第22章 倒V
第 22 章 倒V
依着艾爾洛斯的想法，費迪南主教此行解決掉封印物和福裏安神父就算完事兒，剩下“觀禮”什麽的可觀可不觀。本就只是個理由，人到了就行。
主教閣下确實是這麽做的，只不過他帶上的人有點多。
除去福裏安與他的貼身執祭托爾外，包括并不限于褔納以及走廊上那些形跡可疑的執祭，全部被來自主城教堂的聖騎士押解上車。
耶倫蓋爾的謎團尚未全部揭開，到底是誰殺了守門人也沒有結論，但主教的态度表現得不能更加強硬——此事到此為止，哪怕身為聖子候選，艾爾洛斯也不被允許繼續追查下去。
“明天就是您一意要組織賜福活動的日子，既然要做，那就好好準備。其他事交給裁判所裁定，無需候選大人費心……希望将來在聖地再見時您已經成為一名德行高尚的神官了。”
費迪南主教大大失了面子沒錯，卻又提前獲得了彌補失誤的機會，所有麻煩全都因為同一個人，此刻心底矛盾的不得了。
一面是對艾爾洛斯這個前無信仰者的不信任，另一面卻又不得不承他的人情——如果這孩子越級将事情捅到教宗面前（他真的可以），他這輩子就再也別想從主教的位置上挪動一下，甚至連眼下的地位也不一定能夠保住。苦修士菲利普斯耐心勸谏是一回事，聖子候選聽不聽又是另一回事，一個自以為聰明的傻子所造成的破壞，往往遠超聰明人預估。
艾爾洛斯肯聽人勸，至少說明他不傻。
聖光教廷的聖子，從來都不能是個傻瓜。
“都怪那些理想主義的煉金瘋子，也不知道他們都往孩子們腦袋裏灌了什麽……”
他在心裏瘋狂埋怨艾爾洛斯·梅爾曾經的煉金術導師拉萊納，這孩子要是從小就生活在聖地，哪還有那麽多麻煩！
他身上可是出現了聖痕！
費迪南看看艾爾洛斯脖子上的荊棘，又看看他灰白色的頭發、藍綠色的眼睛，以及偏向清秀的容貌，重重嘆了口氣。
長得怎麽也剛好與典籍記載相反？
存心的是吧！
自己把自己攮了一肚子火，主教閣下将一切與封印物有關的人員及物品統統打包帶走，帶不走的能封存就封存，封存不了的當場盡數銷毀。
艾爾洛斯幾次想要出言拒絕，奈何不僅苦修士首領菲利普斯攔着他，就連埃克特和喬伊斯也想盡千方百計轉移他的注意力并竭力阻止他發出任何不合時宜的聲音。
“我已經明白您是位正直又善良的人了，梅爾大人，但僅憑正直和善良是做不到任何事的，您得先好好活着。”埃克特和艾爾洛斯是一條繩上的螞蚱，無論如何他也不能眼看着聖子候選自己主動往火坑裏跳，“事情進了裁判所就算終結，繼續深究下去對誰都沒有好處。”
被他拉到一旁的聖子候選低頭沉默不語，直到囚車發動，木質輪子碾過坑坑窪窪的路面發出碜牙沙沙聲，他才渾身一激靈收回思緒。
“我知道的，所以你看，我并沒有采取過激行為。”
少年無奈的瞄了眼自己的聖騎士長，“我只是有種說不來的預感……事情不會就這麽結束。”
當然結束不了，最後那條通道的可怕根本無法向外人道出萬分之一，還有那位喜歡躲在背後和人玩耍的小朋友。耶倫蓋爾埋葬了太多過去的痛苦，這些痛苦如今正藏在陰影裏慢慢發酵，最終會釀造出什麽樣的怪物誰也不知道。
“只要封印物被處理掉，耶倫蓋爾很快就能恢複平靜。如果您不知道該怎麽做，那就全都交給我們好了。”埃克特現在是巴不得聖選快點結束，意識到聖子候選不是個難以相處的人後，他開始進一步幻想這孩子要是能更聽話些就好了。
艾爾洛斯強打精神與留在最後面的費迪南主教道別，又聽了他一大堆告誡才算結束今日份的精神折磨。囚車隊伍漸行漸遠，他的視線落在土路兩側那些要死不活的麥稈上定格。
哪有時間消沉啊，耶倫蓋爾上下百十來口，還有作為附庸的那麽些佃農，全都指望新任負責人領着過日子呢！
“菲利普斯！菲利普斯呢？”聖子候選一下子精神起來，就像瞌睡貓一腳踩進熱湯鍋，滿地打着轉喵喵叫：“你聯系的教區有回應了嗎？檸檬籽什麽時候能到？”
還在憂心萬一聖子候選鑽了牛角尖想不開該怎麽辦的苦修士首領露出瞠目結舌的表情，然後苦笑着搖搖頭：“梅爾大人，您也不至于專門裝出那副樣子糊弄費迪南閣下。”
還不至于需要調動演技……
艾爾洛斯沒心思和他解釋，眼看入冬，修道院上下儲備的糧食蔬菜禦寒布匹也不知道夠不夠，佃農們的房舍能不能抵禦寒風，孤兒們的寄生蟲病……等等等等，這麽多事一下子分走了他全部心神。
最初的慌亂過後他靜下心仔細思考——費迪南主教把所有存疑的人員，好吧至少是表面上存疑的人都帶去了裁判所，某種意義上來說也算是給耶倫蓋爾的未來減輕了負擔。眼下最主要的事是搞清楚修道院內有多少人，多少成年人多少兒童，多少在這裏“學習”的女孩兒，多少租種的佃農，然後打開倉庫仔細盤點存糧算算看能不能堅持到春糧入庫。
對，不是堅持到冬天結束，而是要堅持到夏季到來。如果說不去管佃農的死活，以那天夜裏在倉庫見到的景象修道院自然無憂，但是……真的可以不去管嗎？
菲利普斯看着聖子候選站在路邊發了好一會兒呆，當他收回心神邁步向山頂走去，他才放下心。
看來梅爾大人已經想清楚接下來要做什麽了。
“黃昏鐘聲敲響後讓所有執祭在主教堂集合，別忘了把修女長塔娜嬷嬷請來。至于現在，我們去西北塔樓。”
少年快步走進修道院的鐵藝大門，登上十數級臺階後他停下對埃克特道：“麻煩你明天從前來接受賜福的人裏選一位新的守門人，執祭好歹都能書寫會計算，蹲在門口浪費生命實在可惜。”
陽光下艾爾洛斯身上寬大的白色長袍随着微風來回飄蕩，單薄的仿佛随時可能随風而去，但他臉上堅毅的神情卻如同岩石那般令人倍感安全。
埃克特呼出口氣試圖打趣：“當然沒問題，梅爾大人，不過您是不是忘記自己已經一夜未曾安眠，而且也沒吃早餐？”
艾爾洛斯頭也不回的走在前面：“讓彼得帶人把大家的早餐和午餐一塊送到西北塔樓，以後那裏還是辦公場所。舊習慣能不改就不改，免得執祭和修女們混亂。”
說完他加了一句：“傑裏執祭，我還有話要問你，請跟着一起來。”
傑裏這個人，至少能從嘴巴裏說出“她是無辜的”這句話，或許說明他的同理心未曾完全磨滅。眼下聖子候選也不知道修道院裏誰能用誰不能用，抓到一個看起來湊合的就先用用試試，不行再換。
傑裏執祭本以為會像其他執祭那樣一塊被費迪南主教塞進囚車帶走，沒想到聖子候選先是默默把他放在身後假充貼身執祭保下他一條性命，接下來也不像福裏安神父随便找個角落打發自己進去等死。
梅爾大人……并不像大家私下裏傳的那樣冷漠幼稚，他是個溫柔且心軟的人呀！
西北塔樓已經被費迪南主教帶來的人徹底翻找過一遍了，福裏安神父的辦公室兼起居室恰好也位于塔樓四層，窗外就是耶倫蓋爾延綿不絕的森林美景。可惜眼下無人有心欣賞窗外的風景，連帶着聖子候選在內，所有人都在勤勤懇懇翻“垃圾”。
之前搜查這裏的人顯然手腳不是那麽幹淨，想來費迪南主教也沒有表面上那樣奉公，總之忙活到正午鐘聲響起，他們終于将四層以下所有房間都清理出來。
“樓上還有三層等吃過午餐再去看吧，福裏安神父……真是個妙人。”
艾爾洛斯都不知道該說他什麽才好了，僅僅四層被人搜刮過的房間裏，又讓他找到了不少值錢的東西——包裹在實木家具上的貼金貼銀裝飾，純銀鍍金的燭臺，絲綢的窗簾，奢華的高透玻璃酒杯，還有很多犄角旮旯裏的零碎錢幣。
有一說一，這還是艾爾洛斯頭一次親眼見到中央大陸上的通用貨幣，這聖子候選做的，兜裏一個銅板都沒有也是醉了。
最小面額的銅幣就是個鑄着圈圈套圈圈的硬幣，一百個銅幣理論上能夠兌換一個銀幣，同理金銀之間的換算也是如此。銀幣兩面分別鑄有鳶尾花與弗列吉那帝國某一位皇帝的側面肖像，至于說金幣……沒有，有也被人拿走了。
埃克特好笑的看着聖子候選一會兒摸一下那幾枚錢幣，一會兒又摸一下，心裏感嘆孩子終究是孩子，壓在頭頂的負重一去掉好奇的天性就冒了出來。
他上前從一堆硬幣裏挑出幾個格外幹淨的塞進艾爾洛斯手裏，用一種堪稱“縱容”的語氣對他笑道：“拿着玩兒吧，作為聖子候選，您根本用不上這些凡俗之人才割舍不掉的東西。”他怕少年沒聽懂，緊跟着又解釋了一句：“您的一應開銷都由聖地支付，還有一些不好解釋的方面，過幾天您就會明白。”
其實我還挺俗氣的，完全可以不割舍掉黃金和白銀……
艾爾洛斯偷偷翻了個白眼，轉手把硬幣塞進長袍內襯袋子裏。
“銅幣留下，銀幣大家都分了，不要白白辛苦一趟。”看看面前灰頭土臉跟着自己忙了一上午的護教士們，聖子候選一點也不心疼的慷他人之慨。
聖騎士們高高興興接受這份饋贈，以菲利普斯為代表的苦修士們則紛紛搖頭拒絕，倒不是說要拒絕聖子候選的好意，而是他們同樣拿了錢也沒處用。後來還是埃克特說這些錢可以帶在身上作為獎品獎勵給道德高尚的貧窮教衆，苦修士們才将分給自己的銀幣裝進口袋。
用過合在一起的早午餐，艾爾洛斯撸起袖子推開了位于西北塔樓五層的木門。一陣令人猛烈咳嗽的灰塵之後，他捂着口鼻納悶的退了兩步回到四樓同樣的位置擡頭四處比比劃劃。
“怎麽了梅爾大人，您這是在做什麽？”
送過飯就留下的小彼得萬萬沒想到半天沒見而已聖子候選就給自己找了個崗位競争者，整個人精神抖擻的黏在艾爾洛斯身後發誓要把新來的傑裏執祭擠下去。艾爾洛斯對待孩子一向耐心十足，也不和他計較那些有的沒的，邊比劃邊和他解釋：“塔樓五層的空間有點奇怪，我想着下來看看，和四樓做個對比。”
彼得瞪大眼睛看了一圈又一圈，到底沒看懂聖子候選什麽意思。
沒從小朋友那裏獲得反饋，那就是他根本沒聽懂的表現。艾爾洛斯放下手，指着天花板上石塊鑲嵌留下的痕跡道：“你看，從這裏數每一行每一列有這麽多石頭，但在五樓就不一樣了，去數一數吧彼得，你會發現有趣的事。”
小執祭扒着牆壁呼哧呼哧跑上去，沒過多久孩童特有的尖細嗓音傳下來：“是的梅爾大人！每個方向都少了兩塊！”
艾爾洛斯也扶着牆壁重新回到五層，這裏原本是個封閉的環形房間，高大的通體書架營造出圖書館一般的肅穆感。可惜經過搜檢書籍被扔得到處都是，地板上處處踩着亂七八糟的腳印。
“把書都清理出來挪開，拆掉書架。”
聖子候選一聲令下，吃飽喝足的苦修士們“呼啦”一下子沖進房間，都不用首領菲利普斯下命令。大家三下五除二就把滿地書籍統統堆到角落，幾鏈枷砸下去，看着高大又結實的書架實則不堪一擊，乖乖露出金閃閃的牆面。
衆所周知，牆體自己是不會呈現“金閃閃”這種效果的，後來跟上幫忙的聖騎士們小心翼翼用大劍撬開更多書櫃背板，除了金閃閃外很快又出現了銀燦燦……貴金屬、珠寶玉石、藝術品、昂貴的香料、罕見的魔獸頭骨，足以媲美皇室寶庫的收藏品被整齊擺在書櫃後的封閉空間裏。
五層的圖書收納室是這樣，六層的雜物間也一樣。到最後艾爾洛斯看苦修士們往外拖金錠都已經看到麻木了，金閃閃在他眼裏直接等價代換成冬季必須的物資，整個人宛如洗滌過靈魂般超脫。
“珠寶，香料，藝術品，還有這玩意兒……”
他指指挂了滿排的野獸頭顱骨骼，“這些都登記造冊，擇日統一送去聖地。”
“黃金分成三份兒，一份給斐迪南主教，一份同樣還是送去聖地，一份留下。白銀就不用提了，等我盤點完倉庫再說。”
雖然大家都是本應不食人間煙火的神職人員，然而世界上究竟能有幾人真不在乎這些黃白之物？福裏安神父私藏的財物實在太多，僅憑耶倫蓋爾這幾個人根本守不住。守不住還貪心不肯放開硬要守，這就是取死有道了。
艾爾洛斯算的很清楚，只有教區和聖地的兩張嘴都被堵住，修道院才能恢複往日平靜。
菲利普斯打從一開始就沒存過上繳這些東西以外的念頭，聽聖子候選還要留下一部分，他皺眉想了想，考慮到維護一座修道院需要花銷的費用，到底忍住了沒有提出異議。埃克特是非常心疼這筆即将丢進水裏的黃金的，但他也知道，不丢黃金丢的就是自己這些人的命，所以苦着臉服從命令。
于是護教士們領命而動，很快把西北塔樓鏟得幹幹淨淨。有五層六層這兩層的經驗，他們甚至拐回去重新又把前四層不容易被注意到的角落給搜刮了一遍，果然從很多意想不到的地方取得新收獲。
時間在忙碌中匆匆流逝，胡亂塞了幾口土豆泥做晚餐，聖子候選準時帶人出現在黃昏後的大教堂。
選在這個時候把執祭們聚在一起純屬無奈，再早些修道院裏處處都是參觀游覽的訪客與教衆，再晚些還有晚禱——艾爾洛斯要是敢允許神職人員偷懶省掉這項重要活動，菲利普斯就敢用鏈枷砸他的腦袋。
兩頭都不大合适，只能犧牲掉晚餐。
第二次聚集在主教堂內，執祭們的态度發生了巨大轉變。福裏安神父被費迪南主教帶走了，除傑裏之外其他被叫到塔樓去的執祭也跟着不知去向，人手一下子少了七八個，許多工作都受到影響。大家從未如此深切地感受到變化來臨，但是沒人知道未來又會去向何處。
不過有一點已經有聰明人想到了，那就是聖子候選最多只會在耶倫蓋爾停留一至兩年，此後他将去到聖地安排的教區執掌權力經營勢力。等聖子候選返回聖地，耶倫蓋爾勢必又會迎來一位新神父，究竟是從現有執祭中挑選一人，還是請費迪南或其他主教推薦人選，可就全看梅爾大人的心情如何了。
從執祭成為神父，不知道是多少底層神職人員的夢想，衆人看向聖子候選的目光至少比早上灼熱了五十度。
少年孤零零站在祭臺上，背後就是放大了的荊棘與玫瑰圓環，月光從透明穹頂照射下來，白色細麻長袍反射出點點閃光。他很瘦，精神和身體看上去都不大好，但神情堅毅中透着溫和，藍綠色的眸子在夜裏看上去幾乎變成普藍。明明是柔弱清秀總讓人覺得可憐的長相，此時此刻一點也沒有驚惶失措的跡象。
夜風吹起所有人的袍角，聖子候選深吸一口氣開始說話。
“福裏安神父因為舉止失當而被費迪南主教帶走重新教育，其他幾位執祭的實際情況各有不同，不過差不多都是這個原因。我早上已經說過了，從今天起耶倫蓋爾修道院将由我全權負責，希望大家能配合我在這裏的工作，給彼此都留下點好印象。”
那種“我就講三點每點三十分鐘”的領導式講話完全沒有必要性，他用盡量簡短的話語安撫下執祭們緊張的神經後就把話題帶到明天的工作上。
“明天從清晨鐘鳴到黃昏鐘鳴之間，臨時封閉除主教堂以外的一切公開場所，這樣一來大家的工作量将會大大減輕。至于今後，我需要先弄明白耶倫蓋爾究竟需要多少人才能正常運行，才好更恰當的安排工作時長。就這樣，散了吧。”
聖子候選并沒有為了滿足自己的需要就強迫執祭們額外勞動，他甚至連話都沒有多說就放大家趕回去用晚餐。
這場算不上會議的會議在詭異的氣氛中就此結束。
及時讓動蕩的緊張氣氛和緩下來，是艾爾洛斯首先必須解決的問題，至于說清點倉庫重新安排執祭和修女們的工作……真的只能放到後天着手處理。不能再熬夜了，曾經在熬夜這件事上吃了大虧的聖子候選無比珍惜第二次喘氣的機會，可以的話他不打算把自己累死。
反正還有喬伊斯在嘛，被他代管了一整天的日常工作并沒有出什麽纰漏，艾爾洛斯認為他真的可以想法子留下牧師給自己打工。
快看看吧，我給你發工資哦！我也不打擾你發展業餘愛好開展課外研究，只要別跑出去報複社會或是拿活人做實驗，随便怎麽折騰都行！
“哈湫！哈湫！！哈湫！！！”
窩在新辦公室裏的喬伊斯狠狠打了個噴嚏，給他打下手的傑裏執祭探出頭很是關心的詢問道：“喬伊斯先生您還好嗎？着涼了？需不需要我去廚房端碗熱湯來？”
“啊……謝謝。不，我沒事，只是突然不知道怎麽回事背後一陣惡寒，也許緊挨着窗口被風吹到了吧，等我換個地方就好。”
說着他抱起人員名單從窗下挪到更靠近門口的位置，果然沒有再連續打那麽多噴嚏。
沒人不喜歡權力，但是吧，喬伊斯雙目無神的盯着面前堪比螞蟻爬方格似的名單神游——與權力相伴而來的責任與義務喜歡的人就不多了，如果可以的話他更想躺着發號施令而不是坐着苦哈哈的努力查清楚耶倫蓋爾到底生活了多少活人。
這是個要緊的活兒，不被信任的人決計摸不到，然而眼下喬伊斯非常希望梅爾大人不要這麽信任自己。放我走啊！我只是個渾水摸魚來替老友看看他弟子死了沒有的倒黴蛋，不是真來給聖光教廷打工噠！
這破爛教廷怎麽還沒倒閉！
艾爾洛斯：為了安心種地我有多不容易啊！
沒事的，你以後不容易的地方還多着呢。
