第3章 鸠駝山

鸠駝山

馳名九州的名駒——倏馬，産于雷眼山。此馬通體雪白，額生銀角，毛片卷曲，奔馳起來疾如閃電，因而以“倏”字為名。它倏忽而來，倏忽而走，似飄風驟雪難以捉摸。加之數目稀少，最是世間罕有之物。

昔年善慧王龍格豪為籠絡狼取計都，張榜為其收覓駿騎，遍尋瀚北皆無中意。後來部将獻策，道是雷眼山中産此名種，可遣壯士入山一試。然而世人都知此馬生性遠人，行動敏捷，倘稍有不慎驚動于它，一旦逸去便再難得見。大阏氏牧雲冶苦思後想得妙計，親自從部中良馬內甄選百匹雌馬，百匹內再選十匹，十匹中優中取優，獨挑一匹。這匹良馬令馴師精心調教，馴得極通人性。圈套設好，龍格豪命一隊衛士入山，苦守月餘，機緣巧合下當真碰到一小群倏馬出沒。衛士們放出雌馬，終于誘得一匹倏馬，趁機捕獲。計都得此馬如虎添翼，自然十分珍愛。從此瀚北民間戲稱龍格豪與狼取計都為“馬上德諸⑾”，傳為一段佳話。

計都策騎，那白馬步履輕快，不見它如何奮蹄，就将跟從之人遠遠甩在身後。一氣奔上山崖，放眼俯瞰，前方鸠駝山果如其名。山脊隆起雙峰，仿佛駝背，整個山體則如鸠雀展翅欲飛。此山甚是荒僻，兩部以之分野，尋常少有人跡。難怪龍格豪會将“渡黃泉”藏在這裏，确實令人不易想到。

穆如慮已至多時，他的女兒穆如熔亦在。她見到計都乘馬前來，一對長睫立時微顫，總不擡起的雙眸也匆匆向對方瞥了一眼，眼瞳清澈如水，瞬了一瞬複又垂下，似将言而又止。

計都目光如電，怎會注意不到？向她招呼道：“你也是來為我助威的嗎？多謝。”

穆如熔聽他主動來與自己搭話，“呀”了一聲，像只兔子般跳到父親背後，臉蛋頃刻紅如蘋果。她這嬌俏害羞的模樣，令在場之人無不莞爾。穆如世家的女兒向來以賢能聞名，不知怎麽穆如慮的這位閨女竟全無乃父半點風采，倒像深閨中情窦初開的小丫頭。

穆如慮擋在二人中間，向計都笑道：“你一來，熔兒便被吓成這樣，你該當何罪？”

計都也覺好笑：“是我失禮，抱歉。看來今天這場非贏不可，否則太辜負小侄女一片心意了。”

計都剛滿三十，與三十六歲的穆如慮以平輩論交，穆如熔年方十三，因此計都稱她“小侄女”。不過，穆如熔心中愛慕之意明眼人都看得出，是以她頗不喜歡這個稱呼，總覺矮了一輩，過于見外陌生。她本想糾正說“睿徵公主是我平輩姐妹”，話未出口又覺無味，終于還是只把櫻唇輕撅，神色十二萬分不悅。

眼前長坡順勢而下，兩旁為兩部親随人馬。摘心王祖爾旌、其弟祖爾幟自要到場，睿徵公主牧雲冶也驅車親至，在視野開闊的高處設座觀望。賽跑奪寶定兩部勝負，這般豪賭在牧雲、穆如雪熾原會盟⑿後便再未得見，是以随來觀望之人都吶喊助陣，止不住地興奮。

計都将馬勒住，衆人正疑惑另一位出賽者為何還不現身，一陣風過，羽人穿雲而落。她手挽勁弓，體态矯捷婀娜，真正天生尤物。衆人目光大亮，連小姑娘穆如熔也不禁低聲贊道：“好美的姐姐。”

羽人朝計都斜睨一眼，道：“你就是狼取計都？真是見面不如聞名。”

計都一哂，“喔，如果沒猜錯，你就是那日戰場上放箭之人。真是聞名不如見面。”

這羽人女子名為娑羅烈娜，平生最厭別人稱贊她的容貌，将她當作徒有其表的花瓶。計都這話分明是諷她的箭術不如美貌，正戳中痛處，娑羅烈娜神色立時一變，道：“那你可要好好記住我的面孔，我将取你代之，再造北瀚傳奇！”

計都笑道：“是嗎？美女索戰，總令人格外期待。”

娑羅烈娜見他嬉嘲，冷哼一聲，再不理睬。

穆如慮看看日影，向侍衛點點頭。侍衛敲響夔鼓，頃刻聲傳十裏。當下之見倏馬搖辔追風，羽人展翼擎虹，一陸一空，難分軒轾。

秋風蕭飒，天廣地闊。如海的青蒼中，單騎追電，似長驅滾雪飄六出，寂寞江山一點白。萬裏駿骨開龍川，分鋒碧浪逐骘來。他疾，娑羅烈娜亦不遜色，雙翅伸舒，時高時低，翻覆間潇灑自若，目力不能捕捉。

雙方對賽況的預估皆大為不足。牧雲冶本道憑着倏馬，足可輕易取勝，想不到祖爾旌竟會找個羽人來代陣；祖爾旌亦同樣，他雖知計都有一匹倏馬，但想着倏馬總快不過羽人兩翼，以為有娑羅烈娜便可策萬全。一時坡上人聲鼎沸，都為自己這方吶喊助威，連祖爾旌也站了起來。

穆如熔憂心忡忡，附在父親耳畔說道：“倘若那位羽人姐姐從空中攻擊，可大為不妙。”

話音未落，果然一支流箭劈空直堕，。娑羅烈娜乃前朝羽皇之裔，天之驕女，箭法超群，一招直取計都咽喉。她居空臨下，四周蕩然無遮，自然占盡先手。

狼取計都不閃不避，長戟反手甩起，轟然巨響，散星四濺。匹馬只影盡碎煙火，穿塵而過。娑羅烈娜見對手這般神勇，力緊弓弦，珠箭連發。但聽铮铮不絕，光芒不息，金蛇逞威肆虐，箭箭直取眉睫。計都銀戟回旋而舞，吞吐間疾箭或撥或隔，或挑或削，一支也莫得能近身，一路披荊斬棘，愈戰愈見從容。

轉眼行程将要過半。娑羅烈娜的悼弓忏箭都曾由大師以秘術加持，例無虛發，在寧州令人聞風喪膽，這一路更番連射卻未建尺寸之功，祖爾旌兄弟看在眼中，神态益加陰沉凝肅。

離山越近，地面便越覺崎岖。那鸠駝山表層附着黃土頑岩，雖非寸草不生，卻十分碐磳陡峭。山體正中若天兵所劈，裂出一線高崖壁立的深谷。一團岚氣氤氲封住谷口，看不清谷內情形。到谷口的一帶必經之地石堆嶙峋，頗不易行。

娑羅烈娜本想于途中取計都性命，計都一死，戈雅羌部自然勝了。如今眼見完勝無望，心道無論如何也得阻住他。她五箭齊壓銀弦，滿弓厲嘯，明焰勾光，忏箭如泣如訴，如魑魅長嘆、魍魉號哭，攜雲雷裂碑之力，開五芒陷戮之陣，直釘入地，正好圈住計都坐騎。倏馬受驚，人立站起，懸蹄亂踢。狼取計都穩住鞍缰，凝神以待，手中長戟高挑，蘊蓄勁力，終于引動了雄獅之威。

牧雲冶心弦緊繃，不由站起身，手中杯水打翻在地。穆如熔則捂住雙眼，擔心得不敢目睹。

娑羅烈娜第六箭，箭尖閃光交迸，一箭欺近，電走連環，将五芒箭陣重重鎖住。頓時火裏帶電，電中有火，羅網交織，閃爍飛竄，哪裏還能睜目正視？

就在衆人以為計都必輸無疑的當口，忽聽一聲傲嘯，振臂縱戟亂雲流，蔽日收光。狼取計都一招斬開雷火，反沖箭陣。五箭當不起蕩岳之威，頓時折作數段，白駒奮足躍出。

娑羅烈娜失手，一聲怒叱，纖腰輕折。衆人尚未緩過神來，倏馬也已疾掠數丈。終點近在眼前，二人齊頭并進，仍勝負未分。計都疾提缰繩，坐騎上了岩橋。所謂岩橋非是窄徑，而是大石聳蓋地面接連疊進。此地風向四時不同，這些巨石下部削蝕得尤其厲害，上寬下狹，遠觀猶如浮空，令旁觀者都覺心旌動搖。

此刻不若先時敞闊易行，所幸倏馬極具靈性，奔行高躍，避開岩縫，仍十分神速。娑羅烈娜振翅拔起，空中回身搭箭。她心中念頭忽閃，箭尾上提數分，不瞄計都，反倒對準腳下岩橋。只聽雷音震耳欲聾，流星過處岩橋一字橫斷，乍然現出兩丈許的溝塹。

倏馬奔馳何等迅疾？前方陡然崩塌，待到醒覺，腳下已無法收步。就見計都毫不慌亂，調過戟柄往馬臀上重重一抽。倏馬負痛長嘶，後足一躍急起。這一躍，淩空步驟紅塵擾，随風歌鼓紫電驚，以萬鈞之勢縱過淵谷。衆人的心随之高高提起，又稍稍落下，都出了一身汗。

娑羅烈娜按翼直下，悼弓彈出邊鋒，欺近揮出。羽族不擅近戰，是以這一招又遠出衆人意料。倏馬剛剛越過岩橋，借力前沖，竟向着那雪亮鋒刃撞去，眼看避無可避。狼取計都在馬上暗運氣力，倏忽間銀戟一收一翻，使出絕學“廢世之殺”。這一擊裂石崩雲，一道絢光凄厲奪目。弓戟相交，金聲大作，半晌不絕。娑羅烈娜雙臂劇震，只覺一股無形巨力撞在胸口，半身幾乎麻痹，精神一渙，羽翼登時零落，竟自半空重重摔下。

計都長兵回圈，扣定悼弓，內勁忽吐。娑羅烈娜這時哪裏還經得住這等剛強的正面攻擊？身軀被頃刻甩開，一口鮮血噴在石上，只覺渾身骨頭都要散開。狼取計都前招未息，後手殺着源源而至，長戟即刻遞到。娑羅烈娜拼盡餘力，舉弓擋架。計都手內輕折倒勾，欲奪對手兵刃。羽人身随勢走，錯步讓開。

二者對招，一個強，一個巧。計都長戟縱橫開阖，領盡風騷；娑羅烈娜身姿輕盈，伶俐曼妙。論身手，娑羅烈娜在羽族可居一等，無奈近戰格鬥本非羽人所長，今日對上的又是北瀚戰神，終是技差一籌。不過幾個來回，娑羅烈娜疲态盡露，敗局已成。計都銀戟斜甩，将之逼退，笑道：“還不認輸麽？”

娑羅烈娜抹去唇邊血跡，冷然道：“未至最後，得意什麽？”

“好氣魄，我喜歡性子烈的女人。”

“住口，我可不是任你言語輕薄之人！”羽人眉立，将弓一擺，又猱身攻上。

計都不欲與她纏鬥，輕提長戟，左手一掌拍出。這下力出沛然，避無可避，娑羅烈娜身形頓挫，頹然跌倒。她反應倒也甚快，立即拈弓搭箭，然而咽喉發涼，長戟已點在脖頸。

娑羅烈娜面無懼色，反微微冷笑：“狼取計都，此戰讓你一嘗失敗的滋味。”

說着弓弦輕響，箭走如流星，擦過計都直奔身後。計都詫異回頭，只見那支忏箭沒入青空。接着便聽得鸠駝山山頭乍起悶響，岩層自高而下驟然垮塌。那“鸠”的頭部本就多處風化，搖搖欲墜，為忏箭一擊斬首，頃刻劇變連環。只聽得一陣隆隆，塵土彌天，再開眼時，谷口已被巨石封得不留一絲空隙。

狼取計都被她一招所算，竟至功虧一篑，登時怒上眉山，兵刃離手擲出。娑羅烈娜自忖必死，不料銀戟擦過面頰，戳入石內，崩出的碎石塊撞在她背上，不禁又是一口腥甜。計都雖怒，但追本朔源是自己過于自信，錯估情勢，故而雖懊惱至極，仍忍怒不殺。

穆如慮斟酌情勢，起身道：“山谷被封，誰也未能到達封印之處，只能算打和。摘心王認為呢？”

祖爾旌道：“聽憑将軍裁決。”

鸠山争戟，平局收場，所有人始料未及。加之穆如慮出面施壓，祖爾旌不日便自繁城撤出。戈雅羌表面看似勞師動衆，一無所獲，實際卻是得利最大的一方：暗殺龍格豪，剪除了首要大敵；一路揮師橫掃龍格部，所掠甚豐；見好就收，免去了其他夙敵的觊觎；賣了端帝一個情面，祖爾旌弑父自立之罪自然也免于追究，正是一石四鳥。他先揚後抑，明哲保身，審勢得當，進退自如。反倒是龍格，遽失其主，內政動亂。種種暗流交彙沖擊，牧雲冶只得采取守勢，步步為營，哪裏還有精力趁勢追擊報複。

其實穆如慮代申王出面，其中立場便有微妙之處。牧雲冶乃元帝牧雲忱之女，但在她七歲那一年元帝便被如今的龍昌皇帝牧雲承宇毒殺，皇後穆如婵以身殉之。牧雲承宇扶立元帝元配皇後馮鸾所生的長子牧雲承烈為傀儡，待自己羽翼豐滿後便逼令牧雲承烈“禪讓”，終于如願以償，登基為帝，改元龍昌。牧雲冶是嫔妃所出，父兄皆死在牧雲承宇手上，空有帝女身份，卻無人護持。龍昌帝令她遠嫁北陸，她只得依從；但她這“公主”不過是個名頭，何嘗能自皇帝處得到半分庇護？倒是申王牧雲瞻與元帝兄弟相知，托穆如慮照應侄女。故而龍格有難，穆如慮雖有許多顧慮，也終于趕來。

倘在昔日，有天子親軍坐鎮北陸，哪個部落敢貿然啓釁？戈雅羌部所以大膽，不過是看準此時朝廷無暇北顧。龍昌帝暴虐無道，肅帝嫡長子牧雲承則傳檄讨伐，如今兩下裏正在中州決戰，殺得如火如荼。除了東部邊界監視羽族的兩萬端軍，瀚州其餘的兵馬糧秣已盡數被牧雲瞻調往中州。這時不要說牧雲冶，便是牧雲瞻自己遭厄，也只得力求息事寧人，不能讓瀚州由此變亂。所以穆如慮縱然明知是非，仍不得不壓伏龍格部，讓戈雅羌部從容逸去。

祖爾幟立于繁城城樓，見三軍魚貫出城，來時張揚，走時卻頗低調。他面帶不愉，一手觸到面上傷痕，不由憶起那日戰場上與計都交手的情形。不論領兵、實戰、謀略與心計，皆這般無懈可擊的強敵，是他生平從所未遇。他心感挫敗，難怪像娑羅烈娜那等驕傲的女人，也會沉迷于打敗計都的游戲。超越頂峰，總是每個強者不可救藥的毛病。

他正沉吟，忽聽祖爾旌道：“德諸，還在留戀這裏的景色？”

祖爾幟道：“我在回想當日殺死祖爾恭的快意。将來或許很難有什麽感覺能比得上那一瞬間了。”

“沒想到你有這麽恨他。”

祖爾幟雙目灼灼，“每個人都有自己的底線，即便是豺狼，也有一生所顧念的情感。對于我來講，除了我自己，沒有別人可以殺你。自他将你放逐時起，我就已經決定取他性命。”

祖爾旌嘆道：“所以我才說，看到你就像看到自己。如果我不是我，大概會成為另外一個你吧。”

祖爾幟冷哼一聲，不置可否。過得片刻，他才道：“我們當真就這樣退兵了麽？”

祖爾旌微微一笑，“懂得放手一搏的人很多，懂得适時收手的人很少。兩者兼備，才能順勢而作。今天的隐忍，為的是異日重來。何況，我們手中至少還有一個半好籌碼未曾用過。”

祖爾幟皺眉道：“一個是指‘他’嗎？還有半個是誰？”

清露生涼夜，迢迢銀漢。釵钿雲霄分南北，一夕永別憶流年。

牧雲冶南望天際，煙沙渺渺。天啓二字如今聽來何其遙遠？想不到血統本來于草原，雖生于中州，最終仍要在瀚州無垠草場上終老。或許只有這等自由而殘酷的天空下，牧雲氏血脈中原本的狼性才會真正顯露，天啓高牆內又哪裏得見如許壯闊的風景？

她在帳外徘徊至中夜，終于大合薩⒀來禀，稱衆人已照大阏氏吩咐分批返回繁城，未曾驚動狼取人馬，更刻意瞞過狂言王。原來牧雲冶思慮周密。她想到以計都的性情，必不會輕易就放自己離開。或逼婚，或另提其他條件，都大有可能。倘若與他在臺面上翻臉，一則自己免不了“過河拆橋”的議論，二則此時與部中大那顏鬧得太激烈，于穩固龍格部有害無利。所以幹脆安排衆人悄悄先走，她自己多留一段時間，好叫計都放松警惕。

近來征戰過頻，疲憊勞乏，狂言王一直未離大帳。牧雲冶備妥車馬，臨行前心頭忽然一軟。這次別後，将來恐怕就再無友人相見的立場，甚至可能終生沒有見面的機會。她暗道冤孽，轉至大帳下想再瞧上他最後一眼。掀開一角帳簾，果見一焰将殘，狼取計都在氈毯上獨卧。她凝睇良久，終于回身。

那随身侍女低聲道：“公主當真就這麽走了嗎？”

“如果我是牧雲冶，我會留下來。如果我是睿徵公主和龍格大阏氏，我會作對所有人都最正确的選擇。”

最正确的選擇，往往也是最無情的。

輪毂辘辘，車行不急不徐，胭脂山距繁城路途非遙，但此刻牧雲冶卻覺這條路實在長到沒有盡頭。每走一步，都十分艱難，十分辛酸。她對自己告誡道：只可向前，不可回頭，不可軟弱！王者之路，瞬息的回顧，便是萬劫不複。

就在此時，“奪”的一聲，一支弩箭釘透車壁，墜于車內。牧雲冶大驚，掀簾朝外望去。只見一隊彎弓執箭的輕騎如龍卷風般掩近，頃刻兩邊交手，殺在一處。

牧雲冶見對方個個蒙面，暗道：“定是祖爾旌心懷不甘，暗中派出人馬偷襲。”

正念及此，大車陡然向側邊一歪，原來是不慎滑入溝中，車輪卡住石縫，移動不得。牧雲冶心念電轉，她倒非是不夠警惕，只是想不到穆如慮尚在繁城，計都所屯兵馬也在附近，戈雅羌就敢這般明目張膽地劫人。然而，摘心王目的究竟為何，是殺是擒？倘若意圖行兇，敵衆我寡，以有備算無備，今夜斷無脫險的可能；倘若是擒，或許還有轉圜餘地。

就在這思忖的短短片刻，龍格部的葉護⒁侍從已抵敵不住，被打得七零八落，馬車頓失庇護。蒙面人中有人搶近，牧雲冶正欲開口，不料那人破開車門，伸手将她用力拽出。大合薩見大阏氏被劫，立時高叫道：“護駕！護駕！”

那蒙面人将牧雲冶置于鞍後，打個唿哨，衆騎齊齊策馬而退，如同風卷殘雲。龍格衆人欲追，哪裏追得上？兩下裏距離越拉越大，不一會兒那些蒙面人便隐沒于夜幕之中，失了蹤跡。大合薩冷汗浃背，忙命從人分作兩路，一路入繁城禀告消息，再一路返回胭脂山請狂言王速速出兵。

事情來得太過突然，牧雲冶空有千般機智，碰到這等強盜行徑也使不出來。這些人時而向東，時而向西，時而繞個大圈子。走了好長時間，方才放緩腳步。

只見遠遠一片空場，生着火堆，搭了幾個簡陋帳篷，有人出來接應。那些蒙面人勒缰下馬，牧雲冶亦被劫她那人一把扯落，徑向帳下拖去。進到帳內，那人猛地摔開手，牧雲冶踉跄兩步，險些跌倒在地。

她穩住身形，定一定神，冷冷說道：“玩夠了吧，這種游戲我沒興趣！”

那人摘下蒙布，果然是狼取計都。他将手中彎刀擲入地下，道：“想走，有那麽容易？”

牧雲冶斥道：“身為狼取那顏，為私情而廢大局，你不覺得自己的行為幼稚任性，一意孤行，全然沒有居上位者的覺悟嗎？”

計都“哈”了一聲，反問道：“什麽是居上位者的覺悟？”

“國之大益在先，兒女私情在後。審時度勢，知分寸進退，不恃功驕，不以業寵。你，一條都沒有做到！”

計都搖頭，“如果這是你的衡量标準，那再過一千年，我也還是一條都做不到。”

“這是不以為恥，反以為榮嗎？”

“錯，能達到這種标準的都不是人。因為只要是人，就會有情感，有情感就會有所偏向。就連将話說得大義凜然的你——也不例外。”

牧雲冶只覺這人已不可救藥，決然道：“我與你無話可談。”

“你敢看着我把這話再說一遍嗎？”

“我若做到你會讓我走麽？”

“當然。”

牧雲冶直視計都，一字一字說道：“我是大端公主，龍格阏氏，善慧王龍格豪的遺孀。今日是這身份，明日是這身份，至死亦然。狼取計都，我與你道不同，我們無話可談！”

這番話無一個字不刺人肺腑。計都目中冒火，忽然一把将她按倒。若論武力，牧雲冶哪會是他對手？二人四目相對，她想起方才意氣用事，言辭過于傷人，心內既澀且痛。如若不是處在這等身份，這等地位，她又怎會如此絕情。

計都看了她好一會兒，忽然說道：“下次再講這種話時，神情記得裝像一些。”

說罷，回手将她衣帶扯落。

嘆多情終被無情負，千回百轉，柔腸寸結。同樣剛強的兩個人，走了背道而馳的兩條路。一時的意氣之詞，一夜的意亂情迷。是錯？不是錯？這等複雜而深沉的心緒，令人相顧無言。

朝霞染跡，東方露出魚肚白。牧雲冶醒來，身畔不見狼取計都。她拾起衣衫穿好，步出帳外。狼取衆人見到她，慌忙曲膝行禮。計都獨自遠遠坐在一邊，背對着她，看不到臉上神色。

牧雲冶沉默良久，低聲道：“我要走了。”

計都緩緩說道：“我說過，如果今天你想法依然不變，我不阻攔。”

牧雲冶嘆道：“不送我一程麽？”

“如果現在回頭，恐怕我會改變主意。今後你好自為之。”

牧雲冶回身上馬。猶記那時，恰有朝光撕破長天，噴出朱芒如血。

草原人有俚俗歌謠雲：今日來了一只熊，捉走河中大肥魚。山熊走後來了狼，惟綠草青青枯又長。

歌詞鄙俗，不過意蘊貼切。想瀚州各部，今冬無糧你搶我的，明冬無糧我奪你的，走了熊，還有狼，走了狼，還有虎，惟一不變的是牛羊繁衍，青草歲歲枯榮。這歌謠用來比喻戈雅羌走後的龍格倒很合适，盡管戰禍曾經肆虐，經過一年時光，漸漸也在恢複生機。

牧雲冶獨返繁城，整頓舊部。除此前歸降祖氏兄弟的人馬外，亦有欺龍格如今時運不濟、轉投別部者。軍力削弱則必有外患，此外更有一層內憂。原來，龍格豪死後，獨子龍格熾亦被誅，是以王位空懸，一年來都由牧雲冶理政。然而善慧王既無嗣子，阏氏當政便不過一時權宜，終究要選立正統。只是龍格部這所謂的正統繼承人——龍格豪胞弟龍格靖，早在繁城陷落時便為戈雅羌部所俘，祖爾旌撤軍時将他秘密帶走。牧雲冶數次遣使下書，向祖爾旌要人，對方卻次次都借故推脫搪塞，不令龍格靖還族。

龍格靖在如今龍格王族中身份最尊，便是龍格熾還活着，一則年紀幼小，再則生母只是舞姬，龍格豪生前也未立他做世子，故而最終汗位落在叔侄哪個身上實未可知。現今龍格熾已亡，龍格靖更成了唯一的嗣君；而且他既未死，龍格部要從旁支中另推即位之人便難服衆。如此上不得下不得地懸着，于部族大為有害。牧雲冶代理庶務，衆別乞那顏表面上雖無異言，腹诽的卻亦不少，都怕她勾結計都，做出什麽有損龍格部的事情來。本已渙散的人心，如今愈加惶惶。

這一日适逢鄰邦來貢。這草原相鄰部落間的獻禮納貢又與向端帝的朝貢不同，并無尊卑之分，純為互通友誼，利于将來借糧借兵打交道。龍格終究是大部，盡管去歲元氣大傷，今年周遭各部來貢的車隊仍是絡繹不絕，蔚為壯觀。

牧雲冶一眼看到戈雅羌部的車隊，押隊的乃是摘心王的兄弟、大那顏祖爾幟。她忙吩咐從人将祖爾幟引入別室，設宴款待。察顏觀色片刻，牧雲冶開口探他口風道：“先王慘死異鄉，我龍格部衆惟一記挂者，便是先王幼弟龍格靖大那顏。不知他如今可安好否？”

祖爾幟淡淡答道：“那顏居我部，汗王一直奉為上賓，禮數無缺。只不過戰火方熄，那顏恐貴邦殺氣太重，因此不願還族。”

他這般說，明裏推脫，暗裏卻是譏諷龍格豪才死，牧雲冶就殺了他的寵姬與獨子，手段過于狠辣，龍格靖怕遭殘害，所以才不回來。牧雲冶倒不動怒，答道：“如此，是大那顏多慮了。如今我部局勢安定，臣佐用命，民心歸服。部民皆翹首期盼大那顏能早日回歸，以慰先王在天之靈。”

祖爾幟頓了頓，回道：“這也正是我部汗王的意思。大那顏終究是龍格部的人，遲早總要回來的。”

牧雲冶早猜到他此來定有所圖，絕不會輕允放人，不動聲色追問道：“不知遲有多遲，早又有多早呢？”

祖爾幟一笑，“這便要取決于大阏氏的回答了。”

他盯着牧雲冶，繼續說道：“龍格靖那顏深明大義，在我部暫居期間盡力彌合兩部裂痕，實為仁厚之主。王兄為兩部臣民計，願親自将那顏送還龍格，并與龍格訂立睦鄰盟約。不過，大阏氏你，才是這盟約的關鍵。”

“此話何解？請那顏明言。”

“只要大阏氏嫁入我部，兩部即可修好，約為姻眷之邦，互為倚助，永不言犯。”

牧雲冶冷笑道：“你的王兄當真好聰明，好算計。”

“大阏氏的答案呢？”

“我要考慮之後才能答複。”

穆如慮駐守瀚州多年，各部汗王、那顏的居所多有出入，惟瀝泉城首次涉足。想起臨行前女兒穆如熔纏了半日想要随行、自己堅不肯允時，女兒可憐兮兮的神情，心中實在有些不忍。他這女兒雖然年稚，心性卻極敏慧。這樣的姑娘，本應在天啓過着錦衣玉食、平靜如水的日子，只因先頭朝局動蕩莫測，才跟着自己在北陸共歷十多年的苦寒。或許因為就生在瀚州，女兒的心性更像蠻族姑娘，不喜詩書倜傥的東陸男兒，倒更青睐骁勇果敢的草原狼。

狼取計都正在府中相候。瀚州衆多貴胄豪傑，計都沒一人看得上眼，只對這位穆如将軍有所例外。據他所言，若以獸喻，他自诩為獅，穆如慮可稱虎，瀚州各部葉護或有七八人配稱狐犬，餘者不足論。

二人自上次鸠駝山争戟後已經年未晤，見面後計都便問：“穆如将軍有何公幹？”

“沒有公幹，單純來看看朋友。”

“你是男人，我也是男人，一個男人無公務在身，跋山涉水不辭辛苦地來看另一個男人，這種情況，容易使人産生不當聯想啊。”

“可能成為岳父的人，探望自己的準女婿，為何會使人産生不當聯想？”從前穆如慮曾戲言要将穆如熔嫁給計都，但一來穆如熔尚未到婚配年紀，二來穆如氏之女身份尊貴，她的終身事須請端帝裁奪才算數，何況二人年齡相差也太大了，所以都只當這話是玩笑。

計都聽他又以此打趣，笑道：“若我當真要娶，你老人家可當真舍得給麽？”

“假如真有那一天，我一槍捅死你的可能性更大。”

計都哈哈大笑：“‘父親最貼心的情人就是自己的女兒’，說這話的人真有先見之明。”

穆如慮笑罷，卻話鋒一轉，說道：“說到先見之明，據聞祖爾旌近日又将有所動作：原本扣在他部裏的龍格靖最近就要返回龍格了。”

狼取計都何等人物，聽到這話面色立變，問道：“他提出什麽條件？”

“兩部聯姻，睿徵公主下嫁戈雅羌。”

計都擡手掀翻桌案，厲聲道：“荒唐！這等交易百害無一利。龍格靖才能平庸，就算回來，也不過是個毫無作為的汗王。以牧雲冶換他，無疑是棄明珠而取魚目。屆時王廷若有變亂，部中無人有力彈壓，祖爾旌正可趁虛而入！”

穆如慮雙眉緊鎖，道：“我憂心的也是這個。”

“她答應沒有？”

穆如慮望着計都，緩緩點頭：“這正是我百思不得其解之處。以睿徵公主的才智，你我能想到之事，她沒有理由想不到，那為何還要允可這樁婚事？莫非——她別有所圖？”

萬裏征塵恨未平，蕭蕭白草卷邊聲。玄黃四野龍猶戰，金鼓夕陽氣縱橫。

牧雲冶下嫁摘心王之弟祖爾幟，便似在盛滿滾油的鍋內扔了火種，頃刻熾焰熏天。龍格靖甫還繁城便被狼取計都截住請戰，自請親提一旅，誓敗戈雅羌。狼取計都非但武藝超群，手內還握有精兵，威淩瀚北，無不服膺。這樣的臣屬，龍格豪在世時都要讓其三分，何況龍格靖這驚弓之鳥？且計都一帶頭，王廷內外也多有附議。蠻族彪悍剛勇，敵對部落誘殺自家汗王，踐辱自家王帳，搶掠自家部民，扣押自家嗣君，這數樁大恨未雪，現又逼娶大阏氏，龍格部實已尊嚴喪盡，哪個血性男兒還能忍得？龍格靖眼見衆意難違，只得首肯。

後世将摘心王與狂言王這一仗稱作“北長廊之戰”。計都率兵北出繁城，越過鸠駝，沿着俗稱“北長廊”的北陸商道一路殺過去，直取戈雅羌。兩個都是瀚北強族，皆以擅戰聞名遐迩，數度遭遇，殺得難分難舍，驚天動地。狼取計都兵分兩路，成犄角之勢輪番推進，仿佛一柄快利的匕首直插敵方心髒。他所親率的左路軍大捷連連，勢如破竹。北長廊疊屍萬千，鬼靈悲哭。盡管祖爾旌轉取守勢，輕不與之交戰，奈何計都步步為營，作風甚是穩健，數次識破祖爾旌的詭詐，應對裕如。眼看将近隆冬，計都兵馬進逼接風峽。只要将這處咽喉要地拿下，開春長驅直入便是手到擒來。

火燒眉睫，祖爾旌每日愈加沉默，自各地送到的戰報，常常看也不看便扔進火堆。祖爾幟從未見過兄長情緒這般低落，不由激他道：“若憤怒，就該在戰場上找他讨回。當年蟾璃王将你扔進‘死人穴’時，也不見你如此神情。一個狼取計都，你便畏懼了麽？”

祖爾旌冷笑一聲道：“死過一次的人，不懂什麽叫畏懼。”

當年祖爾旌言語犯上，被祖爾恭殘損一目，棄于死地。所謂“死人穴”，是在地下挖一個捕熊的深坑，将犯人丢進，只遺小塊生肉，爾後便不再予以食物。每隔一段時間，便會投入新的死囚或戰俘，內中的人無食可吃，饑餓難耐，只得互相厮殺，生者食死者屍骸以茍活，旁人在坑外觀看取樂。常人在“死人穴”裏最多活十幾天，祖爾旌卻活了三個月之久，毅力驚人。最後祖爾幟甘冒奇險将他救出，兄弟二人共同訂下弑父奪位的計劃。

祖爾幟道：“既然不是畏懼，那又想到了什麽？”

“我在想，計都驅兵來犯不出意料，倒是那牧雲冶，我錯估了她的想法。當初我想龍格靖乃溫厚之人，若為汗王，對咱們并沒威脅；反而是牧雲冶助龍格豪理事數年，論奸狡，論狠絕，都非龍格靖可比，一日不除，一日都是心腹之患。所以我才迫她以自身交換龍格靖，她在龍格甚得人望，又是端帝之女，有她為質，龍格必然投鼠忌器。想不到反被她利用這次聯姻激起民憤，本已離心的各方勢力因此再度聯合，加之有狼取計都統兵，自然勝算大增。這個女人刻意放低的姿态，反成為出兵的口實，好高明。”

祖爾幟經他一說，方想到個中關節。祖爾旌微微一笑，道：“不必懊惱，她懂得放低姿态，我也知道如何以退為進。荒野遇到孤狼，最好的方法是割鮮以遺，先使對方放下警覺。龍格部想要回牧雲冶，還給他們就是了。”

見祖爾幟神色極不贊同，祖爾旌口氣一緩，道：“你先請她過來，我有話與她商談。”

接風峽以戾風肅殺得名。崖壁之高目力難測，有如兩支蠟燭聳于平野，十分奇特突兀。此處北接大塊山巒草場，借天險修成要隘，進可攻退可守，橫縱可通鄰疆。立于其下，閉目耳聽凄風呼吼，一化十，十化百，嘯蕩八方。

狼取計都行至崖下，按住鞍缰觀看，此地地勢高峻，攻取殊為不易。所幸路徑直來直去，轉眼之間甲士已至關前。過得數刻，城頭忽射下一支哨箭，箭尾附信言稱汗王祖爾旌有意和談，為示其誠，願于關前送還睿徵公主，請狂言王暫撤部分人馬，車轎稍後即至。計都認出此信确為祖爾旌筆跡，便命衆軍稍退，撤下夾道弓弩手，中間留出一方敞地。

龍格軍後撤後，果然關上打起旗語，關口須臾洞開，內中緩緩走出一行人馬。隊中有一乘輕車，四周仆從環衛，顯是牧雲冶所乘車駕。狼取計都目光不離馬車左右，将兵刃順在身後，縱騎迎上前來。領隊之人跪于馬前，雙手捧定一只鑲珠綴玉的金盒，誠惶誠恐道：“我主願以赤誠之心，與貴部結百年兄弟之盟，永息幹戈。”

狼取計都“喔”了一聲，道：“趁人之危，逼娶鄰部大阏氏，如今給人殺到地頭讨要才被迫送還。這等行徑，叫我如何相信他的赤誠？”

那人額前滲出冷汗，道：“大阏氏在我部依舊金尊玉貴，衣食住行，較之我部大阏氏還要高出一等。稍後狂言王一見便知。”

計都料知牧雲冶畢竟公主之身，雖為人質，諒還不至受虐待□□。聽他這麽說，便道聲退下。不料那人以身軀擋住計都坐騎，将金盒捧過頭頂，大聲道：“此乃汗王親自挑選的禮物，請狂言王一并收納。”

狼取計都順手接過，掂得一掂，或許鑲金的緣故，入手頗有分量。他漫不經心地将盒蓋掀起，看了一眼。

內中所盛，赫然竟是牧雲冶的頭顱。

頃刻天地俱黯，山河飲泣。

金盒墜地，旁側衛士慌忙拾起，看到其中所盛之物，無不大驚失色。

忽聞一聲咆哮，摧裂肝膽，懑怒如狂。

狼取計都只覺神魂劇震。他揮師遠征，一路血戰才來到此地，怎想到所見的竟是心上人的首級！他一時只覺目中所見皆失原色，耳中只聞萬籁俱寂，心中惟剩一個念頭：

——殺！！！

寒芒瀝，霜色短，長戟欺冷電，驚翻風雲，再造無間殺劫。

狂言王縱騎前驅，似一道閃電，又似一泓融雪，更似一頭傷獅，爪牙畢現，狂态已不能制。長兵起落間血肉橫飛，銀光耀人眼目。這已不是憤怒，不是悲切，而是失心後恐怖的屠戮。

計都禦戟如風，使動起來身畔一丈之地近者必死。招快，快過思緒，快得不容遲疑。倏忽數人肌骨相離，身首兩斷，僵撲塵埃。馬蹄所踏，鮮血彙流，将谷口染得鮮紅。關上守将看得脊背發冷，眼前人到底是魔是怪？

殺——

血花凄豔，紅珠順戟而下，沒入壤內。多少屍骸，多少血腥，不能平息此刻複仇熾火。

惟有殺遍瀚北，滅盡敵酋，方雪此百年之恨！

殺——

關外屍骸遍野，關門緊鎖不開。栅前弓手按弦，只要再近一步，就萬箭齊發。

狼取計都甲衣浴血，長兵斜提，瞳孔發赤，厲聲道：“今日阻我者，有死無生！”

剎那箭落如雨。豈料計都不退反進，拍馬直向木栅沖去。龍格部兵将大驚，欲搶上衛護主帥。然而計都長戟連舞，只聽脆聲不絕，流箭仿佛螢蟲遇驟雨，紛紛疾彈崩射，哪裏傷得他分毫？不過轉瞬，便被他獨自搶到關前。

計都單手持戟，向外蕩開，周遭亂流席卷，枯草急旋，正是“廢世”之式。轟然一響，那巨木所壘的關門竟也被震得簌簌直落泥塵，大有累卵之危。

狼取衆葉護看到本族那顏以身犯險，都大為焦急。奈何快箭一輪過後又是一輪，城樓上兩批弓手輪番交替，狼取部衆一時被射住，難以近前，只能放聲大喊，望主帥即刻抽身退回本陣。

計都拔出長戟，門上孔洞突然掀起，數支矛槍自內穿出。計都早有所備，仰身讓過，雙手一分，抓住矛槍，兩臂反送，手中兵刃倒插而入，內中數聲慘呼，登時數人透胸斃命。

正在此刻，計都猛覺頭暈目眩，血液自顱中盡都流向腳底。第二擊停在空中，難以落下。

戈雅羌衆軍士一陣歡呼，有人大喜道：“起效了！”

原來金盒內外塗有劇毒，挨到這時終于全數發作。此藥好生猛烈，計都只覺氣血翻湧，眼前許多光斑亂晃不止。他勉力提氣，銀戟舉起一半，“當啷”一聲脫出掌心。

狂言王身形晃了晃，眼前發黑，斜身栽下馬鞍。