第9章 楔子·弄玉
楔子·弄玉
夕陽已沉沒多時。
深秋未到，漢水兩岸的蘆花已曳曳盛極，江風自水面刮來，惹得漫天飛雪撲簌簌落入舟中。
“公子快請登岸，王上等不及了！”
內宰在船頭急切呼喚，宜申指尖一松，那抹素白蕩悠悠墜下，敲碎了銀色的月影。
他淡淡颔首：“我知曉。令尹子常此刻可在郢都？”
內宰猶豫一瞬，方答：“令尹大人近日皆伴王上左右，眼下約莫在和王後商議王上的病。”
秋風又起，空中蘆花紛飛，內宰忙正了正冠，知曉申公最重禮數，好言提醒道：“公子的襟上還有幾片，對，還有冠旁……”
宜申依言整理好錦袍，肩上的螭紋襯得他不怒自威，擡手欲拂鬓，卻忽然露出一個無奈的笑：“走罷。”
內宰一呆，接着又是一驚——從申城到漢水不過短短一旬路程，公子的發已染上濃濃霜色，月光下乍一看，便如蘆雪覆滿了鬓角一般。
岸邊早有車馬等候，宜申一言不發地登車，四個侍衛面色凝重，嘴唇緊閉。
王上的病，不知還能撐到何時。內宰輕微地嘆了口氣，目光透過翻飛的車簾，看見那名昔年風華更勝雲中君的公子靜默地坐着，眼眸似明似暗，恰如秋夕的螢火。
世人口中的公子宜申，楚王的庶長子，是大德大義之人。自從八年前遠離王都，王庭上有關于他的消息愈發少了，“申公”這兩個字也在朝臣心中淡去。然而王上大限将至，将太子轸托付給他和令尹子常，他不知，可自己知道，令尹這回可沒有把寶押在太子身上，而是打算立——
車中飄出幾聲咳嗽，內宰當即問：“公子身體可還不适？”
咳嗽漸平，等來一句含笑的話語：“不妨事，夜有些涼，到底不如少年健朗。”
內宰一時百感交集，駕車的侍衛們面上亦頗動容。
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宜申合攏袖子，車外極靜，只有木輪骨碌碌碾過衰草的窸窣雜音。他心中一動，掀起簾子眺望遠處的浩淼江面，只見天地俱寂，皓白月光灑照塵宇如晝，恍惚便是十年前的漢水之濱。
那一日夕陽恬好，翟茀在岸，雕梁畫柱的龍舟自北方漂流而至，他立于船頭，看到數百楚人手捧香花禮器，迎接秦國王女到來。深冬的秦廷沒有楚國這樣絢爛的花草，柔和的夕陽，卻有他鐘愛的孤煙、冰雪和丹霞。
到底是年紀大了，才總夢見這些舊事。
他将手中一枚鑲翠羽的箭镞擲于車外，略略提了聲：“中途不歇，勞煩諸位，後日必要到達紀南城。”
*
周天子十四年，楚王重病，召公子宜申回王都郢城托付遺命。
往日笙歌曼舞的王宮在秋陽的照耀下死氣沉沉，宜申換了缁衣，往父親的寝宮去。牆外密密匝匝圍了數排侍衛，見他疾步走來，神色竟有些惶恐。
空中散開一線古怪的藥味，還未跨進院門，裏頭就響起嚎啕大哭之聲：
“王上駕崩了！”
宜申一凜，撥開引路的內宰往裏沖去，到階下卻頓住。他撩袍跪下，帶着一衆宮人侍衛俯首叩拜，端嚴的姿态任誰也挑不出一絲毛病。
門開了，露出一個高高的人影。
宜申擡起臉，眼眶泛紅，沉聲問道：“令尹大人，父王有何遺诏？”
那人穿着一襲繡鳳鳥的織錦官袍，布滿皺紋的臉上堆出哀戚之色，掩面啜泣：“公子進來說話罷……”
宜申正色道：“遺命為重，子常不妨就當衆讀上一讀，還怕有人不服？”
令尹子常的悲痛之色倏然轉為陰沉，盯着他看了半晌，從袖中摸出一幅卷好的帛書丢給他，唇角滑出一絲冷笑：“自己看。”
青天白日之下，宜申朗聲讀了出來。意料之中，先王命太子轸繼位，讓自己和令尹輔佐他成為一代隆主，然而讀完之後，四下并無唯唯稱諾之聲，人人裝聾作啞。
“子西啊，先王果真沒有看錯你！”令尹子常拍了拍手，立刻有負責占蔔的官員呈上一個托盤，盤中放着另一卷絲帛，“太子才八歲，嬴王後嘛，你也知曉，本來她是先王給前太子建娶的夫人……現在吳國對我們虎視眈眈，陸渾戎也不太平，論年齒你在諸公子中最長，論才德也無人可及，我看這楚國上下，惟有你才能當此大任啊！”
寝宮裏“呯”地一下，不知什麽器皿打翻了。宜申溫潤的目光霎時變得銳利如刃，看也不看銀盤中僞造的诏書，大步登上臺階，揚聲道：
“左司馬何在？”
話音剛落，牆外一個粗犷的嗓門應聲答道：“左司馬戍帶宮衛在此！誰敢在王榻前放肆？”
子常額上青筋一跳，不想對方短短兩日，竟輕松把掌兵權的左司馬收入囊中了！沈尹戍此人出了名的耿介，他若帶兵鬧起來，怕是誰也走不了。
“國有常法，更立則亂，言之——則致誅。令尹為官十幾年，難道忘了這個道理？”
宜申疏疏而立，腰帶上的玉管在風中叮當相擊，發出琅琅清鳴，正似一幅謙潤如玉的君子圖。
子常暗叫大意，這些年終是小看這位遠離郢都的公子了。他權衡幾回，認為左司馬能帶兵進宮，必是得了朝中最大的權勢、少宰費無極的默許，他自己的令尹之位也是費無極舉薦來的……如此一來，莫不真是先撤才好？
宜申淡淡地俯視着他，子常當機立斷，咬牙拱手道：“得罪公子，今日之事還望公子莫要傳出去，我也是情急之下出此下策，這些人——”他轉過身，雙目陰霾，“我自會讓他們閉嘴。”
說罷猛地将那托盤打入井中，向身後的巫師使了個眼色，頭也不回地拂袖而去。善後的巫師反應極快，戴上面具在院中手舞足蹈，嘴裏嗚嗚地念着蔔辭，突然渾身一僵，癱倒在草叢裏。
周圍的宮人們吓得面無血色，只見巫師直挺挺地坐了起來，怒目圓睜，嘶聲喊道：“爾等悉為孤殉葬！”
宜申冷眼看着巫師作妖，避身入殿，将屋外士兵雪亮的刀光擋在一庭秋風中。
*
殿裏燭火森森，悄無聲息，濃郁的藥石之氣熏得人頭腦發暈。
榻上蒙着一層白布，內宰還未将先王遺體搬出寝宮，王太後孟嬴跪坐在榻邊，烏黑的垂發遮住臉龐，看不清表情。
“多謝公子答應先王，輔佐阿轸。”
十年光陰如水，宜申是第二次見她，他在荒涼的申地待久了，偶爾只從庶民嘴裏聽來兩三句模糊的評價。他們說來自秦國的王後有仙人之姿，比章華臺上的蘭花還要娴雅端麗，他們說她很少開口說話，她的嗓音比雲夢澤的百靈鳥還要清脆動聽。
“大哥為何要這樣做？”角落裏走來一個總角男孩，如雪麻衣襯得他骨相清秀羸弱，微昂的下巴還墜着淚珠。
宜申朝他緩緩伏下身：“回王上，臣只是不想看到另一個太子建。立君從嫡，天經地義。”
男孩拖着木屐走近了，那雙狹長的鳳眼極像他故去的父親，目光有着早熟的警惕：“孤聽說，鄭國的正卿游吉去年冬天曾斷言‘楚子将死’，他和門外那人一樣，也是巫祝嗎？”
宜申低聲道：“巫祝應祈雨、禱神、為将士祭皇天後土，絕不是草菅人命之人，外頭那人只是迫于權威的奸佞之輩。況且鄭國游大叔之言，并非咒詛，而是以為先王讓薳射加固州屈城、讓季然修築卷城乃不當之舉。民不安其土，必生民怨，民怨憂及王上，哪裏能長久呢？”
“那麽寝宮外幾十名宮人——”
“請王上下旨，讓門外停手。”宜申懇請道。
男孩思索良久，一個淡如冰雪的嗓音突然打破沉默：“厚葬了罷。”
宜申不可置信地擡首，欲出口的反駁化作長長的嘆息，消散在滿室藥氣裏。
“且不說左司馬如何帶兵進入內宮，就算他手上真的有兵，又怎會拖到現在還見死不救？公子是大德之人，可我等孤兒寡母，實在不能冒險。”
屋外兵器砍入□□的悶響和宮人的慘叫持續不息，一下下烙在人心上，宜申站起身，神思恍惚間，忽聽一道奶聲奶氣的聲音歡快道：
“好聽。”
三人皆一驚，收拾污穢的宮女更是腿軟跌在地上，外頭正在腥風血雨、慘無人道地清算知情者，這白刀子進紅刀子出的事，何來“好聽”了？
宜申的眉心驟然鎖起，只見孟嬴懷裏探出一個用白布蒙着眼睛的小姑娘，扒着母親的手臂，天真爛漫地重複了一遍：
“好聽。”
孟嬴和新任楚王頓時察覺不妙，這孩子不過才四歲……
宜申如墜冰窖，上次先王過生辰時見到這孩子，還覺得她生的玉雪可愛肖似王後，誰料楚國王室當真要傾覆了，出了這麽個天性殘忍的王女，先祖不佑！
孟嬴在怔忪間沒拉住女兒，小姑娘的臉上仍蒙着麻布條，歪歪倒倒地在地上走了一圈，似乎在找什麽，而後一個縱身撲到宜申腿上，興奮地叫道：
“真好聽！”
宜申低頭一看，只見幼妹攥着他腰間的玉管，咯咯地笑起來，小手不住地搖擺，玉管和玉璜叮叮當當地碰在一起，發出清越如磬的樂音。
三人立刻反應過來，當下舒了口氣，原來屋外風大，公子腰間的玉佩就響了起來，剛才跪拜站立時衣衫攢動，也碰到了佩飾。
緊張的氣氛一掃而空，孟嬴輕斥道：“阿季，別扯壞大哥的玉。”
宜申唇角一揚，将小姑娘抱了起來，“纾兒喜歡，就送她了。”
小公主想要摘下白布條，宜申輕輕按住她的手，柔聲道：“父王去了很遠的地方，纾兒睡一覺，就能夢見他，想要什麽和他說，父王一定會答應的。”
芈纾乖巧地點點頭：“我想要一盤……一盤玉笙。”
宜申心中一酸，“會有的。”
孩子唇畔露出兩個深深的酒窩，拉着他垂散的發絲搖晃：“子西，剛才母後給我講故事，有個姐姐叫做弄玉，她是秦穆公的女兒，她能吹很好聽的笙。”
“子西子西，我能像弄玉一樣學笙麽？”
“子西子西，你去過秦國，秦宮裏還有其他好東西嗎？”
宜申抱緊她，目光從她的小臉上滑到幾尺開外，王太後依舊靜靜地坐着，歲月仿佛不忍為她的容顏染上一絲塵埃。
“有。“他極輕地念出，“那裏有孤煙、冰雪和丹霞。”
