第1章
第一章
又是一年八月十六，每年的這一日，大盛朝的乾元帝皆會去往西苑圍場，舉秋狝之禮，九公主容瑤本該伴聖駕，然而今年她的婚期将至，不便再去西苑，遂遵照皇命，與她的母妃一道留在皇宮之中，為即将到來的婚期做準備。
雖說中秋已過，可一到晌午，高懸的烈日依舊翻滾着層層熱浪，炙烤着大地。白日裏太過炎熱，容瑤哪兒也不想去，直至傍晚起了風，熱氣消散，她才打算到禦花園中散散心。
園中的名品菊花皆已盛放，朱砂紅霜驚豔了秋光，綠水秋波點綴了斜陽，行走在禦花園中的容瑤賞着佳景，感受着四散的涼意，好不自在。
沒成想，這散心還能聽到些閑言碎語，好巧不巧，這閑言正是關于她的——“哎？你們可有聽聞，武毅公府的那位驸馬失蹤了！”
說話聲低而細，似是一位小太監，估摸着他是才從哪兒聽來的消息，迫不及待的說與其他人。
緊跟着傳來的是一名女子的驚呼聲，“你是說九公主的驸馬季彥安？無緣無故的，他怎會失蹤？該不會是被人綁架了吧？”
但聽小太監哼笑道:“這位驸馬可是武毅公之子，正所謂虎父無犬子，驸馬自小習武，又怎會被人綁架？”
話說一半，小太監不再吭聲，故意賣起了關子。假山後的容瑤忽然有種聽書的感覺，心道這太監可真會甩鈎子，成功的勾起了她的好奇心，雖然嚼的是她那位未婚夫君的舌根兒，但她還真想繼續聽下文。
那幾位宮女早已按捺不住，焦急的追問，小太監頗覺受用，壓低了聲道:
“我聽說啊！驸馬跟人私奔咯！他對咱們九公主并無情意，不願尚公主，這才選擇跟心上人遠走高飛。”
西春聽不得她們議論主子，想上前制止，剛擡步卻被公主給攔下。
容瑤以指擋唇，示意她噤聲，而後側耳繼續偷聽，入耳的是質疑聲，
“再有半個月便是九公主與驸馬的初定禮，驸馬若是失蹤，公主豈不是要被天下人恥笑？誰有這麽大的膽子，敢讓皇家丢臉面？小林子你莫不是在說笑吧！”
小林子頗為自信的拍了拍胸膛，“我這消息絕對可靠，你們愛信不信，半個月後自見分曉。”
論到激動處，這幾個下人還圍在一起打起了賭，都在賭驸馬會不會出現在初定禮上。
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收着銀子的小林子樂呵呵笑着，“買定離手啊！皆是自願，輸了可別怪我。”
旁人皆是一兩二兩的給，冷不丁的突然冒出一張銀票，小林子順手接過一看，好家夥！居然是一百兩！哪個宮裏的人，出手竟這般闊綽？
好奇的小林子轉頭一看，但見來人一襲秋棠齊腰襦裙，外罩緋色氅衣，高挽的雲鬓間簪着鳳凰銜珠冠，色澤明豔的正陽綠翡翠珠子懸在她光潔的額前，越發襯得她膚白如脂，光彩照人。
待看清來人的容貌後，小林子登時魂驚肉跳，面色煞白，“九……九公主？”
衆人見狀，皆吓得退散開來，默默立作一排，向公主行禮。
容瑤卻是眉目含笑，并未動怒，“我押一百兩，賭季彥安不會出現在初定禮上。若我押中，便可得三百兩嗎？”
謾說他沒有三百兩，便是真有也不敢賭啊！他在背後說人閑話，還被正主聽到，這可是掉腦袋的大罪！
欲哭無淚的小林子撲通一聲就地跪下認錯，“奴才長舌多嘴，奴才該死，還請公主責罰。”
先前不是還說得眉飛色舞嘛！這會子竟慫成這般，當真是膽小。
蘭指微擡，容瑤一揮長袖，寬赦道:“起來吧！莫要張口閉口都是死啊活啊的，聽着晦氣。銀票你且收着，既下了賭注，輸贏我自負，斷不會為難你。”
只此幾句，再無其他，小林子戰戰兢兢的跪在那兒，卻沒等來懲戒，只聽到漸遠的腳步聲。
手心冒汗的小林子惶惶擡眼，發現九公主确已離開。再低頭看着那張銀票，他欲哭無淚，并不覺得這是財富，怎麽瞧都像是張催命符！
其他的宮人皆将自個兒的銀子收回，不敢再摻和此事，免得到時候受牽連。
衆人各自散去，唯有一名宮女過去扶他起來，“你還是祈禱着老天保佑，驸馬會入宮參加初定禮吧！興許九公主一高興，就忘了這茬兒呢？”
驸馬若是到場，九公主真的會高興嗎？可他怎麽覺得，公主好像并不期待驸馬的到來。
主子的心思他是猜不透的，他只知道自個兒怕是活不長了！
待走遠些之後，西春忍不住道了句，“恕奴婢愚鈍，那些亂嚼舌根兒的宮人們，合該嚴厲懲戒才是，公主為何不與他們計較？”
輕搖着手中的海棠絹紗十字團扇，容瑤的眸中并無怒火，只餘通透，“宮裏說閑話之人多了去，可不止他們幾個，追究得過來嗎？”
“那也該殺雞儆猴，讓他們有所顧忌。”
容瑤之所以這麽做，自有她的考量，“現下宮人們只是私下議論，一旦我追究，便等于擺到了明面兒上。此事的真假尚且不知，萬一是假，反倒成了咱們的錯。
且等着吧！等到初定禮那日，看季彥安是否會出現，他若不來，咱們才有理由興師問罪不是？”
公主的脾性似乎越來越沉穩，曉得顧全大局，着實難得。西春欣慰之餘仍舊憂心，
“可若輕易放過那些宮人，豈不是助長他們的氣焰？奴婢擔心他們還會繼續說三道四。”
正因為如此，她才會去下賭注，墨瞳輕轉，容瑤笑得意味深長，“放心吧！這銀票一出，他們必定有所顧忌，不敢再輕易議論，生怕隔牆有耳。”
恍然大悟的西春總算安了心，“奴婢考慮不周，讓公主見笑了。”
西春的性子雖是急躁了些，卻十分忠誠，并無壞心。容瑤了解她，自然不會怪罪。
夕陽的腳步似乎格外匆忙，才剛還瞧見它挂于天邊，轉眼便沉落西山，只餘一片橘紅。
被暮色籠罩的容瑤內心一片澄明，不疾不徐地道:“驸馬是否失蹤，不是咱們該管之事，真正憂愁的，該是武毅公夫人才對。”
誠如九公主所料，現下的武毅公夫人藍氏焦頭爛額，憂心如焚。
她這兒子膽大包天，還真就帶着心上人私奔了。察覺人失蹤之後，她立馬派人去尋找，現下人是找了回來，他卻昏迷了，苦等幾個時辰，終于醒了過來，他又滿口胡言，愣說自個兒不是這裏的少爺，不是她的兒子，
“我不是你們所說的季彥安，我叫景成！”
起初藍氏以為兒子不願與公主完婚，才會賭氣說胡說，可後來他一臉嚴肅，堅稱他們認錯了人，藍氏這才重視起來。
乍看之下，此人的五官的确和她兒子一模一樣，細觀之後便會發現，彥安養尊處優，面色白皙紅潤，眼前的少年雖然眉目清俊，但肌膚卻是小麥色，且他的左眉間并無小痣，可她兒子卻是有痣的。
再有就是，兩人說話時的神态和語調也不大相同，藍氏暗嘆不妙，看來下人們的确找錯了人。
世間竟有如此相似之人，着實讓人驚詫，眼下她的兒子不知所蹤，身邊只有這麽一個容貌肖似的，藍氏無計可施，唯有賭一把，随即屏退下人，鄭重地将眼下的困境告知于他。
得知此事的來龍去脈，景成峰眉緊鎖，暗嘆倒黴。他不過就是來京尋個親而已，哪料竟會攤上這場風波。既然誤會已解開，那他也該就此告辭，然而藍氏竟道:
“不論你先前是誰，從這一刻開始，希望你能做我的兒子季彥安，好歹先将此事壓下來，莫讓皇上起疑心。
當然我會繼續暗中派人找尋彥安，等他回來，你便可得自由，到時我會給你一千兩作為報酬，還請公子配合相助。”
一千兩？
景成的眼中有一瞬的波動，很快又恢複平靜，墨亮的眸子清透且豁達，只因方才她說過，她的兒子季彥安與當朝九公主有婚約，此事牽扯到皇族，一旦他的身份被拆穿，那便是欺君之罪！
“沒人嫌銀子燙手，但也得有命花才成。相比這一千兩而言，我覺得還是自個兒的命更重要。”
是非之地不宜久留，面對巨銀的誘惑，景成毅然婉拒了季夫人的請求，拱手告辭，孰料她竟突然屈膝，跪在他面前，擋住他的去路。
利誘不成便要威脅嗎？景成當即退後一步，冷聲警示，“莫要妄想用仁義道德來綁架我，我可不吃這一套！”
藍氏明知此舉不妥，卻沒有旁的法子，只得拉下臉面，含淚哽咽道:
“若非走投無路，我也不願出此下策。一旦彥安逃婚失蹤之事敗露，皇上必會問罪，那整個武毅公府都将受到牽連，我又該如何向早逝的夫君交代？”
“武毅公？”景成只覺這稱謂好熟悉，“可是當年的定邊将軍季開惠？”
聽人提及丈夫的名字，藍氏不禁又回想起夫君還在世的情形，記憶再次浮現，在她心底泛起塵埃，嗆得她眼眶通紅，垂眸輕聲道:
“正是先夫。”
