第2章 烈酒
烈酒
大衡朝敬陵元年，冬。
中德殿緊閉了半天的檀花門終于打開，裏頭急急忙忙行出來一名蒼老幹瘦的內監，正是伺候在敬陵帝跟前的大總管宋成和。
宋大總管微躬身子手捧一封明黃谕旨，很是恭敬，他出來時，還招呼門邊兩個小太監跟上他一起。
這一路雪風呼嘯，暫時并無誰知那封谕旨究竟的去處。
皇後娘娘所居的栖梧宮，從來都是後宮裏最熱鬧的所在。然而這一封谕旨下來，輕易讓它榮登本年度最冷清的所在之一。
而一向能在後宮裏制造熱鬧的皇後娘娘，也就順勢被關在了這個最冷清的所在裏頭過年。
禁衛營的禁衛門神一樣守在門邊，宋成和在庭中宣讀完禁足的谕旨，還堆笑着同前方跪着的紅衣女子道了一句：“娘娘謝恩吧？”
女子擡眼，敷衍着謝了恩，提起裙子起來，卷巴卷巴那封谕旨便揣在自己袖子裏，眉眼裏還有些不悅，一面問他：“宋公公，皇上說了本宮何時能出去麽？”
嗓音清淩淩的，叫人想起初春時節山澗的流水聲。
今日天上偶然還飄着雪絮，零星飛舞，整個宮城都格外地寂靜清冷，宋成和身後的小太監、他的徒弟之一小順子，一路過來也是這般感受，直到他瞄見了面前女子，眉目明豔，一雙眼眸靈媚非常，穿着這身赤紅蓮花紋的裙子，款款行來，猶如……
他并無什麽文化，思來想去，只想到皇後娘娘猶如禦書房碳爐裏熊熊燒着的火苗成了精。
宋成和笑褶子未減，恭恭敬敬，話也說得很圓：“到娘娘該出來的時候，自然就能出來了。唉，娘娘不知，太後娘娘在中德殿……皇上也是沒有法子。娘娘莫要怪皇上了。”
紅衣美人點了點頭，但忽然想起什麽，看着殿門外幾名冷肅的禁衛道：“做什麽叫禁衛營的人來，本宮就這麽讓太後娘娘不放心？”
宋成和微躬了身子，笑道：“娘娘正在禁足，皇上也不好有所偏私，歷來都是由禁衛營的人來監看的，娘娘不必管那幫子人。”
她掩着嘴角打了個呵欠，說：“好吧。”
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誰叫她把敬陵帝的乳娘給打了呢。
——
這幾個日夜裏，她都百無聊賴，宮中事務暫時不歸她管，雖說是難得的清閑，可人忙久了一旦閑下來，就很容易憊懶。
“娘娘平常總說雞毛蒜皮的事情多，現在閑了，娘娘卻又嫌棄日子無聊——”寒聲端來熱茶，笑着看向坐在門檻上的美人。
絮絮單手撐着腮，坐在正殿的漆紅門檻上，隔着庭院遙遙看向緊閉的大門，嘆息一聲，道：“你曉得什麽，忙完了和被迫不能忙，區別很大的。”
她每每說到這一話題，都要後悔自己為何早不懲戒那個乳娘，晚不懲戒那個乳娘，偏生在年尾找她算賬。這下可好，雖則她有許多道理，但是皇太後單單一個“孝”字便能把所有都給壓下去。
委實讓她很沒有辦法。
“那章氏，分明就私篡賬本，巧立名目，貪了那麽多錢！本宮敬她是皇上的乳母，有功勞苦勞，給她坦白從寬的條件，她卻不依，還說本宮是什麽——鄉野出身的女子沒見識！”她端過茶盞猛喝一口，舔了舔嘴唇，續道：“簡直胡說八道！”
寒聲替她順了順氣，聽着自家娘娘坐在門檻上罵了那章乳母八百條，不忍卒聞，愈發覺得自己挑起這個話頭很不對，再這樣下去，娘娘可能會罵成一個潑婦或者怨婦——這絕對不行。
絮絮嘟囔了半天才又嘆息一聲，大抵口幹，把餘下的茶水喝了幹淨，主仆二人相顧無言。半晌還是寒聲思索出來一個法子，便說：“娘娘，長日無聊，不如找些事情做？練字作畫，占蔔星相，或者，唔……打坐參禪……”
絮絮睇了她一眼，寒聲乖乖閉嘴。
倘使在平日，她無疑是有很多消遣可做。騎馬射箭打獵蹴鞠就沒有她不會玩兒的，當年先帝禦宴，她還是大将軍府裏千嬌萬寵的大小姐時，便在賽馬場上贏過了柔狐國的幾位公主，替大衡掙了份臉面。
但今時不同往日，或者說，栖梧宮太小了，別說跑馬，便是拉弓射箭，她都要疑心會不會射到隔壁哪個倒黴蛋的宮中。
絮絮托着腮，思考了一會兒，并未思考出什麽所以然來，于是站起身伸了個懶腰，說：“去園子裏走走。”她有什麽難解的事時，就愛去園子裏轉一轉。
說話間步子一轉，拐去游廊。
栖梧宮布局前殿後寝，寝宮之後還另辟了一處小園。園門上有太/祖皇帝扶崇的題名“抱樸”二字，抱樸守拙，意指當年太/祖皇帝建功立業，仍未忘卻當年糟糠結發之妻。
彼時太/祖皇帝娶孝明皇後時正值亂世，皇後為其繡了一方蟠龍錦帕，勉勵他好男兒當立業建功，志在天下。
太/祖皇帝同孝明皇後實是一對令人豔羨的佳偶，從少年夫妻一路走到白頭偕老，太/祖皇帝亂世枭雄尚能專情一人，已叫普天下無數男子都要汗顏。
絮絮仰看着題詞，天上的雪花前赴後繼想要落到她如水的眸子裏。她慢慢道：“寒聲，中秋宴上，本宮記得皇上用的錦帕好像舊了點。本宮要不繡張帕子送給皇上？”
她想效仿孝明皇後繡一方手帕。絹帕，世人所謂“橫也絲來豎也絲”，絲者，思也。驀然之間她又憶起無數次做過的那個夢。
別離才知相思重，而今她與他隔過一遭生死，才更加知曉其間滋味。
她已迫不及待想繡好絹帕送給他了，此前他用的絹帕都是宮中繡娘做的，不知他收到她的帕子時，會是什麽樣的反應？
會……驚喜麽？
她心裏燃起一簇火苗，噼啪作響，剎那間就如野火燎原般燒得她心神不寧。當一個念頭浮現出來時，她已無法繼續等候下去。
寒聲瞪大了眼睛，驚恐地看着自家娘娘：“娘娘，您，您……”
絮絮疑惑道：“怎麽了，不妥麽？”
寒聲讪讪一笑：“不太妥。娘娘您忘記了，您此前說給大将軍做雙襪子，然後，然後手指戳了二十來個窟窿，把将軍都心疼得不得了。”
絮絮臉色浮出一線尴尬，但依舊嘴硬說：“不，我這回不會那麽笨了。”
她素來說一不二，也很執拗，寒聲哪裏擰得過她，哪怕這頭一日便把十個指頭都戳了個遍，也還寬慰自己：“很不錯，比上次已有很大進步。”
事實上，對于別的事物她不算太挑剔，次些的衣裳鞋襪、胭脂水粉她都不怎樣在意，宮人失了禮或者佩戴不齊整，說一句也就算了；獨獨這方帕子，她始終覺得不夠好。
第一日看去的時候分明還不錯，擱了一夜再看，便十分嫌棄了，于是一針一線都從頭再來，也就間接導致每一日十個指頭都要從頭再被紮一遍。這是不可豁免的代價，她除了時常喟嘆着掌握針線簡直比掌握弓箭還要難以外，實在沒有什麽別的法子。
寒聲的确于女紅上造詣頗高，給她描畫的龍紋簡直栩栩如生，絮絮說：“有這麽好的花樣子，就算我繡工差一點，肯定也差不了多少。”
大抵世事總會往人所未料的方向進行，或者說絮絮料錯了方向，在三日過後功成之日，寒聲望着那方帕子，眉頭微微擰了擰，她不知帕子上的花紋為何從金龍變成了金蛇。
絮絮已發現了自己于刺繡一途上沒有什麽天賦。
好在當年教她讀書的夫子曾語重心長教導她，世事最怕專注堅持四字，所謂精誠所至金石為開雲雲。絮絮那時候發現自己在讀書一途上也沒有什麽天賦時，便以夫子的話告誡自己，在大考前五個日夜裏發憤圖強，果然順利通過夫子的結業考試。
她便再度以夫子的話來鞭策自己，把專注堅持的精神延展到此時此刻此情此景當中，饒是已經繡殘廢了七八張帕子，依然未肯放棄，堅信精誠所至金石為開。
——
敬陵元年臘月二十九的清早，距離敬陵帝給她下的禁足令已有十來日。這飄了十幾日霏霏細雪的天終于在此日放晴，晨光熹微，但雪風尚勁，吹得庭中枯樹枝上的雪飄飄灑灑，宛若梨花。
寂靜了十來日的栖梧宮也難得有點動靜，這動靜就是宋大總管宋成和來了。這個節骨眼來，很難不讓人懷疑，是皇後娘娘她快要出禁了。
寒聲也是這樣想的，于是愈發恭敬地迎着宋成和進了栖梧宮的門。宮院裏很清靜，穿過前庭，宋成和目光正好落于一位美人身上。
美人姿儀優雅，屋檐的陰影靜靜落在她身上，最為矚目的是她烏黑雲鬓上所簪的一支金釵。
金釵工藝繁複，嵌着一粒明光熠熠的南海明珠，金累絲雕花精致非凡，鳳凰羽翼纖毫畢現栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅飛走似的，極其貴重。
宋成和知道，那是娘娘十四歲與當時還是太子的敬陵帝訂下婚盟時，當時的皇太後、如今的太皇太後，欽賜給娘娘的無價之寶鳳皇釵，象征着無上的恩榮。
太皇太後還許諾過，但凡她在世一日，則鳳皇釵在一日，敬陵帝一日不得廢後。
漆紅門檻上坐着專注刺繡的絮絮尚未注意到這番動靜。
這刺繡極耗費精神，更明顯的是傷眼睛，或也正是因此，在這個難得的晴日裏，寒聲輕輕推了她一下後，她從繡面上擡起頭，望着面前點頭哈腰的這個內監，一時沒有認出來是誰。
還得寒聲機靈，在她跟前低語：“娘娘，宋公公來了——”
她驚訝之餘，忙地向那個蒼老幹瘦的小老頭極真誠地笑了一笑說：“咦？宋公公怎麽來了？宋公公平身吧——”
她小心把繡棚放到一邊，向着宋成和走了兩步，才又注意到宋成和他身後還跟着小順子，而小順子的手裏托了一樣東西，紅綢布蓋着，不知是什麽。
“是皇上叫你來的？是不是本宮的禁足可以解了？”絮絮攏了攏身上赤狐披肩，清淩淩嗓音一連串問道。
宋成和早已習慣了娘娘的直截了當，笑笑說：“娘娘，确是皇上命奴婢來的，西域的屬國進貢了一壺烈酒，皇上想到娘娘從前極愛喝酒，所以将這酒賞賜給娘娘了。”
正如宋成和想破腦袋也沒預想到皇後娘娘會在門檻上坐着繡花一樣，寒聲想破腦袋也沒想到那紅綢布底下的，不是什麽解除禁足的恩旨，而是一壺貢酒。
一壺據傳上天入地也難尋的頂烈的貢酒。
絮絮先呆了一呆，關注點卻在他沒有預料到的地方，說：“宋公公你是說，皇上記得本宮愛喝酒？”
是了，大将軍府的容大小姐，還有個不為人知的愛酒的愛好。雖然酒量不大行，卻也曾有一段嗜酒如命的風流日子。當其時，她心底尋思的卻是自她嫁進東宮以後便鮮少飲酒，這個愛好更沒有對旁人提及，他知曉……，莫不是記得了什麽？
她心底頓時一片暖意，也沒有顧上禁足是否解除，只覺得很快活，于是将小順子托着的酒壺接到手裏，一仰頭直接喝得幹幹淨淨。
宋公公在心底微微詫異，剛剛那兩句話是他自己編出來的，皇上方才只是冷淡地吩咐他，要他看着娘娘喝完這壺酒，那時情态，他想起都覺得冰冷。
喝完的一瞬，她還清醒，便還能算有禮地對宋成和說上一句：“多謝宋公公來給我送酒，寒聲，你快去請宋公公進去喝杯茶。”
宋公公連忙推辭道：“娘娘，老奴還要回去伺候皇上，先行告退了——”
“哎——”她叫住宋成和，直截了當問道：“皇上他近來好麽？他有沒有想我？”
饒是宋成和知曉她的率直個性，也不免為她的直來直去感到一絲窘迫，愣了一下，才堆出一貫的笑：“皇上身子康健，也記挂娘娘呢。”
絮絮溢出藏也藏不住的笑意，仿佛一朵在日光下緩慢綻開的紅芍藥：“本宮不能出去的日子，還要煩請宋公公替本宮好好照顧皇上了。”
宋成和再要告退時，絮絮煙眉微蹙，想到了什麽，又叫住宋公公：“差點忘了……宋公公，皇上有說本宮何時可以解開禁足麽？”她嘟囔了一句，“都過年了，我想見他了。”
她明亮的眼眸格外期盼。
宋成和含着規矩的笑，回道：“娘娘，再等一等罷。”
再等一等罷。這句話，她其實聽得有些疲乏了。
——
宋成和走了不久後，許是酒勁上來，絮絮有些困倦，回了房悶頭睡去。這一覺睡得地暗天昏雷打難動，再次證明那一壺西域進貢的酒是壺烈酒。
等她從睡夢裏幽幽醒轉時，已是敬陵二年的正月初一。
寒聲正坐在離床頭稍遠的地方垂頭揪着手帕。
她微微蹙眉。
“娘娘！”寒聲低低地喚她，絮絮一邊望向她，一邊又兀自揉了揉額角，說：“酒醒了，反倒頭疼。寒聲，你去煮點醒酒湯來。”
她只記得是扶熙着人送了她一壺西域進宮的烈酒，那送酒來的宋成和滿臉堆笑地告訴她，陛下知曉她從前愛酒，這貢酒誰也未給，只給了她。
她那時高興了好一會兒，以為這是她的相公也終于記起她來了，于是一個高興，立即喝得幹幹淨淨。
之後，仿佛就是醉了，睡到現在。
寒聲局促地站了起來，卻沒有立刻動身，絮絮揉額角的動作一頓，擡眼問她：“怎麽了？”寒聲擡頭，她才發覺到寒聲滿臉淚痕。
寒聲已經又開始低低抽泣起來，她不很喜歡寒聲這總是哭的嬌嬌個性。她這輩子極少流淚，上回哭還是因為七歲那年母親離世。
但她也不知如何對待一個哭了的姑娘，只好睜着大眼睛默默地注視了她半天，說：“怎麽了寒聲？……要不你先說事再哭？”
寒聲一邊抽泣，一邊說：“娘娘還記得咱們大衡的慣例麽？就是除夕夜裏，帝後同登朝陽樓賞煙花……”
絮絮這時頭痛，只想要一碗解酒湯，因此只模模糊糊地嗯了一聲，便要翻身下床，寒聲嗫嚅道：“昨夜除夕，……”
昨夜落下大雪，依照慣例，除夕夜皇帝要偕同皇後登上朝陽樓觀賞煙火，與民同樂。這素來是京中過年最重要的儀禮之一。
本朝的皇帝也未曾廢止這個舊例，因此在鐘聲鳴足了九聲後，城樓下萬千百姓果真瞧見有明黃身影步上高樓。
煙花浩大。于是衆呼萬歲，山搖海振……，這原是一樁寓意極好的儀禮。
皇帝身側立了一位身着繁複金黃禮服的女子，離得近的擡頭去瞧，就能瞧見那個女子挽着皇帝的胳膊，另一只手像在指着煙花，笑語嫣然。
遠觀無法看清神情，但依稀裏可看到，皇帝他解下身上的大氅，替黃衫女子裹上，垂眸之間，大抵溫情一片。
不過城樓下的百姓此時尚且不知，那女子并非祖訓裏應當出現在此的大衡朝的當朝皇後。
元旦當日，街頭巷尾便悉數知道了那個與敬陵帝萬般恩愛的女子，乃是皇帝欽賜封號瑾的瑾貴妃娘娘趙氏，成寧侯趙霍的幺女。
他們緊接着又得知一件事，不是皇帝要壞了規矩，而是皇後娘娘因鳳體欠安未能駕臨，才由瑾貴妃娘娘代恤百姓。
絮絮怔在原處，似乎很不能理解聽到的話語，還是依自己漿糊似的腦子思考了一瞬：“皇上……貴妃……煙花……”
腦子一瞬間像炸開一樣，炸得她生疼。她捂緊了頭，眉頭緊皺，神情格外痛苦，寒聲見狀慌忙扶住她，斷斷續續裏，聽到她說：“怎麽會這樣。”
腦海裏閃過夢境的片段，夢境裏他是何其溫柔地同她說，将來要帶她去城樓上看煙花——但現下，現下怎麽會變成這樣？
過了好久，她才終于覺得刺痛緩解，蒼白着面龐道：“他怎麽可以這樣。”
她是他的結發妻子，站在他身邊的，以後都只會是她。整肅六宮得罪旁人她不怕，她也不曾怪過扶熙處罰她。她總歸是為他好，他心中一定是明白的。
可是他為什麽連她心心念念了這樣久的煙花都不願意帶她去看。分明近在咫尺、唾手可得，偏偏沒有得到。
寒聲懦懦未言。昨夜子時前後守門侍衛換班，她才從他們口裏偷聽到此事，今早他們再換班時，她又聽到說，傳言甚嚣塵上，甚至都傳出皇上會廢後，另立貴妃為後……
她抿緊了唇，心知，這種屁話絕不能叫娘娘知道。
“寒聲，我想去走走。”痛苦歸痛苦，豔羨是豔羨，但此事既已發生，她能做的就是避免下一回同樣的結局——那麽，她不能繼續呆在栖梧宮裏禁足了，她得快些出去。
喝過醒酒湯後，寒聲給她披上狐裘，踏出殿門時，雪花輕飄飄地落在她眉睫上。
她在寝殿門前遠遠一望，隔着寬闊庭院，瞧見那守門的兩名侍衛今日依然很是冷肅。他們都是禁衛營的，隸屬在成寧侯麾下，同成寧侯一般，每日都擺着臭臉。她暗裏翻了個白眼，成寧侯趙霍若不是有個當貴妃的女兒，禁衛營的差事，哪裏輪得到他？
“還沒有消息說何時放我出去麽？”
寒聲低下頭。
絮絮苦惱地敲了敲額頭：“皇祖母那日叫我禁足時日裏好好修身養性，看來這回皇祖母也不會撈我的。哎呀——”她一想到出不去，便覺火大，把赤狐裘上滾的狐貍毛也給無聲無息地揪落了幾根，寒聲忙地說：“娘娘不妨再等一等罷。總歸不會過太久的。”
絮絮沒有接此話，靜了會兒，擡眼望向太/祖皇帝那筆題字：“父親年前去往西北驅逐戎狄犯境……那邊可有消息傳來？”
寒聲搖了搖頭，欲言又止，絮絮疑惑看她：“莫非皇上連父親的信件也要管？”
寒聲吓了一跳，連忙道：“娘娘慎言！”
絮絮嘟囔着：“再壞還能比禁足要壞麽？”
依照父親和幾位兄弟的骁勇，邊境應當不會出太大的事，至于自己的禁足，她算算時間，若要等他們班師……不，不能夠再等下去了，她咬了咬唇。
