第27章
第27章
“刺史大人, 官驿有公文和私函遞交。”
“讓他們送進來。”
其實根本不用這麽客氣，孟蒼舒一邊看承明公主給自己的上谕，一邊望向關不上的大門，覺得是不是先讓工匠給衙門修個門比較好。
由于人力要都用在關鍵地方, 孟蒼舒目前睡得還是衙門裏的小屋, 可看着頂棚的破瓦, 過段時間雨季到前總要想辦法對付過去。
或者既然這個門沒有實際作用，直接丢到房頂也不是不行……
“大人, 有一封京師來的家書。”
他正思考的功夫，顧廉給信件一并取來。
孟蒼舒讓他去忙自己的事情，先拆開了朝廷的公文。
這不同于聖旨, 而是自大司徒府發下的公函，沒有褒揚，只有後續工作的安排。其中提到了此次給孟蒼舒自臨郡調來兩位當地賦閑的郎官以供差遣，并且讓孟蒼舒盡快充實衙門，官位多懸不利于工作的開展。
他何嘗不想？
孟蒼舒折上公文嘆氣。作為一郡之長，他是擁有在地方舉賢才任用的權力，不過鑒于目前良慈郡的現狀, 賢才還是等等再挖掘吧。
公事看完了再看私人信件，孟蒼舒歡喜得要從坐席上跳起來。
竟然是蕭闳給自己的回信！
之前他向好友報過平安, 可良慈郡離京師較遠, 今時今日才看見封期待已久的消息, 打開之後, 前面果然是老友一貫的絮叨，還特別拿出一段叮囑不要和公主殿下産生沖突。
可再往下看, 孟蒼舒的笑容便漸漸消失了。
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蕭闳将那日景司徒與自己的會面內容一五一十告知，以及景司徒的吩咐也一并附上, 許是怕孟蒼舒離開太學這兩年更疏于練字，他還表示争取了時間寬限，可以多讓孟蒼舒練練再寫那篇陸機的《招隐詩》。
自己這位朋友是踏實本分的溫厚性情，大概以為只是景司徒一時興起才如此吩咐，卻沒有意識到這個行為背後透露的政治意圖。
“明發心不夷，振衣聊踯躅。踯躅欲安之，幽人在浚谷……”孟蒼舒沉聲默念，心道景司徒的意思莫非是想招攬自己入麾下門生？又把自己比成踯躅花一般的人物，可謂光鮮亮麗又生命頑強。
景虔此人在朝中地位煊赫，若是想招攬賢才，怕是只咳嗽一聲，就有上千人願意遞巾帕送痰盂，為何非要千裏之外的自己給他捧這個場？
怕是有三種可能：
其一，朝中似乎要有變奏，景司徒何許人也？詩中有雲，春江水暖鴨先知，他比任何人都看得清楚，故而想要兩千石的門生來為他平穩着陸；
其二，他自聖上身側，在此次慈悲川斂骨中看出其對封地治理的決心和用意，想要拿良慈郡做個标志，為聖上歡欣也為自己名望，一舉兩得；
其三，老生常談的舊日公卿與軍功新貴矛盾。景司徒兩邊都沾親帶故，許是想在太平之世開出第三條路，故此拔擢寒門，又兼顧身份。
但也不是沒有第四個可能，那就是自己真的非常棒，足夠吸引如此地位的人為之傾倒！
怎麽想都是四者皆有的情況，孟蒼舒努力按捺那點被人欣賞的得意，更多去思考此事的利益要害，又想着要怎麽告訴蕭闳才更合适。
蕭闳與孟蒼舒心境相同，又激動又不安，信中直言羨慕孟蒼舒能去高天廣地施展才華，受人賞識，自己雖仿佛稍好一些在大司徒府，卻未必前途光明，若要是也有建功立業的機會，母親和妹妹的生活才會更有保障。
孟蒼舒思考半晌，決定暫時不說預留的驚喜，可正打算提筆回信，顧廉卻又跑了進來，急匆匆道：“大人，府衙外有一個自稱清豐縣呂家的人要見您。好生奇怪，這人不在前門，卻跑到咱們堆柴垛的後門去，做賊似的。”
孟蒼舒當即撂下筆道：“随我一并出去看看。”
這可是他釣上的魚，天高皇帝遠，就算是皇上這時候給他寫信要抄首詩也得往後稍稍。
郡府衙門臨時選的宅子是不錯，三進三出寬敞明亮，但由于飽經戰亂後的年久失修，三進三出的院子已經可以從最裏間一眼看見正門——過于敞亮了。
但後門就不同了，因隔着一個雜草叢生的大園子，繞好幾個彎才能到後巷前一片由木梁架子頂住才勉強不倒的後牆，等在這裏的不是一個人，而是五個。
為首的那個胡子還未發白，可看起來怎麽也都五十歲上下，前次孟蒼舒在郡東三家并未見過，此人禮數周全，見了穿官袍的孟蒼舒便拜道：“草民呂望，拜見刺史大人。家父呂伯英身體不适，不能親自前來拜會，特此請罪。”
跟在他身後的是個看着比顧廉還小的孩子，一雙眼睛像是老鼠，四處亂掃，呂望又将他介紹給孟蒼舒：“這是我早亡兄弟的長子，我的侄子，小名叫長符，今日也來拜見大人。”
呂長符也學着伯父的樣子拜了拜。
孟蒼舒見這個架勢，心道自己的計策已有十拿九穩的功夫，可面上卻沒有半點得意，親切笑道：“上次本官受邀至你家地堡，得了尊貴的款待，還請呂少爺代本官向令尊道謝才是。來，裏面坐，可惜郡衙一切簡薄，還請見諒。”
誰知呂望卻搖手道：“不了不了……迎來送往，怕大人的清譽造污，那便是小人一家的罪過了。近日城中多有工匠，加之四處在修葺，父親教我拉來些家中閑材販賣，順路探望……并有一事煩請叨擾刺史大人。”
顧廉心下一驚，他早就聽聞的“行賄”之事今日就要在面前上演了麽？可惜，他們遇到的是孟刺史，孟刺史可是不管能耐品行都一等一的，想要從這裏讨到好處，實在是……
“但說無妨，若有難處，本官不會坐視不理。”孟蒼舒笑得分外親切。
啊？
顧廉呆住了。
這時呂望已經将侄子呂長符推至前面來。
“我那弟弟，因戰亂早早去了，丢下孤兒寡母，我父親最擔心的便是這個可憐的孫兒……說來慚愧，這個孩子是我看着長大的，可若跟着我，一輩子只能面朝黃土背朝天做個農戶……”言及此處，呂望不住拭淚，喘了會兒氣才繼續說道，“如今襄寧城各處都缺人，符兒雖不才，讀過幾天書，也識得幾個字，若是能在衙門裏幫大人做些雜務端茶倒水，我那苦命的弟弟在天有靈，定能安心奔赴西方極樂，我們全家也都會感念大人的恩德啊……”
只是這樣……倒也還好。
顧廉聽完也覺得為子孫後代奔走是人之常情，況且衙門裏缺人是真，有個人能幫幫孟刺史也算分擔，他這才稍稍松了口氣。
“這三車都是家裏的土産，還望刺史大人不要嫌棄粗陋，只當給這處磚瓦添點支撐，總歸是我家叨擾，空着手來，父親必然要怪罪我無禮。”呂望含笑朝後伸手，三個農戶給車都推至孟蒼舒面前，車上蓋着草席，也看不清裏面都有什麽。
啊？
顧廉剛回落的心再次因怒血沖頂往快了跳去。
這不就是明晃晃的賄舉麽！
“認字就好，現下衙門裏就缺認字的。”孟蒼舒眼睛瞥都不瞥那車裏的東西，只拍了拍呂長符的肩，似乎很滿意這個推舉來的人選，“本官見過呂家堡的規矩，知曉你家的子弟是必然不會錯的。”
“大人這樣說草民與父親便放心了！”呂望低眉含笑，領着侄子再次下拜，然後用很低的聲音催促手下給東西推到院內去。
襄寧城如今雖已開始陸續重建，但人口凋零卻一時得不到緩解，平常除了正街和城牆下修葺的施工地點，基本看不到幾個百姓走動，因此衙門這處後巷基本無人，倒挺适合做這筆交易的。
孟蒼舒想着，卻看見顧廉一張氣得鼓鼓的臉和瞪得圓圓的眼盯着自己。
做人太實誠的孩子，實在不适合看這些刺激的內容。
孟蒼舒覺得這是個比較好的教育機會，索性做到底，又朝呂望謝了謝，轉頭朝顧廉吩咐：“顧內史，你去安排呂公子的職務，帶着公子四處轉轉，去吧！”
……
夏夜微風入帷，蟲鳴亦此起彼伏。
添燈後，遠離前院的內室也照得猶如豔陽白晝，長子呂望又獨自持一盞燈推門而入，朝屋內上首席地而坐的父親呂伯英行禮道：“父親大人，已将符兒送上馬去，他回襄寧城了。”
“可有人起疑？”呂伯英閉目養神道。
呂望笑着放下燈盞，坐在父親下首處：“祖父有恙，孫子回來探望哪有人會生疑？孟刺史知道後還誇他孝義可憫，為官清正為民謀福固然要緊，可養育之恩不能不報，否則談何身正？”
“我們打探到的消息，孟蒼舒也是由父親一手帶大，這個理由你想得好，他不可能拒絕。”
得了誇獎，呂望也不自得，只恭敬道：“是父親大人謀算那孟刺史的行事作風皆算了點子上，咱們才能戰無不勝，父親英明。”
“這麽說，小符兒帶來的是好消息了？”呂伯英這才睜開眼，眼中略帶了一絲笑意。
“正是！”提及此處，呂望不由得搓搓手興奮道，“孟刺史昨日已經去信到青郡軍，說要調撥一些糧饷用作修路，還有工具車馬，也都在一一分調了。而且……還有一件事，石叔和劉大哥也去給孟刺史送禮送人了。”
“哦？那姓孟的是如何應對？”
“符兒說，孟刺史不管是人還是東西，一樣都沒收，那兩家灰溜溜就回去了。”說這句話時，喜色幾乎要溢出呂望的眼角。
呂伯英也是頗為自得的冷笑一聲：“兩個後生，畫虎不成反類犬罷了。”
“是，他們處處學父親的謀算，卻學不會父親把握人心的本領。”呂望也跟着笑起來，“此次孟刺史擺明了只選一個地堡修城，父親伺機而動，給他孟刺史解決了眼下的難題，又暗中許給他好處，他自然樂得如此。”
呂伯英被自己兒子誇贊，也是有幾分不加掩飾的自得，慢悠悠道：“符兒還打聽到什麽了？”
“朝廷因慈悲川斂骨一事賞了孟刺史不少銀兩錦帛，前兩日都送來衙門了。”
“他可有說如何使用？”
“說來這個孟刺史也古怪，他不是貪贓之人，倒也一心想做個名望，可卻看不出多精明的樣子，且十分迷信那位李丞雪李道長，聽說他要給這位道長在襄寧城中修一座道觀，這些日子正帶着李道長滿城看風水吉祥的位置呢！”
呂伯英稍稍思忖，嗤笑道：“如此蠢物。”
“父親這是……”
“從前姓王的在咱們這裏就信了那些妖道，覺得自己是天命所歸，定要逐鹿九州取代蕭姓皇室，坐擁萬裏江山……然而那些道士不過是些坑蒙拐騙之輩，拿些天石帛書與動物祥瑞騙得他團團轉。”
呂伯英說着站起身，指了指身後牆上挂着的一張白狼皮，言語當中不乏譏嗤之意。
“為父是如何攢下的家業？就是靠這一只白狼。當年為父不過是個草民獵戶，但見王廣興的手下四處搜羅異獸，于是去到北方的雪山打下一只雪狼，買通了王廣興身邊一個得寵的道士，進獻說是白狼映破軍，乃兆橫掃天下之吉的祥瑞。那王廣興最信這些，賞了為父宅與地，又撥了個肥差，這才有了咱們呂家堡今日。如今為父不過是故技重施，再次投其所好，那孟蒼舒還不比王廣興是個人物，被一個那麽年輕的假道士糊弄得團團轉，連朝廷的體面都不顧，看來朝廷派來的刺史是一任不比一任啊……”
說罷似乎還竟有惋惜之意。
“是父親神機妙算，憑他來得是誰，都抵不過。”呂望跟上父親，遞上一杯茶去，十分殷勤，“這是采買從上淮郡送來的春茶，最好園子裏孝敬的，他蕭家皇帝喝得也不過是這個，父親話說多了，潤潤喉吧。”
呂伯英輕啜一口，贊道：“好茶。”
“父親，接下來還有何吩咐？”
“你去再給孟蒼舒送些木方土石，就說，我也尊重李道長，想請其為我尋個風水寶穴百年後安入，這些東西是孝敬道長的。”呂伯英含笑道，“他孟蒼舒再蠢也懂得這意思，他拿去給那個假道士修觀，只會比修起路後更記得咱們的好。”
“是！”呂望聞聽此計，滿面喜色朝父親行了一禮，卻又有些猶疑道，“但咱們上次大張旗鼓送東西，已引起那兩家差人探聽，這次豈不是……”
“探聽又如何？”呂伯英下垂的眼角掃了眼低頭的兒子，“我沒教過你麽？”
“父親是說過以不變應萬變，但是……但是我們三家總算是數十年的交情了，背着他們這般作為，會否有些……”
看着父親的目光越來越冷冽嚴厲，呂望識趣地閉上了嘴。
“什麽交情，不過是利同而行罷了。”呂伯英冷笑一聲，“昔日我與他們父親多少還有些面子，這些晚輩又憑什麽攀我的人情？”
“父親說的是……”
“一條道，一座城。若是良慈郡不是今日這樣子，我也不會如此專斷。可你覺得郡府上能拿得出修造三座城的銀子麽？城，只有一個，難不成我呂家堡為了那點不值當的情誼，就要把這機會讓出去？待到他們的家堡平地而起為城而立，道路一旦通暢，哪還有我家立足之地？他們難道會顧着我們不成？咱們養着那些刀口舔血的牲畜為得本就是占盡一方之利，現下有更好的機會，斷然不能輕易放過。若是我們三家真有情誼，那就當是他們兩個晚輩孝敬我的心意了。”
呂伯英伸手去撫摸那張白狼皮，似是極為眷戀往日風光，甚至緩緩閉上眼去感受掌心傳來的溫暖與獸毛撫弄的惬意。
“不過若真是我家能得此天授良機……”呂伯英回頭看向兒子，笑容裏這才有幾分慈祥之意，“那提攜一下那兩家後生，也不往我與他們父親相交一場了。”
“就按父親意思辦。”
……
從慈悲川返還青郡軍駐紮地不過半日，孟蒼舒跟着跑了兩趟天就快黑了，他擦擦頭上的汗珠，在營地裏叮囑負責清點軍械的參軍，務必要分得清清楚楚：
“第一種是兵器上刻有咱們大雍年號的造印，這種點出來，你給龐将軍報清楚數字，收入武庫裏，讓他自行調用；第二種是農具一類，看樣子最多，有沒腐朽的或是鏽跡可除能得再用的，送到襄寧城裏，我來調度；第三種你務必聽仔細了，這些都是當年篡逆之人私造的兵器，上面有大逆不道的年號造款，你要清楚輯錄成冊，我會上報朝廷，到時重新熔鑄使用。可這東西如果沒有理清，那就是說不清道不明的殺身之禍，務必核驗再核驗。”
參軍聽了忙道自己必會認真，孟蒼舒如此還不放心，又看了一會兒，直到夜裏掌火，他才戀戀不舍往回走。
其實有武威軍的人在一旁佐證，加上收斂叛軍兵刃再造實屬常見，根本不算違逆，這行為本身是很穩妥的，但孟蒼舒不想給青郡軍帶來額外的麻煩，才慎之又慎。
他正準備返回襄寧，前腳剛上馬車，後腳就聽見一聲脆亮的呼喊。
“孟刺史！大人！”
回過頭去一看，孟蒼舒笑道：“你小子不好好操練，偷跑出來做什麽？”
來人正是那日被家中老人帶來乞命的徐家小孩，龐緒執意要孟蒼舒這個讀書多的給孩子起名，孟蒼舒想起那夜男孩連夜奔走，便起了徐奔這個頗有生氣又上口易寫的名字。
徐奔在軍營這幾個月明顯高了壯了，原本瘦弱一把的身子，此時套着雖依舊不甚合身的軍裝，卻有了幾分挺拔的樣子，尤其是一雙眼睛，亮得像是星鬥。
“刺史大人，我是來替主帥傳話的，哪就亂跑了。”
徐奔和孟蒼舒熟識，又覺他随和可親，恍若兄長，又不是軍營中人素重軍規軍階，說起話來便沒有那些嚴肅鄭重，倒真像是遠房的弟弟來找哥哥一般親近。
“龐将軍有話帶給我？”孟蒼舒下來車，替跑颠了的徐奔整理領巾後說道。
“龐将軍說，人已經照着大人的安排找好了，就等吩咐。還說謝謝刺史把建歸魂祠這件事交給咱們，一定給辦好了。将軍和大人都忙，一時分不開身，等以後安泰了再好好吃頓飯聚一聚。”
“既然如此，那我回去的時候再繞路慈悲川走一趟，看看附近可有适合紮營的地方，回去我安排妥當，再告知你們主帥。”孟蒼舒看着男孩與往日全然不同的風貌，一時心中也頗有感慨，忍不住叮囑道，“好了，夜裏風涼，你趕快回去，告訴龐将軍，我也等萬事安泰的那一日呢。”
言畢孟蒼舒又踏上馬車。
“別走啊刺史！我話還沒說完呢！”徐奔急道，“将軍要我駕車送你回去。”
“這是為何？”孟蒼舒回身問道。
“夜裏這處太偏遠了，主帥不放心一個車夫和您到處走，反正咱們軍營裏也缺人運送物資，讓車夫大哥在這裏先住下，這兩天您往返慈悲川和襄寧城由我來護送！”
龐緒雖是個粗人，但做事心細，孟蒼舒見對方如此為自己着想，再拒絕也不合适，于是讓車夫跟軍士下去用夥食，再聽這邊安排，徐奔見狀喜滋滋蹦上馬車，牽着缰繩摩挲一陣，又催促孟蒼舒快走。
小孩子離軍營和過節一樣，一路上話不停歇，把知道的就近哪處風景好，哪處有什麽傳聞全部告訴孟蒼舒，倒讓想在馬車裏累了一天想歇會兒的孟蒼舒不好阖眼，但他很喜歡徐奔這樣活潑的個性，于是幹脆也不睡了，有一搭沒一搭和對方講起話來。
“你祖父和妹子呢？”
“安置在軍營附近了。”徐奔一邊駕車一邊歡快道，“之前來軍中吃糧的百姓鄉親都在軍營附近住下的，大家自己砍樹造屋，有些竟也想留下，不知道附近的地能不能開墾，反正都是荒了的。”
孟蒼舒思索片刻，覺得也不是不行：“要是有能動的，可以在修歸魂祠時幫忙，銀子是聖上出的，不會白幹。”
每到這時，孟蒼舒都會想要謝主隆恩。
因慈悲川是一安撫黎庶的示範典型，皇帝對這頭一份安撫格外大方，給了充足的銀兩修造歸魂祠，還命要将前後道路修造妥當，因是皇帝的面子工程，一路上物資也不敢有太多克扣，到孟蒼舒手中的東西十分可觀，孟蒼舒想着可以先給本地百姓找些事情做，就算家中都是婦孺，也可以在慈悲川舂米轉輸漿洗縫補，拿一口飯吃就絕對餓不着。
只是眼下還有一事尚未解決，他倒不敢貿然全郡招募人手，怕給位數不多的百姓再惹來性命之虞。
待他收拾完東邊那三匹豺狼，一切就都會按部就班了。
不過現下青郡軍附近的百餘百姓倒是因有龐緒部下在側十分安全，他們或許可以先動作起來，也能給龐緒儉省些軍糧物資。
徐奔哪知道孟蒼舒沉默的這須臾腦子裏已經過了多少東西，還在絮絮叨叨說家裏的情況以及鄰裏的趣事：“從前住我家隔壁的宋姐姐，她男人被征走後死在勞役處，如今她偶爾幫青郡軍軍士縫補，當做感謝。我聽說，她和一個牙尉大哥有了情愫，那大哥我見過，一看宋姐姐路都不會走了，宋姐姐縫他的衣服總是最花時間最用心，我爺爺說難得在人禍之後還有喜事，龐将軍已經做主要給他們婚配，現下軍營裏都盼着喝喜酒呢！孟大哥你說……”
孟蒼舒正覺得此話題有趣，想再細問，誰知徐奔警覺噤聲中斷了話語，示意孟蒼舒也不要開口。
遠處傳來了馬蹄聲。
不止是一匹馬，由遠及近，聲音紛至沓來。
徐奔極其緊張，一只手已按在劍上，孟蒼舒見來的馬隊似有火把照亮，一團橘紅的光像是自夜的深處飄來，直至能看清來人，孟蒼舒才長出一口氣，拍了拍徐奔仍然僵硬的肩膀：“自己人，來，和我一起拜見承明公主殿下。”
