第1章 亞瑟x琳達1
亞瑟x琳達1
“嘿，琳達，這是誰打給你？”
“什麽？”
“親愛的，放下酒杯，看，就是這個。”
在關系親密的年輕人聚會上，女性好友出于好奇心而擺弄琳達的手機，她将屏幕轉向琳達。
看向屏幕上的一串數字，那是手機通訊錄中唯一一串未被備注的號碼。
被遺忘在通訊列表最後一列的電話號碼是警方為琳達設下的底線。
被監視中的琳達一旦改變每日提交的行動軌跡，或者超過約定的活動範圍，這通電話就會呼叫琳達的手機，通過極其呆板的鈴聲發出警告。
這串未備注姓名的電話號碼與都市傳說論壇出現過的神秘號做對比，召喚出的并非帖子中所提到的惡魔或幽靈，而是——
“一個麻煩。”如是回答的琳達發出一聲嘆息，她甚至不想再多看一眼這串被強制植入記憶中的號碼，支着腦袋翻閱着其他軟件中的消息。
“一個男人？”朋友擠眉弄眼道。
“是的，但他是一個大麻煩。”琳達吐吐舌頭。
“像都市傳說裏那樣，只不過你的這個神秘號碼能召來一個牛郎？”
這個年齡的年輕女性對這方面似乎有着極其開放的想法，朋友調侃地問琳達是否和某個癡情男人有過這類一夜情的經歷，所以被對方纏上。
琳達毫不留情地打破朋友的桃色幻想，她伸出手指戳了戳對方的腦袋，“當然不是這種事！聽我說這個是更可怕的…「叮咚」”
琳達看到蹦出通知欄的信息，短短幾句的消息便讓她臉色變得更加有趣，比起驚慌失措更像是惱羞成怒，她挑起眉警惕地擡起頭看向四周。
她恍然大悟般撫摸耳垂上閃爍綠色光芒的耳飾，一邊用只有自己聽得到的聲音小聲嘟囔着，一邊摘下今晚被強制佩戴上的禮物。
“怎麽了？”朋友見琳達把耳釘收入手提包。
“有人來接我了。”琳達鼓起勇氣深吸一口氣，又像是在努力抑制怒火似的揉着皺起的眉心，她端起酒杯将杯中的酒水一飲而盡。
“是警方派來的私人保镖？”朋友問：“看樣子是24小時貼身保護。”
“天哪，我保證這是近日來的最後一杯酒。”琳達憂郁的雙眼看向手機屏幕，“真想趕緊擺脫這種生活。”
“親愛的，只要犯人一日沒有抓到，你的生活就始終危機四伏。”幾個知心的朋友們圍上來抱了抱琳達，她是私人派對的開心果，沒人希望她真的落入危險之中。
“他長得怎麽樣？”有人不正經地問琳達。
收拾東西的琳達想了想保镖的模樣，然後說：“相信我，他俊美帥氣到會讓你對他一見鐘情，然後愛上他，瘋狂的和他……「叮咚」”
一條短信鑽進琳達的手機中。
“天哪，有機會我一定要一睹真容。”
只見琳達絕望地舉起手機讓衆人能看到她上一秒收到的消息：
［你已經攝入過量酒精，為防止不必要的酒後失言，請在五分鐘內到門口來，以及請不要發表一些關于我的奇怪言論，我會将你今晚的一言一行如實記錄。］
琳達注意到停在餐廳門口的一輛黑色馬自達，靠近車窗，一句優雅得體的問候以及完美極致的倫敦腔令琳達頭皮發麻。
“晚上好，琳達。”
琳達看到明亮橙色燈光下的那頭熟悉的碎金色頭發，她挑挑眉，打開車後門坐了進去。
坐在駕駛座上的亞瑟回頭看向她，他的微笑帶着似有若無的嘲諷，伸出手指指身側副駕駛的位置，“請坐在這裏，琳達。”
自動忽視這句建議的琳達關上門，她整理好裙擺，對亞瑟說：“辛苦了。”
“職責所在。”亞瑟回答道。
他雙手放在方向盤上，始終不發動引擎的他好像又不急着将琳達從他口中安全系數在中等偏下的街道上帶走。
亞瑟通過後視鏡，用過于純粹的祖母綠雙眸凝視着不配合的琳達。
“怎麽了？”被盯得不自在的女人看向窗外，假裝不在意亞瑟的視線。
“……”
“……”
兩人僵持不下，亞瑟知道琳達的脾氣并不壞，可以說她是個會下意識讨好他人的年輕人，但這次是對亞瑟不尊重個人隐私監視她的行為極其不滿，琳達執拗地不肯聽從亞瑟的安排。
“嘀——”
“嘀嘀——嘀嘀——”
“嘿！前面的車，你什麽毛病！”
琳達注意到亞瑟的這輛車引起了交通堵塞，難以前行的車輛在這輛車後排起長隊，然而被辱罵的駕駛員卻始終沒有動作，急躁的車鳴聲也無法幹擾。
“柯克蘭？”
在琳達皮笑肉不笑的注視下，英國男人形狀優美的薄唇扯動着勾起與先前別無二致的弧度，再次露出過于商務的優雅笑容。
“有什麽事嗎，琳達？”
令琳達感到可恨的笑容也許能在迷惑他人，但只能使她感到疲倦。
“快把車開走。”
“請坐在這裏，女士。”語氣平和的亞瑟打斷琳達的話并再次提醒道：“不要讓我感到為難。”
“現在明明是你讓我感到十分為難才對——”
“你應該聽從我的建議，而不是與專業人士作對。”亞瑟側身打開琳達的車門，“如果你還想聽到別人更加粗魯的話語。”
從琳達的喉嚨深處發出貓科動物被惹怒的咕嚕聲，當她只能配合着離開汽車後座時，又聽到亞瑟微不可聞的輕笑，他對琳達的妥協感到可笑。
“嘿！你們這對該死情侶，要調情就去賓館！別擋在大馬路上！”後面車輛的駕駛員顯然已經怒火中燒，見琳達下車後忍不住罵道。
“可惡，你聽見我在派對上說的話，這絕對是報複，是你這個小肚雞腸的男人的報複。”琳達尴尬坐上副駕駛，她甚至不再控制音量，大聲指責這位保镖。
亞瑟側過頭提醒她，“而且我現在還在聽，請系好安全帶。”
琳達看向亞瑟，與儒雅随和的外表十分不符的就是他時而表現出的劣根性，被完美隐藏的頑劣與陪同琳達前往警局彙報情況時的馴良截然不同。
“表裏不一的家夥。”琳達直言道。
亞瑟充耳不聞，唯獨聽到琳達按下安全扣的金屬碰撞聲後才滿意地點點頭。
“好了！我系好安全帶了！出發吧！”
“請別擺出一副随時都要咂嘴的臭表情。”
發動引擎的亞瑟輕哼一聲，似乎十分在意小自己幾歲的琳達做出的粗魯舉動，他和所有自诩擁有紳士風度的英國人一樣，毫不留情地抱怨琳達此刻的表情。
“我很好奇，身為女士的你把禮儀都丢在哪裏了？”
“說到禮儀，柯克蘭，請伸出你的手。”琳達深吸一口氣，她從背包深處拿出那對與男人的眼眸顏色相近的綠色耳飾，把耳墜放在亞瑟配合伸過來的左手掌心。
五分鐘前還沾染着琳達體溫的耳飾此刻只剩下冰涼觸感，她反問道：“請問竊聽又是哪國的紳士禮儀？我申請人身保護，而不應該被當作是一個犯罪者監視。”
亞瑟将這對耳釘樣式的竊聽器放入西裝胸口的口袋裏，綠色寶石在他的指尖閃爍了最後一寸光芒後落入黑色布料深處。
亞瑟沒有因被識破就露出難堪的神情，他只是嘆了口氣，說：“這次是我的失誤。”
“失誤？”琳達不明所以地揣摩亞瑟的奇怪用詞，仿佛讓她察覺到竊聽器的存在是亞瑟所犯下的最低等的失誤般。
琳達冷笑地說：“被我察覺到竊聽器這件事，确實是柯克蘭你這樣的專業人士犯下的低級失誤。”
“是的，但我保證這是唯一也是最後一次。”
“保、保證什麽？”琳達下意識察覺到這個保證與自己相關，她追問亞瑟，一掃先前愛答不理的态度，在安全帶束縛下傾身靠近安全駕駛中的亞瑟。
被問得忍不住皺起眉，亞瑟在信號燈變綠之前對困惑不解的琳達說：“保證你絕不會發現其他的竊聽器和監視器。”
“其——其他的監！視！器！？開玩笑的吧？對吧？柯克蘭？？你是認真的嗎？”
“啊，這是個不錯的笑話。”亞瑟笑道。
“我沒有在開玩笑！！”
行駛在夜晚街道上的黑色馬自達中傳出女性惱羞成怒的尖叫，以及被這聲尖叫所遮蓋的男性笑聲。
“別讓我因你的頑劣而變成一個真正的殺人犯，柯克蘭。”琳達疲憊地說，她看向窗外越發熟悉的街道，明白亞瑟正帶她前往臨時住所，也就是亞瑟口中的安全屋。
“保護一個潛在殺人犯也是我的職責。”亞瑟一板一眼地回答道，可金發從他上揚的嘴角看得出這個男人從始至終都沒有反省他的所作所為。
“我真讨厭你。”琳達說。
“可你之前可不是這麽說的。”亞瑟佯裝心痛地皺起眉毛。
“嗯？我說什麽了，柯克蘭別繞彎子了，大發慈悲告訴我吧。”琳達沒好氣地問。
“‘相信我，他俊美帥氣到會讓你對他一見鐘情，然後愛上他，瘋狂的和他？’”亞瑟清了清嗓子，将琳達今晚說的冒犯到自己的話緩緩道來。
“……”
亞瑟透過後視鏡看到琳達臉上的紅從她的耳朵延伸至她的脖子，被衣領遮擋的部位也一定紅透了。
“感謝你對我外貌的肯定。”亞瑟笑道。
“我恨你，柯克蘭。”惱羞成怒的琳達徹底不再搭理亞瑟，但她知道即便回到安全屋，她也無法擺脫這個可惡的保镖。
“我從不知道生活在同一屋檐下的你是這麽看待我的。”
“我也不知道，但願是我一時鬼迷心竅說出的醉話吧。”琳達說。
是的，琳達不僅要被亞瑟二十四小時保護，還要與他在安全屋中生活一段時間。
