第23章 故人
故人
書哲這心裏也是一波又一波的。
好容易有驚無險地說服了依兒，皆大歡喜。可偏又冒出來個房東，還有什麽委托、照應、姑奶奶……所有這些信息彙集到一起，書哲又淡定不能了。
“他應該也想見您？”
“見我？他認識我嗎？”
“我不知道你們是否認識，但他一定知道您的存在。”
跟子傑的最後這段對話更令他毛骨悚然。
這是人家在暗我在明啊！
還有子傑這個臭小子，聽他說話的意思，他早就知道這些事，卻直到今天自己撞上了才肯說。
這小子的心裏到底還藏着多少事兒？
撿日不如撞日，與其回到家裏百爪撓心地想不明白，還不如幹脆就在今天弄個水落石出！
現在就去徐記典當一探究竟！
書哲找了個電話亭，給靜雅打了電話，告訴她臨時想去拜訪一位老街坊。
挂斷電話，書哲驅車一路向東。果然，後街盡頭是個丁字路口，左轉後開出不遠便見到“徐記典當”。
書哲也沒含糊，直截了當地自報家門——既然人家知道自己的存在，也有意相見，那還客套什麽？
夥計進去通傳，不大一會兒，便從裏面出來一人，正是老宅門前的那位管家，子傑好像說他姓周。
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“許先生，請随我到後院。”管家躬着身，引導書哲進到後院。”
鋪子裏亂哄哄的，但這後院卻很清靜。檐下的藤椅上坐着一位老者，一邊喝茶，一邊翻看着什麽。
大概是聽到了腳步聲，老人家放下手裏的東西，起身迎了過來。
“許先生真是神速！我這管家才剛進門，你就追過來了！”
果然，這都知道！
“我原本也就是進去說幾句話，很快就出來了。又是開車，所以快了些……今天晚輩冒昧打擾，還請徐老爺見諒！”書哲躬身施了一禮。
“呵呵呵！哪裏的話？沒什麽打擾不打擾的。緣分到了，該見自然會見！”徐老爺呵呵笑着，示意書哲落坐。
“聽您老這語氣，似乎您對我已經有所了解，并且知道我是什麽人。”
“年輕人夠爽快！不過，了解談不上，略知一二。”
“想來您略知的一二中，應該包括我對……玉……姑娘的心意以及我全家對她的愛重。”
“哈哈哈！痛快！不知許先生何來如此坦蕩？一上來就将心底的隐私和盤托出？”
“林子傑先生，您應該認識吧？他對我說，您是個好人，十足的好人！所以，我信任您！玉姑娘是我失散多年的故人。這些年來，您對她多加照拂，我感激您！”說完，書哲起身向徐老爺深施一禮。
徐老爺也趕緊起身，攔了書哲一下，又按着他坐下，苦笑着說：
“許先生言過其實了，你說的這些，我都不認。老朽并不是什麽好人，壞事沒少幹；對玉姑娘，我也沒做什麽，只是受人之托，盡一點綿薄之力……真要追根溯源，這些呀，都是玉姑娘自己的福報——吉人自有天相！”
“您說受人之托，那麽，那位托付之人現在何處呢？”
“啊，你是說老魯啊？他們一家都搬回老家去了，葉落歸根嘛。對了，剛剛管家給玉姑娘送的鹹鴨蛋就是老魯托人捎過來的。這些年，不管捎什麽過來，除了煙呀酒的，都有玉姑娘的份兒。”
“總算有貴人相助……書哲真是感激不盡！”
“我還是那句話——這都是她自己的福報……不過看你這情形，她對你也是三緘其口，什麽也不肯說吧？”
“啊？此話怎講？”
“唉，說來話長。其實，我跟玉姑娘并沒有太多接觸。我知道的，都是聽老魯說的。她在老魯家裏住了将近四年，但是，除了她的名字和她識文斷字之外，其他的事情，包括哪兒的人，多大年齡，老魯都一概不知。”
“她不肯說。”
“是啊。但我們闖蕩多年，一看就明白，這姑娘是出來避難的。所以，老魯也沒多問。都說不知根、不知底，但這人吶，打我們眼前兒一過，就能看出個七七八八，那是個本分孩子……不過，你回來以後，我們倒是有了新的看法——這孩子，莫不是來投親的？”
“呵呵，算是吧，可惜撲了個空！”
“原來如此，算是就行。既然是投親，如今也投到了，那我們老哥倆也就可以放手了。我跟老魯通信，說了你的情況。之前有林先生堪比義子，現在又有你這麽個故人，想來她的餘生不會再有太大的閃失。她不肯婚嫁，身邊又沒有近人，畢竟我們都老了，再轉托他人，也未必妥貼可靠。有你們接管，自然再好不過！”
“她……當年的情形，您可知一二？”
“唉，知之甚少，剛才說過了，她自己什麽也不肯說，所以前塵往事我們都不清楚。來這之後的事嘛，我只跟你說一件奇事。”
“奇事？”
“呵呵，奇與不奇，你且聽聽。老魯是開店的，玉姑娘來投宿，只要最便宜的房間，因為要長住。住了一段時間，老魯發現她竟識文斷字。恰好那時他的老母親在抄經文，常有不認識的字，要四處打聽。于是，老魯便跟她商量，讓她住到家裏的閑房去，也不再收她房錢。”
“這有何奇？”
“別急，這不是奇。奇的是老魯家有個難事，就是這魯老太太。不知得了什麽邪病，老太太每到半夜必會哭鬧，直鬧得家宅不寧，四鄰不安。郎中看了，道士也請了，還每日抄寫經文，結果屁用沒有。
“可巧，就有那麽一日，老魯不在家，老太太發病沒人震得住，鬧得異常厲害，太太被她推倒在地摔得不輕。老太太沒人拉得住，竟跑到院子裏哭喊，丫鬟婆子亂成一團。也不知那玉姑娘是什麽時候出來的，反正就是大家反應過來的時候，老太太已經趴在她的懷裏了。
“你說神不神奇？老太太讓她這麽一抱，居然就不喊了，只是趴在她的懷裏哭。哭到最後你猜怎麽着，非要跟着她睡。結果那一晚，老太太硬是跟她擠在下屋的一張小床上——得虧這倆人都是瘦子。”
“老人家到底得的什麽病？”
“不知道啊！沒人說得清楚。不過打那以後，妥了，這晚上一鬧啊就往外跑，老魯在家也勸不住，每次都得硬往屋裏抱，直到哭鬧累了才能睡。
“有個丫鬟機靈，跟太太提了玉姑娘的事。也是死馬當活馬醫，太太就去求玉姑娘試試。沒想到，一物降一物，這玉姑娘啊還真就成了降龍木。
“起初，那玉姑娘也得抱着哄半天，但老太太在她懷裏只哭不鬧。再往後，只要一見着玉姑娘，老太太的哭聲立止。神奇不？哎呀，就是可憐了玉姑娘，總得半夜起來，還得一直守在床邊，等老太太徹底睡着了才走得了。
“後來，太太幹脆就讓玉姑娘搬到上房，跟老太太裏外屋住着，老太太一有動靜她就先過去陪着。自那以後呀，真是家宅寧，四鄰安！之前那半年吵得呀，別說人了，雞呀狗的都不得消停！”
“那玉姑娘……就一直這麽陪着？”
“是啊，這人呀，就是緣分。別管那外邊把她傳成這個仙兒呀、那個魂兒的，對魯老太太來說，她就是菩薩派來續命的！那老太太之前都已經按天兒過了，大家夥兒都說，她這麽個作法兒，就是要走啦。結果，這一消停下來，又活了三年多。
“這一老一少，還挺投緣，老太太當她作親姑娘一樣，全家上下也就都把玉姑娘當姑奶奶待了……其實，看那樣貌，她比老魯的兒子還得小不少呢。”
原來，這個“姑奶奶”是這麽來的。想那三年裏，日子可能辛苦，但終究有人陪伴，有人庇護，總好過後來的孤身一人。
見書哲沉思許久沒有反應，徐老爺又說：
“那玉姑娘少言寡語，也很少與人接觸，就是時常愛往河邊跑。起初老魯還擔心她尋短見，但後來發覺她是在找什麽人家。”
“嗯，我家。”
“那時候不知道，只是見她在河邊轉悠。直到四年後，她想買下老朱家的房子，我們這才有點眉目，只是不知她那心結是系在什麽人身上。”
“那房子，是魯老爺出錢幫她買的嗎？”
“不是，老魯只是幫她談了價，又找人修了房子。這姑娘執拗得很，老魯想把在家裏服侍她的丫鬟送過去，她都死活不肯。
“不過那時候她自己手裏好像有點兒積蓄，那些年，老太太和太太都沒少賞她。而且，她還找了事做。起初就是幫店裏的客人寫些書信。後來，老魯又給她介紹了一份差事，就是幫人校書糾錯。沒想到，她竟越做越精，出版社的那位蘇先生非常看重她。”
“是，現在也還在做，那些書稿改起來難度很大。”
“可惜不是男兒身，否則，憑她那才氣和心性，定能有一番作為，未必會輸給你這位故人，哈哈哈！”
“看來徐老爺對我不是略知一二，而是一清二楚！”
“哈哈哈！受人之托，忠人之事嘛！總算不負重托，得見她有個好的歸宿。我沒見過你的父親，但卻聽過他為兄弟擋刀殒命的故事。街坊鄰居說起你們兩兄弟也都是交口稱贊。不管你和玉姑娘之間是怎樣的淵源，得見你們現在這般相處，我們已經很欣慰了！”
“您也知道她的心性，我既已婚娶，便難對她再有圖謀。現在，小女認她作姑姑，我們也只當她是家人。”
“家人好啊！果真是個奇女子，經的都是奇人奇事——前有林先生那個義子，現又有令愛這個侄女，她也算兒女雙全了，挺圓滿，哈哈哈！”
