第1章
第一章
秋風入院搖落葉，細雨漫庭殘花謝。晨起的兩個小丫鬟打着哈欠懶散的清掃這滿地金黃，一陣涼風旋來，才清理過的地面上又有幾片葉子簌簌落下。
“今年的秋似乎來得格外的早啊！”半開的紗窗前靜立着一位身着晴水綠羅裳的美婦人，略施水粉的容顏與她的名字相得益彰，真如清荷一般嬌美，只是眼波晦澀，似蘊着重重心事，幽幽輕嘆了一句，又側眸詢問，
“今兒個可是婆婆的壽誕，賀禮是否準備妥當？”
丫鬟清歌回道：“按照夫人的意思都備好了呢！”
安平侯府的老夫人十分挑剔，是以備禮需謹慎，這是許嬌荷嫁入侯府的第二個年頭，去年她送的壽禮是一架松下仙鶴的屏風，親自繡了兩個月，并未假手他人，想着心意誠摯，哪料老夫人只瞄了一眼，也沒個笑臉，背過人時，她那世子夫君竟嗤她太寒酸，
“旁人都是金玉相贈，你怎的送架屏風？真沒個眼色！”
“你又不肯過問此事，我才嫁過來，自是不懂婆婆的喜好……”心意被糟踐，未得婆婆歡心，本就難過的她才抱怨了一句又被夫君訓責，“爺整天在外忙着打點應酬，家裏的事當然由你負責，這點兒小事都辦不好，怎配做本世子的夫人？”
究竟是忙着辦正事還是去飲酒作樂跟人賭錢，許嬌荷心裏清楚卻不敢犟嘴，顫着下巴生生忍住，含淚不語。畢竟是老夫人的壽誕，她也不想跟他起争執，總想着忍一時風平浪靜，就這麽忍了一兩年，換來的并不是他的心疼和體諒，而是變本加厲。
平時他徹夜不歸也就罷了，今日可是老夫人的壽誕，都到了這個時辰他仍不歸來，生怕去晚了婆婆會不高興，許嬌荷只得一個人先行過去請安賀壽。
今年她有了經驗，曉得婆婆愛體面奢華，送的是一尊翡翠迎客松，老夫人一看這翡翠是冰種，頓時眉開眼笑。終于博得婆婆歡心，許嬌荷暗松一口氣，尚未來得及坐下，婆婆又問，
“怎的就你一個人過來，明義呢？”
許嬌荷是個老實人，不大會扯謊，恭敬低眉如實回道：“兒媳不曉得世子去了何處。”
笑容頓僵，老夫人登時呆着一張臉，“你的丈夫去哪兒你都不曉得，你這個媳婦兒是怎麽當的？”
她不是不想管，只是管不住啊！怯聲解釋道：“世子向來随性，外出從不會跟我報備，兒媳也不敢多問，生怕他嫌我啰嗦。”
一瞧見她那唯唯諾諾的模樣老夫人就來火，“我讓他娶媳婦兒就是想找個人好好管教他，督促他上進，你倒好，什麽本事也沒有，嫁過來兩年也沒個動靜，管不住丈夫，任他花天酒地，又生不出孩子，要你何用？”
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這話任誰聽了都不好受，清歌眼看着主子被無端訓責，憤然不平想為主子出氣，“世子脾氣不好，老夫人您又不是不曉得，上回夫人就問了一句他一夜沒回來去了哪裏，世子就動手将夫人推倒在地，若非如此，那兩個月的孩子也不會保不住。
打那兒以後，夫人再不敢管他的行蹤，老夫人您也不管教世子，怎的淨來責怪我家夫人？”
即使再怎麽受委屈，許嬌荷也不敢頂撞婆婆，從來都是敢怒不敢言，誰曾想清歌竟将她不敢說的話統統說了出來，感動的同時她又擔憂清歌會惹禍上身，忙拽她衣袖示意她甭再說話，然而老夫人已然變臉，怒指恨嗤，
“大膽丫頭，居然口出狂言！哪來的膽子？哼！八成是你主子授意，你才敢如此放肆！”說話間，又一記淩厲的目光瞪向許嬌荷，吓得她撲通跪地，顫聲澄清，
“婆婆息怒，兒媳不敢對您不敬，清歌只是一時糊塗才會胡說，還請婆婆寬宏大量饒恕她吧！”争執不下之際，忽聞外頭有人來報，說是世子回來了。
瞧見她跪在堂中，明義一臉不耐的問了句發生何事，堂內的老夫人一看兒子回來，咬牙切齒的細數她們主仆的罪狀，明義聽罷面上竟有一絲喜色閃現，随後又跟着母親一道呵斥她不守婦德，沖撞長輩，
“如你這般沒規矩的女人不配做我的夫人，實該将你休棄，以平我娘親之怒！”道罷便讓人去拿紙筆，嚷着要寫休書，老夫人反倒是懵了，她不過是拿兒媳出氣而已，倒也沒想着要休了她，怎的兒子竟這般沖動？
一看情勢不對，老夫人立即上前小聲勸說，“你這孩子，鬧騰也得有個分寸，這小媳婦兒可是你花了不少銀子才娶回來的，才兩年就休了，若再娶妻豈不是又要花銷？”
焦躁的明義愁容滿面，“哎呀娘你不懂，孩兒今日必須休了她，否則大難臨頭啊！”
休書兩個字真如晴天霹靂一般，炸得她心肺俱焚！許嬌荷萬未料到，容忍兩年竟是這樣的下場，要知道被婆家休棄可是奇恥大辱，于她而言更是難以接受的噩夢，一旦被休，她該怎麽面對世人的指點和娘家人失望的眼神？
她還以為是自己做錯了事，惹惱了婆婆才會被世子嫌棄，為保住這段姻緣，心慌意亂的許嬌荷不惜放下臉面爬跪到明義身邊，哭着哀求他不要寫休書，“我知錯了，千錯萬錯都是我不好，我再不敢頂撞婆婆，念在夫妻一場，求世子不要休了我！”
然而他竟毫無恻隐之心，一再指責她的不是，“不會生養，沖撞長輩便是犯了七出之條，單憑這兩點足以休了你！”
“我可以改的，我發誓！孩子也會有的，求世子給我個機會吧！”瘦弱的許嬌荷月眉倒蹙，淚如泉湧，哀戚的跪在地上一再央求，可憐又無助，哭得人心顫，聽得小姑子心下不忍，忙向她母親求情，“娘，您快勸勸明義，嫂嫂那麽溫善，怎能休她？”
老夫人心疼銀子，自然不願又休又娶的來回折騰，于是故作善心的上前勸解，“明義，要不就算了吧！看她往後的表現再決定也不遲。”
豈料這兒子竟是油鹽不進，堅持要休妻。許嬌荷實在不明白，他何必為了這點小事而大動幹戈，與此同時，院外等候的人看不下去，抱臂近前，冷冷的看了明義一眼，而後走向許嬌荷，試圖将她從迷夢中拉出來，
“知道你丈夫為何堅持要休你嗎？不是因為你頂撞他娘親，而是因為他把祖宅的房契輸了，不願交出來，就拿自己的夫人來抵債，正愁着該找什麽理由跟你說，偏巧你和你婆婆起了沖突，他才會借題發揮，把所有的錯都推到你身上！”
許嬌荷曉得他好賭成性，押金押銀也就罷了，而今居然把她也押上，這世上怎會有這樣薄情寡義的男人？難以置信的她還天真的抱有一絲懷疑的态度，想着眼前的男人可能是在挑撥他們夫妻，也許明義是有苦衷的呢？
忍着心碎，她緩緩望向他，仍在期待一個合理的解釋，“他說的都是真的嗎？這到底是怎麽一回事？”
惱羞成怒的明義呵斥他閉嘴，剛想上前卻被這藍衣男子身後的人攔住，不許他放肆。
自懷中拿出兩張字據在她面前晃了晃，藍衣男子憐憫哼笑，“瞧清楚了，白紙黑字，絕無虛假，正是你的夫君把你賣給了我們。”
看得越清晰，她的心就越痛，可憐她還癡傻的以為這一切都是自己的過錯，原來不過是他心生厭棄，才會狠心要休妻！
黯然擡手，抹去面上的淚痕，許嬌荷在丫鬟的攙扶下緩緩站起身來，一步步走向明義，似有千言萬語梗在喉間，卻又不知該問什麽，末了只沙啞出一句，
“為什麽……為什麽要拿我抵押？我可是你的妻子，你連妻子都能作賭注，你還是不是男人！”
碎了心的女人，眼神絕望又鋒利，心虛的明義不敢與她對視，無措的移開目光，低聲狡辯道：“那我總不能把祖宅給人家吧？妻子沒了還可以再娶，祖宅沒了我們的家業也就沒了！”
當真是個好理由呢！許嬌荷不由苦笑，原本她還以為這個男人只是玩心未泯，再過幾年可能會有所轉變，如今她才發現，他根本沒有良知，沒有血性，嗜賭成瘾！他的眼中沒有親情愛情，只有贏錢才會讓他有成就感！輸了的時候就理智全失，有什麽押什麽，根本不會顧忌後果！
老夫人一聽說他還把祖宅押上，登時哭罵他不成氣候，“別院都被你輸了，祖宅你也不放過，你這個逆子是想讓我睡大街，不得善終嗎？”
被拐杖捶打的明義左閃右躲，無奈只好拽住母親的拐杖慫恿道：“沒輸祖宅，只要将嬌荷送出去，祖宅就還是我們的，所以孩兒必須休了她，再将她送人，這是唯一的法子。”
