第38章 離歌別宴（十二）

離歌別宴（十二）

其實不過一更初刻，但初冬時節白晝經不住蹉跎，各屋裏早早就歇下了。花信是與妙真睡在一間屋子裏，由那碧紗櫥內隐隐透出來一點微弱的鼾聲。

而碧紗櫥上，暈着黯黃的一點燭光，把上頭嵌着的華麗的一幅仿《宮樂圖》照成了歷史。良恭看見妙真解淨釵環坐在旁邊的榻上，邊上放着個暗紅的箱櫃，那暗，像落滿灰。他覺得她也是這蒼黃歷史中的一段悲情。

他今天格外好脾氣，走了大半日的路，腳都磨起了泡，還在這裏溫柔抱歉地笑着，“今天也還是什麽也沒打聽到。你不要急，老爺總是要接你家去的。倘或年前還不來，不如就安安心心在這裏過年。”

妙真嗤了聲，很有些瞧不起的意思，“我就曉得你不中用，你還非要去逞這個能。難道你比我姑父結交的人還多？他都沒消息，你能打聽到？”

良恭只得幹笑兩聲，“小的這不是想為姑娘分點憂嘛，不去了不去了，我還懶得走。”

“哼，你還懶得，我幾時要你多事來管？”妙真不肯承認心頭的一點疑惑慌亂，何況是在他面前。

她再不肯洩露一點愚笨與膽怯給他。她要将自己擡得更高，彌補那天在他屋裏的受挫。

于是更加冷嘲熱諷，“你能有多大本事為我分憂？真是自不量力。你算個什麽東西，去這幾日，還不是無功而返。我看你就是想到外頭去玩。”

良恭低着臉，眼色不禁冷下來一點。可想到尤家的遭遇，他又沒了一點脾氣。由得她去驕縱耍橫好了，畢竟這一點品質，她也保留不了多久了。

她想不到更多刻薄的話來說，只得怄在榻上，想起來就剜他一眼，想起來就狠剜他一眼。

那些眼波都兜着些不能問的問題，她無非是想問問他“易清”到底是誰。她這幾日回想起來，從前沒聽他講過，疑心他是扯謊。總想給自己找點理由，證明他還是喜歡她的。但他一向不愛說自己的事，沒提過也不奇怪。

她越是矛盾思忖，越是矛盾地惱恨自己。

良恭見她一下把惡毒的話都說完了，坐在那裏向碧紗櫥別着臉，靜靜的。放下來的頭發把她的臉擋了一半，也仍能看見她有點發紅的鼻尖。她連那點恨意，也都是軟綿綿的，雲朵似的可愛。

他幾番掙紮，還是走去倒了杯水給她，“罵得嗓子不幹麽？”

“要你來管！”妙真抵死不吃，瞟見他立在那裏，愈發把身子轉向碧紗櫥。落後又扭頭看他一眼，還是想問問那易清的年紀模樣。

沒來得及，是良恭先開口問她，微笑着，“你長這樣大，就沒離開過父母麽？離開這一遭，你就急成這樣子，往後又當如何？”

妙真的冷言冷語裏仍帶着小小的得意，“誰家小姐未出閣前離開過父母？往後如何，往後自然是嫁給表哥，到常州去。我們家在蘇州有織造坊，我爹常到蘇州去，自然也會順道上常州去看我。”

“老爺，”良恭才起了頭就咽了咽喉頭，說不下去。

她橫過眼，“老爺怎麽了？”

他眼皮向下一沉，又笑着擡起來，“那是老爺總是不放心你的緣故。你又何必累得他老人家一年到頭東奔西走個不停？”

“我要你來教我孝道？”

“我怎麽敢呢？”良恭忙笑起來，“我是常聽見太太說老爺身子有些不好，怕他老人家勞動。”

“你倒是體貼東家。可我爹最煩拍馬屁的人。”妙真底下臉來理着手絹，“他少吃些就好了。就是不聽勸。聽太太說，是我娘沒了他才好吃起來的。我娘死的時候我還尚在襁褓，對她一點印象也沒有。可因為我爹總想她，連我也就覺得她還活在身邊似的。”

良恭溫和笑道：“父母手足，終是要散的。你總不能一輩子指望爹娘。”

他這麽說，遽然将妙真那點不好的預感又提起來。

她有疑惑，卻不敢問。

餘光看見良恭捏着半截袖口正要在榻那頭坐下來，她陡地吊起眼轉了談鋒，“誰許你坐的？才說你不懂規矩，你一點沒記性麽？等回去嘉興我就叫瞿管家趕你出去。”

良恭只好站開，卻不像要走的樣子。妙真覺得奇怪，他今日哪裏來的這麽些耐心，聽着她嘲諷詈罵，沒頂嘴，也沒有擺臉色。一定是他這一陣看透了她喜歡他這件事，所以對她懷着抱歉。

不論他那溫柔的欲言又止是因為抱歉，還是另有什麽不好的消息，妙真一時都沒有勇氣去聽，就立起身，“把燈吹了，把門阖上，我要睡了。”

踅入卧房，看見窗紗上的月亮又瘦了些，照着花信微斂的眉頭，好像也在做一個楊花瘦夢。

而妙真是做了小半輩子的甜夢，到如今二十出頭的年紀了，就是年月也逼着她有了分成熟的擔憂，怕這甜夢不能再做得持.久。

冷煙衰草之時，尤家總算來了船接。寇夫人寇老爺在屋裏聽瞿堯說了嘉興之事，雙雙落淚不止，空隙中使丫頭去叫了妙真一行并鹿瑛寇立過來。

妙真與林媽媽鹿瑛等人甫進屋內，就見瞿堯立在廳中，寇夫人寇老爺在榻上淌眼抹淚。妙真心道不好，一下就想逃開。可這滿屋子的人圍着，她沒地可躲，只得慢慢并鹿瑛走到椅上坐。

還未坐穩，瞿堯就耷拉着袖口朝她二人撲通跪下，哭道：“大姑娘二姑娘，咱們家出了大事了！”

妙真只覺頭暈眼花，身子一晃，險些栽倒下去，幸給白池花信攙住。鹿瑛也不好，當即就啼哭出來，身子軟了半截。

寇夫人忙招呼丫頭倒了兩盞茶來，一壁哭着說：“你們姊妹兩個先聽他把話說完，先不要急。”

那瞿堯立起身來，細細對二人說了尤家抄家，尤老爺曾太太并十幾口人收押南京之事。衆人皆是由驚轉哭，聲音嗡嗡的，整齊又均勻，滿是大勢已去的悲哀。

瞿堯又依尤老爺吩咐，向鹿瑛交代，“老爺說，二姑娘不用多講，早已托付給姑太太家了，自然有姑老爺姑太太姑爺照顧。只盼着二姑娘與姑爺早日生個孩兒，日後就美滿了。”

說着轉向妙真，“大姑娘，老爺夏天就吩咐我将你的嫁妝送去了常州舅老爺家，交代了由舅老爺舅太太送姑娘出閣。已告訴安家了，要在明年夏天完婚。我就是剛由常州下來接姑娘去的。老爺太太說，兩位姑娘都是女孩家，不要為他們奔走，是死是活，全看造化，要你們自己安生過自己的日子。”

一席話講完，鹿瑛便哭暈過去，林媽媽也有些骨軟身虛，寇夫人忙叫人先送她二人回房請郎中。亂過一陣，回過頭看妙真，倒沒哭，一直是靜靜呆呆地坐在那裏。

寇夫人不放心，特地走去椅前瞅她，“妙真，我的丫頭，你怎麽樣？”

妙真只覺身在夢中，瞿堯那些話如同夢呓，聽得朦朦胧胧的，不大像是真實發生的事。她遙遙頭，呆呆地立起來，也還講話，“姑媽，我先回房去了。”

這廂出來，天且陰沉，地上濕漉漉的，方才下過了一場雨，卻沒聽見聲音。到處都是泥濘，妙真慢慢走着，眼怔怔地望着前頭一片晚色天寒，心裏頭空得靜得出奇。花信白池在左右不時看她，發現她還是沒什麽表情。

走到一半，天漫漫飄起雪花，一點點落在衣裳上，又一點點浸到皮膚裏去。妙真也一點點地被冰冷蟄得回了神。瞿堯那些話，此刻才響在耳畔。她一字字掰碎了聽，又一字字在腦子裏拼湊起來，只拼到個殘酷的結局。

她這時才想起來哭，可剛起個頭，頭一昏，人就重重地砸在地上。

“姑娘！姑娘！來人吶，來人！”

白池花信正亂着攙扶，不想良恭從哪裏冒出來，抱起妙真就往屋裏跑，“你們去請姑太太叫郎中！”

這郎中也是忙，一連幾日在寇家周旋幾個病患，症狀倒都還一樣，皆是急痛迷心，食不下咽。好容易一個個都見好了，已是暮歲凋年，年關将至。

林媽媽才能下床就急着要瞧妙真，白池擔心她受不得風吹，勸道：“娘還是在床上多躺兩天，這幾日冷得很，外頭都積起雪了。您放心，姑娘已好了，今日還吃了幾口飯，我和花信都看着呢。”

“我放心不下，還是得去看看她。老爺将她托給我，我不能讓她出半點差池。”

語畢下床，揀了件氅衣套上，由白池攙着進了正屋卧房。妙真正伏在炕桌上掉眼淚，她如今哭已不像前頭了，大概是哭累了的緣故，只是靜靜地把腦袋歪枕在炕桌上，看着窗戶上那始終陰沉沉的天掉淚，不大出聲。

越如此，林媽媽看着越是心痛。她老人家倒哭得有聲音，忙走到榻上去，“妙妙，我的妙妙，快別哭了，快起來叫媽媽看看。”

妙真忙端起腰，眼淚拿帕子揩了，提起點笑臉，“媽媽快坐。我已好多了，您別擔心，保養好自己才是。這樣冷的天，您該在屋裏躺着。”

“久躺着做什麽？沒看着你，我躺也躺得不安生。家裏頭出了這樣的事，誰還靜養得下去？我頭一個就不放心你，其次就是替老爺太太擔着心。咱們還是先到常州舅老爺家去住下要緊。”

一番話複将妙真的眼淚勾出來，兩個人都是束手無策淚眼對淚眼。

前頭妙真才好些就與鹿瑛去求了寇老爺。寇老爺只說幫着打聽消息，別的沒多言語，反把姊妹倆說了一通道：

“官府衙門的事情你們姑娘孩子家的懂什麽？這不是一兩句話能說得清的，何況這事情牽扯了京裏的一些大員，連我知道得也不确切。你們該聽你們父親的話，好好過日子。眼下年關，官府衙門都要歇着了，誰還有空問案子？你們父親暫且不會有事。等開了春，等開春我就上南京聽信。妙真不是要到常州舅舅家去？你舅舅那裏離南京更近了，也叫他們幫着去問問。胡家比我們寇家有門路，肯定能探聽到更确切的信。”

妙真細咂這話，恐怕有點推板的意思，心頭便涼了半截，想着林媽媽說得很是，先到常州舅舅家再想法子，好歹胡老爺是常往南京走動的，在官場上也認得些人。

二人在榻上對着拭淚，白池在一旁看着揪心。走到妙真這頭坐下，微笑着打岔，“姑太太叫留在這裏過年，年後再去。咱們不答應，怕她多心。”

“過年？這會誰還有閑心過年？”林媽媽低着頭把眼淚都蘸幹了，不以為意的态度。

林媽媽這些日子也瞧得出來，真是應了人家常說的，同富貴易，共患難難。寇夫人寇老爺夫婦兩個，說到尤家少不得要掉淚，可也只是掉淚而已。

她輕輕嗤笑了聲，“算了吧，他們過得好這個年，我們是注定過不好的了，何必在這裏哭哭啼啼弄得人家阖家也不高興？還是早走的好。你去把瞿堯叫來，我有話交代。”

不一時瞿堯過來，妙真已睡到床上去了，林媽媽只在外間與他說話。

瞿堯晨起便同良恭在外頭忙了一晌，把上常州的事宜都打點好了。禀道：“船已經定下了，先到無錫，再等胡家的船到無錫接。路上若不結冰，春天咱們就能到胡家。只是有件為難的事要同媽媽商議，跟着大姑娘來的那幾個小厮婆子，都不是咱們家家生的人。老爺交代過，叫我将他們的契書都帶來給他們，讓他們各自回家去，就不好跟着到常州去了。”

林媽媽把那些身契都接了來看看，又遞回給他，“那就照老爺交代的辦，咱們也用不上這麽些人了，哪還有閑錢養活他們？何況拖着這麽些人到胡家去叨擾，也有些不好。我雖也不算尤家家生的人，可我是一定要跟着去的，不然我不放心。”

“那是自然，老爺說，您老人家是一定要伴着姑娘的，花信和白池二位姑娘也當伴着小姐。不過花信她舅舅是一道押到南京去了。還有一個，良恭這人，不知是留下還是叫他自回家去，他也不是咱們家的人。”

林媽媽只道：“你去和他說，随他吧。”

妙真在黯黯的帳子裏聽見，猛地一下揪起心。忽然後悔前些時對良恭說的那些氣話，這會還用趕他走麽？除了這些沒去處沒辦法的人，誰不是想各謀前程？今非昔比了，他們尤家已做了階下囚，都怕被帶累。

窗戶上散着陰淡淡的光，賬內更是黯敗一片，她把眼阖起來，感覺漆黑一片，真是一點希望都看不到了。

下晌一番風雨，更是一番狼藉，哪裏都是一副調年殘景。早上下過的雪并沒有積起來，只是東一點西一點地挂在枯枝上，引起人心內一陣幹燥的冰涼。

瞿堯并良恭坐在桌前，望着門上的黯黯一點樹蔭嘆，“開着門又冷，關上門又悶。”

良恭沒聽見一般揪着眉半日不說話，仿佛還在思忖什麽。

隔着半合，瞿堯将兩手放在桌上把着茶碗道：“我是尤家的人，本來也應當一齊收押南京的。是老爺花銀子打點了，才放我在外照顧大姑娘，我是走不成的。至于你，林媽媽的意思，反正你要是還跟着，月錢就沒有從前那麽多了。你要回嘉興，也不攔你。”

說到嘉興，良恭最放心不下他姑媽。出來這樣久，雖留下些銀子在家，可姑媽一向身子不好，到底也不知是何情形。

他該回去的，就此分散，和妙真各走各的路，橫豎他們之間的那點關系，只在一份身契上頭，如今也不作數了。

但心陷入在一片溫柔的痛覺裏，總是不作聲，似乎拿不定。

這時候，幸得瞿堯提醒了他一下，“我看你還是留下，跟着到常州去。上回安大爺到咱們家來，你不是和他有些要好麽？他中了榜眼，大概過了今年，明年朝廷就能封他個官做，你的前途不就有着落了？”

良恭擡起眼散淡的眼，盯着他有些感激的意思，嘴上又不承認，“人家高中榜眼，未必還能想得起我。不過是口裏的話罷了，我要是當了真，豈不是有些不知趣。”

“這可說不準，安大爺不是官貴士族出身，就是當了官，在官場上也沒個幫襯。他要想站得住腳跟，頭一個，得先進香拜個神。次一個，得扶植幾個自己人。”

這話不論真假，都是戳中了良恭胸懷。他心底裏是想留下，苦于沒有一個冠冕堂皇的理由說服自己。是抱定主意不能招人妙真的，可對她總有不放心。人就是這樣，有時候矛盾起來，連自己也是需要費心騙一騙。

他歪着腦袋笑起來，瞿堯看得明白，這是有意應承的意思。便起身拍他的肩，“那就如此說定，眼下銀子雖掙得少一點，且看往後。”

他待要走，良恭揚起聲調，“嗳我說，你這麽急着勸我留下是為什麽？”

瞿堯把腰杆挺得直直的回首，頗有點“讀書人”的氣度，語氣卻是有點不屑，“我跑外頭的事在行，伺候女人，我是不成的。還是你得心應手。”

良恭決定留下來，妙真尚且不知道。林媽媽來說起，她都是以一副沒精打采的神色道：“這些事都交給媽媽做主吧，我再去睡會。”

林媽媽以為她無心理會這些碎碎，也就不再說了，叫白池花信二人替她鋪床，任她沒有白天黑夜地睡覺。

躲到床上來，散下鬥帳，她把自己困在個四四方方死氣沉沉的雕花籠中，不想再聽到任何大大小小的變故。連地上掉一根針，也怕引起一場地裂天崩。

她聽見帳子外頭白池與花信窸窸窣窣地在忙什麽，那細微的聲音如同一群蟲蟻在人耳朵裏亂爬着，又煩又悶。

便翻個身面向牆隅有氣無力地吩咐，“你們出去好了，不用守着我。不是要走了麽，你們的東西也要收拾。”

果然聽見窸窸窣窣的腳步聲出去，不一時，又聽見低锵緩慢的腳步進來。妙真對這腳步聲太熟了，生怕他是來辭行的，這兩日來辭別的人也太多了。

都是挽着包袱皮來給她鄭重地磕個頭，順道再領些遣散的銀錢。

她把一只耳朵靜靜揿在枕頭上，不想聽到任何告別的言辭，心想這世上最痛心的事莫過于生離，她卻一度經歷了好幾遍。她把一只手插.到枕頭底下，死死揪住一片褥單，裝作睡得很沉。

不時羅帳被撩開了一片，有些細細的冷風鑽進來，又鑽到心裏去。她明明是阖着眼皮的，仍然感到有點淚水從眼縫中溢出來。

良恭看見她細細的一條腕子露在枕頭與被子之間，便彎下腰去把被子牽一牽。妙真曉得她是睡不成了，索性睜開眼，盯着床圍板上的雕花。

兩個人好一陣都不開口講話，嘴巴都似被冰雪封住了，輕微地粘合在一起。然而心裏都有許多話想說。

良恭打破僵局，替她把羅帳挂起，搬來炭盆在床下，又去推開了窗，“今日難得的好太陽，開窗通通風，人都要悶出毛病來了。病起來，還怎麽上常州？”

連林媽媽也怕這些變故勾出她的病，所以時時叫白池花信兩個留心。好在妙真還算争氣，并沒發病的跡象。她以為良恭說的“毛病”是指這個，心裏又遭受了一點打擊。

人還是一貫的要面子，在枕上翻過頭瞟他一眼，“人只有病死的，哪有悶死的。我好得很，你盡管放心，就是病也不會拖累你。”

良恭在牆角提着火鉗來翻炭盆，夾起一顆黃澄澄的炭吓唬她，“嘴再刁，拿這炭給你燒糊了封在一起。”

她陡地一下坐起來，閉上眼噘着嘴道：“你燒你燒！”

他怕真燙着她，忙收胳膊，沒夾穩，那顆炭滾落在他腳上，把鞋子頃刻燙出個大洞。他跳起來拍鞋子，站不穩，一面哎唷一面滿屋亂蹦。

惹得妙真笑，笑着笑着，就有眼淚滾出來，“不就是怕我帶累你們麽？連自己的姑父姑媽也生怕受了拖累，何況是這些無親無故的人。我曉得你要走，要走就趕緊走，用不着假惺惺的學他們來磕頭什麽的，你當我會舍不得麽？”

“誰說我要走？”良恭拍滅了鞋子，有個腳指頭露在外面，滑稽又可笑。

妙真怔了一下，眼淚挂在腮上，也靜止了。

他慢慢走過來，又是那不正經的笑。想替她把淚抹去，又謹慎地把手握在袖中，“林媽媽說了，往後一月二兩五錢銀子給我，雖比從前折了一半，好歹也算有錢掙。我這個人，哪裏有錢賺，哪裏就有我。”

說話間，他又夾了顆火紅的炭提起來，遠遠地在她面前發狠地比一比，“這錢從你嫁妝裏出，你有錢。”

妙真那顆懸着的心稍微放下來，仰着臉，“那你肯定是不走了？”

“不走了。”他放下鉗子，站得近些。手不由己地擡起來，想放不能放地，把她亂蓬蓬的幾縷頭發順下來，“梳洗梳洗，成日睡在床上像什麽話？人家要說這位小姐美是美，就是沒一點精神氣。”

妙真的心仿佛結在那幾縷頭發上，在他指尖繞了兩回，有一線淺淺的溫柔的悲傷。

她歪着腦袋看他好一會，才趿着鞋下床，走去自己倒了盅茶吃。背身在榻前，語調有些試探，“你要留下來，怕不是單為這二兩多銀子吧？”

良恭在後頭笑，“自然不單是為這二兩多銀子。安大爺許諾我的，待他高中，到哪裏做官，都會在衙門裏許我個差事。我首要是為這個。”

他這樣說，她反而放心，銜着盅翻翻眼皮，心裏懷着一點期盼問：“那你那位易清姑娘呢？不是還等着你回家說親麽？你就不要她啦？”

“要的要的，情投意合，哪能說舍就舍。不過等我再發達些吧。”他玩笑着，也有絲認真的成分，“你不知道，一個男人無權無勢，是沒有底氣給一個女人許諾什麽的。”

妙真心裏直發酸，但酸也酸得慶幸。好歹他暫且不離開她了。她自私地打算着，等她嫁了安阆，能徹底安分守己地做一位合格的夫人；等她心裏有了別人，能忘了他，他才慢慢地從她身邊淡遠最好。

可千萬別冷不丁地分散，她受了不了忽然的變遷。她私自希望他能給她一些時間去準備連他也失去。

所以關于“易清”，她揭過此頁，擱下茶盅回身，“堯哥哥同林媽媽商議好了麽，咱們幾時動身？”

“後日。”良恭坐在床沿上翻炭盆，猶豫一番，将打算慢慢對她道來，“到了常州，可以請安大爺出面為老爺的事周旋。他剛中了榜眼，也算天子門生，若是事情不大，官場上大約會賣他個面子。”

經他如此一說，妙真總算看到點希望，“就是不曉得我爹那些罪名到底了不了得。也不知我們家到底是得罪了些什麽人。”

“無非是想他那些錢的人。錢多了也不見得是件好事。”他懶懶地将兩手攏在腦後，笑着倒在鋪上。那笑在滔天權勢底下，是無可奈何，是力不從心。

妙真三兩步跑來扯他，“你衣裳髒死了，不許躺在我床上！”

“髒？”他起來左右嗅嗅，在她眼前不耐煩地拉扯幾回袖口，“是為誰東奔西走跑出這一身汗？”

“誰叫你跑了？我這些日都沒事情吩咐你。”

“不見得要等東家吩咐吧？做下人的要緊在眼裏有活。”

妙真把臉偏到一邊，心裏有些冰雪消融似的，漸漸放松，漸漸安心。