第40章

第 40 章

白玉堂和黛玉路過的時候，後院那邊傳來竊竊私議。

白玉堂多耳聰目明的人，黛玉亦是十分敏銳，兩人都聽見了什麽。

白玉堂道：“我來的不巧了，今日連累了姑娘的名聲。”

黛玉混不在意：“若是因為幾聲議論我便和朋友生分，這個朋友五爺便交錯了。”

白玉堂知道黛玉不是一般女子，但當聽到黛玉如此回答的時候，心中依舊升起一股暖意：“是我看低姑娘了。”黛玉不是一般女子，自己不應用常人的标準去揣度她。

黎夫人識得白玉堂。當初黎家和林家結伴進京，在微山湖遇到了水匪。後來得知是這位白五爺幫林家打發了不少圖謀不軌的人，黎家也跟着受益，平安入京。

那時候黎夫人就看到黛玉和白五時常在一處說話，并不避嫌。

黎夫人雖然不知道白五的身份，但是單看這二人的品貌，便是天造地設的一對璧人。但是今日這等場合，白五直接入了內院确實不妥。

“各位夫人別誤會，白公子是……”

“是我至交好友。”黛玉接過了黎夫人的話頭。

黎夫人原本是想編個善意的謊言，說白玉堂是林家表親，因知道林家府上忙，特地過來幫忙的，入了內院想是有急事要問黛玉。這場的場合人多事多的，這理由也說得過去。

可是黛玉猜到了黎夫人要為自己解圍，卻并不願意委屈了白玉堂。生死之交的人，不必為了虛無缥缈的名聲隐藏身份。這對白五爺這樣的人來說，是一種屈辱。

黛玉大大方方的走到黎夫人面前道：“白五爺是江南松江府人士，這日有事入京，特來道賀。夫人好眼力，不過和五爺一面之緣，便一眼認了出來。”

黎夫人被黛玉搶了話頭，但黛玉這話也算得體，并沒有傷了黎夫人的臉面。黎夫人沒覺得惱，就是有點可惜黛玉的名聲。

白玉堂見黛玉這麽維護自己，沖黛玉一笑。大大方方的走過來：“姑娘有事，我便先去尋林大人了。”又對衆夫人行禮：“不擾各位興致了，白五告辭。”

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哎喲這個笑容，在場的夫人诰命沒誰還不是少女過來的。當時自己雖然恪守規矩，但是瞧見好看的少年郎也不是沒有怦然心動的時候，就這位白公子這一笑，自己年輕二十歲也會動心。

黛玉和白五這行為自然是離經叛道的。但是許多夫人雖然瞧不上，心中也忍不住羨慕。

自己年少時，怎麽就沒有和心儀的公子如此坦然。尤其幾位聯姻的，不禁想當初若是自己也如此大膽坦然，是否就不會像今日這樣意難平。

姑娘們也遠遠瞧見這一幕，最受震驚的便是探春。她時常想着若是自己是個男兒，便要出去立一番事業再做道理。但是如今一比，自己就不如林姐姐坦蕩。原來，自己到底被許多規矩束縛了。

林家這場宴會總體來說是成功的，除了中途出現的白玉堂。

這日之後，京城便流傳着不少關于林家女不好的流言。當然也有人說林姑娘和白玉堂是清白的，那日這麽許多人瞧着，兩人也一直坦坦蕩蕩，無絲毫扭捏害羞。更多的則是說林氏女私會情郎，移了性情。

白玉堂離京之前，特地到禦膳房取了一壺好酒，在黛玉的院子裏和黛玉相對而坐。白玉堂倒沒讓黛玉喝酒，自己斟了一杯問：“姑娘到底是受了我連累。”

白玉堂自己倒沒什麽，他向來是潇灑之人。但是黛玉自己再不計較，到底是女子，那些自己不會往心裏去的流言，壓在黛玉身上終究不好。

黛玉笑道：“如此甚好，我當時接黎夫人那話的時候便料到後果會如何。我之所以還會接，是因為我不想被禮教束縛，也不想在這個年紀就議親嫁一個家事相當的男人，日後我操持中饋，他三妻四妾。天大地大，女子也不必困于內宅。說來，是五爺助了我，所以五爺不必愧疚。”

白玉堂笑着将杯中酒一飲而盡：“我到了這個地方來，最大的收獲便是識得了姑娘。能與姑娘為友，也不枉這場奇遇了。”

黛玉也倒了小半杯的酒：“五爺這話深得我心。”

一個原本潇灑的靈魂穿越時空遇上一顆向往自由的心，本就是一樁美麗的奇遇。

開恩科之後，朝廷錄了一批進士，馬上填補了各地官位的空缺。但是六年前先太子一案朝廷已經受了一回重創，這次榮親王案更是傷了根本，即便隆華帝在用人上大膽了些，朝廷依舊沒有恢複元氣。

若是遇到幾個好年景，也許大靈朝還能緩得過來。

偏偏最近二年一年大旱一年大澇，國內許多地方欠收，鬧了饑荒。林如海作為戶部尚書，管着全國錢糧調度，可惜巧婦難為無米之炊，朝廷六部處處要錢，林如海也不能憑空變出錢來。

至于糧食，雖然朝廷也在全國各地修築糧倉，已被不時之需。但是隆華帝治下，江南這等地方還能鬧出轟轟隆隆的私鹽案，其他地方可想而知，官場碩鼠比比皆是，儲備糧倉十艙九空。頭一年旱災應付過去了，次年水災實在沒有儲備糧，各地鬧起了饑荒。

林如海本就身體底子不好，這樣殚精竭慮，勞心勞力，黛玉實在擔憂，數次建議林如海辭官還鄉。

可惜隆華帝是個多疑固執的人，用習慣了的人舍不得換，數次駁回了林如海的辭呈。

不但如此，因為多次辭官，還消耗了隆華帝對林如海的信任。

終于在戶部再也周轉不過來的時候，戶部侍郎牛繼宗對林如海發了難。在朝堂上背刺上司，參了林如海一本。說的是國庫之所以耗空到如此地步，乃是林如海監守自盜。

在許多官員眼裏，這都是笑話。

林家不缺錢。不但林家本就家底豐厚，有百萬身價，黛玉還在白玉堂那裏分了上百萬的利潤。

越是亂世，劫道的匪患越多，镖局的生意也越好。而且亂世裏人命如草芥，多少良民不得已落草為寇，每一次出門打劫都是搏命。

這樣的環境下，镖局只有兩條路。要麽賺得盆滿缽滿，聲名遠播；要麽死于劫匪刀下，銷聲匿跡。

而江南的五義镖局則是在這樣的亂世以不失镖，不強占标的著稱。

如此背景下，五義镖局押了不少類似薛寶釵那樣的镖。送的是豪門旺族的身家性命，酬勞也直接從那些豪門的全部身家中抽成。是以短短兩年間，五義镖局能掙下那麽大的名聲和産業。

戶部的賬目是不怕查的，隆華帝派了好幾批人徹查，都沒有查出什麽問題。

牛繼宗騎虎難下，幹脆谏言查林如海的身家。

隆華帝再是多疑，也不會昏庸到如此地步。查了幾遍沒有查出問題的官員突然抄家，這不是得罪整個士族嗎？隆華帝最終沒查林如海的身家。但是牛繼宗卻害怕了，對頂頭上司發難，若是不能一舉成功，最怕的便是報複。

牛繼宗寫了幾道密折，将偶然得知的林家和五義镖局的關系舉報到了隆華帝面前。

啊啊啊啊啊，天天加班，上班時間還不能摸魚。這什麽破工作啊。