第30章 chapter 30
chapter 30
西歷1326年九月，聖錫蘭帝國舊王派貴族擁護艾瑟爾三世加冕稱帝，聖錫蘭新舊派并存二帝。
1327年二月，聖錫蘭內戰規模擴大，争奪中部卡西雅地帶，即聖錫蘭大部地區控制權。
同月，托爾哲恐怖暴動，教皇伽梵一世宣布發動聖戰，維護神權正統、宗教神聖。
六月中，北多迪斯帝國入侵中部卡西雅地區，聖錫蘭戰亂加劇。
七月，巴德拉會議共識，聖錫蘭新舊王派聯合抗擊外敵北多迪斯。
十月，康斯堡事變，北多迪斯占領北部聖錫蘭，兩派解除合作。托爾哲恐怖軍跨越國界線，流入聖錫蘭南部。
十一月末，新王派國王科莫羅宣布退位。
十二月，聖錫蘭國王失去對中部卡西雅的控制，教皇伽梵一世提出接替聖錫蘭統治中部卡西雅的要求。
*
卡西雅地帶中部地區，基本為聖錫蘭國土。托爾哲在更南邊，為南卡西雅地帶。國土相鄰，但氣候卻大不相同，聖錫蘭氣候幹燥、寒冷，以冬日雪景聞名。
雪景皚皚，已經近了聖誕節，這片昔日爐暖人定的土地卻還蕭瑟。
“陛下，北多迪斯信報！”
壁爐中燒得正旺，火光亮堂堂的，攏着王袍的男子似乎格外怕冷，此時從外袍中伸出一只手來，接了他讨厭的信報。
北多迪斯是聖錫蘭北部的另一個國家，趁着中卡西雅內亂之際，想着分一杯羹，竊取些好處，于是趁亂攻打了過來，令本就混亂的局勢更加不明确。
一開始科莫羅還能與他共抗外敵，可惜政治之中牽扯了太多利益，在戰争之中推推嚷嚷，誰都怕被忽然咬上一口，他們匮乏的信任最終也導致了合作破裂。
Advertisement
再後來托爾哲的舊教皇恐怖勢力也蔓延到了聖錫蘭，戰火紛飛，軍士和百姓的厭戰情緒越來越濃烈。又到了冬天，本是團聚過冬的時節，休戰的呼聲響成一片。
……
他展開敵方的信報，粗略掃了一眼，随即遞給了室內的另外一人。
這是一封勸降書，北多迪斯希望聖錫蘭最後的王不要再負隅頑抗。
謝勒極快地浏覽完，不明白他的意思，擡眸詢問：“陛下，您？”
“謝勒上将，”歌瑟坐直身子，眸光往他身上落，語氣平靜，“一年多的輔佐，你辛苦了。但朕覺得，沒有必要了。”
政權崩潰，這根本不是勸降，而是下通牒，降與不降結局都一樣。
将士之中也多有不戰之心，謝勒驟然聽見這樣一句，将嘴唇抿成了一條線，緊皺着眉，一言不發，同樣藏着滿懷心事。
“世人需要一個王，不管是誰。”他如今平靜得吓人。
回國的一年多已經經歷了太多，戰争早就将這塊土地摧殘得不成樣子，人們流離失所，只想要一個安定的家園。
只要能帶來安定，這塊土地不管叫什麽名字，屬于哪個帝國都可以。未來只需要有一個統治者就夠了，而這個人是誰都行，不一定需要是他。
更何況他們沒有戰勝北多迪斯的力量。
“北多迪斯……”謝勒也深知聖錫蘭目前的崩陷，捏緊了身側的拳頭，仍舊不甘心，又無奈，轉口說，“您考慮清楚了？北多迪斯？或者聖父？”
他提到聖父這個稱謂，歌瑟微微動了動眸，目光落向壁爐的火焰，火苗跳躍。
舊教皇勢力四處流竄，現在在聖錫蘭南部徘徊，加上聖錫蘭政權幾近瓦解，伽梵提出要代替聖錫蘭王室統治中部卡西雅。
舊教皇勢力已經被冠上了異教徒的罪名，正如同當年道比希為薩因斯蒂諾家族冠上異教徒的帽子。
伽梵提出這個要求的理由很正當，作為教皇，必須盡力維護宗教神聖，不允許異教徒玷污神主福音，接管中部卡西雅完全是為了信仰。
至少看上去是。
“你覺得呢？謝勒上将。”
向北多迪斯獻降，或者向聖父表示對神主的忠誠，他竟然還有得選。
謝勒愕然，旋即道：“北多迪斯是外敵，趁亂攻占我們的土地，犧牲我們的戰士。如果選擇北多迪斯，恐怕人心不服。”
壁爐的火苗躍動不止，他将目光收回來，聽見了完全如自己所料的回答。
國王的這個位置，就是容易誘發猜忌，如果硬選，他自己也覺得伽梵更好，但此時卻不得不考慮伽梵的政治用心。
作為教皇本不該過多插手世俗事務，他卻想要整個中部卡西雅的控制權，他的權杖已經淩駕在了王冠之上，這事任何人都會唏噓。
他的背後畢竟是托爾哲，宗教信仰雖說不分國界，但政治卻分得明明白白。
托爾哲的版圖擴大，對整個歐洲格局都會産生影響。
歌瑟自嘲地勾了勾唇角，感到可笑，他跟伽梵之間從來都不單純，也拿不準伽梵現在的舉措是為了什麽。
他是政治的犧牲品，從選擇回國的時候便心知肚明了，但他還是做了這樣的選擇。
神權之下，王權之上，他早已接受了這個事實，但如果伽梵也拿他當政治的棋子，透過他擴張勢力，那麽他不接受。
聖錫蘭的雪季到了，外頭的雪簌簌地落，整個世界晶瑩美麗，目光越過窗戶落遠，時間一點一滴流逝，做這個選擇好像是一件沒有邊界的事情。
良久……
“拟一封信，給托爾哲十字軍。”
*
他的本意，是希望能與教會十字軍首領會談，如果要選，至少要先弄明白誰才是聖錫蘭人民的良主，他的臣民已經不能再經受水深火熱的生活。
因此才遞了這封信。
但還是動作慢了些……
兵甲铿锵，劍刃劃破血肉的聲音刺穿耳膜，與曾經宮變血洗之時是那麽相似。只不過對方從新王派，變成了北多迪斯。
“陛下，您輸了。”
一柄短刃抵上脖頸，敵方的上将勾起勝利的笑容，索取王權最後的象征，“您的王冠呢？”
冠冕是王室權力的代表，他瞥見流淌的血，無力橫豎着的将士屍體，被柔白的雪和殷紅的血刺痛了。
“你不配。”
對方明顯為他的堅持而詫異了一瞬，随即忍不住地笑：“您現在的執着又有什麽用呢？不過是給自己多找罪受。”
敵國的軍士占領了軍營，一派冷肅殺伐之氣，歌瑟抿緊嘴唇，目光掃視一圈，不願多言。
-
道比希勢力流竄至聖錫蘭，教會十字軍北征，聖戰也波及到了這裏。
答應歌瑟的，自然永遠都算，也就不會讓他輕易被北多迪斯逼迫了去。但北多迪斯得到歌瑟向十字軍遞信的消息，自然也認為歌瑟作出了選擇，也便等不及地動手了。
十字軍與北多迪斯軍隊也終于在此時碰面。
一年多的時間，足夠改變一個人，尤其能夠改變一個身份發生過劇變的人。
歌瑟已經不是那個小公主了，而是在戰亂的打磨下變得沉靜、矜嚴。
在瞧見他來的一瞬間，眸中升起了一閃而逝的希冀，随即是不解。
他以為十字軍北征進入聖錫蘭南部，應該是托爾哲将領領導，怎麽倒是教皇親征？再者……他們每次相見，自己都是狼狽的那一個？
風雪呼嘯，兩軍兵刃相接，一室肅殺之間，伽梵掃見他頸側被短刃劃出的血痕，眸光幾不可察地沉了沉。
側眸意味不明地瞄了那北多迪斯上将一眼，不帶語氣：“聖錫蘭的落日玫瑰，你帶不走。”
對方也驚愕于聖父親臨，但還是穩住自己，表示：“聖父，萬事都要講究一個先來後到。”
“不用！”
伽梵正要反言，歌瑟卻猝然打斷，轉身去了內室，從秘匣裏取了東西，穩當地捧出來。
——是一頂王冠，聖錫蘭歷代國王私有，象征王權的無上榮耀。
他緩步走出來，所有人的目光都變得熾熱，全部往他往冠冕上落，見證一個将要決定歷史的時刻和選擇。
伽梵輕微地斂了斂眉頭，而歌瑟已做了選擇，緩步到他跟前，擡眸，交出王的權力，代表所有聖錫蘭的臣民，向神主宣誓。
“聖父，請向神主傳達聖錫蘭子民的忠誠。”
選擇聖父，在聖錫蘭的子民看來是毫無意外，畢竟北多迪斯是外敵。既然注定要退位，成為別人的屬民，那些政治用心考慮也是無用，只能勉強做一個合适的選擇。
讓出帝國的冠冕，他不再是王。
随之交出的，既是聖錫蘭的土地和人民，還有他無法擺平的政治麻煩。
在場的北多迪斯戰士表情都頗為微妙，伽梵默了默，雙手接過了奢華冠冕，擡手戴在了歌瑟頭上，在衆目睽睽之前，為他加冕。
“神聖的主接受您的敬意，也接受聖錫蘭的贈禮，但無意收取您的榮譽。陛下。”
他錯過了歌瑟正式的加冕，如今時過境遷，他依舊擁護他的王，也算是補償了。
……
至少在名義上看來，聖錫蘭政權在王權退讓的一刻便已經不複存在，存續了幾百年的帝國土崩瓦解。
在北多迪斯軍隊撤退，他被伽梵單獨帶去隔間的一瞬間，歌瑟猝然崩潰。
這頂王冠太重了，一般只在正式場合才使用，他戴不起這頂王冠，就像承不起這個王國的重。
伽梵又替他将冠冕取下來，而他抵在伽梵肩頭，泣不成聲。
他脖子上還帶着傷，伽梵本想拉他來清理和包紮，如今卻動彈不得。淚水撲簌簌地落，全糊在了伽梵衣服上。
紛紛擾擾，伽梵也不知該如何安慰他，只能将人護在懷中，而他壓抑了太久，一朝決堤，被世事的無常壓垮，無論如何也止不住。
“別哭。”指尖撫過幽涼的發絲，伽梵不忍心，捧起臉頰拭去淚痕，放輕聲音，“跟我回托爾哲吧？”
歌瑟搖頭，眼圈發紅，被冬日的寒冷和戰争逼得抓狂，禁不住顫抖，連聲線也發緊，問：“你會對他們好嗎？”
聖錫蘭的人們需要一個王，向聖父投誠，不代表這塊土地未來就屬于教皇區。伽梵此舉可能只是托爾哲兼并土地的幌子罷了。
但他不在乎了，世人需要一個王，正如同需要一個神。
指尖攥緊，他揪住伽梵的衣衫，緊緊盯着他，滿眼悲哀和無望：“如果他們受奴役，我會恨你的！伽梵，我已經沒有其他願望了……”
他近乎失控，伽梵微沉眸光，只說：“你放心。”
他一說完，歌瑟再一次崩潰，失聲痛哭起來。
……
他本還在想，歌瑟被打磨得更像一個王了，錯了，本質上還是一個小公主。
好歹是将人哄住，安安靜靜坐好等人上藥。他膚細，将傷口襯托得更加觸目驚心，清理傷口的時候難免疼，縮了縮脖子避開，觑着一雙發紅的眼睛盯人，像受了傷紅着眼的兔子。
他哭完，現在倒變得異常安靜，跟方才完全是兩個極端，心情跌落在了谷底。
“我是不是很沒用。”任伽梵上藥，疼痛割裂神經，卻倏然來了這樣一句，“我根本守不住王城……”
伽梵專注于上藥，動作微微一頓，随即繼續，仿如無事發生：“這不是你的錯，何必苛責自己。”
聖錫蘭國內矛盾突出，早已落了病根。科莫羅王室存在的時候，聖錫蘭國力便已經在走下坡路，
到歌瑟回國的時候，更是矛盾激發，不可調和。
降生在王室的确給予了歌瑟人生前二十年的安逸舒适，但也裹挾了未來，命運将人摔得支離破碎。
……
整個冬天聖錫蘭都在下雪，銀裝素裹，天地都被裝點成雪的顏色。
教會軍和北多迪斯之間的矛盾處理完成，暫且安排好中部卡西雅的事宜，已經到了開春的時節。
冰雪世界開始消融，歌瑟也跟他回了托爾哲。托爾哲比聖錫蘭更溫暖、濕潤，是他更喜歡的氣候。
法國梧桐剛抽出新嫩的牙，開着紫粉的可愛花朵。楓香樹也剛抽芽，葉尖細嫩得仿佛一掐便碎，紅綠相生。
以侍奉神主的名義奉獻了國土，這份聖錫蘭的贈禮分量太重。作為對虔誠信徒的回報，教皇代表神主，特許歌瑟留居聖殿，日日朝聖，保留他的榮譽。
……
再返托爾哲的一整年他都郁郁寡歡，伽梵尋了許多他曾經喜歡的東西也不能哄人開心。
後來舒爾文游歷回國，跟他見了面，談起往事，也跟伽梵同樣表示他本不該被往事所縛。歷史的雲煙終将升起，也終将過去，至少舒爾文更希望他重回醫學事業。
這年冬天稍閑的時候，伽梵又帶他向北去了聖錫蘭。準确來說是柏威蘭，這個聖錫蘭最南部與托爾哲接壤的地方。
柏威蘭也到了雪季，但這裏位置更靠近南邊，只漫天鋪開淺淡碎雪，朦朦胧胧氤落，優雅婉轉，美得心碎。
柏威蘭城堡莊園已經被重新修葺過了，歌瑟曾經在這裏度過了最無憂無慮的王子時期，如今重新回到這裏，這裏竟是按照曾經的模樣修繕布置的。
沉郁已久的美人難得地展顏一笑，活蹦亂跳了一陣。伽梵看在眼裏，替他将外衣嚴嚴實實再攏了攏，悄悄松了口氣。
再回故土看一看也好，至少他知道自己曾經的臣民都過得很好，被戰火摧殘過的土地能夠重建，被碾碎的心也能夠痊愈。
從柏威蘭返回，竟還途徑了撒卡裏德，這個伽梵的故鄉。這裏本就是商貿城市，早年的罪案翻篇，如今也繁華依舊。
……
等又過一年開春的時候，歌瑟已經好了許多。
聖戰也平息了，舊教皇最後的勢力在逃，神權在握，伽梵清洗教會也更得心應手。
這日伽梵照例外出理事，歌瑟獨自待在聖殿，瞧見花匠正忙碌着手植玫瑰。
聖殿本是沒有玫瑰的，但因為他偏愛，便也專門為他墾了大片土地。等玫瑰花期來臨的時候，必然是一番盛景。
杜溫跟在他身邊，為此唏噓不已。
也是重回托爾哲才知道的，原來杜溫跟伊頓兩個曾經是薩因斯蒂諾家家仆的孩子，從小跟伽梵長大，是玩伴。後來兜兜轉轉也跟随伽梵。
也難怪伽梵私養情人的事敢讓他二人知曉。原因？他們都是神主的隐秘叛徒。
辛勤的花匠們還在勞作，歌瑟本待在歐式尖亭中享受自己的閑适時光，瞅見杜溫微妙的表情，猝然生了悶意。
語氣不善，臉上卻菀菀一笑：“伽梵在做什麽？”
杜溫當即肅色，不敢遲疑：“聖父在王宮，與陛下會談。”
-
“陛下，聖父。歌瑟先生到了！”
國王議政廳響起這一聲通禀的時候，奧格辛斯嗆了一口酒。
歌瑟姍姍來遲，突如其來地查崗，攜着風踏進議政廳，氣勢非凡。伽梵悄無聲息地放平了二郎腿，輕微地動了動眉頭詢問：“怎麽了？”
歌瑟望向他：“聖父，請跟我回去，有事要談。”
“現在？”
歌瑟微笑：“立刻。”
伽梵側眸瞥了奧格辛斯一眼，一言不發，奧格辛斯會意，連忙打個哈哈：“朕沒什麽事了，聖父請回吧。”
歌瑟凱旋，順利地将人領走了，臨走前想起什麽，回身沖奧格辛斯告辭，笑眯眯道：“陛下，不好意思了，聖父我先借一借。”
奧格辛斯擺手，報以一笑：“不用借不用借，本來就是你的。”
……
回了聖殿，杜溫的表情更加微妙，被伽梵呵斥退下了。
歌瑟突然這樣異常，愈發令人發慌，伽梵心想自己沒有惹到公主，不知歌瑟又是受了什麽刺激。
歌瑟開口：“我要回薩維羅。”
“哦，這是好事。”伽梵颔首，“我會為你辦好入職。”
歌瑟表示滿意，随即又不滿意，嘟了嘟嘴，瞪着人質問：“你要我一直給你當秘密情人？”
是的，是今日偶然想起這個問題，伽梵依舊是宗教世界的統治者，這個神職的位置不允許他沾染世俗，甚至連被別人發現都萬萬不可以。
這倒是個難題，但伽梵不能現在為了他退位。
他氣鼓鼓發脾氣，公主脾氣完全在他這裏撒開。
葡萄架上攀了春藤，虛虛将尖塔矮亭遮了半面，伽梵微微翹了翹唇角，忽然捧起臉頰，低頭吻他的唇。
歌瑟只是微微帶力掙了掙，然後回了他的吻。
細碎的聲響落進耳裏，敏銳地捕捉到有人遠遠路過，他又像觸了電，瑟縮，将人推開……
伽梵拭了拭唇角，回味甜美，盯着他似笑非笑：“你還是習慣的。”
歌瑟倏然又悶，這才驚覺自己不僅習慣接受伽梵的親昵，也習慣了這種随時被人發覺秘密的感受，也就是習慣了禁忌。
“明明就是你自己在神主眼皮底下犯事兒。”他擡手戳伽梵心口，“你卻要帶上我一起。”
伽梵捉住他的手貼在頰邊，噙着一抹神秘莫測的笑，深邃的目光将人攏住：“你比神主好心，就憐憫憐憫我吧。”
——你不需要神，只需要聖父。
聖父保佑你。
但他還是要哄哄，“等我再待幾年，教會再穩定些，也挑選一個合格的繼承人，就可以退位陪你了。”
這還差不多，歌瑟勉強滿意。
但這幾年到底是多少年，誰也說不清，畢竟伽梵今年才三十一。
……
伽梵辦事很快，尤其是辦他的事，他很快便重回薩維羅醫院任職了，舒爾文也在薩維羅，很高興與他共事。
徹底擺脫了舊王室的身份，脫離出來，也終于有了日子越來越平淡的感覺。
到了玫瑰盛開的夏季，托爾哲也有了落日玫瑰。豔麗的花瓣鋪灑在聖殿的內河之中，黃昏日暮的時候，波光潋滟，粼粼的水漂浮熱烈的花，宛如夢境。
歌瑟在聖殿高塔中，臨窗賞一派落日玫瑰的光景，窗邊擺着一束紅玫瑰，用英文包花紙裹着，外紮絲帶結，優雅浪漫。
一只修美的手伸過來，戴着潔白手套，夾了一張明信片。
“送你的。”
歌瑟接了明信片，細細一瞧，明信片還是空白，上面沒有任何文字。
“還要我來寫？”他摸出鋼筆，旋開筆帽，笑了笑悠然落筆。
『玫瑰的愛缭亂落日眉眼，
淩晨十二點的鐘聲敲響，
沉默的黑暗燃盡，
生命的不朽瘋長；
————
不論經歷過怎樣的苦難，
懷揣着怎樣的信仰，
願你幸福、快樂。
Happiness and hope for you.』
