第39章

第39章 第 39 章

◎你就不能盼我點好的◎

姜甫堂今日又發火摔了個杯盞, 吓得何姨娘大氣也不敢出。

自打秋狝狩獵後，整個姜府的氣氛便呈現一種低迷的狀态。

随着程守中和程庚被押解回京關入大牢，雖升上還未發落, 但與姜家的婚事已經默認不作數了。

姜甫堂利用和程家的婚約, 借程守中之勢, 剛在朝中混出了些名堂來，便來了個晴天霹靂。

現在程家牆倒衆人推，連帶着他們姜家，旁人也避之不及。

這兩日上朝，姜甫堂面對同僚們明裏暗裏的閑話，倍感煎熬。

杯子摔碎，裏面的熱茶淌了一地，何姨娘命下人收拾幹淨後, 便聽見姜甫堂長籲短嘆：“我姜家當真就只得能這樣了嗎？”

程庚的事現在京中無人不知無人不曉。

壞事傳千裏的速度比他們想象的還要快。

何姨娘多少也能猜到姜甫堂在為何擔憂, 便上前相勸：“老爺, 事已至此，可莫要急壞了身子，家裏還有毅忻呢, 聽說今日夫子又誇他了。”

姜甫堂發了一通火後，此時身心俱疲, 擺擺手道：“阿鸾的婚事既已作罷，等這段時間過後，你再幫張羅着, 京中的好男兒又不只有程家，我兒定能再找個更好的。”

何姨娘連連應是, 其實心裏明白, 出了這種事情, 即便和姜寶鸾沒有任何關系，以他們姜家現在在京中的地位，哪裏能再去找個更好的。

若是能有更好的選擇，姜甫堂也不會巴着程家不放了。

何姨娘服侍姜甫堂脫去外衣，欲言又止，見姜甫堂表情不耐，這才道：“妾聽聞，阿鸾這段時日與二爺走得很近，也不知是真是假。”

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姜甫堂先是皺了眉，而後又松開：“都是一家人，合該常去走動走動。”

之前他在江扶元院裏安插眼線，鬧了個不愉快，現在想想，家裏頭就他一個在皇城司任職的官最大，還是得打好關系，以後總有用得上的地方。

聽他這麽說，何姨娘閉了嘴，不再多言。

入夜，江扶元回府，洗漱過後躺在床上，整個人才松弛下來。

他忽然覺得房內空空，像是少了什麽。

再細細一想，沒少什麽物件，是少了個人。

姜寶鸾和程庚退婚了，二人的交易結束，她自然也不用再過來伺候。

江扶元咂咂嘴，總覺着幾日沒見她，還怪想的，但今晚太累，時辰也不早了，等明日再說吧。

距離秋狝狩獵又過去三日，宮中遲遲未傳出消息，大概皇帝也在猶豫該怎麽處置程守中比較恰當。

思及至此，江扶元翻了個身，輕輕牽起一抹笑。

合該再下一劑猛藥，省得程家東山再起，姜甫堂那個牆頭草不願退婚，那這些功夫可就白費了。

翌日，蕭儉進宮面聖，他特意挑了件得體的衣裳，頭發也齊整地梳至腦後。

還沒進入禦書房，便聽見裏面傳來一陣争執之聲。

走進去一瞧，裏面站了數名老臣，都是朝中說得上話響當當的人物。

不光有這幾個老臣在，蕭溫也在。

蕭儉走到蕭溫身邊站定，聽了一會兒，才知道他們是在讨論如何處置程守中。

雙方各執一詞，互不相讓，吵得惠安帝頭疼。

等雙方都吵得累了，一本奏折被送到了惠安帝面前。

奏折上面不光指出程守中與程庚父子二人德行有虧，更說他們用不法手段斂財，且數額極大。

惠安帝越看眉頭皺得越緊。

奏折寫明程守中利用避暑山莊收受賄賂，甚至連數額都有。

惠安帝火冒三丈，直接将奏折摔在那些維護程守中的朝臣跟前：“你們看看，這就是你們幫着求情的人？！”

幾名老臣見皇帝發怒，不敢吭聲，撿起地上的奏折一行一行看過去，額頭上的汗越流越多，一時間誰都說不出話來。

“這……”

奏折傳閱至蕭溫手中，他呼吸一窒，盡管竭力保持冷靜，顫抖的指尖還是洩露了他的緊張。

蕭儉囫囵看過，當即發表意見：“父皇，程守中明知不可為而為之，原以為他兩袖清風，不曾想卻在背後做起了這些見不得人的勾當，難怪上次去程家府上，雕欄畫棟精美異常，原來都是用他收受賄賂得來的錢財所建。”

本就主張給程守中治罪的老臣們紛紛附議：“皇上，若不嚴懲，怎立朝堂清廉之風！”

蕭溫此時不宜說話，而是用眼神示意另一名老臣，由他反駁：“還望皇上明察，如這上面所言屬實，程太傅自該受罰，只是事情還未查清楚，随意懲處，恐是朝廷的損失。”

惠安帝眼看雙方說着說着又要吵起來，閉了閉眼，拍桌道：“行了，此事我會派大理寺去查，但凡有線索都可以上呈大理寺，一切按照律法處置。”

剛才還争論不休的大臣們聞言齊齊道了聲“是”。

從禦書房出來，一方輕松一方憂慮。

蕭溫召集門客，在屋內不停踱步。

他不明白，事情怎麽會一點點發展到如今的地步。

程守中是他的左膀右臂，現在朝中少了這麽個助力，他還怎麽與蕭儉争太子之位！

屋內的門客們亦是愁眉不展。

今日在禦書房內，因着惠安帝是個念舊之人，他們原先想打感情牌，并且都快要将惠安帝說動了，誰知那一封密折，反倒讓事情變得更為糟糕。

除了程守中外，寧安候薛康濟也在暗中幫蕭溫打點，見蕭溫此時六神無主的模樣，于是站出來道：“不管是誰将那份密折呈上，如今當務之急不是找人，而是将山莊之事完美解決，皇上既已知曉賬有問題，大理寺肯定也會派人去查，先前殿下您說賬目全部銷毀，是否有十足把握不會被查到？”

避暑山莊這處有些特別，當年建造的時候，皇上便是默認的，甚至還給山莊題了字，後來此處被擱置，直到兩年前，蕭溫提議物盡其用，朝廷這才撥了一些錢款維建，繼而再度投入使用。

為了彰顯聖恩，惠安帝便将山莊給了京中有避暑需求人士使用。

蕭溫見惠安帝對此地并不上心，而他夏天能借山莊名義有一筆額外收入，第一年膽子不夠大，到了第二年，就幹脆借着此地行起了拉攏人的勾當。

養這麽多門客，哪哪都要銀錢，避暑山莊賬上的那些錢，明面上不能少的都由程守中處理了，剩下的大部分則進了蕭溫的私賬。

與其說是程守中貪財受賄，不如說是他蕭溫在知法犯法。

如果大理寺順着程守中這條線查下去，最終查到他的頭上，那別說什麽太子之位，他恐怕連繼續當個皇子都懸。

想到這一層，蕭溫背後驚出了一身冷汗。

他想起之前江扶元送來的真賬本，賬本到手的那晚，他就親自燒了個幹淨。

只是現在被薛康濟一問，又不确定起來。

之前江扶元是幫了他幾次，但此時蕭溫驚覺，如若江扶元想從背後給他一刀子，這賬本恐怕就是除掉他最好的武器。

他将事情同薛康濟說了，對方亦是急得不行：“殿下，糊塗啊，皇城司的人怎可輕信，更何況我聽說江扶元那人滑得很，既然被他抓到了把柄，當初就該将人除了才是，怎可将他留到今天。”

蕭溫後悔得很，當初他是動過這個念頭，只是對方還了賬本又對他示好，他覺得此人還能留有一用，誰知會出現今日的局面。

衆人又商量一通，各個愁眉難展。

事關蕭溫，程守中的事便另當別論了，必要的時候棄卒保車未嘗不可。

大理寺對程守中一案相當重視，原以為辦起來會困難重重，哪知派人去稍稍一查，賬本找到了不說，連人證也一并有了。

這下，程守中數罪并罰，判處下來罪名不會輕。

在大理寺上呈結果前夕，江扶元約了寶鸾戌時在角門見面，說要帶她去見個人。

深夜出府，姜寶鸾難免慎重一些，她戴了帷帽，算準時辰抵達。

角門處，江扶元遠遠看見她便勾了勾唇。

等人靠近了才道：“大晚上戴個帷帽，也不怕被絆。”

話剛說完，姜寶鸾跨出門檻時腳下便一滑。

寶鸾扭扭腳踝，确定沒傷，這才道：“小叔，你就不能盼我點好的。”

他這烏鴉嘴，有時候說話真靈。

江扶元順勢拉上她的手：“你大晚上的帶帷帽，可不是得當心些，我不過好意提醒。”

姜寶鸾覺着有幾分道理，她不過是出門前習慣這般打扮，正欲擡手将帷帽摘下，卻被攔住：“先戴着，等進了馬車再摘。”

他說話間，餘光瞥向巷子裏的幾道黑影，将人往自己身邊帶了帶。

馬車被他安排在不遠處的路口。

一路走去，姜寶鸾才察覺一直充當車夫的鐘北今日不知去了哪，進了馬車後便問江扶元：“鐘北今日不在？”

江扶元坐到車轅上，不動聲色地瞥了暗處幾眼：“他去處理幾個人，很快回來。”

說着，他一扯缰繩，催動馬車。

馬車走後，巷內響起打鬥聲，不久後便小了下去。

幾具屍體橫七豎八躺在地上，鐘北彎腰，檢查他們身上可有留下有用信息，一番看下來，這幾個來偷襲江扶元的應當都是死士，身上并沒有明顯代表身份的痕跡。

這與之前仇敵派來的小打小鬧不同，鐘北立足原地思索片刻後轉身，誰想還未他腳下那個沒了呼吸的刺客突然暴起，鐘北躲閃不及，一枚銀針猝不及防刺入他的小腿。

即便立刻補了一劍，但小腿上傳來的清晰刺痛還是讓鐘北心間一沉。