第17章
第十七章
長洲街頭的一間飯館樓上，唐棣一人坐着，呆呆地望着淅瀝的雨。堂倌早已不在打擾她，她每天都來這裏坐着，吃飯，喝茶，看雨，不說話，照樣給錢，毫無拖欠，自己又何必管人家為何發呆的閑事？這下換完一道水，唐棣看也不看地對他點點頭，他也就下去了。昨天聽老客人說，這個姑娘有點奇怪，來店裏之前已經在長洲街頭轉了十好幾天了，每天癡癡呆呆地也不知道在大街小巷轉些什麽。
其實唐棣只是轉得夠了，想停下來想一想。十餘天前，在墳山上的那個淩晨，她受到蜈蚣精的聲波刺激，以前怎麽也想不起來的回憶竟然一發不可收拾、瀑布也似地沖流而下：她想起自己是如何在書香門第中身為幺女備受寵愛地長大，如何興趣所致不肯只讀詩書非要學修行道術，如何淘換了零用小錢去買來路不明的書看，如何依樣畫葫蘆竟然學會了一招半式、平日裏還借此打抱不平，而父親母親兄長姐姐雖然表面态度不一也不見得都認可、但都會出面回護她支持她——自己竟然有這樣的天分，現在回想起來都要贊嘆稱奇；而在這期間，詩書世家是如何鬼迷心竅想要發財，父兄是如何受騙上當，一條街上哪些鋪子曾是自己家的、哪些又是後來被抵出去便再也收不回來的——她都記得，全部記得，清清楚楚，甚至之後專門去看的時候，還能清楚記起原先的牌匾、後來的主人、以及自己在這裏掉過的淚。
随着破曉來臨、黑暗退去，衆妖精見她不再發怒，只是立在原地哭泣，就悄悄離去，她聽着它們悉悉簌簌的聲音，也不加阻攔，被晨光普照的心裏想起的全是最美好的那些記憶——父親如何支持她，母親如何照顧她，兄長如何保護她，姐姐如何陪伴她，甚至還想起一度總是到家裏來溜達的那只肥大的貍花貓——他們的笑臉從眼前滑過，一張一張如此清晰，再逐一消散，睜開眼眼前只有薄霧。
她的記憶回來了，于是走到荒山的另一頭，找到了兄長和姐姐墳墓。很小，立碑人也是自己。兄長的遺骸回來得太晚，他在外面下落不明，她不願意相信他死了，母親也一樣，直到母親也去世。她執拗地拿出自己最後一點可以留給自己去安身立命的錢，請人把兄長帶回來，葬在一起。姐姐被夫家排斥出來，她也收葬了。若不是最後一個債主的硬搶，她其實不會被迫賣身葬母。
那又怎樣呢。那已經是接近一百年之前的往事了。如此看來，那唐宅還未傾坍倒下，也是一個奇跡。
離開墳山之後，她一步一步走回十裏外的長洲鎮上，先買了些祭掃之物，回去及掃一遍。再返回鎮上，憑着清晰的記憶，找到當時披麻而跪的路邊。當鋪當然不在了，高高的櫃臺也不知被什麽人砍去當柴燒了，曾經以與世态一樣的冰冷迎接自己的臺階倒還依舊，她站在上面，當年所有的屈辱、心酸又全部重來，現在還多了幾分對當年的自己憐憫，她幾乎要落淚了。
就在這将要落淚的瞬間，她又看見那婀娜修長、渾身玄色、背上兩把長劍的身影走過去，是個女子，這次看清楚了——她猛地搖搖頭想要看得更清楚，身影又消失了。
于是記憶回來了，她想起來，葬母這件事，最終并沒有使得她被誰買走、成為誰家的奴隸，因為這個玄色衣衫的女子，救了她，幫她驅散了衆人，葬了母親，躲開了債主，然後呢？
然後呢？
她在那裏站了一個時辰，又在周圍晃蕩了一個時辰，愣是什麽都沒有想起來。為了喚起記憶，她在長洲的大街小巷繼續轉悠，企圖通過遇見新的場景激發舊的回憶最終想起什麽，也不曾成功——無論如何，她也想不起來那女子到底是什麽人。叫什麽，長什麽樣子，為什麽要救自己，一概想不起，白茫茫好似回到之前那樣只有一個沒頭沒尾的夢境的時候。
因為記憶的缺失，眼下能做的就全成了無根據的瞎猜。什麽人會出手相助一個被債主團團圍住的孤女？豪俠？官宦？王侯？官宦家的女兒恐怕不會單獨出門吧？王侯就更不會了。更別提還要佩劍，還是雙劍。這麽說還得是豪俠，什麽人界的修行之人嗎？也許可以去找元龜派打聽打聽。但，就算元龜能知道百年前的事——從那三人的語氣中他們知道得也并不多，還有斷代一般的傷亡，恐怕朱君豪知道的也不多——如果那女子是個真正的“游方之人”呢？那就更不知道了。
出手相助一個孤女，她模糊地記得後來還是這個女子陪伴自己去葬了母親，遠離了債主的圍堵——好像還動手了？一個女子和人家動手，必然是有點本事在身上的，由那一對雙劍看也看得出來，可是好像又沒有動手，到那裏記憶已經十分模糊，周圍一切又變得遙遠了——那女子為了她做這麽多，到底是因為什麽？路見不平？同為女子？憐她孤獨？
雨下大了，她又斟滿一杯茶放到自己唇邊，人間的茶，說有味道，也無味道，不像地府的，說有就有，說無就無。
所以故事就是這樣的嗎？因為是這樣，所以碧霞乃至東岳就不願意讓自己知道？這不合道理。就算自己有相當的天分，也不存在需要向自己隐瞞身世來歷的必要，中間還有什麽她不知道，還有……
她望着雨幕，再一次打定主意在長洲繼續呆下去。呆上一年也無所謂，一則，她恐怕已經近百年不曾回來看望自己的父母親人了，這一次好不容易找到了，可以多陪陪他們；二則，游走閑逛、沉浸風景，日日如此也許能想起來更多，否則離開長洲再去找，更如無頭蒼蠅。
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甚至——她放下茶杯——照這樣看來，自己說不定已經是死了很久的人了，不然怎麽會出現在地府裏呢？一個已死、地府卻又不收的人，假如不是散仙的話，自己呆多久又有什麽所謂？
就是這樣無所謂的心情讓她在長洲呆了半個月。
半個月裏，她重複着街頭散步，樓上飲茶，墳地奉花的生活。漸漸不再執迷于非要想起來什麽事，開始嘗試什麽都不往腦子裏放，空蕩蕩地去觀察來來往往的人——來來往往的人和她這個緩慢破敗的故鄉長洲鎮不一樣，他們每天都在增加每天也都在減少，如同被大水沖來的一般，破衣爛衫，疲憊不堪，勉強在這裏抓住一點點依靠勉強停留下來，未幾又被浪潮沖走了。
她在飯館樓上聽見樓下的堂倌驅趕流民，罵他們是要飯的；伸頭看去，衣衫舊但整齊，要飯并不至于，但滿臉疲倦，繼續這樣離要飯估計也不遠了。怎麽來的？她聽見他們請求堂倌幫個忙，讓他們在此住一夜，睡桌板都行，他們從南方逃避戰亂而來，已經奔波了好幾天沒有睡上一個安穩覺了，大人孩子都累了。
南方在打仗？前幾天聽說的，不還是北方嗎？長洲毗鄰交通要道，四面八方的人都有很正常，如此說來，難不成周圍都在打仗？到處都是戰火的話，他們又逃到哪裏去呢？在路上萬一遇見流兵，甚至誤入戰場，那就更沒有絲毫活路了。往日不是沒有見過這樣的往生者，若是如此，也不知道官署裏會有多忙……
“爺爺！！”
一聲清脆的童聲，帶着哭腔，把她拽回人間的現實。轉頭看去，是一個衣衫褴褛的老者，大概是草鞋踩在積水的石板上實在太滑，摔倒在地，而身旁顯然是小孫女的女孩，不顧單薄衣衫上膝蓋也磨破了，跪下去扶，卻怎樣也扶不起來，老人也站不起來，五官扭曲在一起。
她想上去，幾乎已經二樓清幽的座位上唰地一聲站起來，卻沒有邁開步子。她想起王普曾說，三界六道可憐衆生那麽多，你能救幾個？你是地府的官吏，只能渡，不能救。
老人終歸憑借自己殘存的力氣扶着拐杖和孫女的瘦弱肩膀站了起來，坐在街對面空門面的臺階上，嘆着有上沒有下的氣，安撫着不斷哭喊的孫女，“爺爺沒事，爺爺沒事。”
“爺爺你摔到哪裏沒有？摔得疼不疼？”
“沒摔到哪兒，不疼，不疼。”
唐棣隔着幾丈遠都看得見老人腿上的傷。
“爺爺你坐着，我去給你要點水喝！”小女孩說着就要跑，被老人叫住，“不用，不用，鏡兒！不用！我就坐一會兒，就坐一會兒，歇一歇，等雨停了，我們就走。”
“爺爺。”聽到“就走”，小女孩的确沒有離開老人，神情卻變得傷感期艾地坐在老人身邊。
“乖啊，鏡兒，乖。”老人撫摸着小女孩的頭，把小孫女攬在懷裏，“劍閣巷應該不遠了，一會兒咱們就去哈。”
“爺爺……”小女孩并不答話，只是把頭埋在老人的懷中哭泣。
“鏡兒。”
“爺爺，你和我一起走吧。”小女孩低聲道。
老人笑了，“鏡兒，爺爺年紀大了，人家怎麽會要爺爺呢？你去了就行了。不用擔心爺爺。”
“可爺爺若不和鏡兒一道，鏡兒怎麽能——鏡兒怎麽能——”
“鏡兒——”
“鏡兒怎麽能丢下爺爺不管呢！爺爺！！”
小女孩從老者懷抱中掙出來，仰面大哭。老者只好用自己髒兮兮的袖子口為那小女孩擦淚，淚水雨水和臉上原來的污漬混成一片，越擦越花。唐棣在街對面的樓上看着，心裏越發不忍。
去劍閣巷？她當然知道那是哪裏，那裏就有唐宅。那裏都沒什麽人了，去那裏幹什麽？“人家怎麽會要爺爺”，難道？
“爺爺！！”
“鏡兒，聽話，”小女孩并無止泣的意思，老者也跟着哭了起來，“爺爺——爺爺沒有多久活頭了，你有個活路，就行了！爺爺帶着你去給那些人磕頭，找個好人家，啊！你以後就跟着他們過，啊——”
那裏已經沒有什麽“好人家”了，那裏已經什麽都沒有了。
也不知道這對祖孫是從哪裏來的，路上又經歷了多少磨難，如今打這個主意……
雨又大了，祖孫二人依偎躲雨的屋檐是那樣狹小，唐棣心裏的酸澀讓她的五髒六腑都皺縮起來。
“爺爺！！爺爺走了！！我就是一個人在世上了！！爺爺！！”
小女孩哭得凄慘，她再也不能忍住，曾經的痛苦像是針一樣紮在心尖。
“堂倌！”
等到老人走進店來，唐棣親自到樓下去扶。她還怕老人不大爬得動樓梯，一度準備背老人上來。老人搖手不敢，勉強自己爬上來。落座之後，她先讓堂倌又沏來熱茶，又端來吃食，勸了一番，讓祖孫二人先暖暖身子。那小女孩有些畏懼怕生，簡直想要躲到自己爺爺背後去打量她；偶與唐棣視線交錯，又立刻假裝勇敢驕傲地看回來。
這是往日的自己嗎？她不知道。往日的自己已經十七歲了，雖然說任人魚肉的處境沒有變，但到底大了，不那麽容易宰割了。
也就顯得這孩子更加可憐。
“老丈，敢問，”等祖孫二人吃喝一番之後，唐棣開口問道，“剛才我聽兩位要去劍閣巷，不知所為何事？”
老人聞言，臉上擠出為難的笑來，“叫這位姑娘見笑了，啊，還不曾請教姑娘尊姓？”
“敝姓唐。”
“唐姑娘，唐姑娘——老朽姓雲，叫雲飛，這是老朽的孫女，叫雲鏡兒。今日多謝唐姑娘。我們祖孫二人要去劍閣巷，是聽說長洲的有錢人都住在那裏，就打算去哪裏挨家挨戶的訪，給這孩子——”
老者說着，伸手輕撫小女孩的頭，小女孩立刻依靠進爺爺的臂彎中。
“找個吃飯讨活的地方。”
唐棣不知要怎麽把話說出來，往日辦案甚至都不曾這樣如鲠在喉過，那往日的人都死了，此刻不一樣，此刻她不是給人家指一條去路，反而是斷人家的生路和指望。
“老丈，你們是從哪裏來啊？看樣子，不像本地人。”
老者說他們自南邊一個叫霞洲的漁港小鎮來，“一路逃難。”孩子的爹被抓走打仗，孩子的娘早就沒了，家裏實在也沒有吃的，留下來還不知道要被叛軍折磨成什麽，還有海盜，小女孩不能作勞力，老人又打不動漁了，只有逃。“本就沒有什麽去向，一路乞讨，一路想找個掙夠口飯吃的地方，可是一路都亂，老朽也眼看着要不中用了……”
老者說着又嗚嗚咽咽地哭起來，小女孩也哭起來，說無論如何都不想和爺爺分離，老者又安慰，又對唐棣說什麽多謝姑娘好意、身無長物來生報答的話，唐棣越發不忍，更不願他們去白跑一趟，“老丈，我看你們不用去劍閣巷了。”
祖孫二人俱是一愣，“姑娘這是什麽意思？”
唐棣舔舔嘴唇，吸一口氣道：“我家……我家本有親戚在那邊，實不相瞞，我本是四處雲游的，本來打算順路到這裏拜訪遠房親友，沒想到到了之後發現，親友早已不再，整個劍閣巷也人去樓空，一家富人都沒有了。”
根本一家人都沒有了。甚至夜裏她還見過上吊而死不肯離去的游魂。
“別去了。”她看看老者，又看看小女孩，“那兒什麽都沒有。”
小女孩一聽可以不用去了，幾乎面露喜色。然而老者的臉色登時就變了，不但皺起眉頭，更是哐哐地咳嗽起來，一下子竟然止不住，差點兒連人帶棍掉到桌子下面去——幸虧唐棣扶得及時，老者才沒有再一次摔在地上。
就是這一扶，唐棣從自己抓住的老者的手腕裏，輕易判斷出老者陽氣虛弱，來日無多。
不，這——不。
她把老者扶起來，讓小女孩給爺爺拍背，自己給老人倒水。想要出聲安慰，又不知道說些什麽好。自己能有什麽辦法？老人想把小女孩賣給富人為奴，是個生路沒錯，然而如今且不說賣與為奴會經受什麽折磨——這孩子看着眉清目秀，她實在不敢想——連買主也尋不到！尋得到的，照如今聽來、四處打仗的情況來說，恐怕更是可怕的買主！自己難道給她找一個主子家？不，她就算找得到，她也不願意。
要麽，就把這孩子送到元龜派去？假如是個男孩，那還真可以。可惜是個女孩。元龜上上下下，謝子城和幾個僅有的女弟子是少見的異數，依她的了解，元龜派能允許女子修行的部分本就不多，貿然送上去，元龜派就算賣自己個面子把孩子收了，對于孩子也未必是個好事。何況還不知道這孩子願意不願意，有沒有天賦。就算現在去，從長洲到五真山的路也不知道現在還好走不好走，這個老人——
“唐姑娘！”
桌子對面忽然伸過來老人的枯手，一把将她的左手握住，“老人家？”
擡頭看見的是老人的滿臉淚痕，“雲某——雲某一生，向來不曾作惡，始終行善積德，不知為何落得如今這個下場。現在只有這一個孫女，力又不及，別無所托，我看唐姑娘儀表不凡、又身配武器，定非常人，雲某想把鏡兒托付給唐姑娘！請唐姑娘答應！！”
說着就要跪下去，又不肯撒手，唐棣只好跟着跪下去，“老人家！”
她還沒想到這裏，就要逼她選擇嗎？
“雲某實在是別無辦法！來日無多！只好出此下策！請唐姑娘收下鏡兒！雲某慚愧，今生無以為報，只求早早死了，早日托生，當牛做馬報答唐姑娘！唐姑娘啊！”
老者在地上不住地磕頭，小女孩在地上跟着嚎哭，她看着老人蒼白稀疏的頭頂，不知道要如何回答。讓老者起來說，老者擺明了她不答應就不起來；要她就此答應，她有什麽能力撫養這個孩子？她自己尚且是無根之飄萍，連去哪裏都不知道的人，撫養一個凡人小姑娘？難道也要教她修行嗎？有天賦還好，要是——
轉瞬之間她和偶然擡頭的小姑娘對視了一眼，圓溜溜的大眼睛裏只有單純的酸楚和哀傷，像一面鏡子，她在裏面照見的是自己的心。
“雲老伯，”她也雙膝跪下，正色道，“我答應你。從今往後，鏡兒也是我的妹妹，有我一口氣在，就有鏡兒的一口飯在。”
二樓僅有的不動聲色地圍觀的人也散去了，一切重新回歸寧靜，只剩下沙沙的雨聲。
雲老伯十天後去世了，唐棣幫着操持了簡單的喪事，将雲老伯送到自己父母的附近葬了。看着雲鏡兒的跪在爺爺墳前的樣子，她也不知道該不該對鏡兒說，其實你還是幸運的。
也許自己當初也算幸運的呢？
雲鏡兒哭了一陣，風過微涼，小姑娘轉身過來看着唐棣，“唐姐姐，我們要走了嗎？”
唐棣微笑着搖搖頭，“不急，你想呆多久就呆多久，我們的日子還長。”
她那日帶着祖孫二人離了人多口雜的街道，在僻靜處于雲老伯面前，正色發誓，說自己會傾囊相授所有的技藝，讓雲鏡兒日後可以有防身之技乃至求生之能，絕不會讓她有朝一日會為了求生而不得不出賣自己的尊嚴，絕對不會。
雲老伯當然千恩萬謝，雲鏡兒有沒有聽懂這話，她不确定。她只是覺得，這也是說給當年的自己聽的話，甚至這發誓的對象，也不是祖孫二人，是她自己，當日與今日的、相隔百年的自己。
後來雲老伯心事一解便一病不起，藥石罔效的時候，她就開始當着他的面教雲鏡兒一些基本的法門。現在她記憶恢複，又加上地府為官的經驗，指導起來，更是精準。沒想到雲鏡兒倒真有些天分，為了讓祖父可以瞑目固然學得賣力，但這一點就透的天分是騙不了人的。
也好，總比笨的強。
良久，雲鏡兒起身，兩人準備離去。天下之大，要去哪裏還不知道。唐棣牽着她一邊走一邊想，留在長洲，會不會反而讓鏡兒不開心？可是不留在這裏，去哪裏——
鏡兒突然驚呼一聲，往後一退；她立刻順勢把鏡兒掩在身後，定睛一看，是那蜈蚣精，甚至還變出一張人臉，仗着黃昏時分光線昏暗，笑嘻嘻地看着她倆。
“你來幹什麽？”
