第1章

01

“轟隆”一聲，孟夏最後一道驚雷劃過盛京城內太師府上空。

書房外一道激動的聲音響起，“老爺，有大姑娘的消息了。”來人滿身潮氣，也顧不得腳上的泥水會不會沾濕書房內鋪着的精致蓮紋毯，闊步向房內走去……

孟夏已過，仲夏漸至。

此時正值午後，地面升騰起的灼浪撲向永安城內一處二進宅門，在掠過枝繁葉茂的花草樹木後，便偃旗息鼓般地打了卷兒，消弭于無形。

白底粉緞繡鞋來來回回踩在松軟的泥土上，留下一串小巧玲珑的腳印。

寇蔻貓着纖腰，圓亮雙眸恨恨地盯着綠葉叢中石榴花苞上的一只小肉蟲，白皙手指撚着花針毫不留情地紮了上去。

一旁捧着托盤的阿芙見此，眼皮陡地一跳，視線趕忙落在托盤上的修剪器具上。

蹲的太久，寇蔻精巧的鼻尖沁出幾滴薄汗，她卻渾然不覺般，起身把花針放回托盤，換了柄花剪繼續動作。

剪斷最後一枝分叉的餘枝，随手抹了一把臉上的汗，白皙小臉漲得通紅，似扯了日暮時分天邊的雲霞過來，阿芙不由得看呆了，快忘了接下來的反應。

寇蔻見婢女阿芙一臉怔愣的模樣，以為她又開始害怕，嵌有黑痣的菱唇一彎，“阿芙膽子怎生得這般小？已經見過我紮過許多回蟲啦。”

阿芙端着托盤，頭歪向一邊不願看，“我的姑娘，也就您不犯惡心，再說，您這麽精心照料，明兒個一早，有些還不是照樣被蟲啃壞。”

寇蔻放下花剪，粉嫩圓潤的指甲輕輕刮過這些紅豔豔的石榴花瓣，“這麽好看的花兒，可不能讓蟲子害去了，既然看都看見了，當然得幫幫了，是也不是？”

似是表示再贊同不過，說完還重重地點點了頭。此刻她站在大片石榴花叢中，素手叉腰，滿意地看着滿院紅豔豔的石榴花，今歲又能吃上不少石榴。

“寇蔻。”熟悉的聲音自垂花門傳來。

“爹爹？”寇蔻回首望向垂花門，耳畔的紅色石榴籽耳墜，随着她回首的動作輕晃，輕盈又靈動。

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少女身後是大片的石榴花叢，遠遠望去，臉含嬌色的人兒竟比那盛放的石榴花還熱烈幾分。

視線停留到阿爹身旁多出來的兩個人，目光一頓，寇蔻提起裙裾小步飛奔到寇淮身邊，扯了扯他的長袖，在他耳邊小聲道，“爹爹，這兩位是？”

寇淮拍拍她的手，露出一個慈愛的笑來，“乖女先回屋，爹爹和這兩位貴客有事相商。”

……

東廂房內。

寇蔻去了骨似地趴在小窗邊，右手握着噴花壺給窗下的花兒澆水，思緒卻早已神游天外，心中惴惴，那兩人是來幹什麽的呢？想起那兩人聚在自己身上的目光，莫不是來找她的？

一不留意，噴花壺裏的水一股腦兒全倒了上去。

“哎呀，澆多了。”寇蔻忙探出半個身子夠到窗外，俯身手忙腳亂地将海棠花瓣上多餘的水抖落下去。

花圃對面，兩道挑剔的視線落在她身上，寇蔻若有所感，疑惑擡首。

瞧見今日來找爹爹的那兩個人将她仔仔細細觑了一番後，方才步履悠閑地離去。待兩人走遠後，寇蔻忙不疊地跑到主屋寇淮的屋子。

屋內，寇淮正盯着案上的賬本出神，密密麻麻的字，他卻一個也看不進去，表情有些沉重，直到看到門外探頭探腦的寇蔻，方才收回思緒。

寇蔻見他發現她，索性大搖大擺地走了進去，疑惑開口，“爹爹，剛才那兩人是誰？好沒有禮數。”想起那肆無忌憚、挑肥揀瘦的眼神她就覺得來氣，眼睛都快長頭頂去了。

“啪”一聲，寇淮将賬本扔回書案，沉着臉道，“妄議他人便是我教你的禮數？”

從小到大，爹爹可沒對她發過一次火，哪怕是她打碎了他的最喜愛的寶貝硯臺也沒舍得數落她一句，今天竟因為那兩個不知道什麽來路的人對她發火，寇蔻緊抿唇瓣一言不發，只餘淚花兒在眼眶中滴溜溜打轉兒。

寇淮最是見不得她哭，忙從衣兜裏拿出帕子替她擦眼淚，哄道，“爹爹并非故意兇你，快莫哭了。”

寇蔻任由他在臉上抹來擦去，只是她皮膚太過嬌嫩，這樣一通胡亂擦過後，眼淚沒擦到哪兒，越發顯得寇蔻惹人憐惜。

寇淮深深嘆了口氣，放下帕子，“你這性子太容易吃虧，日後在外，切莫再輕易對別人使小性子，否則吃虧的還是你。”說完逼自己轉身，斂去眼中濕潤，邁着晃動的步子向裏屋走去。

寇蔻看着他腳下微微淩亂的步伐，想起之前種種，現如今爹爹又說這般話，心裏一顫，低聲問道，“爹爹說過，會養寇蔻一輩子，爹爹是不要寇蔻了嗎？”

寇淮聞言，腳下步子一頓，但很快，他又重新邁步向裏屋走去，出來時，手上多了個紅木匣子。

匣蓋纖塵不染，看得出平時常常打開，寇淮打開精巧的鎖扣，從裏面取出一根紅繩，紅繩上墜了一個質地極好的木質小馬駒。

寇蔻看着那小馬駒，心裏無端生出一股抗拒，垂在身側的雙手不自覺地往後縮了縮。

寇淮伸手輕輕握住寇蔻的細腕，将紅繩仔細地替她戴上，最後又把小馬駒調整到正前方。

低頭緩緩道，“寇蔻，這麽多年來，阿爹一直沒告訴你，你并非是阿爹的親囡囡，你是盛京宋太師府上的大姑娘，單名一個煙，今日那兩人是來帶你回你真正的家。”

話語一落，寇蔻的心似被一雙大手狠拽了一下，扯得生疼。

沉默半晌，喉嚨似堵着一團雪，噎的她腫痛不已。打小翻閱寇淮書房裏各種書籍，聰慧如她，寇淮說的如此清楚，她怎會不懂寇淮現下的意思，但心裏還抱着一分期待，“阿爹，我可不可以留下？我想和您待在一處。”

她哪裏也不想去，只想和阿爹待在一處。

寇淮閉目搖了搖頭，太師府想要一個人，豈是他一個富商能抗衡的，只是時隔十多年，早不尋晚不尋，偏偏這時候來要人，也不知為的是哪般？

寇蔻在他身邊這麽多年，他早就将她當成親生女兒，只望她日後能開開心心、健健康康足矣。

閉眼不願讓寇蔻看見眼中的傷懷，溫盛細雨囑咐，“此番離去，我們不知何時能重聚，切記阿爹的話，萬事以開心為上，但性子也切莫像往日那般，若寇蔻不開心了，回永安城看看爹爹和這滿院的石榴花，爹爹永遠在。”

“你也莫多想，盛京離永安不算遠，有空常來看望阿爹便好。我知你是個孝順的孩子，但太師乃是你親生父親，經年未見，定然十分念你，回去後，要像孝敬爹爹一樣孝敬他們，可明白？”