第42章
第 42 章
宜貴人被反背着手帶進來的時候，依舊維持着午後伺候皇帝席面時的張揚和明豔，竟然還有心思威脅押人的太監，“狗奴才，你知道我阿瑪是誰嗎？放開我！皇太後娘娘不會放過你們的！”
等她碎嘴罵完了，被壓着往冷冰冰的地上一跪，宜貴人才發現屋內的氣氛到底有多壓抑。皇帝皇後坐在上首，底下有宗人府的，有慎刑司的，黑壓壓站了一片人，全都居高臨下的，不帶感情地看着她。
沒人言聲，死一般的沉悶寂靜。終究不是問心無愧的人，宜貴人忍不住哆嗦起來，後背直冒冷汗。
外面奔來了一個太監，打破了死沉沉的沉寂，那太監跪在宜貴人身旁，嗓音高亢尖細，“僖嫔娘娘……方才去了。”
一個驚雷當空劈下，宜貴人終于慌了，嘴裏反複嗫嗫道：“不可能的，不可能，我沒想她死，那藥不至死，不會死的……”
皇帝說話了，嗓音裏盡是涼薄，“說罷，你只有這一次開口的機會。”
想起了無數冤魂索命的傳說，宜貴人渾身打了個顫兒，嗚嗚咽咽地哭了起來。
宜貴人住在僖嫔的鹹福宮裏，她是打心底裏瞧不上僖嫔，僖嫔娘家又不顯赫，還成日仗着一宮主位不讓她這不讓她那。宜貴人在家裏呼風喚雨慣了，進宮還處處被壓了一頭，惱火得緊。
那日又被皇後在太後跟前兒告了一狀，太後把她叫去慈寧宮狠狠訓誡了一頓。
宜貴人心裏憋着火，正巧無意中聽人說起秋狩時歆貴人那檔子事兒，于是便動了歪念，和當年孝懿皇後留下的內務府心腹牽上了頭，從宮外偷偷搞了些烏羽玉進宮來，再買通了一個膳房打雜的小蘇拉，讓趁機給僖嫔的膳食裏加進去。
聽了僖嫔死了的信兒，宜貴人怕了，“萬歲爺，奴才只想讓僖嫔當着皇後主子的面兒出醜，真的沒想害死她啊——”
皇帝在意的根本不是這個，僖嫔雖然很是可憐，但令他更恨的，是居然有人敢對他的皇後下手，皇帝眼裏帶着噬人的狠厲，冷聲道：“郭克察氏，你給皇後下毒，意圖謀害皇嗣，實乃十惡不赦。”
宜貴人滿目驚悚，吓得直抽抽，哭得人形兒都快沒了，眼淚鼻涕糊了一臉，“奴才沒做過！再給奴才十個膽子，奴才也不敢給皇後主子下藥啊！萬歲爺，萬歲爺明鑒哪——”
這回事兒大了，毒死了受金冊的內命婦僖嫔，搬出娘家勢力來努力掙紮掙紮，興許還能落下一個移居冷宮的結果，好賴是留了一條命在。可謀害皇後和皇嗣，真真兒就只剩死路一條了，妥妥兒的，一點餘地也不可能有。
皇帝和祁果新詫異地對視一眼。這倒是奇了，宜貴人的反應不似作假，好像是當真第一回聽見這事兒，比旁的人看上去還要驚惶幾分。
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皇帝再問了幾句話，宜貴人已經快吓傻了，老底兒全揭了，就是抵死不認給皇後下過毒。
看來再問也問不出什麽了，皇帝擺擺手，讓人把宜貴人帶下去了。
祁果新費解地撓撓後腦勺，沒想透徹，和皇帝攜手回到寝殿裏，她終于憋不住了，“萬歲爺，您說，孝懿皇後留下來的那幫子人，到底是什麽樣亡命之徒啊……必死的活計，也有人敢往刀尖兒上沖？”
有銀子賺，也得有命花才行哪。
各式各樣的人皇帝都見識得太多了。他站直了，任祁果新替他解端罩，一面說：“這樣的人，大多宮外還有親人，想給親人留筆身後財。”
祁果新把端罩遞給一旁候着的四執庫小太監，再轉回身來，臉上的狐疑依舊未消，“背着這麽大的秘密，宮外的家人能安生嗎？”畢竟死人的嘴才是最穩妥的，收了這種黑心錢，不怕家人也被一齊滅口嗎？
皇帝露出了欣慰的笑容，颔了首，由衷地誇贊她道：“你比那種傻子要聰慧多了。”不愧是他的皇後。
祁果新一噎，拿捏不好皇帝到底是不是真心在誇她。
想來想去，覺得皇帝在明誇暗諷的可能性更大。
于是在替皇帝解盤扣的時候，祁果新兩手攥住死命往下一勒，眼見皇帝咳嗽起來，她故作驚慌地捂了嘴，“哎呀，奴才不當心了。萬歲爺，您沒事兒吧？”
皇帝捂着脖子連聲咳嗽，咳完了，咬牙切齒地盯着祁果新，放話吓唬她，“你等着！再過幾個月，朕再收拾你。”
祁果新已經毫不留戀地撂下了伺候皇帝更衣的活，轉身吩咐茵陳備水沐浴了。
皇帝望着她款款走遠的背影，哼哧，龍目裏險些要噴出火來。
宜貴人下了罪，郭克察氏跟着一道遭了殃。遠的不說，就說阿山公爺本是湊手邊兒的領班章京一職，煮熟的鴨子也撲棱着翅膀飛了。
軍機值房裏，彈劾郭氏子弟的奏疏如雪花一般飛來。
不過前朝的種種，祁果新都不知道。單就後宮這一畝三分地，眼下郭克察氏根基不穩，太後在“出宮頤養”這件事兒上沒什麽選擇的能耐了，慈寧宮上下都拾掇開了，預計年前就該啓程往圓子裏去了。
關于下毒的事兒，是越來越撲朔迷離了。和宜貴人接頭的內務府臭蟲被抓了出來，大刑一伺候，什麽都坦白了，宜貴人給他的買藥材錢被昧下了大半，是故給宜貴人遞進宮的烏羽玉藥量，至多使人發昏說胡話，連上回歆貴人的瘋癫程度都夠不着，更不能夠致人死了。
沒想到，剛沒過幾天，突破口竟然來得蹊跷又輕易。
說四九城裏有個叫王五的地痞子，吃喝嫖賭樣樣通，不幹活兒，就好跟人賭石頭，輸了一屁股債，被人追上門要債來了。
王五想賴賬，順手操起土牆邊立着的糞叉，照讨債人腦袋死命一捶，一糞叉把人給砸死了。
殺人得償命啊，被抓牢裏了。
王五不肯就範，天天在牢裏吵吵嚷嚷，說他認識宮裏的娘娘。
光說這個，根本沒人搭理他。這兒可是京城，随便塌塊房檐都能砸着個三品官兒，要是塌的地界兒大些，砸着個把一品大員也不是不可能。
所以認識個娘娘算什麽大事兒啊？有本事脫了褲子說你自個兒是娘娘，恐怕才有人願意看上那麽一兩眼。
本來這事兒到此也就完了，可耐不住王五翻着花樣兒尋死，在獄裏咋咋呼呼，揚言要讓九門提督給娘娘帶話，說他手裏捏着娘娘的把柄，要是不想轍救他出去，他就把娘娘的老底兒給揭了。
獄卒一聽，覺得要麽還是問一問罷，京城說大不大說小不小，保不齊這王五就認識個給富貴人家看門兒的掃地的，可別真道聽途說了些什麽，給宮裏娘娘的清譽抹黑。
有個年紀大些的老獄卒就問了：“你認識哪位娘娘？”
王五志得意滿地說是宮裏的二娘娘。
幾個獄卒一聽都笑了，二娘娘是個什麽品階？沒聽說過。
橫豎閑着也是閑着，有人覺得有意思了，叼着煙袋兒翹着腿追問下去，就當打發時間了。誰知越聽越不對勁，等故事聽完，幾個獄卒腦袋都快吓掉了。
就說這王五有個相好，是胡同口一個姓張的寡婦。
張寡婦跟王五好了兩年，露水夫妻也動了真情，張寡婦提出想跟他，王五不樂意。
這張寡婦為了愛也真豁出去了，一天夜裏，剛完了那事兒，倆人躺床上歇着，張寡婦神神秘秘地趴床底下，有塊磚是松的，掏巴掏巴能拔出來。
王五蹲在後頭，探長了脖子想看看張寡婦在弄什麽戲法，沒想到張寡婦滿臉灰的從床底鑽出來時，抱出一包沉甸甸的銀牌坊，說她有錢了，讓王五帶她走。
那成色，貨真價實，只消一眼，就知道是這輩子都沒見過官鑄銀。王五眼睛都瞪直了，拿起一塊就上牙咬，哈喇子流一下巴也顧不上了，邊咬邊追問張寡婦銀子是打哪兒來的。
張寡婦說是兄弟替宮裏貴人辦差使辦得利落，貴人給賞的。
張寡婦說的兄弟王五知道，張寡婦出嫁前有個娘家弟弟，家裏養不活，狠狠心給斷了二兩肉送進宮裏當太監，伺候貴人去了。
但那王五是個街頭巷尾瞎蹿的老京油子，見識多了，這點瞎話壓根兒蒙不了他，什麽差使能得這麽多賞錢？
滿滿一包銀牌坊，拿手上提着都嫌壓手。不是吹噓，就他們這樣的人，拿着這包銀子，活三輩子都有富餘的。
張寡婦被問得沒轍，最後只好吞吞吐吐告訴王五實情。她說不清到底誰是誰，就說宮裏有個二娘娘，想害皇後娘娘，給皇後娘娘下了毒。這事兒是張寡婦兄弟親手給辦的，是昧良心的買命財。
還沒等王五琢磨清楚怎麽把銀子從張寡婦手裏騙過來，隔了兩天再上張寡婦那小屋，發現人不見了，連帶着跟以前男人生的倆小子都沒了。
街坊說一早起來就沒見着影兒了，估摸着是舉家搬走了。
有人下力氣照王五心窩子踹一腳，往地上啐了口唾沫，“你編個故事，爺們兒就得信啊？”
王五被踹得哎喲哎喲抱肚子叫喚，想到了什麽，突然抱住了那獄卒的小腿，“銀子！我有銀子為證！”
當時王五發現張寡婦家人沒了，趕緊貓床底下，把磚頭摳出來，一摸，嘿！得虧藏得隐秘，銀子還在。
獄卒們面面相觑，終于開始半信半疑了，“銀子你藏哪了？”
王五急于證明自己，連忙答道：“埋張寡婦後院兒那棵大槐樹底下了。”
瞧他說得有鼻子有眼的，萬一是真的呢？獄卒不敢耽擱，層層上報，報到了步軍統領衙門裏。
後宮嫔妃毒害皇後，此時非同小可。九門提督親自帶人去樹下挖泥巴了，還真挖出了一包袱銀牌坊。不是民間流通最多的鎏銀灌鉛的私銀，銘文官錢局三個大字刻得清清楚楚，是官鑄的足銀。
所以當真是有這麽一回事！九門提督往細裏一思量，宮裏的大娘娘是皇後，二娘娘，那不就是皇貴妃娘娘嘛！
太可怕了，九門提督馬不停蹄的，消息不帶喘兒的報進了宮裏。
一旦破了口子，不再是滿頭抓瞎，查起來就快了。
張寡婦的兄弟叫馬紮兒，是膳房裏一個不起眼兒的司膳小太監。還真就那麽巧了，原來是在孝懿皇後宮裏伺候的，後來孝懿皇後崩了，才撥到膳房去的。
更巧的是，馬紮前兩天突發暴疾，死了。
順藤摸瓜摸下去，馬紮真跟皇貴妃宮裏一個叫豆子的低等掃撒宮女見過兩三回，只不過倆人都是不惹眼的小碎催，沒人注意罷了。
所以完整的故事是這樣的：宜貴人聽說僖嫔試圖向皇後賣好，就想給僖嫔下藥，讓僖嫔在皇後跟前兒出醜，沒想到藥還沒下成，就被皇貴妃發現了。皇貴妃将計就計，把宜貴人的藥下到了皇後碗裏，還給額外添了劑量，足以致人死地。
皇貴妃這一招黃雀在後，要不是王五的案子将将歪打正着，還真是等閑查不出來了。
皇帝怒不可遏，氣到極致反而笑了，胸脯劇烈地一起一伏，“朕的後宮裏，真是什麽魑魅魍魉都出來了。”
祁果新神色低迷，頹然地長長嘆了口氣，“僖嫔可真是造孽哪，來來回回都沒逃開……都怨奴才，奴才當初就不該分她那碗粥……”
越性兒倒掉，不就一了百了嗎。
皇帝把她抱進懷裏，輕輕撫着她的後背說：“郭氏存了害人之心，這次不成，還會有下回，你能倒掉這一碗粥，能保證回回都正趕巧嗎？”
道理是這樣沒錯，但祁果新還是覺得心裏堵得慌，“話是這麽說，但奴才這心裏……”
她抓了皇帝的龍爪，聲口急切地問：“萬歲爺，僖嫔以四妃的規格下葬，不算逾矩吧？”
逾矩當然是算逾矩，只不過人死不能複生，這樣或許能讓她心裏好受一點，皇帝點頭應了，沉聲安慰她，“就按你的意思辦吧。僖嫔在朝的阿瑪兄弟，朕會酌情提拔，也算朕和你一起盡一點意思了。”
雖然對僖嫔的娘家有所彌補，祁果新依舊難受了好長一段日子，直到臨了年節的時候，心情才稍微好轉了些。
她掰一掰手指頭，又為別的事兒悵惘開了，“這下，後宮就快沒人了……”
數一數，竟然只剩六位嫔妃了。這要是放在外頭，随便哪戶大戶人家，後院裏的小妾都能比這個數多。
祁果新十分沮喪，“外頭一定在說我善妒、專橫、容不得人……”
悶頭難過了一會兒，她突然眼睛一亮，驚喜地嗷了一聲，“翻過年去，是不是就該開選秀了？”
感謝紫竹客棧啦啦啦~我攜我家狗子（來自狗毛過敏患者的幻想），一起表演踩獨輪車給你看！
