第20章 花魁舊事
花魁舊事
班尼特先是松了口氣，原來江望是因為擔心她的安全，可聽了幸子小姐的話後心又揪了起來。快要……死了？！
江望沒有說話，也只是靜靜看着眼前的鮮豔楓樹與比這楓樹更加鮮豔的幸子，即便是喧鬧的庭院也似乎變得冷清。明明歌舞伎們那麽費力地彈唱着，三味線裏卻始終透露出一分凄涼。
“兩位無需為此傷懷，人各有命。我現在早已沒有任何牽挂。”幸子起身靠近楓樹，摘下一片紅葉，插在腦後。
“你不擔心你的家人嗎？”班尼特有點憂傷，但說完後被江望在腰上掐了一把。
幸子沒有回頭：“我本是貴族小姐，因家門不幸得罪了奉行，才被罰沒賣給了燃楓庭。其他家人——或死或傷，早也沒了聯系。”
班尼特一愣，自知說錯了話。
“那麽，你為什麽要伸手救助素不相識的我們呢？”江望看着這背影，不知怎得生出神性的悲憫。
楓樹前的背影頓了頓，終于轉過頭來，臉色堅決：“我的愛人被沒收了神之眼，我知道失去這份願望與夢想的沉重，也不想再看到任何人經受這份痛苦。如果沒有眼狩令，她應該已經被贖身，與那個幸運的小子過上了平淡幸福的生活。”
江望略加思索，忍不住出聲：“那麽她現在在哪呢？”
“她——已經不在人世，”幸子突然紅了眼眶，但神色依舊堅定，“異鄉人，我知道自己也将不久于人世，但我希望你能把這個故事記載。我不希望衆人都把她的美遺忘，只記得她最後的癫狂。”
江望點頭，深吸了口氣。
“在我剛被賣到燃楓庭時，我十五歲。當時她是燃楓庭的花魁，占據着整條街的風光。而我呢，作為新人，因為皮骨長相不錯，被派給了她做徒弟。她沒讓我改藝名，保留了原來的名字，也不讓我接待客人。”幸子面露懷念，眼神放空陷入回憶。
“她真美啊！走花魁步的時候很美，用長煙杆抽煙的時候很美，接待客人的時候也很美。但是她對我說，如果能逃出去，就一定要逃走。”
“為什麽要逃呢？金魚跳出了魚缸之後就不再是金魚了啊？我當時睜大了眼睛問她。她笑着說，你還小，等你長大點就知道了。”幸子臉上洋溢着甜美的微笑。
“後來我的确明白了。那天雨落如傾盆，她見客後回燃楓庭，在門檐下見到了一個躲雨的讀書人。她把讀書人帶進了燃楓庭避雨，我看她的眼神就知道，她很喜歡他。”
Advertisement
“她的眼眸裏都帶着開心的笑呢！我第一次看到她笑得這麽輕松又甜蜜。”幸子的微笑中開始夾帶着一分苦澀。
“後來，讀書人就經常來看她了。我真嫉妒那個讀書人啊，明明又沒錢又沒勢，但每次都把她哄得這麽開心。終于，在某次讀書人拜訪後的一天晚上，她和我說，她就快攢夠錢了。她要給自己贖身，和讀書人一起去鄉下開家小酒館，過平淡世俗的煙火生活。”幸子留下眼淚，但看起來又這樣幸福。
“多好啊！我愛她，但是她想要的我永遠給不了她，那麽只要她快樂就好了。就在第二天清晨，她發現自己擁有了神之眼。她覺得這是神明對于他們未來的賜福，高興得不得了，整天佩戴在腰間。”
“但就在她和我說準備贖身的第二天，眼狩令頒布。她作為最廣為人知的花魁，第一天就被幕府軍帶走，收繳了神之眼。我哭着求他們不要這樣對她，但是又怎麽能違抗神明的意志呢？也就是那天，我被幕府軍抽打，落下了病根。”恨意蔓延，幸子的臉微微扭曲。
“等她被放回來的時候，她已經神智恍惚，衣服淩亂，妝也花了。她滿大街瘋狂地抓人問，說自己是不是失去了什麽。最着名的美豔花魁成了街頭的瘋女人。讀書人備好車馬來接她，卻眼看着她從眼前走過，不再認識他。”
“那讀書人，對她也不錯。他讓我一定照顧好她，想自己偷渡出稻妻去尋找治療她的藥物。但是沒過兩天，和他同行的夥伴落魄地趕回來，說他已經在雷暴與風浪中喪生，臨死前還在呼喚着她的名字。”幸子略微哽咽。
“我不敢把這消息告訴她，但她還是不知從何處聽說了。真奇怪啊，她明明已經記不得讀書人的名字，但聽了之後卻像被雷劈了一般，站在原地沉默了好久。也是從這一刻開始，她好像沒那麽瘋了。”
“那天晚上，她畫上了最美的妝，穿上了最喜歡的衣服，獨自在庭院裏走着花魁游街步，踩得滿地紅葉沙沙作響。我們都以為她要複出了呢，但她晚上偷偷找到我，交給我一大筆錢。這是她全部的積蓄，她讓我去給自己贖身。”幸子已經逐漸泣不成聲。
“我當時真害怕啊，但又不知道自己在害怕什麽，只能埋頭在她懷裏哭。她溫柔地輕笑着撫摸我的頭發和釵子，讓我堅強，說以後我就是自由的女孩子了。”
“我哭累了，在她懷裏沉沉睡去，第二天早上醒來，她已經離世，被悄悄擡出去火化了，我連她最後一面都沒見到。”幸子終于崩潰，靠在楓樹上大哭出聲。
江望紅了眼圈，擡頭想要忍住淚花，但還是止不住流了出來。班尼特也抽泣着，不停拭淚。
待到幸子平靜下來，她抱歉地鞠躬：“對不起，我失禮了。”
“但是你并沒有按她的安排去給自己贖身，而是繼任成為了新的花魁。”江望做了個深呼吸，平複心情。
“是的，”幸子的臉再度變得堅決，”我要為她報仇，更要讓眼狩令被徹底廢止。在她走後，我更加努力地學習，讓自己成為了花魁，并通過結交達官貴人積累了人脈。我要借他們的手，反抗眼狩令。”
“那可是對抗你們的神明啊！”班尼特震驚地站起身。
幸子波瀾不驚，神色微冷：“神明又如何，我的身體已經快要油盡燈枯，所有的醫生都說我外表無礙，但已經心力衰竭。如果我再不盡快完成自己的願望，就再也沒有機會了。神明，在我心中的地位哪比得上她半分！”
“如果你不嫌棄的話，我可以助你一臂之力。”江望拿起茶杯，旋轉三圈半，閉眼飲下。
“兩位恐怕不太方便，若說這位班尼特先生還有神之眼，而您似乎只是平常人。”幸子搖搖頭，并不想讓他們趟這混水。
班尼特擦幹眼淚，擠出一個笑容：“不，你眼前的這位是光神，淨土的神明。”
“您？”幸子一驚，瞪大了雙眼，“您沒有開玩笑嗎？”
“的确如此。”江望點頭，身後光神神殿的虛影微微一亮，正好能讓幸子看到。
幸子如同抓住救命稻草，跪地行禮：“是我眼拙了，那麽，求光神大人助我一臂之力。”
塵世第八國的消息早已傳遍了提瓦特大陸，即便是鎖國的稻妻也不例外。
“快起來，不必在意禮節。那麽，我能為你做點什麽呢？”江望扶起幸子，更感到她體內的虛弱。
幸子思索一陣，眼中光芒閃爍：“三日之後，社奉行與勘定奉行将一同上書奏請終止眼狩令。但天領奉行一定會有所阻撓，恐怕甚至會動用兵力阻撓。我們不便下手，懇請您來阻擋他們的軍隊。”
班尼特面露難色，看向江望，這人點點頭，輕描淡寫。
“那太好了，多謝您解決了我們最擔心的問題。”幸子感激而欣喜，卻又眉頭一皺按住了胸口。
江望神色一凝，想讓小厮拿藥來，卻被幸子停住。
“不要緊，光神大人。我的時日就這三天了，我只希望能看到眼狩令被廢止的那天。若招待不周請勿見怪，我得先告辭了。這兩天，就請兩位在此好好休息吧。”幸子緩緩起身，走向她的庭院。
這兩天，幸子沒再出現，但她的故事卻始終在江望與班尼特腦海裏揮之不去。江望自然是帶着神的悲憫審視世間疾苦，而班尼特更為這份愛與絕決而觸動。
小男孩明顯和他的神明大人靠得更近了，生怕跟丢一般。他每想到前任花魁就又惋惜又害怕，惋惜她的經歷，害怕自己的未來。
聖子，真的會殺掉光神嗎？他不敢想，也不願意想，但這件事情卻始終和魔咒一般時不時在腦中浮現。
想要擁抱你，卻又怕會傷害你。
就這麽糾結着，約定的日子悄然而至。幸子早早地等候在江望與班尼特的房前，待他們起床後把人喬裝打扮，帶到了天守閣外。
勘定奉行與女兒柊千裏站在左側，社奉行神裏淩人與白鷺公主神裏淩華在右，恭敬地請求雷電将軍收回神令。
果然，正如幸子所說，天領奉行帶人将此處圍了起來，并準備将衆人趕走。神裏家兄妹絲毫不慌，依舊風輕雲淡地默立，而勘定奉行的私衛已經擋在了自家家主與小姐的面前。
在這騷亂一觸即發之際，一道道光之鎖鏈從天而降，将天領奉行的兵士瞬間鎖住。江望摘下了面具，緩緩走到雙方勢力中間，面帶謙和的微笑。
“諸位，在雷電将軍府前動手動腳，不大合适吧？”
