說不是呢。聽說啊，此次進京考試的江南商人，只有他一個考上了。”
“啊？竟有此事？”
“沒想到一介商人，竟然有如此才學。”
......
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瓊林宴之後，金德到了翰林院供職，顏為去當了個京兆府尹，雖比普通府尹高出一級，但是因為在皇城腳下，權貴重多，一不小心就會落得個人頭落地的下場。所以這是一個勞心費力的差事，許多人避之不及。
一日，昌寧正在書房批閱奏折，戶部尚書上奏折說，因今年春夏中原大片地區鬧旱災，朝廷花了巨大的錢米赈災。
而今秋季皇上也免了他們的賦稅，未來國庫空虛，是否要對民間其它地區百姓多征收賦稅？
大榮國建國已有六十餘年，昌寧是第四任皇帝。本來國庫充足，然這幾年來，北方卻不斷遭受沙麗國入侵，軍費開支增加。
這兩年，由于有陳敬映的領兵作戰，打了幾場勝仗之後，邊境才安定了下來。可是若是突然增加賦稅，勢必會動搖民心。
桂花拿來暖爐給昌寧暖身，公主只要一到了冬天，手腳就凍得如那冰雪覆蓋的岩石似的，又極易生病。
桂花見昌寧抱着暖爐癱在椅子上，望着門外，不發一語，看上去心情不太高漲的樣子。她在腦子裏拼命搜刮一些好玩的事，想逗自己公主開心。
“公主，桂花聽廚房的小德子說，最近京城有兩號人物崛起。”
昌寧聽了，果然感興趣，她直起身子問道：“什麽意思？”
“最近陳将軍和顏大人下朝後經常一起回去，他們兩家又都住在北三街上，離得很近。這麽來來回回幾次，聽說見過他們的人都誇他們驚為天人，身姿樣貌樣樣出衆。”
“又聽聞陳将軍帶兵打仗有勇有謀，擊退了北方沙麗國的騷擾，顏大人當京兆府尹公正剛直，斷案如神，京城最近不法之事都變少了。所以民衆對他們多有盛贊。特別是年輕的姑娘們更是對兩位大人崇拜有加。”
說完，桂花看着公主的神色像是聽得出了神，心裏很開心，又繼續道：“兩位大人都是年少有為，還聽說都沒有家室。他倆的名聲在全京城傳開。”
“未出閣的姑娘們天天在半道上等着看他們。有的甚至到兩位大人的家門口去等着，只為一睹兩位大人的風采。”
這麽誇張？昌寧露出一絲懷疑的神情。
桂花見公主這個樣子，就知道她不信，不過她也不氣餒，繼續說道：“真的，小德子說昨天出去采買，親眼見了少女們圍堵下朝了的兩位大人的盛況。”
“姑娘們送花的，送吃的，送香囊的，将兩位大人圍得水洩不通，熱鬧得很。”
雖然沒有親眼見到，但是昌寧一想到這個畫面就覺得很有趣。
以他們兩個，一個冷漠，一個沉默的個性，不知是如何應對的。哈哈哈哈，是不是被堵得手足無措。
想到他們兩個人被少女們團團圍住，進退艱難，又打不得，罵不得的畫面，昌寧不禁笑出了聲音。
她思索片刻道：“桂花，我們今日也出宮一趟吧。”
“公主，您要去哪裏呀？”
昌寧狡黠一笑，“我們去慰問，慰問顏大人。”
慰問，公主确定不是去看熱鬧的嗎？
