第45章 廣陵
第45章 廣陵
◎如果他的孩子還在，也該這麽大了。◎
回應陳元捷的是沉默, 但他明白王爺已然知曉。他仰頭看了看濃重得幾乎要墜下的烏雲，鳥群飛離山林，狂風亂作。
馬車又行駛一裏路, 頃刻間大雨傾盆, 避免車輪陷進泥濘的土裏, 馬車停在一處破廟休整。
陸修瑾立于廊檐之下，在他身後或坐或立着匪裏匪氣的少将軍陳元捷，青衫文雅的張希夷，還有一名車夫。
陳元捷解開腰間的水囊，灌了一口，“你怎麽來了。”
張希夷平靜的眉頭微微蹙起，“陛下讓我随行攝政王，相助為理。你下次莫要在水囊裏裝酒了。”
他将水囊裏的酒晃得叮當響, “你管不着。”
張希夷一個文人與陳元捷并無多少共同語言, 一路行來兩人甚少交談。同樣, 陳元捷最是瞧不起手無縛雞之力的文弱書生，但細究起來，到底是對他多了幾分憐憫。
宮亂那日, 若非他及時傳遞消息，他們也得頗費周折, 勝算又降一籌。亂局初蕩，他也被王爺一手提攜，王爺賞他恩典, 他什麽都不要，唯獨要保定陶郡主, 後來又不惜以自身仕途為代價, 迎娶罪臣之女。可命運最喜捉弄人, 他成婚不過一年就做了鳏夫。
“你可不懂，多情總被無情惱，唯有烈酒解千愁。”他陳元捷才不會被情情愛愛所擾，男子漢就該在戰場上建功立業。
張希夷無視陳元捷的打趣，見他不搭理陳元捷自讨沒趣，兩人的視線便落在檐下伫立的人身上。
銅錢大的雨點飄落，落在屋檐順着瓦縫編織成雨幕，挺拔的身影立在雨幕之後，目光落在岚煙袅袅的幽遠山巒。
自五年前長樂宮走水，王爺便走向了兩個極端。冷靜的時候沉默到可以一天埋首案牍，不說一句話，有時候又像變了一個人，行事作風雷厲風行，手腕鐵血，讓人震悚。顧太後的離去讓王爺變化頗大，更多的時候王爺都在滿目瘡痍的長樂宮傾頹。
突如其來的猛烈雨勢減緩他們一行人的行程，來不及趕到下一個驿站，便就近取道廣陵，再入江南。
夜晚驟雨初霁，玄蓬雕漆馬車趕在城門關閉的最後一刻進入廣陵。街道兩旁的坊市內橘黃的燭火驅散夜雨的冷寒，伴着聲聲敲響的打更的梆子聲。即将進入宵禁，街道幾乎無人。
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馬車飛快行駛，趕在宵禁前尋客棧落腳。
陸修瑾肅正地坐在主位，即便閉目小憩也不肯松懈，忽然馬車劇烈颠簸，猛地停駐。
張希夷一時不慎，額角撞到車壁，他揉動傷處掀開簾栊道：“怎麽了？”
車內的人乃是金貴玉體，車夫闖出大禍，被駭得支支吾吾，便聞孩童嚎啕的哭聲傳來。
好在陳元捷接過話茬，“馬車拐彎遇見一個稚童。”
就快宵禁，倦鳥歸巢，人要歸家，怎麽還有一個孩子出現在大街上游蕩？
陸修瑾撩開鴉灰色的簾栊，那個黃發垂髫的小女娃坐在濕潤的街道呱呱大哭，身上的衣裳沾滿泥水，濕漉不堪。他雖生性寒冷，卻不是欺淩幼小之人，更別說，如果他的孩子還在，也該像她這麽大了。
“将她抱上來，帶去郡守府報官。”
陳元捷正不知該怎麽處理這個突然出現的麻煩小孩，擔憂她沖撞到陰晴不定的王爺，卻不想王爺率先開了口。他愣在馬上，他怎麽記得自家王爺可不是古道熱心的人啊。
“古道熱心”的王爺命馬車調頭，直奔郡守府衙。此刻夜深，廣陵郡守早已下值，他們一行人并未亮出身份，接待的便是府衙當值的小吏。
那小吏聽他們說完原委，便讓他們将孩子留下，等父母發現孩子走失後來報官即可。
此事便作罷，誰知陸修瑾一行人正要離開府衙，巡邏的衙役見到孩子不禁出聲，“這不是妞妞麽？”
陳元捷接過話：“你認識她？我們是在路上撿到的孩子，險些撞了馬車，父母是怎麽看孩子的？”後面的話就多有叱責之意。
衙役擺擺手不贊同道：“這位小哥若是不了解還是別說，妞妞家也是遭了難。她父親是周強，老實本分的一個人，被遣去興修堤壩不久後就失蹤了。家裏頂梁柱倒了，妞妞母親素芬沒過多久也神志不清，現在她家就剩一個行動不便的老婦人，一時不慎才沒看住孩子。”
張希夷不由感慨，“麻繩專挑細處斷。”随後又向陳元捷遞了一個眼神，他不懂其中原委就胡亂指責，所幸妞妞年紀小，尚未能聽懂。
陳元捷面色讪讪，“我這不也是才知曉……”
滿是泥水，擦拭過還是髒兮兮的妞妞忽然大哭起來，用着牙牙學語後含糊不清的話語道：“爹爹，我要找爹爹，我要找爹爹……”
妞妞的爹爹風吹日曬，膚色黝黑，她便抓住同樣穿黑衣的陸修瑾，無措地哭訴。
小小的掌印和着泥巴印在刺繡淩霄花紋的名貴衣擺，一衆人生怕陸修瑾發怒，誰知他竟蹲伏身子，“我幫你找爹爹。”
妞妞的處境與無父無母沒什麽兩樣，衙役去妞妞家裏給行動不便的老婦人說一聲，将妞妞暫時留在府衙，以免又走失。
陸修瑾一行人尋了一處客棧落腳，讓陳元捷去打聽周強的失蹤消息。
晌午，陳元捷火急火燎叩響屋門，得到首肯後推門入屋，自己斟了三杯茶水，牛飲而盡才堪堪解救幾乎要冒煙的嗓子。
喝完後他才發現王爺的屋子裏還有張希夷，他瞪了張希夷一眼，為何探聽消息的苦活每次都是自己去做，壓下心底不忿道：“屬下不辱使命，廣陵有一京口江，江面寬闊，風高浪急，糧運艱難，廣陵郡守便下令築建上七、下七共十四座埭，以利運漕。但石埭不易修築，經常塌陷淹死工人，已有二十餘人失蹤。
廣陵郡守會給予失蹤人口的家人撫恤銀錢，但銀錢也只區區十兩，人死不能複生，家人雖心有怨氣也只能忍氣吞聲。唯周強的妻子素芬不同，周強是家裏的頂梁柱，素芬活要見人死要見屍，周強失蹤後她日日去郡守府所求無門，好不容易進入了府衙，不想出來後就瘋了。”
張希夷推測：“那周強約莫是修石埭的時候失掉性命。”
陳元捷：“絕對是這樣，王爺，我看也不用尋了，京口江那麽大猶如大海撈針，好歹孩子找到了家，我們也算仁至義盡。”
兩人的目光齊齊投來，陸修瑾聲色不動地呷一口粗茶，苦重澀口，尚能解渴。他從長安出來已有兩月，看遍民生疾苦，隐隐明白為何大瀚歷代帝王微服私訪|民間，也明白做一個明君，心中要有百姓。
心中有百姓……曾經有一個身處高位也不忘黎民百姓的娘子，在他的心底留下刻骨銘心的烙印。如果她還在，面對身為獨親，父親失蹤蹊跷的稚童，會怎麽做？
陸修瑾：“周強的失蹤不簡單。”
陳元捷尚且頭腦發蒙，張希夷順着陸修瑾的話兒往下說，“王爺是說若周強是在石埭修建坍塌的過程裏身亡，素芬為何不依不饒，又為何在進入郡守府以後就瘋了，其中到底發生了什麽？”
興修水利、邊防的過程中有勞工喪命并罕事，其他人領取撫恤金後便默不作聲，偏偏素芬反應激烈，甚至在郡守府的幹預下還瘋了。
周強失蹤一事顯然沒有明面上的簡單，處處是蹊跷。他們若想查，還得走一趟素芬家。
于是一行人便去郡守府以送妞妞回家的名義，在衙役的陪同帶領下去往素芬家。
素芬家在廣陵城邊緣的民宅，宅院破落，住的大多是貧苦人，陸修瑾一行人衣着講究、舉止有度，一看便出身不凡，在狹窄的小巷顯得格格不入，百姓見了紛紛避而遠之，害怕冒犯貴人。
素芬家是個一進一出的小院，院門沒有上鎖，門口左邊懸挂褪色的招魂幡，陳元捷推開咯吱作響的院門，映入眼簾的便是荒草叢生的院子，正對面的屋頂上坐着一個蓬頭垢面的婦人，抱着一塊靈牌，呢喃呼喊：“周強、周強、周強……”
饒是上過戰場，浴血奮戰的陳元捷也禁不住脊背發毛，再一看旁邊的張希夷與衙役也是面色稍變，身後的王爺卻是面不改色。
他喚了幾聲屋頂的婦人，婦人都沒有回應。進入主屋，屋子裏的木板床躺着一個半癱的老婦人，應該就是妞妞的奶奶。
父親失蹤、母親失魂、奶奶癱瘓這樣艱苦的環境下，妞妞會走失也就不奇怪了。
妞妞先是喊了聲奶奶，随後又跑到屋外，伸長腦袋大聲喊：“娘親！”
屋頂的素芬止住呼喚，目光呆滞地望向自己的孩子。
妞妞抓着陸修瑾的衣擺道：“娘親，爹爹，爹爹找到了。”
素芬依舊呆若木雞，還是被衙役攙扶起的妞妞奶奶道：“妞妞，那不是你爹爹，快松手不要沖撞到貴人。”
稚幼的妞妞聽不懂什麽是貴人，但聽懂了他不是爹爹，扁嘴哭嚎起來：“娘親，我爹爹在哪裏？”
母子連心，素芬似乎感受到妞妞的難過，起了反應，但還是癡癡呆呆地呢喃：“京口江……”
妞妞抽抽搭搭道：“爹爹在江裏面？”
“第八座……石埭……”
妞妞不懂什麽是石埭，抓住第一個字問：“爹爹在石頭裏？娘親，爹爹到底在哪裏？爹爹不要妞妞了嗎？”
素芬不停重複道：“石埭、石埭……”
衙役不忍這番凄慘景狀，将堅持要起身給陸修瑾等人道謝的老婦人扶回床榻，這才對他們道：“我代妞妞的奶奶給諸位道謝了，多謝諸位将妞妞帶回家，諸位也看見了，就不送諸位了。”
“公子走吧。”陳元捷道。
他們都看清了，哪裏有什麽蹊跷，素芬俨然是一副不相信丈夫去世而瘋癫癡傻的模樣。
但陸修瑾卻不那麽認為，他立在荒草及膝的院子，門口的招魂幡，屋頂上素芬的呼喊呢喃，每喊三回周強的名字就會停頓，再次開口呼喊，往複循環。
這分明是一個簡易的招魂儀式，但素芬已神志不清，老婦人終日癱卧在病床，也不是知曉內情的模樣。
臨走前，陸修瑾解下腰側的荷包裏面裝滿的金葉子，一半給衙役，委托他照顧妞妞一家，另一半足夠保障妞妞一家的生活。
陸修瑾也不知怎的，他明明可以将孩子送到郡守府便繼續前往江南，但或許是身在其位，亦或是因為心底的那個人……如果她還在必定不會這樣倉促了事吧。
陸修瑾對周強的失蹤已經有了猜測，但還需要佐證，他讓陳元捷去探聽消息，這回費了許多周折，直至夜半陳元捷才辦妥，氣喘籲籲地會來禀報：“回王爺，王爺料事如神，京口江每一座石埭建成之前都有人失蹤，失蹤的日子也都一樣，都在建成之前的第三日。”
【作者有話說】
碼字上頭了沒收住，下一章應該會重逢。
