第13章
第 13 章
彼得将午餐送來的時候，喬伊斯已經離開了。昨天他是和聖騎士長埃克特一塊吃的午飯，今天埃克特不在，他可不想自讨苦吃去找菲利普斯或者聖子候選當飯搭子。
午餐延續了早餐的風格，豐盛到不由令人懷疑自己究竟身處何地。
煎雞腿排躺在盤子裏滋滋作響，蔬菜玉米土豆泥和奶油蘑菇濃湯散發着誘人的氣息，肉丸子上塗抹着厚厚的番茄肉末醬，還有烤好的蒜香面包片，杯子裏裝的是葡萄汁。
很甜。
執祭的午餐是幹酪塊和面包片，還有土豆泥與豌豆湯。與艾爾洛斯不同，彼得另有一頓晚飯，但他的新主人卻沒有——教義規定了聖子候選一天只有兩頓飯以饑餓反省自身并提升靈感，有這一頓吃得好壞沒人認真監管，但沒這一頓那就不能貪嘴多吃，大家都盯着看呢！
早上得到牛奶和肉丸子的小執祭中午無論如何也不肯再接受聖子候選盤子裏的食物，于是艾爾洛斯把葡萄汁給了他讓他嘗嘗果汁的味道，自己又将蘑菇湯和肉丸子留下。約書亞一定不敢來找他，但達達一定忍不住，既然要從小朋友嘴裏套出些消息，那就不能虧待了小朋友的小嘴巴。
午後他有一小時的休息時間，躺在窗下曬太陽曬得軟綿綿的少年沒過多久就聽到外面起居室裏有輕悄悄的走路聲，和夜間的沙沙聲完全不同，有快有慢凸顯出一個“偷偷摸摸”。卧室門被人從外面輕輕拉開，達達像只貪饞的貓仔那樣翹起鼻子不斷嗅聞。
“進來吧，站在外面做什麽？”艾爾洛斯沒起來，他指了指擺在寫字臺上留作“下午茶”的食物：“中午的時候我嘗過了，這兩盤味道都很好，你就坐在那裏吃，吃完和我說說耶倫蓋爾的故事。”
為了吃，達達也是豁出去了。他早就在肉香的迷惑下不辨東西南北，一口一個肉丸子也無法緩解他對食物的渴求，這孩子把嘴塞得死滿，眼看腮幫子就快炸開。
生怕他噎住出什麽好歹，艾爾洛斯起身摁住小孤兒還想往嘴裏送東西的手，和顏悅色對他道：“你不要急，吃慢點更香，這些東西都是留給你的，沒有人搶。”
彼得去廚房送餐具順便放風了，這會兒整個四層只有艾爾洛斯和達達兩人。
達達瞪着眼睛用力上下點頭，等他嘴裏的東西差不多都咽下去，艾爾洛斯才松開他的手重新回到床上靠着翻書。
嗯，菲利普斯留的背誦作業，關系到聖子候選将來的業務能力，少年多少上了點心。
整盤肉丸子被達達一口氣吃下去一大半，奶油蘑菇濃湯更是一滴也不剩。要不是碗口小且深，艾爾洛斯懷疑他怕是會把臉伸進去把碗底舔一遍。最後剩下五個肉丸子，達達痛惜的盯着它們看了好幾眼才詢問能不能把它們藏在衣袋裏帶走：“約書亞也沒吃過這麽好吃的東西，我想帶給他嘗嘗。”
“不要在衣袋裏藏有味道的食物，被人發現了很難解釋清楚。”艾爾洛斯在卧室裏看了一圈，沒能找到合适的容器：“就在這裏吃完，你可以明天邀請你的朋友過來分享。彼得那邊我會提前和他說好，你們不必擔心。”
聽說吃肉的好事兒原來不是一次性的，達達歡喜得什麽都不顧了，他急忙将那五個肉丸子填進嘴裏，邊努力咀嚼邊發出聲音：“您想聽什麽？無論什麽，只要我知道就絕對事無巨細告訴您！”
小孩子邊嚼東西邊說話的場景簡直是場災難，細碎食物殘渣落得滿桌西都是，達達低頭看看，不好意思的用手把那些肉渣攏成一團捏起來重新塞進嘴裏。
艾爾洛斯完全不在意，笑眯眯等他把嘴裏東西都咽下去才提問：“那就先說說你們在修道院都要做些什麽工作吧？我指的是所有。”
這并不是什麽需要提高警惕禁止外洩的秘密，達達數起來完全沒有心理負擔：“我們嗎？我們早上起來要打掃中庭和地下室，幫廚房備餐，倒垃圾，然後列隊領面包和粥，做完禱告吃完後洗碗。上午要給執祭和修女們還有學習院的大小姐們洗衣服洗床單洗被罩刷鞋子，只要有換下來的就得馬上洗出來。午餐又是列隊領面包和粥，下午整理草坪、清理中庭和墓地裏的雜草、刷幹淨墓碑和修道院外牆上的鳥屎。不過洗東西和整草坪也不是固定的，看哪樣需要更緊急執祭們就先安排哪樣，晚上刷幹淨主教堂的地板就可以去睡覺了。大孩子的活和我們不太一樣，搬運東西、收拾家禽家畜、和佃農一起耕種什麽的。偶爾神父會挑些聰明體面的孩子出去學習書寫和計算，如果有哪位來訪的大人物看上他們，就會把他們帶走從小培養成車夫和男仆，那可是再好也沒有的事了！”
說着達達臉上流露出濃濃的羨慕，在他看來頓頓都能吃到主人家的剩菜就算是種人生巅峰。
艾爾洛斯看着這個盲目樂觀的小胖子，最終什麽也沒說——大人物家的車夫與男仆也是世襲的，一個修道院出來的孤兒，拿什麽與服務了主家幾輩子的傭人家族競争？
“達達，你怎麽知道的這麽清楚？你見過給人當了車夫和男仆的孤兒回來和你們講外面的事嗎？”
他把早上沒舍得吃掉的糖漿倒在杯子裏，又往裏面灌滿熱水放在小胖子面前。達達嗅到了甜味，腦袋搖得飛快：“沒見過，但是執祭們說過，還有看門的老瘸子也講過。他們日子過得可好了，有幹淨的衣服還能頓頓吃飽，要是走了大運，還能在城裏買下屬于自己的房子呢！”
這就純屬胡扯了，仆人的一切包括他自己都是屬于主人的，哪有什麽“屬于自己的房子”。
也就是說，離開耶倫蓋爾的孤兒們确實沒有再出現過，他們或許真跟着做善事的有錢人過上好日子了吧，雖然可能性不大。
聊了這麽久達達已經很放松了，他端着杯子像小倉鼠似的一口接一口喝熱甜水，舒服得眼睛都眯了起來。
艾爾洛斯放輕聲音，緩緩問起上午沒說完的話題:“你為什麽那樣害怕淨化之所？會罰站罰一整夜嗎？”
達達差點摔了手裏的杯子，小胖子拼命搖頭:“不不不，不是的!”
他低頭看看熱甜水，又看看自己剛剛吃空的盤子和碗，咽了口口水:“梅爾大人，我要是閉嘴，明天是不是就不能吃東西了？”
看來哪怕特別特別饞嘴的孩子也曉得有命在才能繼續吃的道理，艾爾洛斯當然不會為難他。他忍不住搖頭失笑:“怎麽會，就算你什麽也不說，我也已經得到想要的答案了。再說了請你和約書亞吃東西是為了感謝你們幫聖騎士搬馬草刷靴子，不論你說不說、說什麽，我向你許諾的事總會做到。”
小胖子又咽了口口水，回頭仔細往門邊看了好幾眼，轉回來壓低聲音湊近聖子候選小小聲道:“我只告訴您一個人，您千萬別跟人說這是我說的哈!連約書亞我都沒和他說過，我睡的那張床和淨化之所只隔了一堵石牆，晚上睡覺時經常聽到牆那邊有人在哭。哭的可慘可慘了，邊哭邊喊，就像被好多人圍起來痛打了一頓似的!”
耶倫蓋爾修道院通體由白色大理石塊壘砌而成，沒道理地面上用了石頭，地面下的承重結構随便弄弄反而不在乎。單以艾爾洛斯所處塔樓的窗戶來看，一整塊石料的厚度不說相當可觀吧，至少絕對不會簡薄到能夠“清晰”聽見小孩子的哭聲，還聽得出那麽多細節。而且達達也不像是清楚知道地下室結構的樣子，“淨化之所”的位置只是猜測，他并沒有被帶進去過。
“好的達達，我誰也不說，你放心。”艾爾洛斯決定再換個角度：“你在耶倫蓋爾待了幾年了？這附近發生過什麽奇怪的事嗎？”
聖子候選不再揪着淨化之所的事不放，達達松了口氣，掰着手指頭數年份：“我算算看……我和約書亞在修道院裏已經住了十年了。他是被父母扔在修道院門口的，我是被拉糞工從摩爾城的水溝裏掏出來的。”
“您要說奇怪的事……沒有，耶倫蓋爾是見證了聖光教廷發展的古老修道院，大家都說這裏最被聖主看重，僅次于聖地呢。不管什麽妖魔鬼怪，絕對不敢在耶倫蓋爾鬧事，聖主的光芒‘biu’的一下就會把它們通通燒成渣渣！”
他與有榮焉的挺起小胸脯，連帶着小肚子也凸出來許多。艾爾洛斯不再發問，由着他喝完熱糖水又親自把他送出塔樓送到一層讓人看到這孩子是被喊走做事去了。
來到被午後陽光曬得慵懶閑适的中庭，艾爾洛斯發現這裏有不少眼生的“訪客”。他們身上的衣裝與神職人員完全不同，材質有好有壞但能猜得出最差也是城市中産。有人欣賞着修道院繁複華麗的石雕與整齊劃一的園藝，有人虔誠的與執祭們交談，還有人臉上帶着焦慮與郁色，慌慌張張不知在尋找什麽。
穿着麻制白色外袍的少年慢吞吞走過，一部分人只把他當做在修道院裏見習的低階神官，還有一部分消息靈通些的人瞪大眼睛瞠目結舌。
“那！那就是……是耶倫蓋爾迎來的聖子候選嗎？”細細碎碎的交談聲逐漸變得熱烈，執祭們不但要給出肯定答複，還得小心翼翼不能誇得太過分，免得将來被人發現這位梅爾大人實則不學無術。
挂着單片眼鏡的老者取下鏡片擦擦又重新戴上，他看着艾爾洛斯一路穿過中庭消失在皇家回廊深處，回過神對面前的執祭道：“梅爾大人看上去和我們想象的不太一樣，不過身上确實有股常年侍奉神明的清冷感呢。”
“是、是的吧……”
執祭緊張的避開對方的眼神，梅爾大人連個贊美詩都要照着書才能讀出來，這是可以說的嗎？
“看來摩爾城這次也能托耶倫蓋爾的福沐浴在聖主的賜福之下了，等回去我一定要好好向家主描述此番偶遇梅爾大人的趣事。”
顯然這位老者并不是為了自己的私事前來拜訪修道院，執祭一邊認真的敷衍他，一邊暗自慶幸聖子候選不是個好熱鬧好搭讪的熱絡性子。只要梅爾大人不主動張嘴和人攀談，那麽他內裏是個繡花枕頭的秘密就沒有外人知曉。
就在執祭和摩爾城城主的管家聊天的空檔，艾爾洛斯已經穿過皇家回廊來到修道院另一側四下裏觀察地形。整座修道院位于丘陵頂端，平面上呈“回”字形，立體上卻像尊屹立在山石上的瑪雅金字塔。由于地勢上存在的天然夾角，它位于西北角的塔樓正對着森林，與密林間僅隔着一片草場。正西方則是花園——墓地——草場——森林的分布，東部與南部草場之外就都是田地，以及通向摩爾城的道路。
他們從聖地來時穿過森林又繞了半圈走東面從正門進的修道院，現在再看，還有另一條路朝着南方向延伸。
午休之後是聖子候選練習治愈術的時間，喬伊斯自然不會像菲利普斯那樣精神緊張。他不知道從哪兒找出一本笑話集，坐在公共休息室的扶手椅裏讀得津津有味。小彼得一天內兩次被他的聖子候選甩掉，正急得如同熱鍋上的螞蟻一般團團轉。螺旋樓梯上傳來清淺但規律的腳步聲，不多時木門被人推開，艾爾洛斯施施然走進來。
“啊，你們都在？那真是太好了。”他一點也不像是個曠了小半節課的學生，理直氣壯得宛如一只惡劣的皮毛動物。彼得眼淚汪汪的認命上前檢查梅爾大人是否完整，牧師把笑話集合攏了放在手邊矮幾上：“好吧，梅爾大人，想必您也清楚适應期後摩爾城的貴族們一定會來頻頻擾人清靜，所以……”
“看在福裏安神父給我準備了異常豐富的餐飲的份兒上，我不會讓他丢臉的。”艾爾洛斯截斷他後面沒說完的話，找了張椅子把自己摔進去：“彼得，麻煩你幫我整理房間，如果無事可做就去看書或者休息，玩耍也行但請不要讓自己陷入危險。”
小執祭噘着嘴回去自己房間，聖子候選揉揉眉心，不打算在這種全無保密可言的環境裏與牧師說耶倫蓋爾的壞話：“喬伊斯，我想知道有沒有可以用于自保的光系法術。”
沒辦法，誰叫這具身體僅與光系魔法元素共鳴呢？每一個治療都有顆輸出的心，他也想徒手搓個火球或者水球出來啊，這不是做不到嗎！原主留在腦海中關于魔法學習的內容還是有的，奈何每一幀都在說明跨共鳴屬性施展法術幾乎不可能，就算勉強釋放也必須有外物輔助。他一個行動間被不知道多少雙眼睛盯着的聖子候選，去哪兒弄來用于輔助的外物？
“要不……我們今天先學個檢測術？我看您上次治愈術用得就挺好，還是說您有心打算在聖選結束後進入裁判所？”
梅爾大人這個體格已經說明了他不大可能朝苦修士的方向發展，如果不考慮地方中層神官職位的話，裁判所确實是個好去處，有權就有錢，有錢……嗯，後面的就不用再多說了。
然而艾爾洛斯自始至終就沒考慮過裁判所的選項，他只是準備要整個大活兒，所以想提前學點逃跑保命的技能。
“你總不能一直跟着我守在耶倫蓋爾吧，将來的事怎麽樣，誰又知道呢？哪怕只是給人放治愈術，喬伊斯你也一定能讓自己生活的很好，那麽只要确認你不是向我下毒的人，我也就不會揪着你不放，屆時你該回聖地還是哪兒，都由你自行決定。不過等你走了，我再想學習光系魔法總歸有點難度，本着一件事不麻煩兩個人的原則，最後還是決定麻煩你。”
牧師喬伊斯：“……”
我真是謝謝您了啊！
聖子候選擺明了要可着一只羊使勁薅，随行牧師又能有什麽辦法呢？
他只能苦哈哈的把法杖亮出來：“也不是不能告訴您，問題在于不是所有人的光屬性共鳴力都能衍化出攻擊的分支，尤其您，強度和韌性明顯不成比例，勉強自己也不一定能夠達到預期目标……”
這家夥果然藏着掖着！
艾爾洛斯這會兒倒是沒有逞口舌之快的落井下石諷刺他，少年起身上前握緊法杖下端，像學習治愈術時那樣去揣摩和記憶暖流在身體裏的變化規律。
“只有進了法師塔的親傳弟子才能這樣跟随導師親自領會高階魔法的運轉回路……”
喬伊斯哀怨的碎碎念個不停，但是并沒有中止法術的準備。光芒在法杖尖端越聚越亮，最終幻化作荊棘向前突刺。
艾爾洛斯看着地面上新鮮戳出來的洞發愣，這大約就是聖光教廷徽記上“荊棘與玫瑰”的由來。
“我只能教您到這裏，具體形狀的變化與個人的掌控力相關，有人偏好荊棘，有人偏好火焰，有人偏好寶劍，反正聖地內部廣為流傳的法術就這麽兩個，一個治療一個攻擊，再多也沒有，有我也不會。”
牧師收回法杖，表情依舊哀怨的不得了：“這會您總該相信我不是那個下毒的人了吧，否則從一開始我就可以謊稱教不了您。”
這倒是真的，喬伊斯要是真想殺他，機會多得艾爾洛斯自己都數不過來。就憑他們兩個共同居住在四層這一點便利條件，聖子候選大人這幾天內都不知道得死上多少次了。
“啊，雖然很不好意思，但我從一開始就知道您不是下毒的那個人。請您理解，中毒之後我發現自己的記憶受到嚴重損害，很多過去的事都變得模模糊糊記不太清楚，諸位的名字也是路上醒來後現認的。”
艾爾洛斯苦笑着攤牌，牧師吃驚之餘倒也順利接受了這套說辭：“怪不得，我就說您前後行為怎麽總有些對不上，要不是确信光系共鳴者都是無病體質，真得懷疑您是不是被邪物替換了去。”
也就是說，在中央大陸上，還真存在置換靈魂的可能。
某人在心底悄悄呼出一口氣，還好有聖子候選這個身份護着，不然他怕是早就被菲利普斯吊起來收拾了。換個角度想想，那位下毒的兇手大約也沒想到自己得手了但又沒有完全得手，更是給後來撿了個便宜的他制造出絕佳遮掩借口。
成功洗脫嫌疑并獲得聖子候選信任，喬伊斯的心情好了許多，雖說這個小混蛋不動聲色的把他耍得團團轉，但他總歸像是個守信的性子……等等！這小子早就知道他不是下毒的人還敢出言詐他，那他不是白白曝光自己“末日學派”學者的身份了嗎？！
“你！”他氣得連“您”都不用了，艾爾洛斯擡頭看向天花板，假裝無事發生的轉身朝卧室走去：“哎呀哎呀，上了一下午課，真累啊！教學結束後學生只能自行揣摩知識了對吧？您可要好好休息呦。”
如果沒有猜錯的話，他的意思就是從今以後下午的課程統統逃掉，讓牧師自己想法子打發時間。
牧師：“……”
有這麽個聖子候選，真是聖光教廷的福氣（報應）！
但是能擁有一整個下午只屬于自己的閑暇時光，喬伊斯又有點氣不起來。
他站在原地兀自糾結不休，少年細長白皙的手指摸在卧室門上，整個人忽然轉過身狡黠的得意沖喬伊斯笑笑：“所有人的秘密到了我這裏都只會是最後一站，不必擔心，您大可以随意繼續琢磨自己的小愛好。”
“另外，”他豎起另一只手上的食指擋在嘴唇前：“我晚上會出門，希望不要吵到您。”
喬伊斯：“……”
算了，累了，随他去吧。
這小子難道是蹲監獄蹲出了什麽不得了的癖好？非要去搗鼓別人藏在地下室裏的秘密，就算查到了又怎麽樣，時刻準備越獄出逃嗎！
