第15章 解除禁足（一）
解除禁足（一）
三更時分，霧色重了一層，彌漫着模糊了萬物的輪廓。
公主府後院，牆上趴着兩人，牆外，姬蓉的近身宮女，長安，接過了皇後親信手裏的匕首。
“殺了姬蓉。”親信的指示簡單，惡毒。
她眼前，披着黑色兜帽鬥篷的長安眼如死水，
“我想知道，閣下是何人？”
親信并不做回答，只說：“我姓甚名誰你不用管，你只用知道，你的親妹妹，長樂，死在姬蓉手中。這一點，之前也跟你說過。”
牆上的姬蓉握緊了拳頭——他們可以說她蓄意殺害姬苒，蓄意謀權篡位，但長樂，是她心底永遠無法釋懷的痛。
這些人為了栽贓她，連這小小的一片淨土都不肯放過。
長安微低着頭，臉龐遮在兜帽裏，視線斜向下看向濕漉漉的石磚，眼神在霧色中看不真切。
“你應該知道，長公主武功蓋世，刺殺的成功性很低。”
親信不以為意，“這把刀，淬了劇毒。”
“什麽？”
“我家主子從不會打沒把握的仗。這把刀上的毒是從蠻荒煉取，劇烈無比，只要割破皮膚，毒性就會順着血液入侵身體，不出片刻，必定身亡。”
長安握住把手一抽，果然，在月光下，銀白的刀刃表面散發着一層均勻的黑。她盯着這層黑，問：
“當真劇毒？”
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“當真。就算是扁鵲在世，也無法施救解毒。”
親信越說越得意，全然未見，長安眼中的霧氣漸漸沉降，凝結成冰白的霜。
“我妹妹走前，跟我說了一句話。”長安喃喃。
親信繼續添油加醋：“何話？不過我想，不論說了什麽，一定都是你們姐妹此生說的最後一句，你會永生銘記。長安，你跟你妹妹從小相依為命，她現在被姬蓉害死，身首異處。你唯一的選擇，就是幫她報仇。”
長安嗯了一聲，眼神藏在兜帽裏，幾乎潛入漆黑的夜裏，“你說得對。”
親信往前走了一步，友善地拍拍她的肩，“這就對了，上次你失手，是怪姬蓉太過狡猾。這次，你一定——”
話到一半，空氣裏突然傳來“唰”的一聲，飛快揮動的刀刃劃破空氣，反射的月光一閃而過，像閃電般刺了一下，轉瞬即逝。
随即，一聲利器入肉的聲音傳來——
嗤——
那親信僵在原地，一手擡起，半張着嘴，胸口被匕首插穿，劣勢的身軀被月光切成純黑的剪影，仿佛火苗上扭曲的鬼魅，叫嚣着被燒成灰燼。
“你，你.....”
喉嚨底嘔出單薄的破音，唇角滾出鮮血，慢慢的，血液的顏色變深，由鮮紅，暗紅，變成黑色。
那把刺入她胸口的匕首，還被長安握着，呼——夜風襲來，吹落發頂的兜帽，暗色的布料落下，月光照亮面孔，映出她那雙冰冷的眸子裏，張牙舞爪爬出來的一雙雙鬼手。
她死死瞪着眼前的人，一字一句道：
“長樂告訴我，就算是死，也要保護公主。”
她的眼睛一動不動，看着對方憤恨的眼神，看着這些，殺死長樂的真正的兇手，一口一口地咽氣。
“這，就是我們姐妹的意志。而你，以及你背後的主子，永遠不會明白這種感情。”
黑雲浮動，掩去幾分月色，替牆上偷窺的二人遮了一層掩護。
姬蓉沉默良久，望望月亮，又望望長安，呢喃道：“我從未懷疑過長安的衷心。”
北柴颔首，眸中清風明月，“公主待她們姐妹以真心，她們自然以真心待你。”
姬蓉反問：“那先生呢？”
北柴一怔，“什麽？”
姬蓉目光如炬，“我真心待先生，先生待我呢？”
北柴勾唇，“自然以真心換真心。”
說者無心，聽者無意，只當是明朗月色下的玩笑話，卻貫穿兩人一生。
————————
解決皇後的親信，下一步，大張旗鼓，将這場暗中的刺殺，擡到明面上來。
三更過半，寂靜多日的長公主府傳來震天動地的喧鬧。所有奴仆在半炷香內起身集合，三十六位皇家護院将人團團圍住，逐個審視，查找刺客的同謀。
寝殿大門緊閉，屋內燈火明亮，偶能聽見近身丫鬟跑動和焦慮的聲音。門口，長公主拜請的第一位，也是唯一一位門客，北柴先生，孤影清麗，面如皎月，單手握着白玉折扇，一下一下地在掌心敲打。
“今夜，公主殿下遇刺，大為受驚。”
她語氣冰寒，宛如利刃劈開冷風，一改白日的溫吞。
“爾等是公主府的奴仆，更是受雇于皇家。今晚聽到什麽，看到什麽，或者覺得什麽人可疑，需如實招來，若助公主找出幕後主使，必有大賞。但，”
頓了頓，語氣加重，“若稍有隐瞞，日後查出來，公主必不輕饒。”
最後一個字說完，下人們皆是一哆嗦，兜着袖子不知如何是好。
護院首領往前一步，看向北柴，眼中有些質疑：“敢問姑娘，公主在何處遇刺？刺客是誰？擒住與否？還有，公主如何狀況如何？是否要叫太醫？”
這首領名叫張九，與其說是長公主府的護院首領，不如說，是皇帝安插過來的眼線。早前姬蓉慘遭禁足，皇帝明面上增加公主府戒備，派了皇家護院，實則是為監視。
而張九，就是監視的核心。
這也是為何，北柴告訴姬蓉，一定要将此事鬧大，讓皇帝的人明白，這是一場有預謀的刺殺。
北柴眸子一擡，看向質疑的眼睛，先回答他的問題：“公主在寝殿遇刺，受了很大的驚吓，拼着一口氣與刺客搏鬥之後，陷入昏迷。至于刺客的身份麽......”
睿智的眼眸一眯，“這應該是張大人的職務吧？”
張九一凜，找補道：“本官自會查明，本官只是挂心公主玉體，怕其再有閃失。為保萬全，還請姑娘行個方便，讓本官探視一下，也好回宮，給皇上一個交代。否則，皇上問罪起來，姑娘，你身為府上的新面孔，恐怕不好交代。”
他不是挂心，是懷疑。
這個叫北柴的女人，竟然能以“門客”的身份踏進公主府。在八川大陸之內，女子無功無德，從不有人願意拜女子為門客，可見，這個北柴，必定妖言惑衆，巧言令色。
更奇怪的是，北柴進府才兩天，公主就被行刺。若她別有用心，又或者，假裝遇刺，博取皇上同情，解除禁足的話......
“交代？”北柴話鋒一轉，語速加快，“且不說你與公主男女有別，不可近身公主。刺客是在您眼皮子底下潛進府的，為何張大人看不見聽不見，偏偏跟公主府所有下人一起得知？張大人擔心我無法交代，不如擔心擔心自己，您這護院首領，是怎麽當的？”
張九自小習武，全身最軟的就是這張嘴，本以為北柴是個女人，恐吓兩句肯定原形畢露，不想這人卻氣勢淩人，說話擲地有聲，将他逼問得硬生生退了一步。
“姑娘，你，我也是擔心公主。”
“公主現在還在昏迷，擔心也是枉然，張大人還是想想，怎麽查刺客吧。”
說着，她打開折扇，冰玉的扇骨在月色下皎潔如雪，鍍她一身冰霜。
“還有，在下是公主拜請的門客，張大人，您應喚在下，先生。”
張九硬着頭皮道：“可先生一向稱呼男子，姑娘何必糾結一個稱謂？”
北柴的語速慢了下來，聲音輕了三分，仿佛在讀一卷散發着香味的書，“先生，是稱有識之士，通文曉理之人。早在三百多年前，便有書法大家回筆先生，琵琶大家胡姬先生，皆是女子。怎麽過了三百年，思想反而回去了？”
張九愣了一下，目光從濡濕的石磚擡到北柴臉上，只見她眉目堅定，清澈宛如鏡湖。那一刻，他終于明白，這個叫北柴的女人，在公主“昏迷”時獨當一面，在堂堂皇家護院首領跟前面不改色，這樣一個人，當得起這聲“先生”。
于是，兩手抱拳，“先生，适才多有冒犯，請先生見諒。”
北柴的語氣寬容，“張大人言重了。萬事，以公主安慰為先。”
正說着，房內傳來長安的聲音：“公主醒了，公主醒了！”
緊接着，是姬蓉驚慌失措的呼救——
“別殺我，別殺我！”
那聲音破碎凄慘，倉皇無助，像被猛獸追逐的兔子——姬蓉本人，即便在邊城被無數殺手和追兵追殺，也從未露出這樣的情形。
究其原因麽，自然因為今日的長公主府，多了一位北柴。
一炷香前，北柴交代姬蓉：“王室公孫最厲害的不是算計，而是演技。越會演，越能牽動人心。如果長公主深夜遭遇刺客，被吓得魂不守舍，那麽，皇上就會赦免你的禁足，演得好，還能給你一筆不錯的補償。”
“公主！”張九急了，跑到門口，又不能踏入公主閨房，只能隔門大喊，“公主！下官是皇上欽派來保護您的！請您不要驚慌，有什麽事，可以跟下官說！”
屋內，姬蓉手忙腳亂地讓長安把自己的頭發弄亂，等鏡子裏的自己跟難民扮相差不多後，才慌張地跑去開門。
殿門打開，清麗的人影立在門口，用□□撲打的面孔慘白無光，襯得一雙眸子溜黑，頭發披散，且帶着一絲淩亂，倉促穿好的衣裳皺巴零散，腰帶紮的位置也頗草率，外披一件黑色披風，整個人都罩着一層恐懼。
“張大人？張大人！”姬蓉急匆匆跑上前去，“你幫我抓刺客，抓刺客！有人要殺我！”
張九被她的模樣吓到了——姬蓉怎麽說也是上過戰場的，怎麽會被吓成這樣？
“公主，您切勿着急，下官一定——”
“——一定什麽一定！”突然而來的尖叫打斷他的話，“我睡得好好的，怎麽就有刺客！誰要殺我？到底是誰要殺我啊！”
為顯真實，她偷偷在披風裏掐了一下大腿，擠出兩道眼淚。
一旁的北柴見狀，不由在心裏肯定了一番——這勞什子長公主，剛才還說自己不會演戲，現在比誰都會編。
她走上前去，溫和地幫她綁好披風的系繩，“公主不要着急，張大人一言九鼎，他說會徹查刺客，就一定會徹查。他受皇帝陛下欽派，他的行動，代表的是皇上的旨意，不會有差錯的。”
這一說，便是給張九扣了頂大帽子——你的一言一行代表的可是皇上，公主要是有什麽差池，你知道後果。
“父皇的旨意......”姬蓉轉頭看向張九，“張大人，你會幫我的對嗎？你會幫——”
說到一半，眼睛一閉，朝身側的北柴倒了過去，再度暈厥。
“哎！”北柴猝不及防，勉強将人接住，一手抱腰，一手護頭，自己也跟着坐到地上。
姬蓉則是安靜地躺在她懷裏，堂而皇之地嗅着獨屬于北柴的衣香。
戲，要做全套。
