第1章 章
第 1 章
（一）
秋風一夜入關山。
從陳都臨原到燕京錦城共有兩月路程，西風如刀，夙夜割絞着朱紅的旌旗。送清河公主遠嫁的車隊出了長璧關，眼前平川漠漠，孤煙幹雲，已是陌生的燕國疆土。
秋辭入了鳳輿，見表姐蕭妤默然跪坐在軟墊上，垂首望着一只翡翠同心佩，淚珠盈睫。她将那玉輕輕放在案上，塞了只蜜餞過去，“姐姐，謝公子不是良人，他配不上你。”
蕭妤如薔薇花般嬌豔的臉血色褪盡，仍擠出一絲微笑，“阿辭莫擔心，我如今許了燕帝，婚後便一心一意對他。”
秋辭心中一陣澀然，她二人俱是身不由己。燕帝苻明洲繼位十年，南征北戰，鐵腕橫行，開春二十萬燕軍兵臨關下，吓得監國太子把妹妹獻出求和。陳國從古禮嫁公主，必不可少的“送嫁宗室”一職卻無女眷敢接。傳言燕人粗俗，被當作媵妾搶去也有可能，衆人紛紛避之不及。正當此時，陽城郡主秋辭自請陪公主北上。
“姐姐早點歇息，這段路常有馬賊出沒，明日咱們得加快腳程。”秋辭嘆了口氣。
入夜，車隊擇了處臨水的高地修整。三更後，營地裏的燈滅了大半，秋辭睡不着，來到溪邊洗刷自己的坐騎，忙完便坐在岸邊，摩挲着母親留下的玉佩，數着天上的星星。
阿娘和爹爹是哪兩顆星呢？他們一定要保佑弟弟，在軍中安好。
小溪裏閃爍着亮光，秋辭忽然莫名泛起困意，四肢也有些沉。水中的光芒越來越多，她這才反應過來，立即翻上馬，強撐精神大喊。
守夜的士兵卻睡死過去，醒着的人從帳中操着兵器跑出，慌張地望着燈火通明的東邊，“馬賊來了！保護公主！”
一千人中了蒙汗藥，潰不成軍，倉皇帶着馬車向北奔逃。秋辭沒吃晚飯，只喝了點溪水，便知是水有問題，此刻還剩些力氣思考，啞聲叫道：“調頭，向西走！”
混亂中，她的呼喚很快被淹沒在馬蹄聲裏。秋辭咬緊牙關，指甲掐入手腕，用最後的力氣驅馬奔至鳳輿前，掀簾撲了進去，“換人！”
蕭妤自小嬌養在深宮，早被這陣仗吓得六神無主，任由侍婢手忙腳亂地褪去禮服，驚疑不定地問：“阿辭，那你呢？”
秋辭不答，命幾個會武的宮女帶她騎馬走，又用令牌分了近處一隊身強力壯的精銳，做完這些後倒在車廂裏，陷入昏沉。路途颠簸，她在睡夢的邊緣徘徊，耳聞士兵連續不斷的慘叫，身子似浮在雲裏。
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一支羽箭攜火星嗖地射入車中，她遲緩地往旁邊躲去，額上滲出冷汗。這些馬賊竟膽大至此，連一國公主都敢殺！她被濃煙嗆得咳了幾聲，又悲哀地想，是了，眼下陳國勢衰，任誰都可以欺負……
凜冽寒風倏然破開車簾，一抹雪亮刀光直沖天靈蓋劈來，秋辭下意識抽出袖中的匕首，橫手抵擋，心中不由苦笑——螳臂當車，不過如此。
意料中的疼痛未至，她睜開眼，劫車的人轟然倒在面前，背心露出三寸劍柄，血腥味彌漫在車中。身子一輕，有人橫抱起她，秋辭立時掙紮起來，手腕被牢牢握住。
“別動。”那人用中原官話道。他的聲音冰冷而沉肅，似一樽冬雪釀的陳酒。
雲破月出，滿地霜色和鮮血交融在一處，屍橫遍野。秋辭心裏一揪，警惕地擡起眼，對上一方染着月光的側臉。
幾十個玄衣侍衛整齊地列在枯樹下，一人用鮮卑語禀道：“馬賊都已伏誅，車隊死傷數百，殘餘人等已安置下來。”
秋辭一時辨不出這人的身份，看他這身利落勁裝，約莫是個戍守邊關的年輕将軍。男人抱着她躍上馬背，清冷的氣息如雪花觸在頸後。她臉頰微紅，強自坐直身子，低低道了聲謝。
男人聽她用鮮卑語開口，不禁正眼打量她。秋辭這才看清他的面容，他的瞳色如琥珀，帶着一點淡金，如同燭火華麗的暈光。這樣的眼睛只屬于鮮卑貴族，可他的容貌卻沒有北人的粗犷，高挺鼻梁和清遠眉峰秀逸如一幅深而靜的南國山水。
他一抖缰繩，馬蹄頃刻騰出丈遠。忽聽叮當一聲，秋辭回首望去，原來是自己的玉佩砸在卵石灘上。男人敏銳地察覺到她的焦急，目光掃向地面，略帶驚詫地定在那枚魚形白玉上，而後傾身用劍鋒往下一撈，玉佩穩穩地落在手心。
“你的？”
指尖擦過他帶着薄繭的手掌，秋辭胸口咚地一跳，竟忘了回答。
男人轉頭道：“給郡主一匹馬。”
秋辭見他認出自己，驀然一驚，“你是誰？”
有侍衛立即道：“邊關馬賊猖獗，齊王殿下奉命迎接公主。”
齊王苻峥是燕帝唯一的胞弟，常年不在錦城，據說其母是中原人。秋辭懇求道：“士兵護着公主向西去了，請王爺搭救。”
見他當下派人去找，秋辭放松許多，突然眼前一黑，軟綿綿地倒了下去。男人扶住她的腰，頓了須臾，揮手讓牽來馬匹的侍衛退下。
*
醒來已是傍晚。秋辭出了帳篷，見營地裏有不少陳國兵在忙活，拉住一個詢問，得知公主沒有受傷，剛被齊王帶回來，百車彩禮也安然無恙。
一陣悠揚清越的笛聲從林子裏飄來，令人肺腑舒暢。秋辭走入樹林，腳下枯枝落葉窸窣作響，她靜立良久，生怕驚擾了這不染人間煙火的妙音。
苻峥一曲吹畢，放下竹笛，“郡主為何讓士兵向西走？”
“迷藥順溪流而下，地勢北高南低，北邊一定有埋伏。馬賊從東來，隊伍後恐怕也跟了盯梢的人，只能向西碰運氣。”秋辭簡單地解釋。
苻峥颔首，“讓公主受驚，是孤的過錯。不過郡主甘願以身替之，難道不把自己的性命放在心上？”
秋辭笑吟吟道：“貴國陛下重諾，兩國婚書既下，我身負送嫁重任，便是自己丢了命，也絕不能讓公主掉一根頭發。”
苻峥聽她話裏似有怨言，唇角微勾，這短暫的一笑像流星乍現夜空，說不出的好看。秋辭撇開眼，鼻尖嗅到一縷烤肉的香氣，肚子不合時宜地叫了一聲。
她格外尴尬，苻峥道：“鮮卑人沒那麽多講究，郡主未曾用過飯，便一起吃罷。”
篝火上方，打來的野兔正烤得外皮焦脆，滋滋冒油。苻峥席地而坐，轉着烤架，語氣溫和：“你怎會說鮮卑話？”
秋辭不願多說，“我祖母是燕人。”
苻峥用刀割下一只兔腿，拿荷葉包着遞給她，看她慢慢地咬了一口，清澈的雙眸黯淡下來，流露出些許惆悵。
他想起得到的消息，陽城郡主送嫁，本是為了換弟弟出獄。長平侯秋家扶持過二皇子，太子怨恨已久，待老皇帝病重，便立刻尋了個由頭，把秋家僅剩的獨苗秋梓關進天牢。郡主父母過世早，自小養在祖母慕容氏膝下，能說流利的鮮卑語，兼通兩國禮法，是送嫁的不二人選，太子只得答應，放出秋梓參軍。
秋辭忽問：“殿下能否與我說說，貴國陛下是個什麽樣的人？他可有子嗣？”
這話從未婚姑娘家口中說出未免唐突，苻峥一愣，心知她是怕蕭妤嫁過來受委屈，斟酌道：“陛下待人寬和，後宮空虛，尚未有子嗣。公主端莊知禮，陛下會敬重她。”
秋辭強笑道：“公主是我朝第一美人，想必他會喜歡。”
“怪不得驚為天人。”
他似乎回想起初見蕭妤的場景，陷入沉思。秋辭不知為何有些氣悶，拍去裙子上的草葉， “我走了。”
回到帳中，若有若無的笛聲回響在枕上。這是支《關山月》，正是她母親廬陵長公主最喜歡的曲。
（二）
江南依舊是溫潤青翠的時節，北地卻已然飄雪。清河公主在錦城的府館安頓下來，等待十月十五的婚禮。
秋辭這幾天忙得腳不沾地，眼看蕭妤一日比一日憔悴，力不從心。這天她從禮部回來，聽說謝家公子來了信，匆匆往蕭妤的卧房去，見她坐在桌旁，安靜地為梅花修剪枝葉，一顆心才放下來。
蕭妤擱下銀剪，拭去眼淚，露出一個豔麗而苦澀的笑容，“他要娶妻了。”
秋辭暗罵一聲負心漢，勸道：“姐姐嫁給燕帝作皇後，不比那嫁給那謝湛強得多？”
蕭妤只是搖搖頭，将壓在箱底的詩文取出，一張張燒成灰燼。
秋辭還有文書要翻譯，想着留她一個人靜靜，明日再給她過目禮單，不料當晚便出了事。
侍婢哭着把她拉去，秋辭如遭雷擊，僵硬地杵在門口，絲毫動彈不得。一根紅绫懸在梁上，蕭妤被人放下來，身着白衣，頸上勒痕深深。
秋辭只覺天旋地轉，在自責和悔恨中咬牙撐住牆壁，厲聲吩咐：“誰也不許出府館！”
她揮筆寫了封書信，讓鷹隼帶回陳國，又使出渾身解數封鎖消息，對宮裏說公主水土不服染了病，婚期要緩。府館只有寥寥幾人可以出門，秋辭盯得極緊，想了千八百種法子隐瞞，一心盼望陳國的回複能快點到。
她照常去禮部監督進度，十五晚上獨自回去，遠遠看到府館門口停着輛陌生的馬車，縱然心亂如麻，還是如履薄冰地走過去。
“齊王殿下有何貴幹？”
苻峥聽了這咄咄逼人的語氣，并不惱，把手中的漆盒交給她，“聽說公主病了，連女官也不見，這裏是些補身子的藥材。”
秋辭打開一看，便知他看過自己編的脈案，防備道：“公主快要出閣，這時有個閑言碎語，對殿下不好。”
苻峥的目光掠過緊閉的大門，似笑非笑道：“郡主倒是關心孤。孤就是擔心她，如何？”不等秋辭開口，便登上車，遞了個裹絨的湯婆子出來，“郡主為婚事夙夜操勞，可別也病了。”
秋辭捧着暖和的手爐，望着兩行車轍，在雪地裏嗚咽地哭了出來。她怕宮裏知道未來的皇後沒了，怕燕軍一氣之下踏平陳國，怕太子把氣都撒到弟弟頭上。秋家經不起折騰了，她也經不起折騰了，如果有雙翅膀，她一定要飛出錦城，帶阿梓走得遠遠的。
她淚眼朦胧地想，他敢冒大不韪來，應該對蕭妤有意吧，可惜，人已經不在了。想到這裏，她哭得更厲害。
*
到了月末，燕人的耐心被耗盡了，鐵了心要來探望，秋辭堅持不允，雙方鬧得很不愉快。所謂皇帝不急太監急，苻明洲反而一直沒有表明态度，仿佛皇後可有可無。
秋辭收到了陳國的回信，撕開火漆讀完後，踉跄跌坐在椅上。信是太子親筆，字跡潦草，可以想象暴跳如雷的模樣。他道既然公主沒了，錦城與臨原相隔千裏，便讓她這個郡主先做了妾應急，陳國再加送彩禮，封個蕭姓的公主送來，萬萬不能讓苻明洲起了對付陳國的心思。如若不從，就滅了秋家滿門。
她捏着信坐了一宿，天明時分，回到房裏，對着冰棺裏蕭妤的屍體拜了三拜。曾經的美人不複當初端麗娴雅的模樣，她越看，心越痛。
午後她早早出去，來到附近一家酒肆，要了一壇酒，一爐銅鍋，在大堂一杯接一杯地喝。模糊的視線裏多出一雙筷子，往她的碗裏夾了幾片白蘿蔔，她酒勁上來，彈着瓷杯嚷嚷：“我不要這個！換羊肉！”
筷子聽話地夾了幾片凍上的羊肉，放進火鍋咕嘟嘟煮了一會兒，又蘸了麻醬，将要碰到她碗沿時，卻在空中收了回去。
秋辭瞪着他，“……怎麽又是你？”
苻峥慢條斯理地涮完了三盤羊肉、四盤牛肉，還有一盤蘿蔔，“既然不要，就別點它，花錢買了，便不可浪費。”
秋辭向來很煩別人對她說教，哼了一聲，還是不碰蘿蔔，那個是用來擺着看的素菜。苻峥把肉涮完，一片片夾給她，看她埋頭吃着，邊吃眼淚邊往外淌。
他重新調了油碟，推到她的碗邊，“不能吃辣？”
那神态極為認真，好像她确實是給辣成這樣的。秋辭望着他，黑溜溜的眼睛水霧濛濛，他掏出帕子抹去她唇邊的油花，凝視着那兩片晶瑩紅潤的嘴唇，指腹在細膩的肌膚上多停了一刻。
秋辭猛一震，酒醒了大半，強作鎮定拂開他的手，給他也夾了一筷子，“這頓算我的。”說罷把錢袋往桌上狠狠一拍，灌下整杯烈酒，飛也似逃出店，差點摔在門檻上。
苻峥對着碗裏的蘿蔔看了半晌，滿桌菜只剩這個了，她也真夠大方。他就着殘酒咽下蘿蔔，聽見雪花撲簌落在瓦片上的細響，像輕輕的心跳。
*
晚間雪停，府館燃起大火，濃煙熏天。一茬又一茬的人螞蟻似的搬水救火，坊子裏亂成一鍋粥。
秋辭裹着黑鬥篷，拉緊兜帽遮住臉容，逆着人流往城門處走。下午秘密運送蕭妤棺材的侍衛已經出了城，她再不能為表姐做更多，只能盡量讓她回到故土。她厭惡被當成一只棋子，只要能出城，她相信自己有法子回到陳國，與阿梓彙合。
就讓他們以為自己被燒成灰了吧。
城門遙遙在望，行人稠密起來，帽子很快被擠掉了。秋辭壓着腦袋往僻靜之處走，那裏有個破舊的土地廟可以容身。在羊腸巷裏走了許久，右肩搭上一只手，身後傳來油腔滑調的聲音：
“小娘子要去哪兒？”
酒氣撲面而來，秋辭抽出匕首，不妨對方卻是個練家子，喝醉了也能精準地扣住她手腕。她痛呼出聲，那人興奮起來，将她大力掼在雪地上，雙膝壓着她的腿，抖抖索索解着褲帶。秋辭全身的血液都涼了，死死咬住下唇，頭皮發麻地等到他伏下身的那一刻，用盡全力把刀一揮，刺中那人的胸口。他嘶吼一聲，竟拔出刀，紅着眼往下紮去，饒是秋辭避得快，也沒能躲過這一下，随着側腰一陣難言的劇痛，血液汩汩流出。
她捂着傷口，拼命地踢蹬，終于掙開了身上的重量。那人躺在雪裏，喉嚨裏含混不清地叫着什麽，秋辭狠心補了一刀，他兩眼一閉，再無聲息。
月光明亮，雪地上的殷紅甚是醒目，她忍着疼，扶着牆一瘸一拐地走出不遠，聽到後頭驚慌的叫喊：“少爺！……跑不遠，追！”
身體裏的血在流失，手腳冷得發慌，她很快便雙腿一軟，倒在冰涼的地上。前方燃起一片火把，有人高聲道：“就是她殺了拓跋大人！來人，把她押去衙門！”
昏迷中她仍殘存一絲知覺，感到自己被人扔在地上，周圍都是濃重陰森的血氣。羊油燈刺鼻的氣味讓她醒過來，看見自己的雙手被竹拶子夾住，兩頭稍稍用力，鑽心的疼讓她發出呻.吟。
“倒是個美人坯子，可惜了。說，是誰指使你的？”一個小吏饒有興趣地踱步。
她臉色灰敗，虛弱得無法說話，躺在稻草上喘氣。拶子夾了幾次，十指已經麻木，感覺不到痛了。幾人看她撐不了多久，撤了刑具，獰笑着摸她的臉，“這麽俊的丫頭，第一次見，怪道拓跋大人也忍不住……”
粗糙的手順着鎖骨摸了下去，秋辭頭腦一片空白，大滴淚水順着臉頰滑落，融進血泊。小吏撲在她身上，就要動作時，後心驀地一涼。
一線幽淡的檀香辟開混沌，她勉強撐開沉重的眼皮，看見一張近在咫尺的臉。苻峥将她抱起，小心地避開傷口，踏過三人死不瞑目的屍體。
她的身體不住地發抖，敞開的領口一片冰玉裁成的肌膚暴露在空中，他鎖緊長眉，用披風将懷裏的人裹了周全，冷聲道：“剁了手腳，拖出去喂狗。”
(三)
猗蘭殿的燈亮了整夜，幾撥太醫輪流出入，到辰時方緩過氣來。
皇帝坐在榻邊閉目養神，手中捏着兩枚一模一樣的鯉魚佩。帳子裏傳來一聲輕喃，他揉了揉太陽穴，掀開帷幔看她一眼，見她睡得很沉，便放下一枚玉，披衣上朝去了。
秋辭是被疼醒的。
腰部纏了厚厚的紗布，難以移動，她轉了轉眼睛，此處是一間陌生的暖閣，陳設精雅。有人端上藥汁，秋辭端詳着她的服飾，猶疑道：“這是宮裏？”
“是。”
她心中一沉，腦子裏漸漸浮出一個可怕的念頭：東窗事發了！燕帝已經知道她幹了什麽膽大包天的事！
秋辭費力地踩着木屐下地，宮女吓了一跳，連忙攙着她，沒走幾步便雙膝一折。一襲明黃的袍出現在珠簾後，她僵在原地，胸口猶如懸着七八桶滾開的水，反倒是那人大步走來，嚴厲地瞧着她。
待對上那張帶着愠色的熟悉面容，秋辭宛若挨了道晴天霹靂。
怎會是他？
……是了，一個普通王爺怎敢不避嫌，在大婚前登門拜訪未來的皇嫂！他也斷然無權将外人帶入宮中！
震驚終于化為頹然的懊惱，秋辭怔怔地望着他，眼裏蓄滿了淚，千言萬語彙成艱難的三個字：“對不住……”
那慚愧、後悔又畏懼的神情讓皇帝喉嚨一緊，到了嘴邊的斥責硬生生壓了下去，只淡淡道：“與你無關。”
怎麽可能沒有關系，她負責蕭妤的飲食起居，是她的倏忽，才讓她命喪黃泉。她還騙了他這麽久，自以為滴水不漏，實則在他眼中，就像看一場戲。要不是他始終派人盯着她，如何會這麽及時趕到牢裏把她撈出來？
秋辭跪下去，“只要陛下不追究陳國，我願以死謝罪，請陛下原諒公主。”
皇帝終于吼出來：“誰要你的命了？”他呼出一口氣，冷靜了幾分，命令道：“給朕躺回去，再看到你下榻，就讓大軍圍了臨原。”
她直愣愣的看着他，木頭樁子似的，傻得可以。
皇帝按着眉心，“還非要朕抱你過去？”
秋辭給唬得三兩下爬上了床。他屏退侍從，端起藥碗走到榻邊，見她緊張萬分地望着自己，小臉疼得雪白，心裏苦笑一下，往後退了兩步。
“養好傷再走。”他不輕不重地擱下碗。
秋辭支吾道：“這于禮不合……”
皇帝沒了耐心，“你燒朕的房子，殺朕的朝廷命官，自己吃肉卻給朕夾蘿蔔，哪一樣合了禮？安心歇着罷！”
她被他說得無地自容，卻鼓起勇氣辯駁：“我堂堂一個郡主，那姓拓跋的流氓膽敢侮辱我，死得活該！”
他壓下嘴角的笑意，心想堂堂陳國郡主，混到這個份上，也夠可憐的。他暗自一嘆，轉身出去。
*
秋辭在宮中靜養了一個月，等到臘月初，從宮女口中得到一個壞消息：陳國邊軍突然進犯燕境，三千人盡數被俘，扣押在莒城，其中還包括她親弟弟，長平侯秋梓。
秋辭連飯也來不及吃，一頭闖出殿，拉住人就問皇帝在哪兒。宮女被她十萬火急的模樣驚到，指了個方向，她拔腿就往禦花園跑。
冬陽明媚，照着百株梅花，幽香浮動。皇帝正和一群美人坐在石桌旁賞花，秋辭像本煞風景的奏折一樣飛進來，打破了其樂融融的氣氛。
一個粉色宮裙的美人不悅道：“這位妹妹怎的不通報一聲？”她的目光落在秋辭腰間的玉佩上，蛾眉微蹙，嬌嗔：“陛下又納了新人，卻不叫婉婉知道。”
皇帝不久前秘密去南境追查地震後的貪腐大案，順道迎接公主，回來後對拓跋部極為不滿，連同她這個貴妃也在宮中擡不起頭。
秋辭淡淡颔首，“本郡擾了諸位雅興，回頭讓人奉上賠罪。陛下既然不得空，本郡就明日再請見。”行了個拜禮，揚長而去。
實則她急得要命，阿梓第一次上戰場就被逮住，憑他那個敢指着太子大罵的性子，人家不把他腦袋削了，是客氣的。
皇帝坐了一會兒，将分毫未動的糕點賜給衆人，“今日就到這裏罷，天氣寒冷，你們早些回去。”
拓跋婉望着他匆匆離開的背影，略微失神，召來名內侍吩咐幾句。
秋辭走了半道，兩個宮女追上來，一人腳下一滑摔在她面前，籃子裏的吃食灑了滿地。她趕忙扶人起來，得知貴妃心懷歉意，特意送來梅花糕示好，便客氣收下。
她獨自回了殿，更衣時發現母親的玉佩不見了。翻來覆去找了幾遭，她不由懷疑起那個毛手毛腳的宮女，又怕自己冤枉好人，順着來路搜尋無果，正在太液池邊不知所措，光滑如鏡的冰面忽映出一抹玉色身影。
秋辭立刻壓下疑窦，開門見山談起正事：“請陛下放我弟弟一命。”
皇帝道：“他小小年紀，初次上戰場，就敢帶三千人進關，還折了朕一名邊将，再留他幾年，朕睡不安穩。”
秋辭急道：“陛下要如何才能……”
他打斷她的話，眼角帶了絲笑，“長平侯聽聞表姐被朕逼死，親姐又被朕禁足宮內，恨不得把朕千刀萬剮。郡主倘若認為朕是個講理的人，明日就同朕一起去莒城，親自向他解釋。”
秋辭一口應下，想起他曾經說過的話：“陛下待人極是寬和。”又絞盡腦汁，想出一個詞，“還大人大量。”
皇帝卻道：“望郡主知曉，朕氣量狹隘，容不得腹诽。”
她當場愣住，他粲然一笑，輕聲道：“風大，回去罷。”
苻明洲已經夠通融，秋辭實在腆不下臉讓他幫忙找玉佩。
翌日下了大雪。燕國簡樸，馬車裏火盆不旺，秋辭縮在晃動的車廂裏，覺得有些冷。宮女遞了個手爐過來，裹着圈兔毛，似曾相識。
不是丢在府館裏了嗎……她抱着爐子想了很長時間，暈暈地睡了。
莒城自古是處置俘虜的地方，聲名狼藉，秋辭本以為這裏只有軍戶，然而商賈進出頻繁，車水馬龍，十分熱鬧。他們在都指揮使司安頓下來，第二天就去了俘虜營，與預想中的雜亂污穢不同，這裏一日供給兩頓飯食，有被褥睡，地上不髒。
秋辭進了關重犯的地牢，飛快地奔下臺階，隔着鐵欄杆喚道：“阿梓！”
衣衫單薄的少年猛地轉身，撲在欄杆上，“阿姐……阿姐！你受傷了？可惡，他若弄不死小爺，小爺日後定要刨了他苻家祖墳！”
秋辭撫着他臉上的傷口，心疼道：“阿梓乖，很快就能回國了。”
秋梓呆住了，“阿姐，你要為了我，對他曲意逢迎？我，我寧願去死！他欺負你，他敢欺負你……”他哇的一聲大哭起來，“都是我不好……我不該罵太子的，我不罵他你就不會來這……”
秋辭把手伸進欄杆抱着他，眼眶一紅，揉揉他的頭發，“沒有，他沒有欺負我。他……是個君子。”
地上多出一道狹長的陰影，秋梓霍然擡頭，狼崽子似的目光紮在那人身上，“你！”
苻明洲拉起秋辭，“別跪着。”牢裏陰濕，她披風下的袍子滲出淡紅。
秋梓大叫起來：“你別碰她！”
苻明洲俯視着他，忽然捉住秋辭的手腕，唇角微勾，“如何？”
秋梓目眦欲裂，把欄杆晃得咣咣響，“放開我姐！”
秋辭想抽出手，可他攥得極緊，一只手還撩開披風，抖了抖染紅的衣服。小少年叫得更慘烈了。
苻明洲皺起眉頭，将人緊緊攬在胸口，修長的手指撫過她滾燙的面頰，輕瞥一眼秋梓：“怎樣？”
秋辭閉着眼睛，心髒幾乎要跳出嗓子眼，手都不知道該往哪裏放，忽聽弟弟帶着哭腔、不可置信的聲音：
“阿姐，你要留在燕國？你不要我了嗎……”
她在他懷裏欲哭無淚地掙了兩下，苻明洲低笑一聲，“我何時君子了？”
他不顧秋梓悲憤欲絕的叱罵，抱着她向外走遠了。
*
苻明洲把她帶到一間小屋，秋辭甫一落地，就差點崴了腳。
她語無倫次地說：“我，我是要回陳國的，多謝陛下收留……”
“你拿什麽謝？”他挑眉，“你住我的，吃我的，用我的，連件謝禮都沒送過我，倒是對那幾個多嘴的女人殷勤得很。”
秋辭張口結舌，自己送嫔妃們小玩意當賠罪禮，還真漏了他。她急忙補救：“太子說了，彩禮不退，陛下喜歡什麽，盡管拿。”
苻明洲道：“你知道我喜歡什麽。”
秋辭一句話哽在喉嚨裏。她慢慢地偏過頭，幾根纖細的手指掩住嘴唇，看着空蕩蕩的窗口，眸子裏的波光慌亂地閃爍。
屋裏一時極靜，苻明洲默然良久，道：“過了年再走罷。清河公主的棺椁，我讓人送回臨原了。”
秋辭詫異地擡眼，他微笑道：“我一個男人，怎能和姑娘家計較，她有膽量殉情，我實則有些佩服。”
苻明洲拉開抽屜，拿出一卷軸，在案上展開，““這是你母親廬陵長公主的手筆，你既然要走，我沒什麽好送你的，就讓它回陳國罷。”
秋辭端詳着這幅泛黃的舊畫，澄江如練，天心月圓，倚窗的美人丹唇含笑，碧羅裙墜着一塊和她相同的鯉魚佩。左下角有一行秀逸的行楷——嘉禾八年中秋，廬陵蕭玉致贈安陵裴韶。
她不禁“啊”了一聲。
陳國無人不知裴韶才名，當年西戎東侵，裴氏覆滅，她從此銷聲匿跡。母親作畫向少落名字，想必未出閣時同這位才女交情匪淺，作了幅像送她。
苻明洲道：“二十五年前，母後随亂軍輾轉到莒城，遇見了父皇。她随身帶着這幅畫，舍不得丢掉，說是閨中好友送的。”他從袖中拿出一對鯉魚佩，“這玉原是一對，母後和長公主各持一只，我見你戴着，就知道你是誰了。”
秋辭壓下詫異，五味雜陳地接過，“你怎麽知道我丢了這個？”
話一出口卻後悔了。他自然知道，他總是看着她的。
苻明洲沒有回答，輕輕念出畫上的題詩：“秋風辭西渚，明月滿河洲。”
秋辭的心漏跳了一拍，竟忘了移開視線。
月色從窗口流進，他站在一片靜谧的光影裏，目光溫柔而坦蕩，如畫上落了清輝的河川。
……明月滿河洲啊。
(四)
苻明洲扣留三千俘虜，只答應放秋梓一人。小侯爺被押到京城，同姐姐一起過年。秋梓現在活像只怕被抛棄的小狗，她上哪兒都要粘着，得到初一就回家的承諾，才笑逐顏開。
秋辭才知道大年三十是皇帝的生辰，這樣好的日子，配得上他帝王之尊。那日晚上，宮中辦了千秋宴，秋梓死活不去。皇帝告訴衆人清河公主染病逝世，鮮卑三部皆松了口氣，眼神炯炯地投向自家閨女，坐在左首的秋辭被一衆花枝招展的宮妃膈應得吃不下飯，一個勁兒地飲酒。
明日就要離開錦城了。
酒過三巡，鼓點夾着笙歌鬧哄哄地搬上來，她按着太陽穴，雙臉泛上嬌豔的珊瑚色，有個年輕官員遙敬她，她巧笑嫣然，一飲而盡，看得那人魂不守舍。
苻明洲手執銀盞走下主座，按照規矩挨個敬右排重臣。他酒量甚好，喝完十杯走到左排，見秋辭正對人懶懶地眯眼笑，冷冷瞪了那放肆的官員一眼，奪下她的杯子，“別喝了。”
秋辭莫名發起火，“你管我！”
他亦惱了，摁住她的手背，沉聲道：“你……”
話音未落，一抹銀影飛速射來，秋辭來不及看清那是什麽，苻明洲已将她一推，任由那枚暗器刺入腹部。
他倒在她身上，溫熱的呼吸噴在頸側，酥酥地癢。秋辭推也不是，不推也不是，看着滿手鮮血，眼淚一滴滴往外冒。
苻明洲靜靜地靠了一會兒，搖搖晃晃地轉身，喝道：“收網。”
喧鬧過後，滿朝文武跪在地上，杯盤狼藉，燭影幢幢。
一人被五花大綁扔在地上，秋辭認出是之前離席的一名重臣。他旁邊跪着瑟瑟發抖的貴妃，花容失色。
“陛下！都是妾身鬼迷心竅，妾身只想殺郡主，萬萬不敢謀害陛下啊！”拓跋婉嚎啕大哭：“是妾身嫉妒陛下對郡主好，把随身不離的玉給了她，是妾身記恨她殺了阿兄，都是妾身的錯，和爹爹無關啊！”
拓跋部的大臣卻在地上披發大罵：“忘恩負義的雜種！你忘了是誰扶你登基的？你說過要對婉婉好，要立她為後，轉頭就提拔慕容部，還要娶中原人！”
苻明洲道：“朕對拓跋部仁至義盡，貴妃偷了玉，朕早就派人取回，只當不知情，可有半點責罰？今天你們竟大膽謀刺，實在讓朕失望。先帝若在此，知道你們貪污災銀，恐怕會做的比朕還絕。”
兩名侍衛走到殿中，抽刀出鞘，他舉袖一揮，手起刀落間，兩顆人頭骨碌碌滾落，鮮血噴濺在金色的地毯上，大片暗紅蔓延開來。
殿裏鴉雀無聲。
一個侍衛從正門奔來，單膝跪下，“啓禀聖上，拓跋部叛将十三人，悉已伏誅，兵馬司正在抄封尚書宅。”
苻明洲道：“衆卿賀朕生辰，朕心甚慰，都散了罷。”
幾息之間，人群如潮水湧出，殿裏只有幾根高燭，孤零零地照着磚面的血跡。
秋辭走到他面前，他沒有看她，臉龐隐沒在一片晦暗的陰影裏，“你怎不走？”
“你的傷……”
苻明洲忽地倒了下去。
*
回猗蘭殿後，秋辭坐在床上發了一個時辰呆，最後終于開了竅，披衣跑出殿。
寝宮的太醫走了，內侍端着水和棉布進來，秋辭盤問許久，聽說暗器雖有毒，卻沒擊中要害，将養些時日就無恙，便破涕為笑。
“陛下說郡主可以進去。”內侍意味深長地道，她臉一紅，接過水盆，把門帶上。
床頭的茜紗燈像一輪明月，籠着帷帳。苻明洲呼吸勻長，她悄悄撩開他的中衣，待看到紗布上紫黑的血跡，忍不住心疼地撫過他蒼白的肌膚。
五指猝不及防被扣住。她低下頭，有些羞澀地摩挲着他的指甲，他的手一點點暖和起來。
“不走了？”他笑問。
秋辭卻道：“你今天晚上好兇啊。”貴妃針對她，正好給了他拔除眼中釘的理由。
他的笑容消失了，她繼續道：“可是我不怕。”她解下自己的玉佩，放在他掌心，“送你生辰禮物。”
苻明洲訝然：“郡主這般小氣？好一招借花獻佛。”
她躊躇片刻，他從枕下變戲法般抽出一份絹帛，“過年送禮得正式，這是範例。”
秋辭愣愣地讀完那份帶玺印的聖旨，把嫔妃們遣送回家，他當真敢寫。她抹去淚光，“那好，我大方一點，你閉眼。”
苻明洲聽話地阖目，她清爽的氣息觸在唇邊，猶豫半天都沒碰上。一股力道将她拽上了榻，她的驚叫被堵住。
他吮着她的唇，柔聲道：“郡主看漏了封後的日期……是正旦。”
一雙白玉鯉魚在枕邊閃着微光，窗外驟然響起噼裏啪啦的爆竹聲。
已是大年初一了。
